Étudier les séismes du passé est nécessaire pour comprendre leurs mécanismes, mais également pour mieux prévenir les futurs tremblements de terre. Mais comment retrouver la trace de ces anciens événements tectoniques ?

Planète

Géologie

Pourquoi est-il important de retrouver la trace des anciens séismes ?

question réponse

16/07/2021

Échelle de Richter, magnitude, intensité… autant de termes utilisés régulièrement dans les médias pour décrire la force d’un séisme. Mais que représentent ces différents termes ? Sont-ils équivalents ? La réponse est non et ils sont malheureusement encore trop souvent utilisés de façon erronée.

Planète

Tremblement de terre

Échelle de Richter et magnitude : attention à ne pas tout confondre

question réponse

15/07/2021

L’industrie, les transports, le chauffage. On connait bien leur impact sur notre climat. Mais celui du secteur de l’élevage est souvent plus obscur. Pourtant, consommer de la viande n’est pas sans conséquence en la matière, tant d’un point de vue des émissions de gaz à effet de serre que de celui de la déforestation.

Planète

Réchauffement climatique

Pourquoi la consommation (excessive) de viande est-elle mauvaise pour le climat ?

question réponse

11/07/2021

On peut se demander s’il existe des lieux encore vierges de toute pollution sur la Terre. En toute logique, ce devrait être là où l’Homme est absent. Mais est-ce bien le cas ?

Planète

Pollution

La pollution touche-t-elle les déserts, les montagnes, les pôles ?

question réponse

10/07/2021

Certaines circonstances peuvent nous pousser à préférer les réunions virtuelles aux réunions présentielles. De prime abord, celles-ci semblent aussi plus sobres, d’un point de vue environnemental. Mais attention, l’empreinte des applications spécialisées en réunions virtuelles n’est pas nulle. Surtout lorsqu’elles proposent l’usage de la vidéo.

Planète

Développement durable

Réunions virtuelles : comment réduire leur empreinte environnementale ?

question réponse

03/07/2021

L’été arrive et avec lui, l’envie de voyager. Un peu plus encore, peut-être, après avoir été privé de sorties pendant des mois. Mais est-il vraiment sûr de prendre l’avion ? Y a-t-il des précautions à prendre ? Même lorsque l’on est vacciné ?

Planète

Voyage

Voyage et vaccination : comment maintenir votre risque d’infection à la Covid-19 à un faible niveau cet été ?

question réponse

03/07/2021

Trafic routier, activités industrielles, chauffage... chaque activité humaine génère des polluants. Des organismes veillent à la qualité de l'air que nous respirons.

Planète

Pollution

Comment est surveillée la qualité de l’air extérieur ?

question réponse

26/06/2021

En archéologie, la prospection de nouveaux sites peut s’avérer difficile compte tenu du fait que les vestiges sont souvent partiellement ou totalement enfouis. Comment, dans ce cas, évaluer rapidement l’intérêt et le potentiel archéologique ou l’étendue d’un site sans avoir recours à un laborieux travail de fouille ? Certaines méthodes géophysiques viennent désormais au secours des archéologues en permettant une investigation rapide et détaillée du sous-sol. C’est le cas de la méthode magnétique.

Planète

Géophysique

Identifier des sites archéologiques enfouis grâce au géomagnétisme

question réponse

18/06/2021

Mis à part dans les films de science-fiction, on n’a jamais vu des mouches grosses comme un faucon ou des mille-pattes de la longueur d’un anaconda. Pourquoi les insectes sont-ils la plupart du temps minuscules ?

Planète

Insecte

Pourquoi n'existe-t-il pas d'insecte géant ?

question réponse

15/06/2021

La plupart des oiseaux ne volent pas au-dessus de 1.500 mètres. Certains vont cependant beaucoup plus haut. Pour quelles raisons ? Et, comment font-ils pour voler dans ces conditions ?

Planète

Oiseaux

Oiseaux : jusqu'à quelle altitude peuvent-ils voler ?

question réponse

14/06/2021

Dans les Alpes, certaines roches témoignent de l’ouverture d’un océan avant l’épisode de collision qui a donné naissance à la chaîne de montagnes. Ces roches sont ce que l’on appelle des ophiolites. Ces fragments de lithosphère océanique ont été charriés sur la croûte continentale et sont désormais accessibles aux scientifiques. Les ophiolites permettent de mieux comprendre les processus liés à l’ouverture océanique et particulièrement à celle de l’océan alpin, la Téthys alpine.

