L’écologie est d’abord une discipline scientifique qui étudie les êtres vivants et leur environnement. © kate, Fotolia
L’écologie est d’abord une discipline scientifique qui étudie les êtres vivants et leur environnement. © kate, Fotolia

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Écologie

Le terme écologie — qui nous vient du grec oikos signifiant maison et logos signifiant science — a été inventé en 1866 par le biologiste allemand Ernst Haeckel. Il désigne la science qui étudie la dyn...

Écophysiologie

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Écophysiologie

Discipline scientifique qui cherche à comprendre, en intégrant réponses comportementales et physiologiques dans un contexte environnemental, comment les populations humaines, animales et végétales fon...

Les récifs coralliens sont des écosystèmes très productifs. © Richard Ling, Wikipédia, GNU 1.2

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Écosystème

Un écosystème caractérise un milieu dans lequel les conditions physicochimiques sont relativement homogènes et permettent le développement d’un ensemble d’organismes vivants. Dans un milieu, les condi...

L’épizootie de grippe aviaire peut conduire à des mortalités importantes dans les élevages d’oiseaux. © Peeranat Thongyotee, Fotolia

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Épizootie

Une épizootie est une épidémie qui touche des animaux de la même espèce ou d’espèces différentes, dans une région donnée. Tout comme pour une épidémie, une épizootie se caractérise par un grand nombre...

EST

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EST

Expressed Sequence Tags. Il s'agit de courtes séquences partielles d'ADNc (350 nucléotides) sélectionnées au hasard à partir de librairies spécifiques de tissus normaux ou pathologiques.

Un éthologiste étudie le comportement des animaux. © Pascal Vuylsteker

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Éthologie

L’éthologie correspond à la branche de la biologie qui s’intéresse au comportement animal et humain. Science vaste, elle regroupe divers aspects, de la neurobiologie jusqu’à l’étude des relations intr...

Les oursins appartiennent à la caisse des échinodermes. © John Anderson, Adobe Stock

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Échinoderme

Les échinodermes forment une famille d’invertébrés marins qui regroupe plus de 6.000 espèces. Ce sont des animaux benthiques, c’est-à-dire qui vivent dans les fonds marins. Ils forment un embranchemen...

Comme tous les arthropodes, les insectes (ici, un phasme Dryococelus australis) ont leur corps protégé par une cuticule articulée. Les muscles locomoteurs s'y attachent, ce qui permet les mouvements des appendices (membres, antennes, appendices buccaux ou génitaux) : sa fonction est celle d'un squelette externe, ou exosquelette. © Peter Halasz, Wikimedia common, CC by-sa 2.5

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Exosquelette

L'exosquelette est un terme employé dans divers domaines, comme la zoologie et la robotique. Zoologie L'exosquelette, ou cuticule, est l'enveloppe dure externe d'un arthropode (crustacé, insecte, arac...

Cette coulée pyroclastique a été photographiée en 1984 sur le flanc sud-est du Mayon, un volcan aux Philippines. © C. G. Newhall, USGS, DP

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Écoulement pyroclastique

Les coulées pyroclastiques caractérisent un mélange à haute température (plusieurs centaines de degrés Celsius) de gaz volcaniques, de vapeur d'eau et de particules solides (fragments de lave, de scor...

Éruption du volcan Tungurahua. © Ammit, fotolia

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Éruption volcanique

Une éruption volcanique est une période d'activité d'un volcan pendant laquelle il émet divers matériaux, comme de la lave, des téphras, des gaz ou des cendres. Il s'agit donc d'un phénomène géologiqu...

La Terre serait naturellement bien plus froide si l'effet de serre n'existait pas (-18 °C en moyenne, contre 15 °C actuellement). © b00nj, Flickr, cc by nc sa 2.0

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Effet de serre

L'effet de serre est un phénomène thermique bien connu sur les planètes comme la Terre et Vénus, où l'atmosphère laisse passer une partie du rayonnement solaire qui vient frapper le sol. Réchauffé, ce...

Excentriques dans la grotte de Tourtoirac © Wikiwoman24, Wikimedia Commons, cc by-sa 4.0

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Excentriques

Si les stalagmites, stalactites et draperies sont les concrétions calcaires les plus connues, il en existe d’autres formes, bien plus atypiques. C’est le cas des excentriques, aussi appelées hélictite...

Etat cristallin

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Etat cristallin

État caractérisant d'un solide dont les atomes sont ordonnés suivant un réseau périodique symétrique.

Plante écailleuse. © OI. G., Flickr CC by nd 2.0

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Écailleux

Dans l'emploi général, écailleux signifie « qui a des écailles » (animal, matériau...). En minéralogie, une texture écailleuse caractérise des agrégats de cristaux aplatis pouvant se détacher en écail...

