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Il est rarement possible d'évaluer avec précision la masse des grands sauropodes de l’ère des dinosaures. Mais la découverte en Argentine du squelette presque complet d’un nouveau dinosaure supermassif, nommé Dreadnoughtus schrani, vient de battre un nouveau record en la matière. Avec une masse d’environ 59 tonnes pour une longueur de 26 mètres, il est le plus grand animal terrestre dont on a pu calculer la masse corporelle.

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Dinosaure

En vidéo : Dreadnoughtus schrani, le titanosaure géant de 60 tonnes

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• 05/09/2014

Des scientifiques ont découvert en Argentine le fossile d’un dinosaure de plus de 25 mètres. Fait exceptionnellement rare pour un animal de cette taille, le squelette est presque complet. Découvrez en vidéo les restes de cet animal gigantesque.

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Dinosaure

Découverte d'un dinosaure supermassif, le Dreadnoughtus schrani

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• 05/09/2014

La première gravure pariétale attribuable à des Néandertaliens vient d’être découverte dans une grotte à Gibraltar. C’est ce que révèle une équipe internationale de chercheurs anglais, espagnols ainsi que de préhistoriens français. On peut donc penser que l’art rupestre ne serait pas l’apanage de l’Homme de Cro-Magnon, pas plus qu’il n’aurait été introduit en Europe par les Hommes modernes.

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Paléontologie

Première trace d'un art abstrait néandertalien

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• 03/09/2014

Une équipe de chercheurs vient de publier dans Plos One l’étude d’un morceau d’ambre exceptionnel provenant du Mexique. Par une approche innovante permise par la tomographie X, elle révèle des interactions entre insectes eusociaux datant de plus de 15 millions d’années.

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Paléontologie

Un antique combat entre termites et fourmis figé dans l'ambre

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• 02/09/2014

En Californie, quelque part dans la vallée de la Mort, des rochers se déplacent sur le sol sans raison apparente, semblant défier les lois de la pesanteur. Le mystère intrigue depuis la découverte de ces mouvements dans les années 1940. En équipant les pierres de GPS, des scientifiques ont mesuré ces étranges promenades et trouvé une explication : du windsurf sur des carreaux de glace.

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Géologie

Le mystère des pierres qui bougent semble résolu

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• 02/09/2014

Les travaux publics offrent parfois d’intéressantes découvertes aux archéologues et aux paléontologues. Une nouvelle preuve vient d’en être donnée avec la mise au jour d’un site préhistorique remarquable portant les traces de l’activité des néandertaliens, à savoir des restes osseux d’animaux qui furent chassés ou charognés.

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Paléontologie

Découverte d’une occupation néandertalienne en bord de Saône

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• 31/08/2014

« Eldgos ! » Tous ceux qui ont vu La Vie rêvée de Walter Mitty de Ben Stiller savent que ce mot signifie une éruption volcanique en islandais. On vient d’apprendre qu’il vient de s’en produire une, comme on le redoutait depuis quelques semaines, avec le volcan Bardarbunga. Elle est pour le moment effusive le long d’une fissure longue de près d’un kilomètre, selon les dernières estimations. L’activité éruptive est donc modérée avec peu d’explosions et de libérations de cendres. Pour le moment, il n’y a pas d’inquiétudes pour le trafic aérien.

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Volcan

Islande : le volcan Bardarbunga fait une éruption fissurale

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• 29/08/2014

Cent ans après la naissance du célèbre volcanologue Haroun Tazieff, le Stromboli reste le pèlerinage obligatoire des passionnés de volcans. En activité permanente depuis au moins 2.000 ans, il permet de faire son « baptême du feu ». Son accès s’est largement démocratisé et l’on peut donc y marcher dans les pas des expéditions mythiques d’Haroun Tazieff et en rapporter des vidéos extraordinaires.

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Volcan

En vidéo : survolez les éruptions du Stromboli en drone

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• 29/08/2014

Double bonne pioche pour des paléontologues au Brésil : des fossiles révèlent une espèce inconnue de ptérosaures, ces reptiles volants du crétacé, et le grand nombre d’individus d’âges différents permet de reconstituer la croissance de leur crâne… plutôt spécial.

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Paléontologie

Un « nid » de ptérosaures volants livre des secrets sur leur croissance

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• 17/08/2014

L’étude approfondie de l’organisation anatomique des Rangéomorphes permet de lever un mystère sur ces étranges organismes marins vivants sur Terre, il y a 575 millions d’années. Les branches qui les composent et qui se démultiplient selon un modèle fractal éclairent sur leur mode d’alimentation.

