Le riz, aliment emblématique de l'Asie Long ou rond, le riz est essentiellement cultivé en Asie ; sa culture s'est aussi développée sur d'autres continents, comme en Camargue, en France. La culture du riz en Asie remonte à plus de 10.000 ans. Le riz pousse dans des régions humides et ensoleillées, dans des rizières, notamment des rizières en terrasses. Il représente la première céréale cultivée dans le monde pour l'alimentation humaine. © cifor, CC by-nc 2.0
Le quinoa, riche en protéines Le quinoa, ou Chenopodium quinoa, est cultivé depuis plus de 5.000 ans sur les hauts plateaux d'Amérique du Sud. Comme le haricot, la pomme de terre, le pois chiche et le maïs, le quinoa était à la base de l'alimentation des civilisations précolombiennes. Sa culture a été relancée au XXe siècle. Le quinoa est particulièrement riche en protéines végétales. © Bioversity International, CC by-nc 2.0
Le blé tendre, première des céréales Le blé tendre (Triticum aestivum), également appelé froment, est la première céréale cultivée en France, qui est le premier pays producteur et exportateur de blé tendre en Europe. Le blé sert à la fabrication du pain et de biscuits. Son amidon peut aussi permettre de produire du glucose, utilisé comme additif en agroalimentaire. © Half full heart, CC by-nc 2.0
Le maïs, originaire d'Amérique Le maïs, originaire du Mexique, constituait l'aliment de base des Amérindiens avant l'arrivée en Amérique de Christophe Colomb. Aujourd'hui, le maïs est aussi cultivé en Asie et en Europe, où la France se place comme premier producteur. La production de maïs sert surtout à l'alimentation animale, mais aussi à la fabrication du pop-corn, de farines, d'huile, et à des produits biodégradables utilisant son amidon. © doug CC by-nc 2.0
L'orge, à l'origine du malt L’orge est réputée pour favoriser une bonne digestion et pour son apport en fibres, vitamines du groupe B, sélénium, phosphore, fer, zinc, cuivre et magnésium. Elle contient huit acides aminés essentiels et a une action favorable sur le taux de sucre dans le sang, le cholestérol et la flore intestinale. L'orge sert à la fabrication de boissons alcoolisées en produisant le malt. © Rasbak, CC by-sa 3.0
Le triticale, une céréale proche du blé Le triticale ou Triticum secale ressemble au blé. Il s'agit d'une plante annuelle de la famille des Poacées (graminées), qui correspond en fait à un hybride artificiel (amphiploïde) entre le blé et le seigle. Le triticale est surtout cultivé comme céréale fourragère à destination de l'alimentation animale. © Anita CC by-nc 2.0
L'avoine et ses flocons, pour l'alimentation humaine et animale L'avoine, ou Avena sativa, originaire d'Asie et du Moyen-Orient, a gagné l'Europe de l'Est et du Nord. En France, elle est consommée pour ses flocons. L'utilisation de l'avoine dans l'alimentation est surtout d'origine anglo-saxonne (porridge écossais par exemple) ou nord-européenne. L'avoine sert aussi à l'alimentation animale. © M a n u e l, CC by-nc 2.0
Le sorgho, originaire d'Afrique Le sorgho est cultivé à la fois pour l'alimentation humaine (sorgho grain) et animale (sorgho fourrager). Il peut se consommer en grain à l'instar du riz, ou réduit en farine. Dans les pays occidentaux, il entre dans la composition de biscuits pour le goûter. Les tiges du sorgho bicolore se mâchent tout comme la canne à sucre. © David A. Nafría, CC by-sa 3.0
Le seigle, célèbre pour son pain Le seigle forme un épi barbu rappelant celui du blé. Dans l'alimentation humaine, la farine de seigle est recherchée pour la fabrication de pain, notamment pour sa valeur diététique. Ce pain noir, qui autrefois était le pain du pauvre, est riche en vitamines B, potassium et phosphore. © Jyrki Salmi, CC by-sa 2.0