Eclat

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Eclat

Perception visuelle de la manière dont un minéral réfléchit la lumière (exemples: éclat métallique, vitreux, résineux, nacré, terreux).

Eclogite

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Eclogite

Roche du métamorphisme général constitué de grenats (almandin, pyrope, grossulaire) et de pyroxènes (omphacite) avec un peu de micas blancs (phengite, paragonite). Les minéraux accessoires sont le rut...

Efflorescence

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Efflorescence

Phénomène de perte d'eau de cristallisation, dans l'air sec, pouvant aboutir à la transformation en poudre de certains cristaux.

Epitaxie

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Epitaxie

Phénomène de croissance orientée, l'un par rapport à l'autre, de deux cristaux appartenant à deux espèces minérales différentes mais possédant un certain nombre d'éléments de symétrie communs dans leu...

Le basalte est une roche éruptive, puisqu'il se forme lors du refroidissement rapide du magma au contact de l'eau ou de l'air. © USGS

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Éruptif

Les qualificatifs éruptif ou éruptive sont synonymes de magmatique. Ils sont fréquemment utilisés pour qualifier les roches volcaniques aussi bien que les roches plutoniques, ce qui peut sembler impro...

Evaporitique

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Evaporitique

Se dit de roches ayant pour origine la précipitation de sels contenus dans l'eau de mer (cas des lagunes) ou dans les lacs salés, suite à une évaporation intense. Les minéraux constitutifs de ces roch...

Eskers de Fulufjället en Suède © Hanna Lokrantz, Wikimedia Commons, cc by 2.0

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Esker

Un esker désigne une formation géologique d’origine fluvio-glaciaire. Il se présente sous la forme d’une bute allongée de plusieurs mètres de haut, composée de sédiments. Cette formation peut atteindr...

La terre a tremblé dans les Pyrénées-Atlantiques dans la nuit du 14 au 15 novembre 2010. La plus grosse secousse, dont l'épicentre était situé à quelques kilomètres d'Argelès-Gazost, a atteint une magnitude de 4 sur l'échelle de Richter. © BCS

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Échelle de Richter

L'échelle de Richter est une échelle sismique de référence instaurée en 1935 qui évalue l'énergie dégagée au foyer des séismes par la valeur de la magnitude. Il s'agit d'une échelle logarithmique : la...

Echelle de Mercalli

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Echelle de Mercalli

L'échelle de Mercalli est une échelle de classification des séismes. Elle est subjective, fondée sur l'étendue des dégâts observés.

Élytre

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Élytre

Ailes antérieures de certains insectes. Les élytres sont rigides et recouvrent les ailes postérieures souples lorsque l'insecte est au repos. La présence d'élytres est caractéristique d'un Ordre d'ins...

Entomologie

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Entomologie

Science consacrée à l'étude des insectes. L'entomologiste est la personne qui étudie les insectes.

Eurhyalin

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Eurhyalin

Qualifie un organisme aquatique qui peut vivre dans des milieux de salinité variés. C'est le cas de certaines raies et requins, vivant dans l'océan atlantique, remontant les cours d'eau Africain sur p...

Echassier

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Echassier

(ou Grallatores) Oiseaux généralement pourvus de longs becs, privés de plumes au-dessus du tarse, et sans membranes entre les doigts des pieds. (Exemples : les cigognes, les grues, les bécasses, etc.)

Envergure

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Envergure

Distance mesurée entre les extrémités des rémiges primaires les plus longues des ailes déployées.

Ephémère

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Ephémère

Insectes ne vivant qu'un jour ou très peu de temps.

Espèce

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Espèce

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réu...

Espèce introduite

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Espèce introduite

Espèce qui n'est pas originaire ou présente, à l'état naturel, dans une région donnée. Généralement introduite par l'homme.

Les étamines constituent les organes reproducteurs mâles des plantes. © 51863, Pixabay, DP

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Étamine

Les étamines sont les organes reproducteurs mâles des plantes en fleur. Elles forment un cercle dans les pétales et généralement autour du pistil qui constitue, lui, l’organe reproducteur femelle des ...

Exotique

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Exotique

Se dit d'une espèce non indigène qui se trouve dans un milieu naturel qui n'est pas son milieu naturel d'origine et qui y a été introduite par suite directe ou indirecte de l'activité humaine.

L'indice de population est un indicateur utilisé pour suivre l'état de la biodiversité dans le monde. Il présente ici des tendances, étudiées entre 1970 et 2000, pour des populations de vertébrés terrestres (en orange), d'eau douce (en vert) et marins (en bleu). La tendance générale est indiquée par un trait noir. Les résultats sont sans appel, la biodiversité mondiale s'effondre suite à la suite des extinctions d'espèces. © WWF

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Extinction des espèces

L'extinction des espèces fait référence à la disparition totale d'une entité biologique ou d'un groupe taxonomique. La biodiversité s'en trouve donc réduite. De multiples causes peuvent être impliqué...

