Définitions

Arable vient du latin arare qui signifie labourer. Une terre arable est donc une terre qui peut être labourée et, par extension, une terre cultivable.

Une plante eutrophe est une plante qui exige de grandes quantités de nutriments. A l’opposée, une plante qui se développe avec des besoins modestes est dite oligotrophe.

Une espèce sentinelle, appelée aussi sentinelle écologique, est une espèce dont la sensibilité sert d’indicateur précoce des changements de l’environnement d’un écosystème donné. Elle révèle ces chan...

Les plates-formes glaciaires (en anglais ice shelves), ou barrières de glace, sont une particularité de l'Antarctique. On en trouve aussi au Groenland et au Canada. Il s'agit de banquises (eau de mer...

La création du Programme Européen des Forêts Certifiées date de juillet 1998. L'initiative en revient à des propriétaires forestiers de six pays européens. Pour évaluer la gestion des forêts (et afin ...

Le FSC (Forest Stewardship Council) est un label qui assure que la production d'un produit à base de bois (ex. meuble) a suivi le cahier des charges d'une gestion durable des forêts.

L’apomixie est un mode de multiplication asexuée, sans méiose (donc séparation des chromosomes) ni fécondation (donc mélange des chromosomes). Les espèces apomictiques peuvent ainsi produire des grai...

La couche de mélange océanique est la couche à la surface des océans qui est chaude et homogène en température. Cette couche mélangée se situe au dessus de la thermocline qui sépare les eaux chaudes ...

Les organismes saproxyliques, du grec sapros, en décomposition et xylos, le bois, sont des organismes qui dépendent du bois mort pour leur cycle de vie, que se soit en tant qu’abris ou source de nourr...

La saumure est une eau dont la concentration en sel est très élevée. La saumure peut se former naturellement, par évaporation ou congélation de l’eau de mer, et par dissolution de roches sédimentaires...

La monogynie, du grec monos, un seul et gynos, la femme, désigne les sociétés humaines ou animales où un mâle se reproduit avec une seule femelle. Chez certains insectes sociaux, comme les fourmis, la...

La polygynie, du grec polus, plusieurs et gynos, la femme, désigne les sociétés humaines ou animales où un mâle se reproduit avec plusieurs femelles. Chez certains insectes sociaux, comme les fourmis,...

La polydômie, du grec polus, plusieurs et domos, le foyer, désigne chez les insectes sociaux les colonies constituées de plusieurs nids / fourmilières / ruches.

La dendrochronologie (du grec dendron « arbre » et chronos « temps ») est une discipline visant à dater un arbre grâce à l’étude de ses cernes. Elle est notamment utilisée lors de fouilles archéologiq...

Technique d’accouplement des anoures (amphibiens sans queue) où le mâle agrippe la femelle avec ses pattes. Il n’y a bien entendu pas de pénétration puisque les amphibiens ne disposent pas de pénis. ...

Roche calcaire blanche à grain très fin, friable et poreuse, principalement constituée de fragments ultra-microscopiques de tests d'organismes planctoniques végétaux nommés coccolithes.

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 m...

Une rozière est un ballon mixte hélium / air chaud. Cette dénomination vient de l’inventeur du principe qui consiste à utiliser simultanément les propriétés de l’air chaud et celles d’un gaz « plus lé...

L’ETBE, ou éthyl tertio butyl éther, est un carburant de substitution produit à partir d’éthanol et d’isobutène.

Les hirudinés sont une sous-classe des annélides qui rassemble les sangsues, ces annélides sans soies (achètes) dont de nombreuses espèces se nourrissent de sang. Ces dernières sont utilisées en médec...

Le greenwashing, ou écoblanchiment, est une pratique commerciale qui consiste à utiliser des arguments environnementaux souvent trompeurs pour vendre des produits qui ne sont pas, la plupart du temps,...

Le label Bio Cohérence lancé par la filière de l’agriculture biologique est une marque privée dont le but est de promouvoir des produits qui répondent aux exigences de l’écolabel bio européen tout en ...

L'eau virtuelle est l'ensemble des consommations d'eau nécessaire à une production, agricole ou industrielle, ou à un service. En d’autres termes, cela correspond à la quantité totale d'eau nécessaire...

Le smog, de l’anglais smoke, fumée et fog, brouillard, est un nuage de pollution atmosphérique constitué de particules issues de la combustion (centrale au charbon, gaz d’échappement) et d’ozone tropo...

Un microclimat désigne l’ensemble des conditions météorologiques d’une zone de faible extension géographique qui diffèrent du climat général de la zone considérée. Ces spécificités locales sont dues e...

En océanographie et droit maritime, la ligne de base est la limite qui définit les eaux intérieures d’un Etat, sur lesquelles celui-ci possède tous les droits. C’est à partir de cette ligne que sont é...

La laisse de basse mer est la limite de la zone de l’estran qui n’est découverte par la mer que exceptionnellement, en cas de phénomène météorologique particulier (tempête, tsunami…). Cette limite est...

Le taux d’occupation d’un véhicule est le nombre de passagers qui empruntent un véhicule lors d’un déplacement. Ce taux peut être exprimé en nombre de personnes par voiture ou en pourcentage de sièges...

Le déplacement pendulaire, connu sous le nom de mobilité pendulaire, également migration pendulaire, fait référence aux schémas de déplacement réguliers et prévisibles des personnes entre leur lieu de...

L’aire de répartition d’une espèce est la zone géographique où cette espèce est présente. Elle peut être continue ou disjointe (cas fréquent chez les espèces migratrices). Cette aire est limitée au se...

