Purine : qu'est-ce que c'est ?

La purine est, comme la pyrimidine, une base azotéebase azotée. Cette molécule aromatiquearomatique, avec un double noyau aromatique, se retrouve dans :

• les nucléotidesnucléotides des acides nucléiquesacides nucléiques (ADNADN et ARN),
• l'ATPATP qui est une moléculemolécule source d'énergieénergie pour la cellule,
• les coenzymescoenzymes comme le NAD⁺, le NADP⁺, le coenzyme A...
• des molécules servant à transduire un signal cellulaire : AMPc, le GTPGTP des protéines Gprotéines G,
• des pigmentspigments comme la xanthine,
• des alcaloïdesalcaloïdes dérivés de la purine, comme la caféinecaféine et la théobromine,
• l'acide uriqueacide urique : dans l'organisme, le métabolismemétabolisme des purines permet d'éliminer de l'azoteazote sous forme d'acide urique excrété dans l'urine.

Les purines sont fabriquées dans l'organisme soit à partir d'autres molécules (synthèse de novo), soit par recyclagerecyclage de bases hypoxanthine et guanineguanine. Cette seconde voie fait intervenir l'enzymeenzyme HGPRT (hypoxanthine-guanine phosphoribosyltransférase). Les mutations du gène hgprt conduisent au syndrome de Lesch-Nyhan, dans lequel les enfants accusent un retard de développement et produisent un excès d'acide urique.

Les purines présentes dans l’ADN

Il existe deux bases puriques dans l'ADN :

• l'adénine (A), seule base nucléique sans oxygèneoxygène. Le carbonecarbone 6 du noyau purine est substitué par une fonction amine,
• la guanine (G) : dans le noyau de purine, le carbone 2 est substitué par une fonction amine et le carbone 6 par une fonction cétonecétone.

Ces bases puriques sont complémentaires des bases pyrimidiques dans l'ADN : dans la double hélice, l'adénineadénine est complémentaire de la thyminethymine (T) et la guanine de la cytosinecytosine (C). Pour l'ARNARN, le complémentaire de l'adénine est l'uracileuracile (U).