L’empreinte écologique d’un logement dépend notamment de l’énergie utilisée. © malp, Fotolia

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Empreinte écologique

L’empreinte écologique est une estimation de la surface terrestre nécessaire pour subvenir à ses besoins : cet outil est une mesure de la pression qu'exerce l'Homme sur la nature. D'après le Global Fo...

Bloc de fer rubané daté de 2,1 milliards d'années, découvert en Amérique du Nord. Il est formé par l'alternance de lits quartziques et de lits riches en oxydes ferriques. C'est un exemple de roche sédimentaire, donc exogène. © André Karwath, Wikipédia

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Exogène

L'adjectif « exogène » est employé dans différents domaines pour qualifier ce qui est extérieur à un système. On l’utilise ainsi en géologie pour désigner une roche qui se forme à la surface de l'éco...

Trois ouragans au-dessus de l'Atlantique : Katia (à gauche), José (à droite) et Irma (au centre). Lorsque cette image a été prise, Irma était de catégorie 5. © EarthObservatory

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Échelle de Saffir-Simpson

Lorsqu’un événement météorologique s’accompagne de vents soufflant à des vitesses dépassant les 117 km.h-1, l’Organisation météorologique mondiale le qualifie de cyclone, typhon ou ouragan. Ces trois ...

Echelle de Beaufort

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Echelle de Beaufort

Elle a été mise au point en 1805 par un amiral de la marine britannique, c'est une échelle de classification des vents de douze degrés, basée sur leur force et sur leurs effets sur l'environnement.

L'épicentre se trouve à la verticale de l'hypocentre, en surface. Il est déterminé après un séisme par localisation, notamment en exploitant les enregistrements réalisés par les sismographes de la région concernée, voire de la planète. © ururu, Adobe Stock

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Épicentre

L'épicentre est le lieu de la surface terrestre situé exactement à la verticale du foyer d'un séisme (ou hypocentre).Il correspond donc au point en surface où l'intensité perçue d'un tremblement de te...

Eocène

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Eocène

Deuxième époque géologique du tertiaire. Cette époque s'étend de 55 à 34 ma. Elle connaît le début de l'apogée des mammifères et l'apparition des cétacés.

L’estuaire est la zone de transition entre le fleuve et l’océan. © cedric Schmidt, Adobe Stock

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Estuaire

L’estuaire est l’endroit où un fleuve se jette dans la mer et qui constitue la transition entre le domaine continental et le domaine marin. Selon les critères, est considéré comme un estuaire la zone ...

Erenna, une créature proche de la méduse, découverte à environ deux kilomètres de profondeur. Ses nombreuses tentacules émettent des pulsations de lumière rouge.
(Crédits : Casey Dunn)

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Erenna

Créature proche de la méduse, découverte à environ deux kilomètres de profondeur. Ses nombreuses tentacules émettent des pulsations de lumière rouge.

(a) et (c) : Coquilles d'escargots senestres
(b) et (d) : Coquilles d'escargots "droitiers"
Courtesy of G Dietl/J Hendricks/Biology Letters

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Escargot senestre

Escargot dont la coquille est enroulée à l'envers et tournée vers la gauche. Ils sont particulièrement rares à la surface de la planète.

Le cœur des panneaux solaires se compose de cellules photovoltaïques. Celles-ci convertissent directement la lumière solaire en électricité. © zigazou76, Flickr, cc by 2.0

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Énergie solaire photovoltaïque

L'énergie solaire photovoltaïque est obtenue en convertissant une partie de l'énergie du rayonnement solaire en électricité. Cette opération se fait par le biais d'installations photovoltaïques. Il s'...

Éruption de l'Etna le 13 janvier 2011. © Cirimbillo, CC by-sa 3.0

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Etna

L'Etna est le volcan le plus actif d'Europe, et l'un des plus actifs au monde. Du haut de ses 3350 mètres, il domine la côte est de la Sicile et la ville de Catane. Composé de plusieurs volcans juxtap...

L’estran est divisé en plusieurs étages qui correspondent à des conditions écologiques différentes. Ces étages littoraux sont définis par la durée de leurs émersion et donc par le niveau des différentes marées (pleine mer et basse mer, vives eaux et mortes eaux). © Triton, Wikimédia CC by-sa 3.0

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Estran

L'estran, appelé aussi zone intertidale, est la zone de balancement des marées sur le littoral. L’alternance des marées qui découvrent plus ou moins longtemps le substrat en fonction des phases de la ...

Efflorescence saline

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Efflorescence saline

Dépôt superficiel, le plus souvent blanchâtre, formé de sels montés à la surface du sol par capillarité.

