Une vue d'artiste d'une naine blanche dont l'intérieur est en train de se cristalliser. Le cœur de l'étoile contient un mélange de carbone et d'oxygène pour l'essentiel. Les couches externes contiennent principalement de l'hélium et/ou de l'hydrogène résiduels. © University of Warwick/Mark Garlick
Une vue d'artiste d'une naine blanche dont l'intérieur est en train de se cristalliser. Le cœur de l'étoile contient un mélange de carbone et d'oxygène pour l'essentiel. Les couches externes contiennent principalement de l'hélium et/ou de l'hydrogène résiduels. © University of Warwick/Mark Garlick

Sciences

Naine blanche

Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste, ne dépassant pas 8 masses solaires, qui a épuisé son carbura...

 Le Soleil observé dans une bande de longueur d'onde autre que le visible. C'est une naine jaune de type G2. © Soho, EIT Consortium, Esa, Nasa

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Naine jaune

En astronomie, une naine jaune est une étoile appartenant à la séquence principale, de type spectral G et d'une masse comprise entre 0,8 et 1,2 fois la masse solaire. Elles représentent environ 10 % d...

Naine orange

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Naine orange

Etoile dont la luminosité est intermédiaire entre les étoiles jaunes du type du Soleil et les naines rouges. Elles sont classées dans le type stellaire K.

Gliese 581 est une étoile naine rouge située dans la constellation de la Balance, à 20,5 années-lumière du Système solaire. Il s'agissait en janvier 2009 de la 87e plus proche étoile connue. Six exoplanètes ont été détectées autour de Gliese 581, dont deux, Gliese 581 c et Gliese 581 d, sont les premières exoplanètes à avoir été trouvées dans la zone habitable de leur étoile. © Wikipédia, ESO

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Naine rouge

Les naines rouges sont les plus petites et les plus faibles des étoiles. Environ 80 % des étoiles sont des naines rouges, mais aucune n'est visible à l'œil nu depuis la Terre. Comme leur luminosité es...

Tailles comparées du Soleil, de la Terre, et d'une naine brune ( Brown dwarf ), Crédits : Gemini Observatory, vue d'artiste de Jon Lomberg

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Naine brune

Une étoile avortée, trop petite pour que des réactions nucléaires puissent se maintenir dans son coeur. Elles doivent être très répandues, mais sont très difficiles à détecter, vue leur trop faible lu...

Nébuleuse © Vadimsadovski, Adobe Stock

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Nébuleuse

Une nébuleuse est un nuage interstellaire de gaz et de poussières. Les nébuleuses brillantes rayonnent la lumière du gaz qui les composent (nébuleuse à émission) ou reflètent la lumière des étoiles (n...

Nébuleuse de l'œil de Chat, photo prise par le télescope spatial Hubble grâce à la caméra de prospection avancée (ACS). © Nasa

Sciences

Nébuleuse planétaire

Les nébuleuses planétaires sont nommées ainsi parce qu'autrefois, les astronomes les prenaient pour des planètes. Elles font partie des plus beaux objets astrophysiques que l’on peut admirer dans le c...

Nom de Bayer

Sciences

Nom de Bayer

La combinaison d'une lettre grecque et du nom d'une constellation (Alpha Centauri, Epsilon Orionis etc.) utilisée pour identifier les étoiles brillantes. Cette notation fut utilisée en premier par Joh...

Numéro de Flamsteed

Sciences

Numéro de Flamsteed

La combinaison d'un nombre et du nom d'une constellation (61 Cygni, 36 Ophiuchi etc.) utilisée pour identifier les étoiles visibles à l'oeil nu. Les numéros ont été introduits dans le catalogue d'étoi...

La comète C/1995 O1 (Hale-Bopp) présente une période orbitale dépassant les 2.500 ans, c'est donc une comète à longue période. Elle se serait formée dans la ceinture de Kuiper, avant de migrer vers le nuage d’Oort. © Herman Mikuz, B. Kambic, Črni Vhr Observatory

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Nuage d'Oort

Le nuage d'Oort est une sphère (et non un anneau) formée de comètes (gelées, donc inactives et invisibles), qui entoure le système solaire à grande distance. C'est en 1950 que l’astronome hollandais J...

Newton

Sciences

Newton

Unité légale de force (symbole : N). Isaac Newton a observé que la somme des forces agissant sur un objet est proportionnelle à sa masse et à sa vitesse d’accélération. Cet éminent scientifique a donn...

