La suie est un dépôt carboné de couleur noire et d'apparence huileuse. Elle se forme lors de la combustion incomplète de la biomasse (bois) et des hydrocarbures fossiles (charbon, pétrole).
Dans les fumées de feux de bois, d'usines, ou dans les gaz d'échappement, les suies se présentent à un état particulaire d'un diamètre inférieur à un micromètre, ce qui les classe parmi les particules PM 2,5.
Ces particules de suie, cancérigènes, adsorbent en outre d'autres composés, comme des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et des métaux. Toxiques en elles-mêmes, les suies sont donc aussi un vecteur important de contamination, puisque leurs faibles dimensions leur permettent de s'introduire jusque dans les alvéoles pulmonaires.
Il semblerait, suite à une étude récente (2010), que la suie contribue à la pollution photochimique en augmentant les concentrations diurnes d'ozone.
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