Planète

Géologie

Comment les ophiolites alpines nous documentent-elles sur l’ouverture océanique ?

question réponse

12/06/2021

On confond souvent les deux plantes qui d’ailleurs ne sont pas même des arbres ! Mais peut-on trouver des cocotiers dans le désert ? Et ces magnifiques spécimens que l’on voit sur les plages sont-ils des palmiers ou des cocotiers ?

Planète

Botanique

Palmier, cocotier : quelle différence ?

question réponse

09/06/2021

Le fond des océans est loin d’être plat et monotone. Volcans, fosses, vallées, monts sous-marins…, les plaines abyssales sont jalonnées de reliefs, parfois particulièrement importants. Petit tour d’horizon d’un paysage marin insoupçonné.

Planète

Fonds marins

Qu’est-ce qui façonne le relief des fonds océaniques ?

question réponse

09/06/2021

La théorie de la tectonique des plaques repose sur le fait que la lithosphère rigide se déplace au-dessus d’un manteau asthénosphérique. Or, ces mouvements ne sont permis que grâce à la capacité du manteau à s’écouler et à assurer des mouvements de convection. Pourtant, cette enveloppe terrestre n’est pas liquide. Quels sont donc les mécanismes de déformation au sein des roches qui permettent au manteau asthénosphérique de fluer à l’état solide ?

Planète

Convection mantellique

Fluage à l’état solide, ou les principes de la convection mantellique

question réponse

07/06/2021

Quelle est l’énergie renouvelable la moins chère ? Combien faudrait-il construire d’éoliennes pour couvrir nos besoins énergétiques ? Sur quel fleuve est construit le plus grand barrage du monde ? Testez vos connaissance et départagez le vrai du faux sur les énergies renouvelables.

Planète

Énergie renouvelable

Quiz : les énergies renouvelables

question réponse

05/06/2021

Si le niveau de la mer monte, c'est à cause du réchauffement climatique. Cela ne fait aucun doute. Mais contrairement à ce que l'on pourrait intuitivement penser, la fonte des glaces n'est pas l'unique cause de la montée des eaux. La dilatation thermique y contribue aussi largement.

Planète

Mer

Pourquoi le niveau de la mer et des océans monte ?

question réponse

05/06/2021

Les reliefs que nous observons tout autour de nous témoignent de l’histoire tectonique de la Terre : de la fragmentation des continents avec l’ouverture des océans, jusqu’aux collisions continentales et la création de chaînes de montagnes, la Terre a ainsi connu plusieurs grands cycles tectoniques. Mais comment observe-t-on le passé ? Comment démêler des événements s’étalant sur des millions d’années et se superposant les uns aux autres ? Pour reconstruire l’évolution tectonique d’une région, les sédiments apparaissent comme des marqueurs essentiels.

Planète

Géologie

Comment retrace-t-on l’histoire tectonique grâce aux sédiments ?

question réponse

04/06/2021

Le lave-linge représente jusqu’à 30 % de la consommation énergétique d’un foyer. Choix de la machine, mode d’utilisation, astuces pratiques… Voici comment faire des économies tout en préservant l’environnement.

Planète

Eco-consommation

Lessive écologique : comment réduire sa consommation d’eau et d’électricité ?

question réponse

30/05/2021

Chauffage, éclairage, appareils électroniques, usages bureautiques et digitaux. Au bureau, nous consommons beaucoup d’énergie. Pourtant, quelques gestes simples peuvent nous permettre de réduire notre empreinte carbone.

Planète

Développement durable

Comment économiser l’énergie au bureau ?

question réponse

14/05/2021

Il faut avoir le cœur bien accroché pour emprunter ces routes se faufilant au milieu de falaises abruptes, glissantes et boueuses, où sur lesquelles il est quasi impossible de se croiser sans tomber dans un fossé. De la Bolivie à la Turquie, tour du monde des routes les plus vertigineuses et les plus dangereuses.

