D'une manière générale, un anticoagulant est une substance qui a pour propriété de limiter le potentiel de coagulation du sang et de le fluidifier. Le but est de prévenir la formation ou le développement de caillots sanguins, des thrombus. Ces derniers en effet, sont susceptibles de provoquer une thrombose (ou une embolie) pulmonaire ou cérébrale.
Cette famille de médicaments est prescrite dans différentes indications. Aux patients souffrant de troubles cardiaques - fibrillation auriculaire, athérosclérose des coronaires - ou vasculaires comme dans les suites d'une thrombose veineuse profonde (TVP). Ils sont également prescrits en cas de risque reconnu de TVP, ou dans les suites d'infarctus du myocarde par exemple...
Les anticoagulants peuvent également être prescrits en prévention. Par exemple à des patients immobilisés à la suite d'une fracture de jambe, ou d'une intervention chirurgicale. Dans ce cas, l'objectif est de prévenir l'apparition d'une phlébite.
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Les différentes classes d’anticoagulants
- Les anticoagulants oraux :
- antivitamines K ou AVK ;
- inhibiteurs directs de la thrombine ;
- inhibiteurs du facteur X (ou facteur Dix).
- Les anticoagulants injectables comportent :
- les héparines non fractionnées ;
- les héparines de bas poids moléculaire ;
- les inhibiteurs sélectifs du facteur X.
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