Eutrophisation

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Eutrophisation

Détérioration d'un écosystème aquatique par la prolifération de certains végétaux, en particulier des algues planctoniques (on parle de bloom planctonique). La cause peut être le rejet d'origine anthr...

Evénement de Heinrich

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Evénement de Heinrich

En 1988, le géologue allemand Hartmut Heinrich a décrit six événements identifiés en Atlantique nord par des couches sédimentaires particulières au fond de l'océan. On y trouve notamment une grande qu...

Le Cambrien inférieur voit apparaître les premiers écosystèmes marins complexes. Ici, Anomalocaris canadensis. © Matteo De Stefano, Muse, CC by-sa 3.0

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Explosion cambrienne

L’explosion cambrienne fait référence à un événement survenu voici environ 525 millions d’années. Alors que la vie était majoritairement restée unicellulaire depuis près de trois milliards d’années, c...

Pour les habitants de l’hémisphère nord, l'équinoxe de printemps marque le début de la saison des amours. © Thaut Images, fotolia

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Équinoxe de printemps

Le terme « équinoxe » vient du latin æquinoctium, qui lie æequs (égal) à nox (nuit), et désigne le moment où la durée du jour est égale à celle de la nuit.Pour l’équinoxe de printemps, cela se produit...

Éclair de chaleur

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Éclair de chaleur

Avez-vous déjà vu des éclairs sans avoir entendu le tonnerre qui l'accompagne ? Ce genre d'éclair silencieux est souvent appelé « éclair de chaleur » de façon impropre. Qu'en est-il vraiment ? Il s'ag...

Jeunes écureuils gris originaires d'Amérique du Nord et introduits au début du XXème siècle en Angleterre. Depuis 1990, ils causent de sérieux problèmes environnementaux dans certaines régions d'Europe © Luxboyer CC by-sa

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Espèce envahissante

Espèce exogène (qui vient de l’extérieur) introduite, par erreur ou volontairement, dans un écosystème et qui peut engendrer des nuisances environnementale, économiques ou de santé humaine. Parfois a...

L'eau, sous sa forme essentielle à la vie : liquide. ©
 SnapR CC by

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Eau

L’eau (en latin aqua, qui a donné aquatique et en grec hydros, qui a donné hydrique, hydrologie) est un élément sous forme liquide en conditions standards (température et pression ambiante), composé s...

L’ortie (Urtica sp) est une plante eutrophe. Plus précisément, elle est nitrophile, c'est-à-dire qu’elle se développe dans les zones riches en nitrates. © OliBac CC by

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Eutrophe

Une plante eutrophe est une plante qui exige de grandes quantités de nutriments. A l’opposée, une plante qui se développe avec des besoins modestes est dite oligotrophe.

Synthèse d’ETBE à partir de butène et d’éthanol. © Jurgen Martens, Wikimédia CC by-sa 3.0

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ETBE

L’ETBE, ou éthyl tertio butyl éther, est un carburant de substitution produit à partir d’éthanol et d’isobutène.

L’eau ne sert pas qu’à étancher la soif. La production de nourriture, de produits (comme cette bouteille) et de services consomme de grandes quantités d’eau. Cette consommation est exprimée sous la forme d’eau virtuelle car cette eau n'est pas présente, le plus souvent, dans les produits finaux. © Muffet CC by 2.0

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Eau virtuelle

L'eau virtuelle est l'ensemble des consommations d'eau nécessaire à une production, agricole ou industrielle, ou à un service. En d’autres termes, cela correspond à la quantité totale d'eau nécessaire...

L'adjectif édaphique s'applique aux facteurs qui caractérisent la nature d'un sol. © Kurt Bouda, Pixabay

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Édaphique

L’adjectif édaphique est utilisé en sciences de la Terre et en sciences de l’environnement pour caractériser la nature d’un sol mais également les processus et mécanismes qui s’y déroulent. En pédolog...

L’emphytéose est régulièrement utilisée par le conservatoire du littoral pour gérer des espaces naturels remarquables. © Pymouss, Wikimédia CC by-sa 3.0

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Emphytéose

L’emphytéose est l’acquisition d’un droit réel par la mise en place d’un bail de longue durée (18 à 99 ans en droit français) dit "bail emphytéotique". Ce type de bail est couramment utilisé dans le ...

La pulsatille des montagnes Pulsatilla montana est une fleur patrimoniale des Alpes bien qu’elle ne soit pas protégée. © Denis Vailhé CC by-nc-sa 2.0

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Espèce patrimoniale

Les espèces patrimoniales sont l’ensemble des espèces protégées, des espèces menacées (liste rouge) et des espèces rares, ainsi que (parfois) des espèces ayant un intérêt scientifique ou symbolique. ...

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