Nickel : qu'est-ce que c'est ?

Surnom de la pièce de cinq cents dans les pays nord-américains, le nickel est aussi un élément présent dans de nombreux alliagesalliages, jusque dans les bijoux.

Généralités

• Symbole : Ni
• Numéro atomique : 28
• Électrons par niveau d'énergieénergie : 2, 8, 16, 2
• Masse atomique : 58,69 u
• Isotopes les plus stables : ⁵⁸Ni avec une duréedurée de vie de plus de 4 x 10¹⁹ ans (68,0769 %), ⁶⁰Ni stable avec 32 neutronsneutrons (26,10 %), ⁶¹Ni stable avec 33 neutrons (1,13 %), ⁶²Ni stable avec 34 neutrons (3,59 %), ⁶⁴Ni stable avec 36 neutrons (0,91 %)
• Série : métaux de transition
• Groupe, période, bloc : 10, 4, d
• Densité : 8,9
• Point de fusionfusion : 1.455 °C
• Point d'ébullition : 2.913 °C

Historique du nickel

Le nickel est attesté dans des objets en bronzebronze depuis au moins 3500 avant J.-C. Quant à son isolationisolation, c'est Axel Frederik Cronstedt qui la réalisa le premier en 1751.

Propriétés du nickel

Se présentant sous la forme d'un métalmétal blanc ou argenté, le nickel est un métal ductileductile. Il possède une bonne résistancerésistance à l'oxydationoxydation et à la corrosioncorrosion et est ferromagnétiqueferromagnétique.

Utilisation du nickel

De très nombreux alliages contiennent du nickel, à commencer par certains aciersaciers. Quant aux alliages de nickel proprement dits, on en distingue trois catégories : les alliages fer-nickel (écrans cathodiques, physique des lasers, cryogéniecryogénie, etc.), les alliages cuivre-nickel (résistance à la corrosion en milieu marin) et les superalliages (turboréacteursturboréacteurs, chaudières, moteurs d'avion). Les résistances chauffantes des grille-pain contiennent aussi du nickel.

En bijouterie, le nickel est ajouté à l'or pour obtenir des teintes particulières (or jaune, or rosé, or blanc). Les pièces de monnaie constituent également un débouché pour le nickel.

Effets du nickel sur la santé

Le nickel fait partie des cancérogènescancérogènes possibles pour l'Homme. L'exposition chronique est l'un des facteurs de risquefacteurs de risque du cancer du poumoncancer du poumon. Certaines personnes souffrent d'allergie au nickel.