Die gesamte Pflanzenwelt der Erde wird als Flora bezeichnet und zusammengefasst. Pflanze ist dabei nur der Oberbegriff, denn zur besseren Differenzierung wird diese nochmals in Pflanzenfamilie, Gattung und Pflanzenart unterteilt. Einst trug die Göttin der Blumen und Jugend aus dem alten Rom den lateinischen Namen Flora. Die Begrifflichkeit Flora hat sich längst in den deutschen Sprachgebrauch für die Pflanzenwelt der Erde eingebürgert.
Die Unterteilung in Familien, Arten und Gattungen hilft allerdings nicht in jedem Fall weiter, weswegen der Erde Flora zur besseren Unterscheidung zusätzlich den einzelnen Erdregionen zugeordnet wird, in welcher sie überwiegend vorkommt. Dabei kann es sich um eine Klima- oder Vegetationszone handeln oder wird direkt mit einer geografischen Abgrenzung in Zusammenhang gebracht.
Umgangssprachlich wird der Erde Flora allgemeinhin als Vegetation betitelt. Jedoch ist diese Bezeichnung etwas irreführend, da es bei einer Vegetation stets um direkte Angaben zur Struktur, zur Wuchsform, zur genauen Verbreitung und zur Abstammung geht. Die Informationen zur Flora sind demnach weitaus geringfügiger als die erhobenen Daten im Zusammenhang mit der Vegetation.
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