Notion fondamentale des mathématiques, les nombres sont partout autour de nous. © Nick Hillier, Unsplash

Sciences

Nombres

Dans la pratique, la notion de nombre permet de dénombrer et de classer des objets, de mesurer des grandeurs ou de comparer des quantités. Mais elle est aussi une notion fondamentale des mathématiques...

Nadir

Sciences

Nadir

Voir Zénith

Nœud

Sciences

Nœud

L´un des deux points de la sphère céleste associés à l´intersection du plan de l´orbite avec un plan de référence. La position du noeud est l´un des éléments elliptiques usuels.

Nutation

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Nutation

Voir Précession-nutation.

Une vue d'artiste de la nova associée à l'étoile variable V1213 Centauri. L'explosion est survenue à la surface d'une naine blanche (à droite sur l'image) accrétant de la matière issue d'une naine rouge (à gauche). Les astrophysiciens pensent qu'entre 40 et 60 novae se produisent chaque année dans la Voie lactée. Toutefois, on n’en observe que quelques-unes car, généralement, les nuages de poussières et de gaz de la Galaxie nous les cachent. © K. Ulaczyk, Warsaw University Observatory

Sciences

Nova

À la fin du XVIe siècle, les astronomes Tycho Brahe et Johaness Kepler introduisirent le terme de nova stella, qui veut dire « étoile nouvelle » en latin, pour qualifier l’apparition transitoire de no...

Nombre de Wolf

Sciences

Nombre de Wolf

Nombre utilisé internationalement pour définir l'activité du Soleil, en s'intéressant particulièrement aux formes et dispositions des taches. Il est défini comme la somme du nombre de groupe de taches...

Nucléosynthèse

Sciences

Nucléosynthèse

Création de nouveaux éléments par réactions nucléaires. Un exemple est donné par la conversion thermonucléaire de l'hydrogène en hélium au coeur des étoiles de la séquence principale. Il existe deux p...

Nucléation

Sciences

Nucléation

Phénomène suivant lequel apparaissent les premiers germes cristallins ou nuclei (groupe d'atomes ou d'ions présentant une structure ordonnée correspondant à la maille cristalline) ;

Le nombre d'Avogadro est essentiel en chimie. © Deliverance, Shutterstock

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Nombre d'Avogadro

Le nombre d’Avogadro est le nombre d’entités élémentaires (atomes, ions ou molécules) contenues dans une mole de ces mêmes entités. En d’autres termes, il correspond au nombre d’atomes de carbone cont...

Nuage interstellaire

Sciences

Nuage interstellaire

Un nuage interstellaire est le milieu d'où naissent les systèmes solaires. Comptant quelques dizaines de milliards d'atomes par centimètre cube (par opposition à notre atmosphère, qui en compte des mi...

La Nasa est l'Agence spatiale américaine. © PxHere

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Nasa

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leade...

Le noyau des atomes est formé de protons et de neutrons. © ktsdesign, Fotolia

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Noyau atomique

Le noyau atomique constitue le cœur de l’atome. C’est Ernest Rutherford qui l’a, le premier, mis en évidence. Situé au centre de l’atome, il présente un diamètre de quelque 10-15 mètre, contre 10-10 m...

Nanomètre

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Nanomètre

Un nanomètre = un milliardième de mètre = 10-9 m.

NRO

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NRO

Le NRO (National Reconnaissance Office) est un organisme, dépendant du ministère de la défense américain, dont le but est de surveiller les communications internationales et de diriger le système de s...

Nitrosamine

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Nitrosamine

Famille de substances cancérogènes issues des nitrites et nitrates présents dans certains aliments sous l'influence de bactéries du tube digestif.

Neutrino

Sciences

Neutrino

Les neutrinos sont des particules élémentaires, de masse pratiquement nulle, qui sont engendrées par des réactions nucléaires. Tandis que le Soleil et autres phénomènes approchants produisent des neut...

Avec les protons, les neutrons forment le noyau d'un atome, celui-ci étant entouré d'électrons. © Argonne National Laboratory, Flickr, CC by-nc-sa 2.0

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Neutron

Le neutron est une particule neutre qui compose le noyau des atomes avec les protons. Pour cette raison, on l’appelle aussi, tout comme le proton, un nucléon. Il a été découvert en 1932 par James Chad...

Avec l’électron, le nucléon est un composant de l’atome. On le trouve dans son noyau. Ici, en rouge et en bleu. Car le terme désigne deux particules distinctes : le proton et le neutron. © MrP, Adobe Stock

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Nucléon

Le terme nucléon – qui vient du latin « nucleus » signifiant « noyau » – est employé pour évoquer, de manière générique et sans distinction, l’une des deux sortes de particules qui constituent le noya...

