Le muscle extenseur est un muscle qui, lorsqu'il est en action, éloigne deux éléments d'un membre, contrairement au muscle fléchisseur qui les rapproche lorsqu'il est contracté.
Fonctionnement des muscles extenseurs
Les muscles extenseurs et fléchisseurs sont des muscles antagonistes, dont les fonctions sont opposées, mais ils fonctionnent conjointement pour réaliser le mouvement. Ainsi, lors d'une extension d'un membre, le muscle extenseur se contracte alors que le muscle fléchisseur antagoniste se relâche.
Par exemple, le triceps qui étend l'avant-bras est un muscle extenseur, de même que l'extenseur commun des doigts ou l'extenseur commun des orteils. Lors de l'extension de l'avant-bras, le muscle extenseur (triceps) se contracte, en se durcissant et se raccourcissant, tandis que le fléchisseur (biceps) se relâche, en s'allongeant et en devenant plus mou. Ainsi, le bras se déplie.
