L’Islande, aux portes de l’Union européenne, est une île de contraste. On y trouve les glaces des hautes latitudes ; c’est aussi un lieu idéal pour l’étude de la dorsale médio-atlantique. Plongez dans les lacs et les volcans de l'Islande à la découverte de son histoire et de sa biodiversité.
La faune et la flore de l'Islande sont très variées. Commençons par les plantes. Avec sa situation, l'Islande occupe une position particulière. Actuellement, la végétation ne recouvre que la moitié du territoire avec notamment des épilobes, des fougères et des arméries maritimes). Nous verrons ensuite quels sont les animaux présents dans le pays (bélier et macareux moine).
Pour la végétation, on trouve en Islande la distribution suivante :
- plantes à fleurs : 440 espèces ;
- fougères : 40 espèces ;
- bryophytes : 605 espèces ;
- lichens : 735 espèces ;
- champignons : 2.100 espèces ;
algues : 1.460 espèces.
Soit un total de 5.360 espèces.
La végétation en Islande : arméries maritimes, épilobes et fougères
Voici une petite liste, dans le désordre de mes notes, parmi les plantes observées au cours de notre voyage :
Angelica archangelica (officinale) ;
- armérie maritime ;
Bartsia alpina ;
Botrichium lunaria, une fougère très primitive ;
Cerastium alpinum ;
Chamerion latifolium (épilobe) ;
Dryas octopetalis ;
Erigeron borealis ;
Eriophorum augistifolium et Eriphorium scheuchzeri ;
Gentiana nivalis ;
Lychnis alpina ;
Silene acaulis ;
Silene uniflora.
Et des saules et bouleaux du nord, des prêles, des bruyères, des rumex, des saxifrages et des potentilles...
Les animaux : renard arctique, renne, bélier et macareux moine
Il n'y en a pas beaucoup hormis les oiseaux ! Pour les mammifères, on a le renard arctique (chassé pour sa fourrure) le mulot sylvestre (nourriture des rapaces) et le renne importés de Norvège à la fin du XVIIe siècle. Pas de batraciens ni de reptiles, peu d'insectes (à part les mouches et quelques bourdons). Il y a aussi le cheval rustique qui servait à tout, la vache de toutes les couleurs et les moutons.
En revanche, il y a les oiseaux, une foule d'oiseaux ! Je n'en citerai que quelques-uns parmi les plus remarquables du pays :
- le macareux moine (Fratercula arctica), appelé lundi en islandais ;
- le pétrel fulmar (Fulmarus glacialis), qui dispose d'une glande excrétrice de sel sur le bec et qui était mangé par les locaux. Cet oiseau est arrivé en Islande avec la pêche, ce n'est pas un autochtone ;
- Le grand labbe (Stercorarius skua) et son voisin le labbe parasite ;
- le grand corbeau, emblème du Musée d'histoire naturelle, je crois !
- le faucon gerfaut.
Et les oiseaux d'eau : plongeons, oies, cygnes, phalaropes, grèbes, canards et fuligules.
Et encore les oiseaux de forêt et même quelques oiseaux en plein désert central : pluviers dorés par exemple.
