On a tous cette idée en tête qu'il suffit d'un morceau de fromage déposé sur un piège — ou dans une assiette pour les moins barbares — pour attirer la souris qui vit dans notre grenier. Effectivement, bien souvent ça fonctionne, mais est-ce dû au morceau de fromage uniquement ?
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Découvrez le podcast à l’origine de cette retranscription dans Science ou Fiction. © Futura
Pour commencer, intéressons-nous à l'origine de cette croyance. Croyez-moi, c'est de l'histoire ancienne, puisqu'on doit remonter certainement jusqu'au Moyen Âge, quand la conservation des aliments se faisait d'une toute autre manière par rapport à aujourd'hui. Par exemple, les viandes étaient suspendues au plafond pour ne pas être accessibles aux animaux, et les céréales étaient rangées dans des sacs. Mais le fromage, lui, était laissé à l'airair libre. Donc autant dire que les souris ne se faisaient pas prier. Comme il s'agissait généralement de la seule nourriture aisément accessible, c'est dans le gruyère ou la tome qu'on les retrouvait, et c'est comme ça que le lien entre souris et fromage est né. Justement, est-ce que ça veut dire pour autant qu'elles en raffolent ?
Le régime alimentaire des souris
Tout d'abord, il faut savoir que les souris sont des rongeurs omnivoresomnivores, c'est-à-dire que leur appareil digestifappareil digestif leur permet d'absorber tout type d'aliment, qu'il soit d'origine végétale ou animale. Bref, elles mangent de tout, pas de chichis chez les souris ! Ça ne nous dit pas si elles adorent le frometon mais, au moins, on sait qu'elles peuvent aussi manger autre chose ; et comme elles vivent bien souvent proches de nous, au fil des siècles, leur alimentation a évolué, tout comme la nôtre.
Eh oui, parce que, nouvelle info sur leur régime, elles sont opportunistes, ce qui signifie qu'en gros, elles mangent tout ce qui leur tombe sous la patte. Et elles ne sont pas bien difficiles ! C'est pour ça que selon leur lieu de vie, elles vont privilégier une sorte de nourriture plutôt qu'une autre. Par exemple, à la campagne, elles auront tendance à se tourner vers des végétaux pour se régaler : des feuilles, des graines, des fruits, voilà qui leur conviendra parfaitement ! D'autres vont manger quelques insectes comme des grillons, ou des papillons. D'ailleurs, -- fait un peu sombre --, en captivité si les souris sont en situation de famine, elles peuvent en arriver à dévorer le cadavre de leurs congénères, ou bien carrément tuer des souris plus faibles, et dans certains cas, elles en viennent même à manger leur propre queue. Oui, je vous ai prévenu, elles mangent de tout.
Enfin bref, en tout cas, il y a quand même quelques études qui ont été faites sur le sujet des souris et du fromage, et l'une d'elles a démontré que ces petits rongeurs sont plus attirés par les aliments riches en glucidesglucides. Elles apprécient donc les légumes, mais notez qu'elles ont une petite préférence pour le céleri ou la carotte qui sont des légumes assez croquants. Pourquoi ? Eh bien, si vous avez une souris ou un rat, vous aurez peut-être remarqué qu'ils aiment bien mâchonner toutes sortes de choses, même en dehors des repas.
“Elles ont une petite préférence pour le céleri ou la carotte qui sont des légumes assez croquants”
C'est parce que les dents des rongeurs poussent continuellement ! Contrairement à l'humain dont les dents sont définitives et s'abîment avec l'âge, chez la souris, elles repoussent à volonté. C'est plutôt cool pour ne pas être obligé de ne plus manger que de la soupe à 80 ans, mais ça veut aussi dire que les souris ont besoin de se faire les dents régulièrement, que ce soit sur du carton, du boisbois, ou des légumes bien croquants, comme on vient de le dire. Mais l'aliment qui semble être le meilleur pour elles, c'est la cacahuètecacahuète, qui est suffisamment croquante et en plus de ça est très énergétique.
Et le fromage dans tout ça ?
Bon, là j'avoue que ça me pose un peu problème pour leur histoire d'amour avec le fromage. Parce qu'il n'y pas vraiment de fromage qui est croquant, à moins d'avoir retrouvé un vieux bout de gruyère moisi, oublié dans un coin d'un placardplacard pendant trop longtemps. Je ne suis même pas sûre que, même frais, il serait à leur goût.
Parce que les souris ont un excellent odoratodorat, et ont donc tendance à rejeter les aliments qu'elles jugent trop odorants. Et du coup, clairement, le fromage, c'est poubelle. Elles ne vont pas du tout le privilégier dans leur alimentation. Puisqu'elles sont omnivores et opportunistes, elles peuvent en manger bien sûr, mais c'est seulement si elles n'ont que ça à se mettre sous la dent. Et oui, la souris n'est pas une grande fan des raclettes en hiverhiver. Tant mieux, ça en fera plus pour nous !
Attention tout de même
Toutefois, il faut aussi que je vous parle d'une autre chose. Surtout à vous, propriétaires de rongeurs. Si, effectivement, les souris ou les rats peuvent manger du fromage, même s'ils n'en raffolent pas spécialement, ça ne signifie pas que c'est bon pour eux. Je sais que vous y tenez à cette croyance mais, par exemple, les fromages à pâte molle sont carrément dangereux pour eux, car leurs dents ne leur permettent pas de bien décomposer cet aliment. Ils risquent donc juste de s'étouffer avec un morceau de fromage trop mou. En plus de ça, on dit aussi que les souris seraient intolérantes au lactoselactose.
Alors, c'est un comble pour un animal qui est supposé adorer le fromage mais, pour le coup, je vous rassure, ça aussi c'est un mythe. Les souris peuvent avoir ce type d'intolérance certes, mais c'est au même titre que l'humain peut en avoir, donc ce n'est pas une généralité. Mais, quand même, mieux vaut le prendre en compte, ça peut arriver. Si vous avez une souris chez vous et que vous voulez lui donner un petit goûter à 16 h 30, le mieux est encore de lui donner des graines, des céréales ou encore des fruits. Mais, pas de tartine de Kiri, ça c'est interdit !
Et si jamais vous avez une souris parasiteparasite dans votre grenier, il y a une meilleure astuce que de lui mettre un bout de fromage sur un piège. Le plus efficace est d'y mettre du beurre de cacahuète. Avec son taux de sucresucre super élevé, il est parfait pour appâter ces petits rongeurs qui peuvent parfois être bien invasifsinvasifs ! En conclusion, les souris et le fromage, c'était bien un mythe. C'est peut-être pour ça que Tom n'arrive jamais à attraper Jerry, vu qu'il tente bien souvent de l'appâter avec du gruyère. Faudrait peut-être penser à le prévenir...
