La pédogenèse est l'ensemble des processus physiques, chimiques et biologiques responsables de la transformation au cours du temps d'une roche-mère en sol, puis de l'évolution de ce sol.
En fonction des caractéristiques de la roche-mère, du climat local et de la végétation, différents types de sols se forment. Chacun a des caractéristiques physico-chimiques et donc agronomiques particulières.
Il existe plus d'une vingtaine de processus de pédogenèse, parmi lesquels on peut citer :
- L'hydromorphie (saturation des sols en eau) ;
- La ferralisation (dégradation des minéraux et concentration du fer et de l'aluminium) ;
- La cryoturbation (remaniement du sol sous l'action du gel et du dégel) ;
- La salinisation (accumulation de sels) ;
- La podzolisation (dégradation des argiles par des acides organiques et remaniement des métaux) ;
- Etc.
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