Nombre de Mach

Sciences

Nombre de Mach

Méca.flu. Rapport de la vitesse d'un mobile à la vitesse du son dans le fluide environnant M = v /c où c est la célérité du son. Le nombre de Mach est utilisé en mécanique des fluides et en aérodynam...

New Horizons a été la première mission a avoir survolé Pluton et Charon et aussi à approcher un objet de la ceinture de Kuiper. © Nasa, Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, Southwest Research Institute

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New Horizons

La mission New Horizons est la première du programme d’exploration planétaire New Frontiers de la Nasa, avec Juno et Osiris-Rex. D’une masse de 478 kg au départ, la sonde embarque plusieurs instrument...

NOAA

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NOAA

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a été créée en 1970, sous la direction du Department of Commerce. La NOAA fournit et assure un accès en temps opportun à des données environne...

Neptune

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Neptune

Neptune, huitième planète du Système solaire, gravite sur une orbite quasi circulaire à environ 4,5 milliards de kilomètres du Soleil qu'elle met 165 ans à parcourir. Son plan équatorial est incliné d...

Structure d'un nanotube de carbone

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Nanotube de carbone

Observés pour la première fois en 1991, les nanotubes se présentent comme des tubes creux concentriques séparés de 0,34 nanomètre (parfois il n'y a qu'un seul tube), avec un diamètre interne de l'ordr...

Nombre de Mersenne

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Nombre de Mersenne

Catégorie de nombres étudiés par le moine Marin Mersenne (1588-1648) et par Pierre de Fermat (1601-1665), et définis par : Mq = 2q - 1 où q est un nombre premier. Chaque nombre de Mersenne premier pe...

Nucléophile

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Nucléophile

Substance possédant un excès de charge négative ou un doublet non liant. Ces substances se prêtent donc aux substitutions nucléophiles, par exemple. Un site est d'autant plus nucléophile que son doubl...

Nucléofuge

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Nucléofuge

1. Se dit d'un atome ou d'un groupe d'atomes qui, dans une réaction hétérolytique, part en emportant le doublet d'électrons de la liaison covalente. 2. Qualifie également toute transformation impliqua...

NEAR-Shoemaker a atterri sur Eros le 12 février 2001

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NEAR-Shoemaker

La sonde NEAR-Shoemaker a été lancée le 17 février 1996 par une fusée Delta-2, depuis Cap Canaveral en direction d'Eros. Elle devait rejoindre l'astéroïde initialement en décembre 1998 au prix d'un in...

Nombre d'Or

Sciences

Nombre d'Or

C'est la valeur d'une proportion, d'un rapport entre deux grandeurs de même nature comme deux longueurs, deux angles, deux nombres de branches, ... Ce nombre est irrationnel comme “pi” . Son symbole ...

Navette spatiale américaine

Sciences

Navette spatiale américaine

La navette Spatiale américaine est un véhicule spatial réutilisable, dévolu en grande partie à l'approvisionnement en modules de la Station Spatiale Internationale, et ce afin de pourvoir à son assemb...

La navette spatiale Atlantis lors de la mission STS-129 au-dessus de la mer Méditerranée et des côtes de l'Algérie. Novembre 2009. © Nasa

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Navette spatiale Atlantis

La navette spatiale Atlantis est l’une des cinq navettes spatiales construites par la Nasa et ayant volé dans l’espace. On pensait au début des années 1970 pouvoir faire fortement baisser les coûts de...

Neurone de rat implanté dans un réseau linéaire de transistors
(Crédits : Max Planck Institute for Biochemistry; NACHIP; P.Fromherz)

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Neuropuce

Puce contenant un réseau neuronal

Numéro atomique

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Numéro atomique

Le nombre de protons contenus dans un noyau (appelé numéro atomique) est caractéristique d'un élément chimique. Pour un numéro atomique donné, le nombre de neutrons définit différents "types" de cet é...

Nombre de masse

Sciences

Nombre de masse

Le nombre de masse mesure le nombre total de neutrons et protons dans le noyau. Avec le numéro atomique, il caractérise un atome.

New Technology Telescope

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New Technology Telescope

Le New Technology Telescope (NTT) est basé au Chili, à l'observatoire de La Silla. Situé à plus de 2370 mètres d'altitude, il est doté d'un miroir de 3,58 mètres de diamètre. Très mince, il est peu ri...

