Diaporama : les 20 plus belles images de science en 2013

Sur Mars, Curiosity découvre un ancien lac

Dans six publications scientifiques, les chercheurs travaillant sur la mission MSL, celle de Curiosity, affinent le portrait de la planète Mars. Fait marquant : au fond du cratère Gale, où se trouve le roverrover, se situait il y a environ trois milliards d'années un petit lac d'eau douceeau douce. Pendant une duréedurée inconnue -- tout est là --, les conditions en surface ont été compatibles avec la vie.

En vidéo : le voyage fatal de la comète Ison

Même si elle n'a pas survécu au passage à son périhéliepérihélie, la comètecomète Ison a offert aux scientifiques de précieux renseignements sur ces objets de glace et de roches âgés de 4,5 milliards d'années. Retour sur le long voyage périlleux d'Ison.

Hubble révèle des panaches d'eau de 200 km de hauteur sur Europe

Pendant le mois de décembre 2012, le télescopetélescope Hubble a détecté deux panaches de vapeur d'eau de 200 km de hauteur s'élevant de l'hémisphère sudhémisphère sud d'Europe, une lunelune de JupiterJupiter. Cette découverte fait bien sûr penser aux geysersgeysers découverts par la sonde Cassini sur EnceladeEncelade, une lune de SaturneSaturne. Plus que jamais, Europe apparaît comme l'endroit du Système solaireSystème solaire où la découverte d'une vie extraterrestre semble la plus aisée à réaliser. Ces panaches pourraient en effet nous fournir un accès facile à l'océan d'Europe, susceptible d'abriter des formes de vie.

Bien s'alimenter pour soigner sa flore intestinale

Le microbiotemicrobiote digestif est un acteur incontestable de la santé. Dans une nouvelle étude, des chercheurs montrent que le régime alimentaire peut modifier très rapidement sa composition chez l'Homme. Cette découverte pourrait conduire au développement de thérapiesthérapies basées sur l'alimentation pour soigner les pathologiespathologies influencées par les bactériesbactéries digestives.

Le cœur artificiel Carmat implanté pour la première fois

Grande première : à Paris, un homme a reçu un cœur artificielcœur artificiel autonome et potentiellement définitif. Jusqu'ici, ce genre de prothèseprothèse ne pouvait servir qu'à attendre une greffegreffe. Le modèle de Carmat, imaginé par le professeur Carpentier, imite l'organe humain et il est biocompatible. Les premières explications.

L’immunothérapie fait ses preuves contre une grande variété de cancers

Deux essais cliniquesessais cliniques menés par des laboratoires concurrents montrent l'intérêt des immunothérapies contre différents cancerscancers parmi les plus mortels. Si ces résultats de phase I sont encore très préliminaires, ils suggèrent un avenir prometteur aux traitements anti-PD-1 et anti-PD-L1 pour améliorer la survie des patients malades.

En projet : une imprimante 3D en métal... en open source

Bien que l'impression 3Dimpression 3D à partir de matière plastiqueplastique soit désormais suffisamment abordable pour s'adresser au grand public, cela est loin d'être le cas pour l'impression 3D d'objets en métalmétal. Mais une équipe de scientifiques de l'université technologique du Michigan entend changer les choses avec un projet d'imprimante à bas coût, dont les plans de conception sont open sourceopen source. L'idée est d'inciter les volontaires à améliorer l'appareil pour le populariser.

K5, le robot-vigile qui voit, entend et sent les odeurs

La société américaine Knightscope s'apprête à commencer des tests en conditions réelles d'un robotrobot de surveillance autonome. Le K5 est doté de multiples capteurscapteurs, caméras et systèmes de reconnaissance, grâce auxquels il peut collecter et analyser les données afin de donner l'alerte en cas de danger. Ce robot-vigile sera proposé à la location à des sociétés privées ou des services de police pour sécuriser des centres commerciaux, des écoles et toutes sortes de bâtiments.

Un processeur à 110 cœurs optimisé pour la vitesse

Un doctorant du MIT a présenté un processeurprocesseur doté de 110 cœurs puissant mais très sobre. L'un des secrets réside dans une technologie de prédiction des transferts de données qui accélère leur acheminementacheminement et leur traitement. Apparemment efficace mais ce n'est toutefois qu'un prototype.

