Le regard que l'on peut porter sur l'animal doit être admiratif, dans le sens où le chien a, de tout temps, été un auxiliaire irremplaçable pour l'Homme. Son intelligence, son courage et son dévouement exemplaires n'ont pas d'équivalent dans le monde animal. Je vous invite à remonter le temps, et à partir à la découverte du compagnon fidèle de l'Homme.
Le chien fut aussi utilisé à la garde des troupeaux pour les protéger des bêtes fauves qui auraient pu les menacer (loups, ours, panthères...).
La spécialisation est intervenue également dans cette activité. En effet, il n'était pas possible d'opposer un teckel à un fauve. Alors on utilisa des chiens de bouviers pour la défense (berger allemand, bouvier bernois ou des Flandres, chien du boucher allemand ou rottweiller, dogue, bergamasque, chien de montagne des Pyrénées ou patou...), des chiens plus vifs pour rassembler les troupeaux (border Collie, kelpie australien...).
Pour les bergers, le chien idéal : le patou
De nos jours, si l'on excepte le problème des chiens errants, les troupeaux qui paissent en plaine ne craignent pas d'être agressés puisque les grands prédateurs en ont disparu. En montagne par contre, où rôdent ces mêmes chiens sans surveillance, les loups et les ours, les troupeaux doivent être protégés. Pour cela les bergers ont choisi le canidé le plus adapté à la situation, le chien de montagne des Pyrénées ou patou, également appelé pastou. Mais vététistes et randonneurs, gare ! Non pas au gorille, mais au pastou ! Le ministère de l’Écologie et du Développement durable et de l'énergie a édité une plaquette d'avertissement à l'intention des promeneurs pour éviter les accidents.
