Wie funktioniert ein Wasserkraftwerk?

Ein Wasserkraftwerk besteht nicht nur aus einem Staudamm. Erfahren Sie, wie es im Detail funktioniert.

Wasserkraft ist eine erneuerbare Energie, die die kinetische und potenzielle Energie des Wassers (Fluss, Wasserfall und Gezeiten) zur Erzeugung von mechanischer Energie und vor allem von Strom nutzt. In diesem Fall spricht man von Wasserkraft.

Grundsätzlich besteht ein Wasserkraftwerk aus drei Komponenten:

• einem Damm (außer bei Laufwasseranlagen)
• einem Umleitungskanal
• den Vorrichtungen zur Umwandlung in Elektrizität

Funktionsweise eines Staudamms für Wasserkraftwerke

Der Staudamm hält einen Teil des abfließenden Wassers zurück und schafft einen Stausee. Dieser See stellt einen Wasserspeicher dar und ist somit eine Möglichkeit, erneuerbare Energie zu speichern. Bei Laufwasserkraftwerken gibt es diesen Speicher nicht und es ist nicht möglich, den Wasserfluss an den Bedarf anzupassen.

Die Strömung des Flusses oder das Öffnen der Tore des Staudamms treiben Wasser durch einen Umleitungskanal zu den Kraftwerksturbinen. Je größer die Fließgeschwindigkeit oder die Fallhöhe des Wassers sind, desto mehr Energie transportiert das Wasser.

Dieses Wasser treibt die Turbinen an, die wiederum Wechselstromgeneratoren antreiben, um elektrischen Strom zu erzeugen. Ein Transformator speist diesen Strom dann in das Netz ein, wo er über Hoch- oder Höchstspannungsleitungen transportiert wird.

Nachteile eines Wasserkraftdamms

Wasserkraftdämme haben jedoch mehrere Nachteile. Dazu gehören empfindliche Ökosysteme, der Transport von Sedimenten und die Schifffahrt: Nachdem der Strom durch das Netz transportiert wurde, gelangt das Wasser schließlich in den Fluss. Dies geschieht manchmal mit einer großen Fließgeschwindigkeit, was die Ökosysteme stören und die Gefahr des Ertrinkens mit sich bringen kann. Starke Strömungen transportieren auch Sedimente aus Flüssen fort, was sich ebenfalls negativ auf Ökosysteme auswirken kann oder an anderen Stellen zu Versandungen führt. Staudämme sind wiederum große Hindernisse für die Schifffahrt.

Urhebender Autor: Redaktion Futura