Planète

Paléontologie

Des créatures fractales filtraient les océans au Précambrien

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• 14/08/2014

Une étude montre que des micro-organismes sont capables de vivre entièrement immergés dans des poches de pétrole et de le transformer. Jusqu’à présent, on pensait que de tels processus biochimiques n’étaient réalisables qu’à l’interface entre de l’eau et de l’huile minérale naturelle.

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Zoologie

Le pétrole dévoré de l'intérieur par des bactéries

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• 12/08/2014

Record actuel de taille pour un manchot : 2 m pour 115 kg. Nom de l’animal : Palaeeudyptes klekowskii. Habitat : la péninsule Antarctique il y a 40 millions d’années.

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Paléontologie

En bref : un manchot – fossile – de 2 m retrouvé en Antarctique

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• 10/08/2014

Rien n’indique que les tricératops et les stégosaures descendaient du dinosaure que l’on vient de découvrir au Venezuela. Mais Laquintasaura venezuelae avait certainement un ancêtre commun avec eux puisqu’il s’agit d’un ornithischien. Il éclaire d’un jour nouveau l’histoire des premiers représentants de ce grand groupe de dinosaures en suggérant notamment qu’ils vivaient en troupeaux plus tôt qu’on ne le pensait.

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Paléontologie

Ce vieux dinosaure vénézuélien éclaire l'histoire des ornithischiens

actualité

• 08/08/2014

Une équipe de paléontologues réaffirme que le « petit Homme de Florès », un hominidé, femelle, de très petite taille découvert en 2003 en Indonésie, n’est pas le représentant d’une espèce jusque-là inconnue, Homo floresiensis et qui aurait cohabité avec l’Homme moderne. Les anomalies relevées sur les restes de squelette s’expliqueraient par une trisomie. La saga de la dame de Florès se poursuit...

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Paléontologie

L’Homme de Florès était-il trisomique ? La controverse continue

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• 05/08/2014

Des scientifiques internationaux s'inquiètent des premiers signes possibles d'une extinction en masse d'espèces qui serait la sixième dans l'histoire de la Terre. Vertébrés et invertébrés sont concernés. Principales causes envisagées : des changements affectant l'habitat des animaux et le climat.

Planète

Animaux

Vers une sixième extinction de masse ?

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• 01/08/2014

Que se passe-t-il dans le pergélisol sibérien ? Après le premier trou découvert dans la péninsule Yamal, deux autres ont été repérés par des éleveurs de rennes dans des régions voisines. Les scientifiques n’ont pas encore choisi entre les hypothèses possibles, mais le réchauffement du sol, en principe gelé, joue probablement un rôle.

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Géologie

Après deux nouveaux trous en Sibérie, le mystère demeure

actualité

• 01/08/2014

Une nouvelle étude conduite par des géologues de l’université de Miami suggère que les poussières du Sahara ont joué un rôle majeur dans la formation des îles Bahamas. Riches en fer, elles auraient littéralement fertilisé la mer peu profonde recouvrant cette plateforme carbonatée, permettant à des cyanobactéries de proliférer. En se développant, ces organismes produisent indirectement du carbonate de calcium qui précipite.

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Géologie

Le sable du Sahara fait croître... les Bahamas

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• 30/07/2014

Depuis plusieurs années, les découvertes en paléontologie laissent penser que les plumes sont aussi anciennes que les dinosaures et que leur apparition remonterait au Trias, voici plus de 220 millions d’années. L'hypothèse est renforcée par Kulindadromeus zabaikalicus, un fossile trouvé en Sibérie, qui devient le tout premier dinosaure herbivore à plumes connu à ce jour. De quoi laisser penser que le plumage était une caractéristique très répandue chez les dinosaures. Surtout les petits.

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Dinosaure

Le plus vieux dinosaure à plumes du monde

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• 28/07/2014

Le mois dernier, des températures 8°C au dessus des normales ont été enregistrées en Sibérie !

Planète

Planète

Pourquoi l'Arctique est-il en feu ?

