Définitions

Le fugu est un poisson de la famille des Tetraodontidés (provenant de deux mots grecs signifiants quatre et dent), ou tétraodons. Cette famille est proche des Diodontidae lesquels possèdent de grandes...

Le baculum, ou os pénien, est un os présent dans le pénis de nombreux mammifères : chez les insectivores (musaraignes, hérissons…), les chauves-souris, les rongeurs, les carnivores, les primates (chim...

Le terme de stress hydrique est apparu relativement récemment pour rendre compte d’une situation de plus en plus fréquente. Ainsi, il est employé pour désigner ces périodes durant lesquelles la demand...

La technosphère est un concept qui sert à mesurer l’impact physique de l’Homme sur la planète. La technosphère est une émanation de la biosphère, concept défini par le géochimiste russe Vladimir Verna...

Le tigre de Tasmanie ou thylacine (Thylacinus cynocephalus) est un marsupial carnivore dont l’espèce est considérée comme éteinte. Le tigre de Tasmanie a pour proche cousin un autre marsupial : le dia...

Un félin ou félidé est un mammifère carnivore digitigrade (qui marche sur ses doigts) et carnivore. Les félins sont des chasseurs qui se nourrissent de chair animale. La dentition des félins est adapt...

Un madrépore est un animal à squelette calcaire vivant souvent en colonies (coraux). Les madrépores forment un ordre de Cnidaires anthozoaires : les madréporaires, aujourd’hui plutôt dénommé sous le t...

Le terme de crevette-pistolet décrit une crevette de la famille des Alpheidae qui produit un son puissant. Les Alpheidae sont des crustacés. Les crevettes-pistolets possèdent une pince de grande taill...

Les champs Phlégréens, littéralement « champs brûlés » en référence aux nombreux phénomènes hydrothermaux qui y sont observés, jouxtent la ville de Naples. Il s'agit d'une caldeira de 13 km de diamètr...

L’automne est la saison qui succède à l’été et précède l’hiver. L'automne est l'avant-dernière des quatre saisons de l'année, marquée par des changements significatifs dans les conditions météorologiq...

L’expression « été indien » est traduite de l’expression anglaise : « indian summer ». Lorsqu’elle apparaît aux États-Unis, sans doute à la fin du XVIIIe siècle, elle fait référence à une particularit...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Le Vésuve est un volcan italien dont le dynamisme éruptif est explosif. Il est à l’origine de la dénomination d’éruption plinienne, célèbre en raison de la destruction des villes de Pompéi, et Hercula...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Un climat se définit grâce à différentes données météorologiques. Les températures et les précipitations sont déterminantes en la matière. Elles permettent de définir de grandes zones climatiques. Ain...

Le terme maquis est emprunté au corse. Il dérive de l’italien signifiant tache et fait ainsi allusion à l’aspect tacheté de ce paysage. Car le maquis désigne une formation végétale caractéristique du ...

Le terme blizzard désigne d’abord une tempête d’hiver, puissante et prolongée (plus de 3 heures, mais moins de 3 jours en principe) durant laquelle les températures sont largement négatives (jusqu’à -...

On appelle cercle polaire, l’un des cinq principaux parallèles — une ligne géographique imaginaire — représentés sur les cartes de notre planète. Dans les faits, il existe deux cercles polaires, l’un ...

On appelle tropique, l’un des cinq principaux parallèles — une ligne géographique imaginaire — représentés sur les cartes de notre planète. Dans les faits, il existe deux tropiques, l’un au nord de l’...

On appelle équateur, l’un des cinq principaux parallèles — une ligne géographique imaginaire — représentés sur les cartes de notre planète. L’équateur est celui qui coupe la Terre en deux parties égal...

On appelle centre de stockage des déchets, des lieux dans lesquels sont stockés des déchets qui ne peuvent ni être recyclés ni être valorisés énergétiquement, de façon à contrôler leurs effets sur l’e...

Le terme vortex polaire est employé pour désigner une dépression qui s’installe de manière durable dès la moyenne troposphère et jusque dans la stratosphère, à proximité de l’un des pôles géographique...

Le terme déchet ménager englobe tous les déchets produits par un ménage ou assimilés, c’est-à-dire par certaines petites entreprises et commerces ou par le secteur tertiaire. Ainsi y inclut-on les ord...

Le terme de déchet industriel banal (DIB) se rapporte à des déchets non inertes et non dangereux — on parle d’ailleurs également de déchets industriels non dangereux (DIND) — produits par les activité...

Un cénote est d’abord une doline, c’est-à-dire une grotte au sein d’un massif calcaire, dont le toit s’est un jour effondré et qui s’est ensuite emplie d’eau. En 2010, un tel effondrement à Guatemala ...

Lucy est un australopithèque de l’espèce Australopithecus afarensis dont le squelette a été découvert en 1974 à Hadar, dans les dépressions de l’Afar en Éthiopie, au bord de la rivière Awash. Son nom ...

L’ambroisie Ambrosia artemisiifolia, ou ambroisie à feuilles d’armoise, est une plante annuelle de la même famille que le tournesol (Astéracées ou Composées). Elle se développe en un buisson qui peut ...

Les Trapps du Deccan – le terme dérive du mot scandinave « trappa » pour escaliers et se réfère aux collines en forme de marches formant le paysage de la région – sont un gigantesque empilement de cou...

Les NOx, ou oxydes d’azote, comprennent essentiellement deux molécules : le monoxyde d’azote NO et le dioxyde d’azote NO2. Ces molécules peuvent se former par une combinaison entre oxygène et azote de...

Toumaï est le nom donné au premier représentant fossile de l’espèce Sahelanthropus tchadensis, dont on a retrouvé le crâne pratiquement complet au Tchad, en 2001. Daté de 7 millions d’années environ, ...