Le système de Pluton avec ses trois lunes, Charon, la plus proche, Nix et Hydra, la plus éloignée
(Crédits : NASA / STScI)

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Nix

Nom de baptême de la lune candidate S/2005 P 1à Pluton découverte en mai 2005 par le télescope spatial Hubble. Elle tire son nom de la déesse grecque de la nuit Nix, mère du batelier faisant traverser...

Le cache-étoile imaginé par Webster Cash 
Associé à un télescope spatial, il permettrait mieux que jamais de partir en quête d'exoplanètes de type tellurique
(Crédits : CU-Boulder)

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New Worlds Observer

New Worlds Observer est le nom de d'un projet proposé par Webster Cash (université de Boulder, Colorado) à la NASA. Celui-ci consiste en l'envoi conjugué d'un cache-étoile (starshade) en forme de marg...

Nanocristal

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Nanocristal

Cristal semi-conducteur dont le diamètre est de l'ordre du nanomètre.

De nombreuses tombes sont répertoriées le long de la via Appia, qui relie Rome à la région des Pouilles, au sud de l'Italie. © Alex, Adobe Stock

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Nécropole

Le terme « nécropole » tire son origine des mots grecs nekro (morts) et polis (cités), et signifie donc littéralement « cité des morts ». Usuellement, une nécropole désigne un vaste ensemble de tombea...

Les nuits des étoiles 2006 : fêtez la nuit

Sciences

Nuit des étoiles

Depuis 1991 les sites des "Nuits des étoiles" accueillent gratuitement partout en France, et depuis quelques années dans plusieurs pays d'Europe et du Maghreb, le public pour faire partager la passion...

Vue d'artiste des ondes gravitationnelles se propageant dans le tissu de l'espace-temps et rayonnées par un couple d'étoiles à neutrons spiralant l'un vers l'autre en perdant de l'énergie à la suite de l'émission de ces ondes. Celles-ci sont en mesure de déformer des étoiles et des planètes en les faisant vibrer. © Petrovich12, Adobe Stock

Sciences

Nombre d'onde

Dans la description d'une onde, qu'elle soit électromagnétique ou mécanique, plusieurs caractéristiques sont fréquemment utilisées : vitesse, longueur d'onde, fréquence... Le nombre d'onde, lui aussi ...

Nombre magique

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Nombre magique

En physique nucléaire, on appelle ainsi les nombres de protons ou de neutrons qui conduisent à une grande stabilité du noyau. Ces nombres sont reliés à la structure en couche des noyaux. La liste des ...

Neutralino

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Neutralino

Particule supersymétrique neutre, à ne pas confondre ni associer au neutrino ! Elle résulterait d'une superposition/mélange quantique de partenaires supersymétriques des particules de l'interaction el...

Nombre premier

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Nombre premier

On dit d'un nombre entier qu'il est premier lorsque ses seuls diviseurs sont l'unité et lui-même. En termes plus imagés, un nombre premier est « insécable », au sens où il n'admet pas de factorisation...

Nombres premiers entre eux

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Nombres premiers entre eux

Deux nombres entiers sont dits premiers entre eux lorsqu'il n'admette aucun diviseur commun, sinon l'unité. Par exemple 5 et 12 sont premiers entre eux, mais pas 12 et 15 qui admettent 3 comme diviseu...

On peut trouver des microparticules de nitrure de bore dans certaines huiles de moteur. © Avantgarde, Fotolia

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Nitrure de bore

Le nitrure de bore est un composé de formule chimique BN. Formé d’un nombre égal d’atomes de bore et d’atomes d’azote, des atomes qui encadrent le carbone dans le tableau périodique, on le qualifie d’...

Neutrino stérile

Sciences

Neutrino stérile

Les neutrinos stériles sont d'hypothétiques particules liées aux neutrinos du modèle standard mais n'intéragissant que par l'intermédiaire de la gravité. Ce sont des fermions doués de masse. Ils pourr...

Nombre quantique

Sciences

Nombre quantique

Les nombres quantiques sont des nombres intervenant en mécanique quantique pour caractériser l'état des systèmes physiques.En mécanique quantique, il apparaît en effet une structure discontinue à la p...

Nombre quantique principal

Sciences

Nombre quantique principal

Nombre entier n (ou m) intervenant dans la formule de Balmer du spectre de l'atome d'hydrogène et labélisant les principaux niveaux d'énergies dans le modèle de l'atome de Bohr. Il permet de classifie...

Noyau actif de galaxie

Sciences

Noyau actif de galaxie

Les Noyaux Actifs de Galaxies, en anglais AGN (Active Galactic Nucleus), sont des noyaux de galaxies particulièrement lumineux et qui doivent donc être le siège de processus de productions d’énergies ...

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