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Les symptômes de la grippe A(H1N1), dite porcine, sont semblables à ceux de la grippe saisonnière. © Infographie IDE, source INVS
GrippeGrippe due à un virusvirus de type A. Il existe trois types de virus grippaux, dénommés A, B et C. Ce sont tous des Myxovirus influenzae, du groupe des orthomyxoviridés, dont le matériel génétiquegénétique est constitué d'ARNARN.
Le génomegénome des virus C évolue peu avec le temps. Ce sont, de ce fait, les moins dangereux car le système immunitairesystème immunitaire animal apprend à les reconnaître et les vaccinsvaccins, eux aussi, restent longtemps efficaces. Ils ne provoquent que des cas de grippe isolés.
Les virus de type B évoluent lentement, en modifiant régulièrement, par mutations, les protéinesprotéines installées sur leur surface (la capsidecapside) et que reconnaît le système immunitaire. Les modifications de ces protéines (des antigènesantigènes) trompent donc le système immunitaire. Mais les variantes successives des virus B se ressemblent suffisamment pour que l'immunitéimmunité acquise persiste. Ils peuvent provoquer des épidémiesépidémies.
Les virus A modifient profondément leurs protéines de surface, de sorte que les mutations en font de nouveaux virus pour le système immunitaire. Un vaccin jusque-là efficace n'aura plus aucun effet. Ce sont eux qui provoquent les épidémies les plus graves.
On définit des sous-types pour les virus A selon les variantes de deux protéines de surface, l'hémagglutininehémagglutinine (HA) et la neuraminidaseneuraminidase (NA). On connaît actuellement 15 HA et 9 NA. Un virus A(H1N1) est donc un virus de type A avec une HA de type 1 et une NA de type 1. C'est le cas du virus de la grippevirus de la grippe porcine et de celui de la grippe espagnole. Le virus de la grippe aviairegrippe aviaire est du sous-type A(H5N1H5N1).
