Les hirudinés sont une sous-classe des annélides qui rassemble les sangsues, ces annélides sans soies (achètes) dont de nombreuses espèces se nourrissent de sang. Ces dernières sont utilisées en médecine pour drainer le sang, mais aussi pour fournir de nombreuses molécules telles que des anticoagulants.
La salive des sangsues parasites contient en effet des substances anticoagulantes, anesthésiantes, vasodilatatrices et anti-inflammatoires qui leur permettent de sucer le sang de leurs victimes à leur insu.
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