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• 27/07/2014

Trop simples et modernes : les ganglions cérébraux de cet « anomalocaride », remarquablement conservés, étonnent. Ce prédateur vieux d’environ 500 millions d’années est un cousin de nos arthropodes actuels mais, dans sa tête, il ressemblait plutôt à un ver…

Planète

Paléontologie

Le cerveau du plus vieux prédateur du monde était vraiment simple

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• 23/07/2014

Il mesure 80 m de diamètre, il est très profond et récent : le « trou géant » découvert par des chercheurs russes au nord de la Sibérie, dans la péninsule du Yamal, a de quoi étonner. Enfin, pas tant que cela…

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Géologie

En vidéo : mais d’où vient ce trou géant découvert en Sibérie ?

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• 20/07/2014

Un nouveau dinosaure à plumes a été découvert dans le groupe géologique associé au biota de Jehol en Chine. Changyuraptor yangi apporte des éléments de plus pour comprendre de quelles performances en vol certains dromaeosauridés étaient capables.

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Dinosaure

Changyuraptor, le dinosaure à plumes qui savait déjà voler

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• 16/07/2014

Une nouvelle étude annonce que le réchauffement climatique pourrait être à l'origine de vagues plus hautes en Arctique, mettant en danger le paysage et les communautés côtières qui y vivent.

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Arctique

L'Arctique menacée par les vagues ?

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• 15/07/2014

Les panaches de cendres des grandes éruptions volcaniques peuvent influencer temporairement le climat. Pour mieux le comprendre, une équipe internationale de chercheurs a réalisé la chronologie la plus précise à ce jour des éruptions volcaniques enregistrées dans les glaces de l'Antarctique depuis 2.000 ans. L'étude nous renseigne aussi sur l'importance réelle des émissions d'aérosols soufrés lors de ces éruptions et comment se sont répartis les dépôts sur le continent blanc.

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Volcanologie

Climat : l'effet des grandes éruptions volcaniques se précise

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• 09/07/2014

Pour la première fois, une équipe franco-japonaise montre l'impact d'un séisme sur un volcan, et non des moindres puisqu'il s'agit, respectivement, du tremblement de terre qui a secoué le Japon en mars 2011 et du mont Fuji. Les géologues ont exploité une méthode récemment mise au point qui consiste à utiliser les signaux sismiques de faible amplitude générés par les mouvements de l'océan. Elle devrait permettre d’améliorer l’estimation du risque d’éruptions volcaniques majeures à travers le monde.

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Volcanologie

Le mont Fuji est sous pression depuis le séisme géant de 2011

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• 07/07/2014

Une équipe de mineurs tanzaniens a récemment mis au jour les plus gros fragments de tanzanite jamais excavés. Ceux-ci ont été vendus pour plusieurs millions d'euros.

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Géologie

Un formidable gisement de pierre précieuse découvert en Tanzanie

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• 01/07/2014

Les récifs ne sont pas tous d'origine corallienne. Certains sont construits en grande partie par des éponges ou des algues par exemple. Mais quand ces énormes constructions ont-elles commencé ? Bien plus tôt qu'on ne le croyait, il y a 548 millions d'années, quand les Cloudina devinrent adeptes de la biominéralisation.

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Paléontologie

Les Cloudina, constructeurs des premiers récifs, bien avant les coraux

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• 29/06/2014

Les traces d'une étonnante biodiversité, avec des êtres multicellulaires, datant de 2,1 milliards d'années et repérées au Gabon en 2008, viennent d'être confirmées. La poursuite de l'étude lève le voile sur un écosystème marin complexe, composé d’organismes micro et macroscopiques de formes et de tailles extrêmement variées. Ce biota aurait proliféré durant le premier pic d'oxygène atmosphérique avant de disparaître.

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Paléontologie

Une vie complexe il y a 2 milliards d’années : l’hypothèse se confirme !

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• 26/06/2014

L’ancienne zone volcanique de l’Eifel, à la frontière allemande, montre des signes d’activité de plus en plus probants. Le sol s’élève dix fois plus rapidement que la normale et le terrain s’étire horizontalement. Ces mouvements seraient liés à un panache, où les roches du manteau remontent à la surface.

Planète

Planète

Un ancien volcan est-il en train de se réveiller en plein cœur de l'Europe ?

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• 25/06/2014

Un fossile de cératopsien à la face cornue et pour le moins originale a été mis au jour dans la province canadienne de l'Alberta. Cette découverte confirme l'existence d'une nouvelle espèce de dinosaure, déjà suspectée grâce à un premier spécimen états-unien similaire.