Planète

Voyage

Les huit routes les plus dangereuses du monde

question réponse

07/05/2021

Qu’il s’agisse d’une plante ou d’un animal, une espèce invasive — une espèce envahissante pour adopter l’expression française consacrée — perturbe les milieux dans lesquelles elle s’établit. Leur biodiversité. Mais pas seulement. Les espèces invasives peuvent aussi être à l’origine d’importantes pertes économiques. Et de problèmes de santé publique.

Planète

Animaux

Top 5 des espèces invasives qui nous coûtent cher

question réponse

03/05/2021

D’où vient l’eau des océans ? De multiples hypothèses ont été émises, chaque fois remises en cause par des nouvelles découvertes. Mais deux théories sont au coude à coude et sortent du lot. Alors, nos océans sont-ils le résultat d’un déluge primitif issu des entrailles de la Terre ? Ou bien est-elle d’origine extraterrestre ?

Planète

Origine de l'eau

Quelle est l'origine de l’eau des océans ?

question réponse

30/04/2021

Nous connaissons tous les « points chauds », grands panaches mantelliques qui engendrent localement une activité volcanique intense à la surface du globe et donnent naissances à des îles comme Hawaii, la Réunion ou encore les Açores. À l’inverse, il existe dans l’océan Indien, au niveau de la dorsale sud-est indienne séparant les plaques australienne et antarctique, une zone de manteau anormalement froid. Cette singularité est appelée « point froid » de la Discordance Australie-Antarctique.

Planète

Globe terrestre

Un « point froid » au niveau de la dorsale sud-est indienne

question réponse

24/04/2021

Les roches et minéraux sont tous deux extraits de la croûte terrestre. Mais ils diffèrent par leur nature et leurs caractéristiques géologiques. Le terme minerai recouvre, lui, plutôt un aspect économique.

Planète

Géologie

Roche, minerai, minéral : quelle différence ?

question réponse

20/04/2021

Dans le langage courant, vivace est souvent synonyme de rustique. En botanique, les deux notions sont différentes, même si les deux catégories partagent des caractéristiques communes.

Planète

Plante

Plante vivace ou plante rustique : quelle est la différence ?

question réponse

12/04/2021

Culture hydroponique de tomates en Sardaigne. © Giancarlo Dessì, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Planète

Eau

Comment fonctionne la culture hydroponique ?

question réponse

03/04/2021

Il tombe en moyenne 512 milliards de mètres cubes d’eau par an en France, et pourtant les deux tiers du territoire sont concernés par des restrictions d’eau l’été. Un paradoxe comme bien d’autres, recensé dans ces 10 chiffres méconnus sur la consommation, les cours d’eau, la distribution ou le tarif de l’eau.

Planète

Eau

10 chiffres étonnants sur l’eau en France

question réponse

22/03/2021

Lorsqu’on regarde une carte du monde, la forme des continents nous fait immédiatement penser aux pièces d’un puzzle que l’on aurait soigneusement détachées et écartées. Ce qui s’étale sous nos yeux n’est autre que le résultat de millions d’années de mouvements tectoniques. Si la théorie de la tectonique des plaques, associée à l’expansion des fonds océaniques, est désormais solidement ancrée, reconstruire avec précision le mouvement des continents pour découvrir l’agencement des plaques par le passé n’est pas aussi évident qu’il y paraît. Pour rembobiner le film de l’histoire tectonique de la Terre, les anomalies magnétiques sont ici des marqueurs essentiels.

Planète

Tectonique des plaques

Reconstruire le mouvement des plaques tectoniques grâce aux anomalies magnétiques

question réponse

17/03/2021

Les montagnes font partie de notre paysage et, à l’échelle de la vie humaine, nous ne les voyons pas changer. Elles ne sont pourtant pas éternelles. Nées de la tectonique des plaques lors de la collision de masses continentales, les montagnes finissent par disparaître progressivement, sous l’action continue des processus de surface qui les érodent, comme les glaciers, les précipitations, les glissements de terrain. Comment alors reconstruire l’histoire des reliefs passés dont il ne subsiste presque plus de traces ?

Planète

Géologie

Reconstruire l’histoire des montagnes grâce aux grains de sable

question réponse

15/03/2021

La gravimétrie est une méthode géophysique qui a pour objectif la mesure de l’intensité de la pesanteur. L’étude de ses variations donne des informations sur la répartition des masses en profondeur et permet de mieux comprendre la structure de la croûte terrestre.

