La Lune, satellite naturel de la Terre, a une période synodique de 29,5 jours. Lors de cette période, appelée lunaison, la Lune présente 4 phases : le premier quartier, la pleine Lune, le dernier quartier, et la nouvelle Lune. Les périodes situées entre les phases sont appelées croissant et lune gibbeuse.
Lune gibbeuse ascendante et Lune gibbeuse descendante
On appelle premier croissant la période située entre la Nouvelle Lune et le premier quartier. Après celui-ci, la Lune présente jour après jour une surface de plus en plus éclairée. On appelle cela la Lune gibbeuse ascendante. Après la Pleine Lune où la surface entière de la Lune était éclairée, le même phénomène se présente à l'envers jusqu'au dernier quartier. On appelle cela la Lune gibbeuse descendante. La période située entre le dernier quartier et la Nouvelle Lune est appelée dernier croissant.
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