Dans le langage courant, on appelle « oxydation » le phénomène de corrosion dû à l'oxygène présent dans l'air ou dans l'eau.
La rouille, résultat de l'oxydation du fer
Ainsi, la rouille - un mélange d'oxydes et d'hydroxydes de fer - est le résultat de l'oxydation du fer.
Le terme d'« oxydation » désigne plus largement une réaction au cours de laquelle un réactif perd un ou plusieurs électrons.
Oxydation et réduction
Cela peut être, par exemple, la réaction suivante :
Fe → Fe2+ + 2e-
L'ion Fe2+ est la forme oxydée du fer. La réaction opposée est alors appelée « réaction de réduction ».
Une perte d'électrons
Dans la réaction d'oxydation, la perte des électrons se fait au profit d'un autre réactif appelé « oxydant ». Dans les faits, le rôle de l'oxydant est souvent joué par l'oxygène. Ainsi, dans la réaction chimique qui implique le carbone et l'oxygène, par exemple, il y a formation de dioxyde de carbone par oxydation.
Exemples de réactions d’oxydation
Dans l'organisme, de nombreuses réactions d'oxydation ont lieu pour fournir de l'énergie aux cellules du corps humain.
Lors de la combustion, les combustibles fossiles tels le charbon, le pétrole ou le gaz naturel sont oxydés. Ils fournissent ainsi également de l'énergie.
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