Planète

Géophysique

La gravimétrie pour comprendre la structure de la croûte terrestre

question réponse

13/03/2021

Aujourd’hui, la cartographie des fonds marins est principalement réalisée par altimétrie satellite, méthode qui permet d’avoir une couverture globale de tous les océans de la Planète. Mais on oublie le travail titanesque qui a été nécessaire à l’élaboration des premières cartes dans les années 1950. À l’œuvre, une femme : Marie Tharp.

Planète

Tectonique des plaques

Cartographie des fonds océaniques : l’héritage de Marie Tharp

question réponse

11/03/2021

Nos besoins en ressources minérales ne cessent d’augmenter. Elles représentent en effet un élément clé du développement du secteur industriel. Avec l’envolée des prix des matières premières et en particulier des métaux, la recherche de nouveaux gisements exploitables est un enjeu économique majeur pour les différentes nations. Actuellement, les métaux sont principalement issus de gisements terrestres, mais le domaine marin semble lui aussi renfermer de formidables réserves de minerais. Cette ressource cachée dans les fonds océaniques pourrait devenir critique dans les années à venir.

Planète

Océan

D’énormes réserves de minerais au fond des océans ?

question réponse

10/03/2021

La partie externe de la Terre est considérée comme rigide. Elle est composée des plaques lithosphériques dont l’épaisseur varie de quelques kilomètres pour les parties océaniques, à 300 kilomètres pour les parties continentales les plus anciennes. Ces plaques se déplacent et sont soumises à d’intenses déformations tectoniques. Mais pour comprendre la manière dont les plaques se déforment, il faut d’abord connaître leur rhéologie.

Planète

Géologie

Résistance de la lithosphère : les lois de la rhéologie

question réponse

09/03/2021

23.068 km : voici la plus longue distance à pied que l’on peut effectuer sans devoir prendre un bateau. Un trajet qui vous prendra plus de trois ans et qui ne sera pas de tout repos.

Planète

Voyage

Quelle est la plus longue distance que l'on peut parcourir à pied sur Terre ?

question réponse

05/03/2021

Le troc se pratique depuis toujours. Avec des hauts et des bas qui suivent peu ou prou les tendances de l’économie. Et aujourd’hui même celles de préoccupations environnementales et sociétales. Le troc revient à la mode et il y a au moins trois bonnes raisons à cela.

Planète

Développement durable

Découvrez trois raisons surprenantes de se mettre au troc

question réponse

01/03/2021

Pour étudier la croûte terrestre, les géologues et géophysiciens font appel à différentes techniques. Certaines sont dites « directes », comme le prélèvement d’échantillons de roches et de sédiments par dragage ou forage. Mais ces techniques, même si elles permettent des études détaillées et précises, ne donnent accès qu’à la couche très superficielle de la croûte. Pour connaître la structure en profondeur, il est nécessaire de faire appel à des techniques dites « indirectes », comme l’imagerie sismique.

Planète

Géologie

L’imagerie sismique pour échographier la croûte terrestre

question réponse

18/02/2021

Les dorsales océaniques sont traditionnellement considérées comme les plus grandes structures volcaniques sur Terre. La croûte océanique y est créée en continu et de façon symétrique. Ce processus représente le moteur de la tectonique des plaques et de l’écartement des continents. Pourtant, nous savons depuis plusieurs années que le mécanisme de création du plancher océanique n’est pas unique. En de nombreux points du globe, il s’avère en effet que l’accrétion océanique se fait avec peu, voire pas de magma. Dans ce cas, ce sont les failles qui jouent le premier rôle.

Planète

Croûte océanique

Créer de la croûte océanique sans magma : quand les failles jouent au flip-flop

question réponse

17/02/2021

Si l’exploration des grands fonds marins fait rêver, encore faut-il avoir les moyens technologiques et matériels de les atteindre. À la pointe de la technologie dans ce domaine, l’Ifremer a récemment dévoilé son nouveau sous-marin nommé Ulyx, entièrement dédié à l’exploration des abysses et aux sciences océaniques.