Iter (2/2) : le Soleil se lève sur la fusion nucléaire avec West

Futura-Sciences était à Cadarache pour décrypter IterIter et le projet West, des étapes importantes pour produire un jour de l'électricité commerciale avec un réacteur thermonucléaire, via la fusion contrôléefusion contrôlée. Ce deuxième volet fait la lumièrelumière sur un élément clé d'Iter, un « divertor » en tungstènetungstène refroidi par l'eau, qui n'a encore jamais été testé dans un réacteur sur une longue durée de fonctionnement. C'est précisément l'objectif du projet West avec le tokamak Tore Supra.

Boson de Higgs : l'origine des masses des quarks et leptons précisée

Les prédictions les plus importantes du modèle électrofaible basé sur le mécanisme de Brout-Englert-Higgs (BEH) concernent les massesmasses des bosons W et Z. La découverte du boson de BEH vient d'ailleurs de la détection de sa désintégration en ces particules ainsi qu'en un autre boson, le photonphoton. Grâce au détecteur Atlas, au CernCern, on s'approche de la preuve que le mécanisme BEH explique aussi les masses des particules de matièrematière, et pas seulement celles des bosons, ces médiateurs des interactions. Ce serait une confirmation de plus du modèle standardmodèle standard.

La révolution des ordinateurs quantiques est-elle imminente ?

La société D-Wave Systems vient de fournir à la NasaNasa et à GoogleGoogle un calculateur quantique de 512 qubitsqubits alors que les laboratoires de par le monde n'arrivent à travailler qu'avec une dizaine de qubits. Est-ce le début de la révolution des ordinateurs quantiquesordinateurs quantiques ?

La plus grande araignée fossile a trouvé un mâle... et son nom

Dorénavant, la plus grande araignéearaignée fossile connue porteporte un nouveau nom : Mongolarachne jurassica. Ce changement s'est imposé à la suite de la découverte d'un nouveau fossilefossile de la même espèceespèce, mais du sexe opposé. Problème : ce mâle a la même taille que la femelle et des chélicèreschélicères plus primitifs que ceux des néphiles.

Record : le plus grand volcan terrestre gît dans le Pacifique

Nous connaissons moins bien les fonds marins que la surface de la Lune. En témoigne la découverte du plus grand volcanvolcan de la planète dans les profondeurs du Pacifique, jusque-là passé inaperçu. Aujourd'hui éteint, le massif Tamu affiche la même superficie que les îles britanniques !

En image : un monde perdu découvert dans le nord-est de l’Australie

L'Australie abrite encore des mondes perdus, isolés depuis des milliers ou des millions d'années. Les résultats d'une expédition scientifique menée sur le plateau de Cape Melville en mars 2013 peuvent en témoigner. En quelques jours, trois vertébrésvertébrés inconnus de la science ont été découverts ! Les deux reptilesreptiles et l'amphibienamphibien présentent chacun des singularités.

Nous devons l’invention des engrenages… à la cigale bossue

Non, les engrenages ne sont pas une invention humaine, puisque les nymphesnymphes de la cigale bossue en utilisent un pour réussir leurs sauts. En effet, des dents s'imbriquant les unes dans les autres ont été trouvées sur les pattes arrière de ces insectesinsectes, ce qui leur permet d'exécuter des mouvementsmouvements synchronisés. Le but : rester maître de son vol une fois en l'airair.

En vidéo : des chercheurs rendent un cerveau transparent

Le système nerveux peut désormais livrer ses secrets. Une équipe américaine a réussi à créer un cerveau transparenttransparent. Cette technologie, appelée Clarity, permet de visionner le réseau cérébral en 3D.

Giec : que nous apprend le cinquième rapport sur le climat terrestre ?

Réchauffement de l'atmosphèreatmosphère, hausse du niveau de la mer, fontefonte des glaces... Quel bilan le GiecGiec dresse-t-il du climatclimat actuel dans son nouveau rapport ? La version encore provisoire du document du groupe de travail I est disponible en ligne. En voici quelques grandes lignes décryptées.

Plancton arctique : belle moisson du voilier Tara, de retour en Bretagne

Après un tour complet de l'ArctiqueArctique, le voilier Tara s'approche de Lorient, où il arrivera samedi. La mission revient avec une masse de données inédites sur les écosystèmesécosystèmes arctiques, comme nous l'explique le biologiste Christian SardetChristian Sardet, l'un des responsables scientifiques de l'expédition.

Les Philippines dévastées par le typhon le plus intense de l'histoire ?

Un supertyphon dévaste actuellement l'archipelarchipel des Philippines. Si la région est accoutumée aux dépressions tropicales, ce typhontyphon, nommé Haiyan, est redoutable. Avec des rafales de ventsvents supérieures à 300 km/h, il deviendra peut-être la plus importante activité cyclonique au monde à avoir frappé les terresterres.