Wie viel Süßwasser gibt es auf der Welt?

Mit etwa drei Vierteln der Erdoberfläche, die von Wasser bedeckt ist, herrscht auf unserem Planeten auf den ersten Blick kein Mangel an Wasser. Leider ist der größte Teil dieses Wassers salzig und für den Menschen nicht direkt nutzbar. Wie sieht es mit Süßwasser aus?

Ein unglaubliches Verfahren, um Süßwasser auf dem Seeweg zu transportieren

Süßwasser ist Wasser, das einen geringen Salzgehalt hat und daher als Trinkwasser geeignet ist, im Gegensatz zu Meerwasser. Süßwasser ist Wasser aus Flüssen, Seen, Regen etc.

Das Gesamtvolumen des Wassers auf der Erde wird auf rund 1,4 Billionen Kubikmeter geschätzt. Ein Volumen, das im Laufe der Zeit relativ stabil bleibt.

Wie hoch ist der Süßwasseranteil?

Auf der Erde sind 97,5 % des Wassers salzig und in den Ozeanen enthalten. Nur 2,5 % sind Süßwasser, das sind etwa 35,2 Millionen Milliarden Kubikmeter.

Von dieser Wassermenge befinden sich:

• 68,7 % in den Gletschern;
• 30,1 % in Grundwasservorkommen;
• 0,8 % im Permafrostboden;
• 0,4 % auf der Erdoberfläche und in der Atmosphäre.

Letztendlich ist weniger als 1 % des Wassers auf der Erde flüssiges Süßwasser.

Der Baikalsee ist mit 23 Billionen Kubikmetern Wasser das größte Reservoir an flüssigem Süßwasser auf der Erdoberfläche. Aufgrund der reichen Tierwelt, die er beherbergt, wurde er zum Weltnaturerbe erklärt.

Die ungleiche Verteilung von Süßwasser auf der Erde

Auf der Oberfläche der Erde ist das Wasser sehr ungleich verteilt. Die Vereinten Nationen bezeichnen die neun Länder Brasilien, Kolumbien, Russland, Indien, Kanada, USA, Indonesien, Kongo und China, die 60 % des jährlichen weltweiten Wasserdurchflusses auf sich vereinen, als „Wassermächte“. Und sogar innerhalb eines Landes können Ungleichheiten auftreten. So gibt es z. B. in Indien Wüstenregionen und andere, die regelmäßig vom Monsun überschwemmt werden.

Der Krieg um Wasser

Klimatische Risiken und Naturkatastrophen können zu einer Verknappung und/oder Verschmutzung von Süßwasser führen. Menschliche Aktivitäten – Einleitungen aus Haushalten, Landwirtschaft und Industrie, Umleitungen von Wasserläufen etc. — können sich ebenfalls auf die Wasserressourcen auswirken. Ein Mensch kann nicht länger als drei Tage ohne Wasser überleben. Und die Ressource ist für die Hygiene unerlässlich.

Wenn die Wasserressourcen nicht ausreichen, um die menschlichen Aktivitäten und die Bedürfnisse der Umwelt zu befriedigen — d.h. unter 1.700 Kubikmeter pro Person und Jahr –, spricht man von Wasserstress. Ein 2015 veröffentlichter UN-Bericht wies auf den engen Zusammenhang zwischen Wasserknappheit und schlechtem Wassermanagement und der Entstehung von Spannungen und Konflikten auf der ganzen Welt hin.

Urhebender Autor: Redaktion Futura