Planète

Océanographie

Exploration des fonds marins : l'Ifremer dévoile son nouveau sous-marin, UlyX

question réponse

14/02/2021

Jeter ses déchets en pleine nature, ce n’est vraiment pas responsable. D’autant que la plupart d’entre eux y restent longtemps, voire très longtemps. De quelques semaines à des milliers d'années…

Planète

Eco-consommation

Quelle est la durée de vie des déchets ?

question réponse

12/02/2021

La croûte terrestre est sans cesse soumise à de fortes variations de contraintes et de pressions associées à la déformation tectonique et aux mouvements des plaques. L’augmentation et le relâchement brutal de ces contraintes le long des grandes structures tectoniques que représentent les failles engendrent des ondes sismiques qui se propagent à travers la croûte : il s’agit des tremblements de terre. Toute modification du champ de contrainte en profondeur peut donc influencer l’équilibre instable qui règne au niveau des plans de failles. Or, il semblerait que certains processus de surface comme les glissements de terrain soient capables de modifier les contraintes en profondeurs, affectant ainsi la sismicité des failles.

Planète

Tremblement de terre

Tremblements de terre : l’influence des glissements de terrain

question réponse

07/02/2021

Bien que l’extinction de masse ayant conduit à la disparition des dinosaures à la fin du Crétacé est la plus connue, la crise ayant eu lieu à la fin du Permien, il y a 252 millions d’années, est de loin la plus catastrophique. L’étude du lien entre les changements environnementaux et cette première grande extinction de masse pourrait nous éclairer sur l’impact de l’actuel réchauffement climatique sur la biodiversité.

Planète

Paléontologie

Extinctions de masse : les leçons du passé

question réponse

06/02/2021

L’eau s’écoulant dans un lavabo qui se vide se met en rotation et s’enfuit dans le tuyau d’évacuation. Dans quel sens tourne-t-elle ? Droite ou gauche, cela dépend, mais l’hémisphère dans lequel l’évier se trouve n’a aucune influence.

Planète

Météorologie

Dans quel sens tourne l'eau de l'évier à l'équateur ?

question réponse

04/02/2021

Malgré son nom, le chou-fleur n’est pas une vraie fleur au sens botanique du terme. Il donne d’ailleurs de belles fleurs jaunes et blanches quand on le laisse monter en graine. Mais pour chaque variété de chou, la partie consommée n’est pas la même.

Planète

Botanique

Le chou-fleur est-il une fleur ?

question réponse

03/02/2021

Les petits papillons qui se déposent dans les paquets de farine peuvent-ils aussi s’attaquer à vos vêtements ? Comment distinguer les deux types de mites et sont-elles dangereuses ?

Planète

Insecte

Mites de vêtements et mites alimentaires : comment faire la différence ?

question réponse

02/02/2021

En matière de consommation éthique, il existe plusieurs façons d'apporter sa contribution pour la protection de l’environnement tout en privilégiant une économie plus juste. Et cela se joue aussi en cuisine avec les aliments que nous mettons dans nos assiettes !

Planète

Saison

Du marché à l'assiette : comment consommer plus responsable ?

question réponse

20/01/2021

Un flocon de neige a souvent la forme d’une étoile. Mais, selon la température à laquelle il se développe, il peut aussi prendre bien d’autres formes.

Planète

Météorologie

Les différentes formes de flocons de neige

question réponse

11/01/2021

Les marges passives représentent une zone de transition complexe entre deux grands domaines extrêmement différents : le domaine continental, caractérisé par une croûte épaisse de 35 kilomètres en moyenne, et le domaine océanique, caractérisé par une croûte fine de 6 kilomètres en moyenne. Elles résultent de la déchirure continentale et de la mise en place in fine d’une dorsale océanique.

Planète

Géologie

Du rifting à l’ouverture océanique : évolution des marges passives

question réponse

10/01/2021

En 2021, les couverts, Cotons-Tiges, pailles et touillettes à usage unique seront interdits dans l’Union européenne. Si les fabricants proposent d’ores et déjà des alternatives, elles ne sont pas forcément meilleures écologiquement. Notre guide et nos conseils pour s’y retrouver.

Planète

Éco-gestes

Objets en plastique : lesquels peut-on remplacer et par quoi ?

question réponse

07/01/2021

Les plantes ornementales comme le gui, le houx ou le poinsettia, peuvent être toxiques pour les enfants ou les animaux et provoquer des symptômes plus ou moins graves.

