Lors d'un repas estival, quel délice de savourer un melon juteux et sucré ! Avant de profiter de récoltes satisfaisantes, quelques gestes - dont la taille - sont à faire pour aider le pied à produire de beaux fruits.
Désaltérant et rafraîchissant, le melon est incontournable de l'été, comme la tomate. Avant de le déguster de juin à septembre, pensez à tailler les pieds pour favoriser la croissance de fleurs femelles qui donneront de beaux fruits bien sucrés.
Quand opérer la taille des plants de melons ?
ll ne s'agit pas là d'une date précise mais d'un moment que vous jugerez après l'observation du développement du pied de melon dans votre potager. Lorsque la tige principale porte trois à cinq feuilles, le moment est venu de commencer la taille afin de ramifier le pied pour avoir de beaux melons en quantité.
Comment réaliser la taille des tiges de melons ?
Une fois que la tige principale a développé trois à cinq feuilles, pincez la tige au-dessus des deux premières feuilles entre le pouce et l'index ou bien coupez-la avec un sécateur propre. Une fois le pincement réalisé, vous laisserez deux à trois tiges secondaires se développer. Il faudra ensuite pincer après la 4e ou 5e feuille, sur chaque tige. Une fois ces différentes tailles opérées, les tiges secondaires vont se ramifier afin de produire de nombreuses fleurs femelles (elles se repèrent avec un bébé melon placé juste sous la fleur) qui donneront de beaux fruits. Une fois les melons bien formés, ne laissez que trois feuilles après les fruits et coupez les tiges. La sève va donc se canaliser et alimenter les futurs fruits. Après ces différentes tailles de ramification, vous ne devriez avoir que quatre à six melons par pied.
Le risque de ne pas tailler un pied de melon est d'avoir beaucoup de fruits mais petits, avec des récoltes tardives et des melons peu goûteux.
Comment prendre soin des melons jusqu’à la récolte ?
Une fois semés (d'avril à mai) ou plantés (de mai à juin) au potager, les pieds de melons trouvent leur rythme de croissance tout au long de l'été. À part la taille, quelques gestes sont à apporter pour garantir de beaux melons :
- dès que les melons font la taille d'une orange, placez-les sur une tuile ou bien une cagette afin qu'ils ne soient plus en contact direct avec la terre. L'humidité risquerait de les faire pourrir. Une tuile a aussi l'avantage de stocker la chaleur de la journée afin de la restituer la nuit ;
- le melon est très exigeant en eau, surtout lorsqu'il commence à grossir. Paillez le sol avec une couche de 10 centimètres de paille pour conserver l'humidité des eaux de pluie ou d'arrosage. Le paillis limite les arrosages réguliers qui ne doivent pas être faits de façon abusive car trop d'eau pourrait nuire aux qualités gustatives du melon. En période de sécheresse, vous apprécierez d'avoir paillé les pieds de melon. Prenez soin de ne pas mouiller le feuillage si vous ne voulez pas être envahi par l'oïdium ;
- en fin de saison, vous pouvez retirer quelques feuilles afin d'exposer les melons au soleil pour atteindre la parfaite maturité, de juin à septembre, en fonction de la date de semis ou de plantation.
La fraise Gariguette, issue du croisement des variétés Belrubi et Favette Très appréciée, la variété de fraise Gariguette a été obtenue à l’Inra par croisement entre les variétés Belrubi et Favette en 1976. © YannGarPhoto - CC by-nc 2.0
La tomate et ses nombreuses variétés Les tomates se déclinent sous de nombreuses variétés, des vertes aux rouges en passant par les jaunes. La forme, la taille, le goût et la texture sont aussi très variables. © Frédérique Bressoud, photothèque de l’Inra
Têtes d'ail et leurs gousses Présentation de têtes d'ail sur un étal de fruits et légumes au marché de Copacabana, à Rio de Janeiro, au Brésil. © Jean-Marie Bossennec, Photothèque de l'Inra
L'arbre à pain et son fruit tropical Originaire d'Océanie, l'arbre à pain est cultivé sous les tropiques pour son fruit comestible, le fruit à pain. Le fruit est aussi appelé « châtaigner pays » aux Antilles françaises. © Jean-Marie Bossennec, Photothèque de l'Inra
Les fruits exotiques : dattes, citrons et noix de coco Caramboles, citrons, dattes, ou noix de coco appartiennent à la grande famille des fruits exotiques. © Jean Weber, photothèque de l’Inra
Les caramboles, ces fruits en forme d'étoiles Fruits en forme d'étoiles, les caramboles sont souvent utilisées par les pâtissiers pour décorer leurs créations. © Christophe Maitre, Photothèque de l'Inra