L'épeautre, le blé des Gaulois L'épeautre (Triticum spelta), appelé aussi « blé des Gaulois », est une variété de blé ancienne. Robuste, il s'adapte aux terrains peu fertiles. Il est commercialisé sous le nom de petit épeautre (engrain) et grand épeautre et sert à la fabrication de pains, pâtes, biscuits. © Cookooree CC by-sa 3.0
Le millet, petite céréale ronde Le millet, ou Panicum miliaceum, forme de petites graines rondes. Plante sacrée en Asie, il était très consommé dans l'Europe du Moyen-Âge. Cette céréale vivrière est cultivée principalement dans les zones sèches, notamment en Afrique et en Asie. Elle sert aussi à l'alimentation animale. © Thamizhpparithi Maari, CC by-sa 3.0
Le sarrasin ou blé noir, une plante à fleurs Originaire de l'Asie du Nord-Est (Mongolie, Chine, Mandchourie et Sibérie), le sarrasin forme des petites fleurs blanches ou roses regroupées en grappes serrées. La farine de sarrasin peut servir notamment à la fabrication des galettes bretonnes mais aussi du couscous. © Mojave Wildflowers, CC by-nc 2.0
L'éleusine, venue d'Afrique et cultivée pour ses graines Originaire d'Afrique de l'Est, l'éleusine est une plante annuelle de la famille des Poacées (graminées). Elle est cultivée pour ses graines comestibles et possède un cycle relativement court, ce qui permet une production rapide. L'éleusine se développe en climat chaud et a de faibles besoins en eau. © Bioversity International, CC by-nc 2.0
L'amidonnier, une céréale antique L'amidonnier ou Triticum turgidum L. subsp. dicoccumest est, avec l'engrain, la plus ancienne céréale domestiquée par l'Homme, vers 7.500 avant J.C., au Proche-Orient. Elle était très largement cultivée dans l'Antiquité. Il s'agit d'un blé tétraploïde. © LepoRello, CC by-sa 3.0
La sétaire d'Italie ou millet des oiseaux La sétaire d'Italie (Setaria italica), également appelée millet des oiseaux ou miliade, est une plante de la famille des Poacées (graminées), cultivée en Chine, en Inde, en Indonésie, en Corée, dans le Sud de l'Europe et en Afrique orientale. Les sétaires sont aussi parfois des plantes adventices d'autres cultures. © Jebulon, DP
Une céréale est une plante dont les graines servent de base à l'alimentation humaine et animale. La plupart font partie de la famille des graminées, mais le sarrasin est une polygonacées, le quinoa et l'amarante des chénopodiacées.
Le terme de céréales vient de Cérès, déesse romaine de l'agriculture (correspondant à la déesse grecque Déméter). Les céréales sont utilisées pour la production de farine. Par extension, on appelle céréales des produits céréaliers consommés au petit déjeuner.
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Différentes sortes de céréales : liste
Dans le monde, les civilisations se sont construites autour de différentes céréales :
En fonction de leur cycle de croissance, les céréales peuvent être des :
- céréales d'hiver, semées à l'automne, comme le blé ;
- céréales de printemps, semées au début du printemps et récoltées en été, comme l'orge de brasserie ;
- céréales d'été, implantées en avril-mai et récoltées à l'automne, comme le maïs.
Céréales complètes et céréales raffinées
Du point de vue de la nutrition, on distingue :
- les céréales complètes qui ont conservé les trois parties du grain : l'enveloppe (le son du blé), l'amande et le germe ;
- les céréales raffinées ou blanches, dépourvues de l'enveloppe et du germe.
Les céréales complètes contiennent plus de nutriments que les céréales raffinées : plus de fibres alimentaires, de vitamines et minéraux. Les céréales complètes sont recommandées dans un régime équilibré.