Le rat-taupe nu ou Heterocephalus glaber est un mammifère habitant dans des galeries souterraines en milieu aride, en Afrique de l’Est (Somalie, Éthiopie, Kenya). Les rats-taupes nus vivent en colonie...

Le perce-neige est une plante de la famille des Amaryllidacées. Elle comprend deux feuilles linéaires disposées autour d’une tige qui porte une clochette blanche colorée avec un peu de vert au bout de...

La parthénocarpie décrit la formation d’un fruit sans fécondation entre gamètes ; le fruit est dépourvu de graines ou bien les graines présentes n’ont pas d’embryon. Certaines plantes produisent nat...

L'arbre à thé ou tea tree (Melaleuca alternifolia), également appelé mélaleuque à feuilles alternes est un petit arbre ou arbuste de la famille des Myrtacées qui pousse en Amérique du Sud, en Inde et ...

Sistema Sac Actun, signifiant « Grottes Blanches » en maya, est considéré comme la plus grande grotte sous-marine du monde. Son réseau de galeries court sur 347 kilomètres, dont 260 sont inondés. Sac ...

Naia est un squelette humain âgé de 12.000 à 13.000 ans, découvert en 2007 au Mexique, dans une caverne sous-marine appelée Hoyo Negro, appartenant au réseau de grottes Sac Actun, considéré comme le p...

L’Amazone est un fleuve d’Amérique du Sud. Il prend sa source au Pérou, dans la cordillère des Andes, puis se jette dans l’océan Atlantique au nord du Brésil, au niveau de l’équateur. Sur son parcours...

La palynologie étudie les grains de pollen et les spores, qu’ils soient actuels ou fossiles. Dans ce dernier cas, on parle de paléopalynologie. Cette science s’intéresse aussi aux palynomorphes, c’est...

La polyploïdie est le fait pour un organisme de posséder plus de deux jeux de chromosomes. Ainsi, si l’Homme est diploïde avec 2n = 46 chromosomes, certains êtres vivants sont triploïdes, avec 3n chro...

La myxomatose est une maladie touchant exclusivement les lapins sauvages et domestiques. Elle est causée par un virus de type poxvirus (leporipoxvirus) et se transmet par l’intermédiaire d’insectes (m...

Le terme orage volcanique désigne le déclenchement de la foudre, avec éclairs et coups de tonnerre, au sein du panache d’un volcan en éruption. Son apparition est loin d’être systématique et n’a été o...

Le Fuego est un volcan situé dans une zone de subduction, au Guatemala. Il culmine à 3.763 mètres d’altitude. Il existe des traces d’observation de ses éruptions depuis 1531 et il est depuis, l’un des...

Le glaïeul est une plante à bulbe du genre Gladiolus qui fait partie de la famille des Iridacées. Il en existe des centaines d’espèces. Le glaïeul peut mesurer entre 60 cm et 1,5 m de haut. La plante ...

On appelle bouillie bordelaise, un traitement fongicide préventif composé d’eau, de sulfate de cuivre et de chaux. Sa composition exacte varie, mais elle est supposée contenir quelque 20 % de cuivre. ...

Le terme mildiou renvoie à un groupe de maladies causées à une plante par des parasites microscopiques de type oomycète. On trouve du mildiou sur les plants de tomates ou sur les pommes de terre, sur ...

Les yuccas sont des plantes vivaces de la famille des Agavacées, qui sont des monocotylédones. Il existe une quarantaine d’espèces de yuccas, beaucoup sont des plantes d’intérieur. On trouve aussi des...

L’agave est une plante monocotylédone originaire d’Amérique qui présente de longues feuilles charnues, disposées en rosette, et des fleurs abondantes. L’agave est monocarpique : il ne fleurit qu’une f...

La Berce du Caucase, aussi appelée Berce géante ou grande Berce (nom scientifique Heracleum mantegazzianum), fait partie de la famille des Apiacées. Cette gigantesque fleur d’environ 2 à 4 mètres de h...

Le citronnier Citrus limon est un petit arbre de la famille des rutacées qui produit le citron, un agrume de la famille des fruits exotiques. Le citronnier possède des feuilles vertes et persistantes,...

Le camélia est un arbuste ou petit arbre au feuillage persistant, vert lustré, originaire d’Asie. Le genre Camellia compte des centaines d’espèces dont le théier, Camellia sinensis, dont les feuilles ...

Le ciste est un arbrisseau du genre Cistus, originaire des régions méditerranéennes, et de la famille des Cistacées. Le mot ciste vient du grec kistê, qui fait référence à des fruits en forme de panie...

Le lœss est un limon éolien, souvent calcaire, aussi appelé limon de plateau, qui s’est déposé pendant une période glaciaire. Un limon décrit un sédiment sec, une roche détritique meuble, dont la tail...

Le Kilauea est un volcan actif d’Hawaï, situé au sud-est de l’île principale, qui porte le même nom que celui de l’archipel et est également appelée Big Island. Pour les Hawaïens, c’est la demeure de ...

La raie pastenague désigne plusieurs espèces de sélaciens de la famille des Dasyatidés, reconnaissables à une queue en forme de fouet, ce qui leur vaut ce nom. Mangeuses de petits poissons et d’invert...

On appelle écoduc, un ouvrage construit ou « réservé » dans un milieu aménagé et qui permet aux espèces — aussi bien animales que végétales ou autre —, de se jouer des obstacles posés dans leur enviro...

La vache est un bovin de l’espèce Bos taurus. De manière générale, les bovins ont un mufle sans poil, humide autour des narines, des cornes lisses, creuses et persistantes, des molaires à croissance c...