Un chou-fleur violet de Sicile Qui a dit que le chou-fleur devait être blanc ? Ce chou-fleur italien de type violetto di Sicilia, originaire de Sicile, met de la couleur dans nos assiettes ! © Véronique Chable, Photothèque de l'Inra
Coupe transversale d'un chou rouge Cette photo ne représente pas un labyrinthe mais bien une coupe transversale d'un chou rouge. Présentez-le de cette manière à vos enfants, ils auront peut-être l'envie d'y goûter ! © Anne-Hélène Cain, Photothèque de l'Inra
Le coing, fruit du cognassier Le coing, fruit du cognassier, est originaire de l'île de la Crète, en Grèce. À maturité, le coing se couvre d'une parure jaune et peut se consommer notamment en confiture. © Anne-Hélène Cain, Photothèque de l'Inra
Cucurbitacées : les légumes d'Halloween Certaines Cucurbitacées, utilisées en décoration pour la fête d'Halloween, prennent vraiment une apparence hideuse pour l'occasion ! © Jean Weber, Photothèque de l'Inra
Coloquintes et pâtissons, deux cucurbitacées Les coloquintes et pâtissons, deux cucurbitacées, ont des formes et des couleurs variées et sont logiquement utilisés en décoration. © Jean Weber, Photothèque de l'Inra
La papaye de la Réunion, une baie savoureuse Les papayes, originaires du Mexique, sont aussi cultivées dans les pays tropicaux. Ces baies peuvent faire de l’ombre aux groseilles et aux myrtilles car elles peuvent peser jusqu’à 5 kilogrammes ! © Bertrand Nicolas, photothèque de l’Inra
Les variétés de piments et poivrons Les variétés de piments et de poivrons sont notamment très étudiées à l'unité de génétique et d'amélioration des plantes à l’Inra d'Avignon. © Christian Slagmulder, photothèque de l’Inra
Poires jaunes du marché Des poires jaunes bien alignées sur un étal de marché donnent l’eau à la bouche… © Bertrand Nicolas, photothèque de l’Inra
La capsaïcine, la molécule des poivrons et piments Les poivrons et les piments appartiennent au même genre (Capsicium), mais se différencient par leur teneur en capsaïcine, la molécule responsable du goût épicé. © Christian Slagmulder, photothèque de l’Inra
La féverole ou fève fourragère La féverole, ou fève fourragère, produit des gousses qui contiennent de deux à cinq grains. © Gérard Duc, photothèque de l’Inra
Les choux de Bruxelles, bourgeons de la plante Les choux de Bruxelles, souvent dénigrés par les enfants pour leur goût amer, correspondent aux bourgeons axillaires de la plante. © Anne-Hélène Cain, Photothèque de l'Inra
L'étonnante mandarine Yellow King La mandarine Yellow King, à l’aspect plus que particulier, appartient à la collection de la SRA Inra-Cirad de San-Giuliano, en Corse. © Camille Jacquemond, photothèque de l’Inra
Une ancienne variété de melon Cantaloup Les variétés de melons sont nombreuses. Ici, on peut observer une ancienne variété de melon cultivée en France, de type Cantaloup. © Michel Pitrat, photothèque de l’Inra
Les variétés d'aubergines Il existe un grand nombre de variétés d'aubergines, des plus primitives à petits fruits pâles (à droite) aux plus évoluées majoritairement consommées (à gauche). © Marie-Christine Brand-Daunay, Photothèque de l'Inra
La noix et son brou, cette enveloppe verte Lors de la maturation d'une noix, la pulpe (ou le brou) qui entoure la coque se fissure et se dessèche. © Anne-Hélène Cain, photothèque de l’Inra
Une tomate cœur de bœuf en fleur La déformation de cette tomate cœur de bœuf provient d’un défaut au niveau de la fleur, et se reporte par conséquent sur le fruit. Ce phénomène se produit en particulier chez les variétés à gros fruits. © Philippe Esteve, auteur extérieur, photothèque de l’Inra
Endives avec leurs racines Les endives sont « forcées en salle obscure », c'est-à-dire cultivées dans des conditions non naturelles. Le bourgeon obtenu à partir de la racine constitue la partie blanche et comestible de l’endive. © Claire Dore, photothèque de l’Inra
Les groseilles blanches, une variété peu acide Alors que les groseilles rouges sont très acides, la variété de groseilles blanches l’est beaucoup moins. © Michel Pitsch, photothèque de l’Inra
Des variétés primitives de pommes de terre Les variétés primitives de pommes de terre possèdent des formes bien particulières. © P. Rousselle, photothèque de l’Inra
Intéressé par ce que vous venez de lire ?
Abonnez-vous à la lettre d'information
La question de la semaine : notre réponse à une question que vous vous posez, forcément.
Toutes nos lettres d’information