L’inflorescence d’une plante est l’ensemble des fleurs regroupées et disposées d’une façon précise sur une tige.

Une prairie permanente est une surface qui est enherbée depuis au moins 5 ans, contrairement à une prairie artificielle.

Une prairie artificielle est une surface qui reste enherbée moins de 5 ans, contrairement à une prairie permanente. Cette prairie est dite artificielle car elle a été créée récemment par un travail de...

Le syngaz est un gaz de synthèse produit par thermochimie. Ce gaz est constitué de dihydrogène (H2), de monoxyde de carbone (CO) et d’hydrocarbures gazeux. Produit à partir de matières carbonées (biom...

La gazéification est un processus de transformation d’un solide en gaz. Cette gazéification est utilisée pour convertir des matières carbonées (hydrocarbures fossiles, biomasse) en un gaz appelé synga...

Le marcottage est un mode de multiplication végétative par enracinement des rameaux d’un plant-mère sans que ceux-ci ne se séparent de ce dernier. Le marcottage est utilisé en jardinage pour multiplie...

Le carottage est une technique de prélèvement d’échantillons qui consiste à forer un substrat à l’aide d’une tarière pour obtenir un cylindre de matière. L’analyse de la stratification de ce cylindre...

Un amendement est un produit apporté aux sols pour augmenter leur fertilité en améliorant leur pH (chaux, nitrate d’ammonium), leur structure (sable, vermiculite) ou leurs éléments nutritifs (compost,...

Les radicelles d'une plante sont les plus petites racines de cette plante. Leur importance tient à leur capacité d'absorption des sels minéraux et de l'eau, matière première de la plante.

On qualifie de zone humide tout territoire dont le biotope et la répartition des êtres vivants sont caractérisés principalement par la présence d’eau, quelque soit son degré de salinité ou sa persista...

Le moustique-tigre, nommé scientifiquement Aedes albopictus, est une espèce invasive de moustique originaire des forêts tropicales d’Asie du sud-est. En 2004, il a été observé pour la première fois en...

Un organisme est dit hygrophile lorsque l’humidité est nécessaire à son bon développement. En écologie, un milieu est dit hygrophile lorsque celui-ci demeure humide en toute période de l’année.

La poldérisation est la conquête de terres sur la mer ou les zones humides par endiguement, remblaiement et assèchement. Cette artificialisation du territoire permet de gagner de nouvelles terres (p...

Un squelette composite est un squelette reconstitué à partir des ossements de plusieurs individus d’une même espèce, dans le but d'obtenir un squelette complet, ou presque. Ces squelettes composites ...

Le rechapage est une technique qui consiste à remplacer la bande de roulement d’un pneu usagé réutilisable (PUR) par une nouvelle bande. Après examen des pneus usagés, ceux considérés comme réutilisa...

La pédogenèse est l’ensemble des processus physiques, chimiques et biologiques responsables de la transformation au cours du temps d’une roche-mère en sol, puis de l’évolution de ce sol. En fonction ...

La ferralisation, ou latérisation, est un processus de pédogenèse qui se caractérise par une très forte dégradation des minéraux et une forte concentration du fer et de l’aluminium. A terme, ce proce...

L’hydromorphie est la saturation des pores d’un sol en eau sur une période plus ou moins longue de l’année. Cette saturation du sol entraîne des phénomènes d’anoxie qui perturbent la faune du sol et...

La cryoturbation est le remaniement du sol sous l’action du gel et du dégel : variations de volume, solidification différentielle, apparition et disparition d'eau, etc. Ce mécanisme est l’un des proc...

La podzolisation est un processus de formation des sols. Elle se caractérise par la dégradation des argiles par des acides organiques, signes d’acidification des sols. Cette diminution du pH provoqu...

Une pulville est une sorte de pelote située à l’extrémité de la patte de certains insectes, sur le dernier article du tarse. Les pulvilles vont toujours par paire. Ces éléments sont constitués de no...

En botanique, la marcescence désigne le maintien d’éléments morts et desséchés sur une plante vivante. Une plante marcescente est donc une plante qui conserve certains organes, le plus souvent des fe...

Le PIB ou produit intérieur brut est un indicateur économique de la richesse produite par année dans un pays donné. Cet indicateur représente la valeur ajoutée totale des biens et des services produ...

Le lit mineur d’un cours d’eau est la zone où les eaux s’écoulent en temps normal. Ce lit est souvent délimité par une ripisylve, si celle-ci n’a pas été arrachée. Lors des épisodes de crue, le cours...

Le lit majeur d’un cours d’eau est la zone d’expansion de ses crues. Il s’agit donc d’une zone ponctuellement inondable où l’installation d’activités humaines et d’infrastructures est soumise à un r...

Le phénomène de surcote est une élévation temporaire et locale du niveau de la mer au niveau des côtes littorales. Ce phénomène est provoqué la plupart du temps par les conditions météorologiques (dép...

Une inondation est la submersion par des eaux douces ou salées d’une zone généralement émergée. Cette submersion peut se faire lentement ou brutalement et se répéter de manière régulière ou bien être ...

Un fruit climactérique est un fruit sensible à une certaine hormone végétale : l’éthylène. Chez les plantes climactériques, cette phytohormone provoque la maturation des fruits. Parmi les fruits clim...

La turgescence est un état cellulaire où une cellule végétale, ayant absorbée de l’eau, est en état de tension. L’état inverse est la plasmolyse.Turgescence : explicationsLa turgescence est due à l’en...

La nyctinastie est un mécanisme qui provoque des mouvements végétaux en fonction de l’alternance jour – nuit. La nyctinastie fait donc partie des mouvements de veille et de sommeil des plantes. Ce mé...