Les aérosols désignent des particules en suspension dans l’air qui présentent une vitesse de chute négligeable. Elles peuvent être solides (poussières) ou liquides (embruns), de nature organique (suie) ou minérale (roche érodée) et plus ou moins grosses (de quelques dixièmes de nanomètre à une centaine de micromètres). La grande majorité d'entre elles sont d'origine naturelle, bien que les activités anthropiques en libèrent en grandes quantités.
Effets des aérosols
Les aérosols peuvent avoir des effets sur la santé, en fonction de leur nature, puisqu'ils sont facilement inhalés. Par ailleurs, nombre d'entre eux interviennent dans le cycle de l'eau (formation des nuages), ainsi que dans diverses problématiques climatiques (en fonction de leur pouvoir absorbant ou diffusant du rayonnement solaire).
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