Planète

Plante

Plantes de Noël : attention aux intoxications

question réponse

04/01/2021

L’extraction d’or est une activité particulièrement polluante. Heureusement, il existe des joailliers qui fabriquent leurs bijoux à partir d’or recyclé, un processus plus éthique et plus écologique. Sachant qu’un Français sur trois possède de l’or sous une forme ou sous une autre, il existe là une véritable manne à exploiter.

Planète

Éco-gestes

Or : comment acheter des bijoux «verts»

question réponse

22/12/2020

L’étude et l’analyse des affleurements, notamment dans les chaînes de montagne, ont permis aux différentes générations de scientifiques d’avoir une idée assez précise de la nature et de la composition de la partie supérieure de la croûte terrestre. Cependant, l’accès aux roches les plus profondes, en particulier celles qui se situent à la base de la croûte, au niveau du Moho, ou dans le manteau supérieur, reste compliqué.

Planète

Géologie

Peut-on atteindre le Moho ? Le défi des forages profonds

question réponse

22/12/2020

La détermination du risque sismique sur un territoire permet aux autorités de mettre en place une politique de prévention ainsi qu’une préparation des secours dans les zones où le risque est le plus fort. Le risque sismique représente la combinaison de deux paramètres : l’aléa sismique et la vulnérabilité à cet aléa. La France n’est pas épargnée, avec des régions plus exposées que d’autres.

Planète

Géologie

Quels sont les risques sismiques en France ?

question réponse

21/12/2020

Perruche, perroquet, ara, cacatoès…Tous ces oiseaux présentent des caractéristiques similaires, et du point de vue scientifique appartiennent à la même famille. Alors qu’est-ce qui les distingue vraiment ?

Planète

Perroquet

Quelle différence entre une perruche et un perroquet ?

question réponse

20/12/2020

Quelle ville se cache derrière cette vue satellite ? Bordeaux, Nantes ou Marseille ? Aidez-vous des indices et des dispositions de rues, des monuments ou des fleuves pour le découvrir !

Planète

Géographie

Quiz : de quelle ville française sont ces photos satellites ?

question réponse

19/12/2020

Les dorsales océaniques représentent des limites de plaques tectoniques divergentes, identifiables par leurs longues chaînes de monts sous-marins qui parcourent les différents océans de la planète telles de grandes cicatrices.

Planète

Croûte océanique

Dorsales lentes, dorsales rapides : quelles différences ?

question réponse

15/12/2020

La croûte terrestre représente la couche la plus externe de la Terre. Enveloppe rigide, elle est présente en tous points du globe et surmonte le manteau. Il existe deux principaux types de croûte, continentale et océanique, ayant des épaisseurs et des compositions très différentes.

Planète

Manteau terrestre

Core complexes océaniques, ou quand le manteau terrestre fait surface

question réponse

10/12/2020

Quelque 13 000 tonnes de microfibres sont relâchées chaque jour dans les rivières et les océans par le lavage des vêtements. Comment bien utiliser son lave-linge pour réduire les dégâts ?

Planète

Éco-gestes

Pollution de l’eau : comment faire sa lessive en préservant l’environnement ?

question réponse

25/11/2020

Les lessives contiennent de nombreux ingrédients nocifs pour l’environnement. Quel produit choisir pour conjuguer efficacité et durabilité, et faut-il croire aux promesses des lessives écologiques ?

Planète

Éco-gestes

Quel produit de lavage choisir pour une lessive écologique ?

question réponse

24/11/2020

Ils n’ont pratiquement pas évolué depuis des millions d’années et ont résisté à la plupart des extinctions de masse : ces animaux sont considérés comme de véritables fossiles vivants. Voici les rares survivants d’une faune qui peuplait notre Planète avant même l’apparition des dinosaures.

Planète

Animaux

Découvrez huit animaux qui sont des fossiles vivants

question réponse

19/11/2020

En France, la loi dicte de ne pas jeter les piles à la poubelle. Car les piles sont considérées depuis les années 1990 comme des déchets dangereux. Elles doivent donc être orientées vers une filière adaptée.

Planète

Eco-consommation

Pourquoi ne doit-on pas jeter les piles à la poubelle ?

question réponse

07/11/2020

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