Planète

Paléontologie

En image : la superbe collerette d'un nouveau dinosaure

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• 23/06/2014

Ressemblant aux Plésiosaures du Jurassique et du Crétacé, les Nothosaures devaient constituer les prédateurs dominants dans les mers du Trias. Mais comment nageaient-ils ? Des traces de locomotion enregistrées dans des sédiments calcaires découvertes en Chine du sud permettent aux paléontologues d'y voir plus clair.

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Paléontologie

La mystérieuse nage des Nothosaures trahie par des empreintes de pas

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• 22/06/2014

Le plus grand poisson à mâchoires connu du Silurien s'appelle Megamastax amblyodus. Sa découverte en Chine vient peut-être de fournir de nouveaux renseignements sur la teneur atmosphérique en oxygène à l'époque où les végétaux colonisaient les continents. Contrairement à ce que l'on pensait, elle ne devait pas être basse.

Planète

Paléontologie

L'air du Silurien était riche en oxygène, affirme un poisson géant

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• 19/06/2014

Les cristaux de pérovskite silicatée sont un des composants majeurs des roches du manteau inférieur. Mais ce minéral, dont la présence a été déduite d'expériences en laboratoire et de l'étude des ondes sismiques, n'avait jamais été observé à l'état naturel. C'est chose faite et on vient de lui donner un nouveau nom pour honorer la mémoire de Percy Williams Bridgman, un des pionniers de la pétrologie des roches sous hautes pressions.

Planète

Manteau terrestre

Le minéral le plus abondant de la Terre s'appelle la bridgmanite

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• 16/06/2014

D'après de nouvelles études des abondances relatives de certains isotopes de gaz rares dans le manteau de la Terre, celui-ci n'aurait pas été homogénéisé par l'impact de Théia. Une partie ne serait donc pas devenue un océan de magma sous l'effet de ce choc gigantesque à l'origine de la Lune. Nous pouvons donc consulter des archives de la Terre datant d'avant la formation de notre satellite.

Planète

Géologie

Des traces du manteau de la Terre avant la formation de la Lune

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• 13/06/2014

Découvrez le dossier « Grèce : voyage aux Cyclades, perles de l'Égée ». Découvrez l’archipel égéen des Cyclades pour un voyage fascinant dans la Méditerranée orientale. Le décor de carte postale est bien connu, mais nous remonterons le temps jusqu’au Bronze ancien pour rencontrer la civilisation cycladique, fleuron du commerce et d’un art étonnamment moderne, à la merci d’un volcan.

Planète

Grèce

Dossier : tour d'horizon des Cyclades en Grèce

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• 06/06/2014

Il y a environ 510 millions d'années, après l'explosion du Cambrien, plus de 50 % des espèces vivantes disparaissent lors de la première grande extinction du paléozoïque. En datant des laves anciennes en provenance de la grande province ignée de Kalkarindji en Australie, un groupe de géologues a établi un lien entre ces deux événements.

Planète

Paléontologie

La première extinction du Cambrien aurait bien une origine volcanique

actualité

• 05/06/2014

Pourquoi, en divers endroits de l'Eurasie, trouve-t-on des cimetières de mammouths ? Les paléontologues pensent que ces pachydermes disparus ont été les victimes d’une catastrophe naturelle. Mais une anthropologue états-unienne émet l’hypothèse que ces drames sont plutôt le fait des chasseurs-cueilleurs de l’époque, et qu’en plus, ces Hommes auraient bénéficié de l’aide de canidés domestiqués, ou du moins apprivoisés, il y a plus de 40.000 ans.

Planète

Paléontologie

Les mammouths nous renseignent-ils sur la domestication des chiens ?

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• 01/06/2014

Les océanographes connaissent l'accumulation de matières plastiques dans l'océan Pacifique et dans le nord de l'océan Atlantique, tandis que Tara part étudier cette pollution en Méditerranée. Une autre expédition scientifique vient de découvrir ces déchets dans les glaces de l’Arctique, sous forme de microfragments, dont plus de la moitié proviennent... de nos vêtements. De quoi rendre un peu plus préoccupante la réduction de la banquise autour du pôle Nord.

Planète

Banquise arctique

Les glaces de la banquise arctique polluées par du plastique

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• 31/05/2014

Pour mieux comprendre ce qu'il advient des plaques océaniques lorsqu'elles s'enfoncent dans les profondeurs de la Terre, des scientifiques du CNRS et de l’ESRF ont recréé au laboratoire les conditions de températures et de pressions qui règnent à la limite entre le noyau et le manteau. Leurs résultats apportent une explication nouvelle aux anomalies sismologiques, montrant que des morceaux de plaques atteindraient de grandes profondeurs où leur basalte fondrait.

