Les allergies sont de plus en plus présentes dans notre société en raison des bouleversements de nos modes de vie. Les principales allergies rencontrées sont les allergies alimentaires (lait, œuf, arachide), les allergies respiratoires (pollen, acariens, animaux), les allergies aux médicaments, au venin d'insectes et les allergies de contact (latex, nickel).
La rhinite allergique est caractérisée par une sensation de nez bouché, un écoulement nasal (rhinorrhée), des éternuements et une conjonctivite. Dans le cas du rhume des foins, qui commence au printemps, la rhinite est due aux pollens de graminées.
Lorsque l'origine de la rhinite est allergique, l'inflammation conduit à un gonflement de l'organe qui est le siège de la réaction allergique : dans ce cas, il s'agit de la paroi des fosses nasales.
L'air entre plus difficilement dans les cavités des poumons, d'où la sensation de nez bouché particulièrement pénible lorsqu'elle oblige à respirer par la bouche.
Le rhume des foins, la rhinite due aux pollens
Une rhinite allergique doit être suspectée lorsqu'elle se déclenche systématiquement au même moment de l'année ou dans un lieu particulier. Le rhume des foins est la rhinite causée par l'allergie aux pollens de graminées ; le rhume des foins commence au printemps.