Bienen sammeln neben Pollen auch Mikroplastik

Mikroplastik ist überall auf der Erde, sogar auf den Flügeln der Bienen! Zum ersten Mal wurden sie jetzt an Arbeitsbienen in Dänemark beobachtet.

Von Blüte zu Blüte sammeln die Bienen Nektar aus dem Herzen der Blumenkronen und bringen ihn zurück in den Bienenstock. Zum ersten Mal hat ein Team von Wissenschaftlern aus Spanien und Dänemark jetzt aber nicht nur Pollen an Arbeitsbienen nachgewiesen, sondern auch Mikroplastik.

Plastik und Bienen

In allen Untersuchungsgebieten fanden die Wissenschaftler an den Flügeln und Haaren der Insekten Fragmente oder Fasern von Mikroplastik, die bis zu hundert Mikrometer groß waren. Bienenstöcke, die sich in der Stadt befinden, sind am stärksten von dem Phänomen betroffen, aber auch Bienenstöcke in ländlichen Gebieten bleiben nicht verschont. Bienen fressen in stärker belasteten Gebieten und tragen die Schadstoffe zurück in den Bienenstock. Aufgrund ihrer Größe werden die Fragmente und Fasern auch leicht vom Wind über weite Strecken getragen.

Als das Mikroplastik unter ein Infrarotspektrometer gelegt wurde, zeigte sich seine Natur. Insgesamt beobachteten die Wissenschaftler 13 verschiedene synthetische Polymere. Auf dem Podium der häufigsten Mikroplastiks auf Bienen hält Polyester den ersten Platz, gefolgt von Polyethylen und Polyvinylchlorid (PVC).

Die Analyse der Anhäufung von Mikroplastik auf Insekten über ihre kurze Lebensspanne, etwa drei Wochen außerhalb des Bienenstocks für Arbeiterinnen, könnte eine gute Einschätzung der Kontamination der Umgebung des Bienenstocks liefern. Die Arbeiterinnen können bis zu fünf Kilometer zurücklegen, um Blüten zu finden, von denen sie sich ernähren.

Die Folgen des Vorhandenseins dieser Fragmente auf die Gesundheit der Bienen sind noch unbekannt. Aber sie scheinen ihre ohnehin schon zerbrechlichen Flügel erheblich zu belasten. Eine aktuelle Studie weist darauf hin, dass Bienen, die mit Mikroplastik kontaminiert sind, eine weniger vielfältige Darmmikrobiota haben und die Expression bestimmter Gene, insbesondere derjenigen, die an der Reaktion auf oxidativen Stress beteiligt sind, verändert ist.

Urhebender Autor: Julie Kern