Des milliers de sportifs se préparent actuellement pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Pour ces compétiteurs, l’alimentation joue un rôle crucial dans leurs performances. Mais quel est le régime d’un sportif qui se prépare pour les JO ?
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Coureurs, sauteurs, nageurs, judokas, cyclistes, danseurs... Les Jeux olympiques de Paris 2024 vont réunir 15 000 athlètes et servir plus de 13 millions de repas dans le village olympique et dans les stades. Les sportifs qui se préparent pour les Jeux olympiques ont des besoins nutritionnels spécifiques pour supporter leur entraînement intensif et maximiser leurs performances. Une alimentation adéquate peut en effet aider à optimiser la récupération, à favoriser la croissance musculaire, à renforcer l'endurance et à prévenir les blessures. Mais de quoi parle-t-on quand on parle de régime alimentaire, et quels sont les besoins spécifiques des sportifs ?
Nutrition des sportifs olympiques : quelle est son importance ?
En fonction de sa discipline, un sportif olympique ne va pas manger les mêmes aliments car il aura des besoins caloriques différents. Un coureur de fond ne va pas manger par exemple la même chose qu'un judoka. Cependant, tous les athlètes vont adapter leur régime alimentaire en privilégiant une alimentation saine et équilibrée afin d'arriver aux Jeux le plus performant possible. Les repas ingérés doivent ainsi permettre à l'athlète de faire le plein de vitamines, de sucre, de minérauxminéraux, de protéines, de lipides ou encore de glucides, nécessaires à l'effort physiquephysique qu'il va produire en compétition.
Jeux olympiques : quels sont les macronutriments essentiels pour les athlètes engagés ?
Les trois macronutriments qui fournissent les caloriescalories nécessaires aux sportifs sont les protéines, les glucides et les lipides.
- Les protéines jouent un rôle essentiel dans la réparation et le développement musculaire. Beaucoup d'athlètes olympiques suivent un régime alimentaire à base de protéine maigre en consommant du poulet, des œufs, du poisson ou des produits laitiers. Cela leur permet de maintenir leur massemasse musculaire et de favoriser la récupération.
- Les glucides sont la principale source d'énergieénergie pour les muscles et le cerveaucerveau. Les sportifs olympiques se concentrent sur les glucides complexes comme les céréalescéréales (bléblé, riz, maïsmaïs, quinoaquinoa...), les légumes secs (lentilleslentilles, haricots secs, pois chichespois chiches...) ou encore les tuberculestubercules (patate doucepatate douce, pomme de terrepomme de terre, igname, manioc...). Plus longues à digérer car composées de fibres, les glucides complexes fournissent aux athlètes une énergie durable et aident à reconstituer les réserves de glycogèneglycogène après un effort intense. Des glucides simples comme les légumes font également partie du menu des athlètes.
- Les lipides sont également importants pour les athlètes et leur corps. Même si les sportifs olympiques en consomment peu avant les compétitions pour éviter notamment des problèmes digestifs, les athlètes vont privilégier les graisses insaturées ou bons acides grasacides gras, importantes pour leur santé cardiovasculaire. Elles sont présentes dans de nombreux aliments comme les avocatsavocats, les noixnoix, les graines, ou encore les huiles végétales comme l'huile d'olive.
La stratégie alimentaire se fait bien en amont des débuts de la compétition. Chaque sportif se prépare aussi bien physiquement que nutritionnellement pour être au meilleur de sa forme le jour J. Il va ainsi adapter son régime alimentaire au type d'entraînement qu'il réalise à un moment T afin de maximiser ses performances. Par exemple, lors d'une phase d'entraînement de renforcement musculaire, l'athlète ne suivra pas le même régime alimentaire que pendant une phase d'entraînement d'endurance. Ses besoins en macronutriments et calories seront différents et seront donc adaptés. Avant une grande compétition comme les Jeux olympiques, les athlètes non soumis à une catégorie de poids font souvent le plein de glucides afin que leurs réserves énergétiques soient au maximum. Cela permet de moins puiser dans les réserves de lipides qui sont moins intéressantes au niveau du rendement le jour de la compétition.
Pourquoi les sportifs olympiques doivent-ils bien s’hydrater ?
Les athlètes olympiques doivent accorder une attention toute particulière à leur hydratation afin de pouvoir maintenir leur performance durablement et prévenir la déshydratationdéshydratation, synonyme de perte de concentration, d'une diminution des réflexes et de risques de blessures ou d'abandon. Les sportifs surveillent donc attentivement leur consommation de liquideliquide, sachant que même une légère déshydratation de 1 % de la masse corporelle peut avoir des conséquences sur leurs capacités physiques et mentales. L'eau reste la principale boisson des sportifs mais ce n'est pas la seule. Les boissons d'effort pour sportifs et autres solutions d'hydratationhydratation, peuvent être utilisées pour reconstituer les électrolytes (minéraux, sodiumsodium, potassiumpotassium, magnésiummagnésium, calciumcalcium...) perdus pendant un effort intense. Les athlètes doivent ainsi veiller à bien récupérer l'eau et le sel perdu par la transpiration durant l'effort.
Comment sont planifiés les repas des sportifs en vue des JO ?
Les sportifs olympiques adaptent l'heure et la composition de leurs repas dans l'objectif d'optimiser leur performance. Ils consomment des repas équilibrés et riches en nutrimentsnutriments à des intervalles réguliers afin de maintenir un apport énergétique constant tout au long de la journée. Les athlètes ajustent également leurs repas en fonction des horaires de leur entraînement et de l'heure de la compétition.
L'alimentation des sportifs représente bien plus qu'un simple besoin nutritionnel. Elle prend entièrement sa place dans la préparation physique des athlètes olympiques, en les aidant à optimiser leur performance et à arriver dans les meilleures dispositions le jour de la compétition.