Planète

Géologie

Le destin des croûtes océaniques dans les profondeurs de la Terre

actualité

• 28/05/2014

Sur la péninsule du Yucatán, dans une impressionnante cave sous-marine aux eaux cristallines, des explorateurs ont émergé le crâne d’au moins 12.000 ans d'âge d'une adolescente en très bon état de conservation. Une rare découverte qui permet de conclure, après de longues analyses, un débat scientifique de longue date sur les origines des Amérindiens.

Planète

ADN fossile

L'origine des Amérindiens élucidée grâce aux restes d'une jeune fille

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• 25/05/2014

Record pulvérisé ! Du sperme vieux de 17 millions d’années et contenant encore ses cellules et ses noyaux (mais pas l’ADN) a été retrouvé dans des crustacés fossilisés. Ces spermatozoïdes étaient géants (pour des gamètes), et mesuraient la même taille que l’animal qui les produisait.

Planète

Paléontologie

Des spermatozoïdes géants fossiles vieux de 17 millions d’années

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• 18/05/2014

Comme dans les hautes latitudes de l’hémisphère nord, une ceinture de vents balaie les pourtours de l’Antarctique et joue un rôle fondamental dans le climat local. Or, depuis quelques années, les vents ont été plus violents que ceux enregistrés durant le dernier millénaire écoulé, et peut-être depuis plus longtemps encore. La faute, en partie, au réchauffement climatique.

Planète

Climatologie

Les vents autour de l’Antarctique les plus forts depuis 1.000 ans

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• 14/05/2014

Un nouveau dinosaure prédateur géant, qui régnait sur le sud de l’actuelle Chine à la fin du Crétacé, vient d’être exhumé. Son nom officiel : Qianzhousaurus sinensis. Mais le tyrannosauridé possède déjà un surnom, Pinocchio rex, du fait de son crâne très allongé, dont le museau fait penser au long nez de la marionnette imaginaire de Carlo Collodi prise en flagrant délit de mensonge.

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Terre

Pinocchio rex, le tyrannosaure à long nez qui terrorisait la Chine

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• 11/05/2014

Grâce à la découverte de Kryptodrakon progenitor en 2001 dans la formation de Shishugou en Chine, on sait que les premiers ptérosaures ancêtres des ptéranodons sont apparus cinq millions d'années plus tôt qu'on ne le pensait. Ce reptile volant qui vivait voilà 163 millions d'années nous permet de préciser les origines des ptérodactyles.

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Paléontologie

Kryptodrakon progenitor, reptile volant, plus vieil ancêtre des ptérodactyles

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• 02/05/2014

Alors que l'Antarctique occupait à peu près le même qu'emplacement qu'aujourd'hui, ce continent était bien plus chaud durant l'Éocène, entre 50 et 40 millions d'années avant le présent, avec, dans certaines régions, des températures dignes de la Californie. C'est ce qu'affirment des spécialistes en géosciences qui ont trouvé le moyen de mieux estimer les températures.

Planète

Climatologie

Climat : pourquoi l'Antarctique était-il si chaud durant l'Éocène ?

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• 25/04/2014

En Australie, des géologues ont découvert un nouveau minéral, d’une composition inhabituelle et ne ressemblant à rien de connu. La putnisite, c’est son nom, est légère, violette et friable. La nature a encore de quoi émerveiller les géologues...

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Géologie

En bref : découvrez la putnisite, un joli — et nouveau — minéral

actualité

• 25/04/2014

À quoi pouvaient bien servir les deux pattes avant atrophiées du terrible tyrannosaure ? À rien. Du moins ni à chasser ni à se nourrir, à en croire une nouvelle étude menée sur ses plus proches parents encore en vie : les oiseaux.

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Paléontologie

Tyrannosaurus rex ne se servait pas de ses bras, nous disent les oiseaux

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• 18/04/2014

Les plaques tectoniques sont mobiles les unes par rapport aux autres à la surface de la Terre. Comment leur découpage s’est-il produit ? Des chercheurs français proposent le premier modèle qui explique le phénomène sur Terre et indique pourquoi il ne s’est pas produit sur Vénus, pourtant considérée comme la planète jumelle de la Terre.

Planète

Géologie

Tectonique des plaques : les origines enfin élucidées

actualité

• 08/04/2014

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