Cela vous intéressera aussi

Dans un sens général, le terme eucaryote désigne l'ensemble des organismes unicellulaires ou multicellulaires dont les cellules sont dites « eucaryotes ». Elles possèdent un noyau et des organites (réticulum endoplasmiqueréticulum endoplasmique, appareil de Golgiappareil de Golgi, plastes divers, mitochondries, etc.) délimités par des membranes.

Les eucaryotes se distinguent des procaryotes (comme les bactéries) qui sont pour leur part dépourvus de ces structures.

L'ADN des eucaryotes

Il existe également une autre différence significative entre procaryote et eucaryote : la structure des brins d’ADN. Chez les eucaryotes, le matériel génétiquematériel génétique est enfermé dans le noyau sous la forme de plusieurs brins linéaires qui se condensent lors des divisions cellulaires, les chromosomeschromosomes. Les bactéries disposent quant à elles d'un seul chromosome circulaire. Il forme donc une boucle.

Plus de 1,7 million d'eucaryotes ont déjà été décrits (ils mesurent entre 10 µm et 33 m de long), parmi lesquels figurent des fossiles vieux de plus d'un milliard d'années. Selon l'état actuel des connaissances, ce groupe serait en effet apparu, preuves à l'appui, voilà plus de 1,6 milliard d'années. Plusieurs indices suggéreraient même qu'il serait vieux de 2,6 milliards d'années, mais des confirmations sont encore requises.