Mikroplastik aus Afrika und Nordamerika in den Pyrenäen gefunden

Mikroplastik, Schadstoffe, die bereits am Mount Everest, in der Arktis oder in der Mitte der Ozeane gefunden wurden, können durch Höhenwinde zwischen den Kontinenten transportiert werden. Das zeigt eine Studie, die in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.

Mikroplastik, das nur wenige Millimeter groß ist und beispielsweise durch beschädigte Verpackungen oder das Waschen von Kleidung entsteht, bereitet den Forschern zunehmend Sorgen. Sie wurden sogar in der Nähe des Gipfels des Mount Everest nachgewiesen und stammen wahrscheinlich aus der Ausrüstung der immer zahlreicheren Bergsteiger, die sich jedes Jahr auf das Dach der Welt drängen. Andere Studien haben sie im Schnee der Alpen oder der Arktis gefunden und sie wurden auch in Flüssen und den entlegensten Teilen der Ozeane nachgewiesen. In Studien wurden sie auch in der Luft in unmittelbarer Nähe des Bodens gemessen.

Wissenschaftler des CNRS, der Universität Grenoble Alpes 2 und der Universität Strathclyde (Schottland) suchten diesmal in „reiner“ Luft hoch über den Wolken nach diesen Stoffen. So wurden zwischen Juni und Oktober 2017 am Observatorium des Pic du Midi auf 2.877 Metern Höhe in den französischen Pyrenäen mit einer Pumpe, die wöchentlich 10.000 m3 Luft ansaugte, Proben entnommen.

Bei allen stellte sich heraus, dass sie Mikroplastik enthielten. In Mengen, die kein unmittelbares Gesundheitsrisiko darstellten, aber signifikant in einem vermeintlich unberührten Gebiet, in dem „man diese Verschmutzung nicht ohne Weiteres“ irgendeinem lokalen Ursprung zuordnen kann, schreiben die Forscher.

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“ Es gibt keine möglichen Lagerungsbrunnen „

Um die Herkunft der Schadstoffe zu verstehen, berechneten sie die Flugbahn der verschiedenen Luftmassen, die in den sieben Tagen vor der Probenahme beprobt wurden. Das Ergebnis: Die Schadstoffe stammen insbesondere aus dem Nordwesten des afrikanischen Kontinents und fliegen über das Mittelmeer, Nordamerika oder den Atlantischen Ozean.

Diese Daten bestätigen eine interkontinentale Route, da die untersuchte atmosphärische Zone, die freie Troposphäre, als „hyperschneller Weg“ über sehr große Entfernungen für die Partikel fungiert, erklärt Steve Allen, Hauptautor der Studie. Für den Forscher ist die Tatsache, dass ein Teil dieser Partikel aus dem Meer stammt, die hervorstechendste Erkenntnis der Studie.

„Dass das Plastik aus dem Ozean in solche Höhen gezogen wird, zeigt, dass es keine mögliche Lagerungssenke gibt, es dreht sich in einem ewigen Kreislauf im Kreis. Das zeigt, dass man das Plastik nicht einfach ins Ausland schicken kann, denn es wird zu einem zurückkehren“ in einer anderen Form.

Zumal einige der analysierten Partikel im Mikrometerbereich „eine Größe haben, die wir einatmen können“, fügt Deonie Allen, ebenfalls Autorin der Studie, hinzu. Diese Ergebnisse „zeigen, dass es sich tatsächlich um ein globales Problem handelt“, fügt die Forscherin hinzu.

Urhebender Autor: Redaktion Futura