Adeptes du vélo traditionnel ou non, de plus en plus de consommateurs jettent leur dévolu sur le vélo électrique. Pour prendre le train de l'éco-mobilité en marche et pouvoir profiter des nombreuses pistes cyclables qui fleurissent un peu partout, ce moyen de transport semble être idéal. Comment bien choisir son vélo électrique ? Quels critères prendre en compte lors de l'achat ? Découvrez notre dossier spécial.
[EN VIDÉO] Comment choisir un vélo électrique ? Les vélos à assistance électrique (VAE) offrent un moyen de transport alternatif et écologique pour les courtes et moyennes distances. Prix, autonomie, confort d’utilisation, type de batterie… Voici les critères à prendre en compte avant un achat.
La première question à se poser est de savoir ce que l'on souhaite faire avec son vélo. Alors, un vélo électrique pour quel usage ? Il existe une multitude de modèles de vélos électriques sur le marché. En fonction de l'usage que vous en ferez, certains sont à privilégier plus que d'autres. Voici nos conseils.
Pour rouler en ville
Vous souhaitez investir dans un vélo électrique performant pour effectuer de petits déplacements en ville comme votre trajet domicile-travail ? Il semble alors judicieux d'opter pour un vélo électrique alliant praticité et performance. Le mieux ? Un modèle pliable ! Léger, facile à transporter (même dans le train) et facile à ranger à la maison comme au travail, le vélo électrique pliant semble être la meilleure option pour rouler en ville.
Pour parcourir les chemins de campagne
Vous roulez en ville en semaine mais vous adorez explorer la campagne une fois le week-end venu ? Alors le vélo électrique tout chemin (VTC) est fait pour vous ! Excellent compromis entre un vélo traditionnel et un VTT, ce type de modèle permet de rouler tant sur l'asphalte des centres-villes que sur les chemins boueux.
Pour du tout-terrain
Vous êtes adepte des conduites plus sportives ? Optez pour le VTT (vélo tout-terrain) électrique. Ces modèles sont équipés de pneus plus imposants afin de pouvoir s'adapter à des endroits difficiles comme les chemins de forêt, par exemple.
Vélo électrique : attention à la batterie
La batterie est un élément clé du vélo électrique. Il s'agit donc d'un critère non négligeable à prendre en compte dans votre recherche de modèle. Pour ne pas vous tromper, renseignez-vous sur le type de technologie qu'utilise la batterie pour son autonomie.
- Les batteries lithium-ion : il s'agit de la technologie la plus fiable et la plus récente. Plus légères, ces batteries ne sont pas sensibles à l'effet de mémoire ; pas besoin d'attendre qu'elles soient à plat avant de pouvoir les mettre en charge.
- Les batteries lithium-polymère : cette technologie n'est pas adaptée à un vélo. Ces batteries ont l'avantage d'être légères mais sont instables à la chaleur et possèdent une durée de vie réduite.
- Les batteries lithium-plomb : ce type de batterie est à éviter si possible. De même que les batteries cadmium, elles sont considérées comme obsolètes sur le plan technologique. Elles sont plus lourdes et possèdent une durée de vie plus courte.
Pour anticiper le changement de batterie de votre vélo électrique, vous pouvez vous renseigner auprès du vendeur ou de la marque du vélo sur la disponibilité de la batterie en vente à l'unité dans les années qui viennent. Pour bien la choisir, misez sur des fabricants reconnus en gage de qualité : Samsung, Sony, LG ou Bosch possèdent une expérience solide dans la fabrication de batteries pour vélo à assistance électrique.
Bien choisir son vélo électrique n'est pas si compliqué. Si l'usage que vous en ferez est un critère important, le type de batterie du vélo l'est encore plus. N'hésitez pas à vous informer auprès des vendeurs spécialisés.
1817 : la draisienne ou vélocipède Voici la draisienne, l’ancêtre de tous nos vélos. Son nom vient de son inventeur le baron Karl von Drais qui la présente en 1817. En France, le véhicule s’appellera vélocipède, et hobby horse en Grande-Bretagne. Point de pédalier encore. L’utilisateur doit la pousser avec ses pieds. Le véhicule est orienté au moyen d’un dirigeoir. Le guidon permettait au conducteur de poser ses mains. Son inventeur parviendra à parcourir quelque 14 km en une heure. Après quelques années de succès, la draisienne sera délaissée. © Flickr, CC by-nc 2.0
1839 : l’invention du pédalier Le britannique Kirkpatrick MacMillan, forgeron, est le premier à concevoir un système de pédale pour animer une draisienne ou vélocipède. Des pédales positionnées sur la roue et qui, par un mouvement de va et vient, vont faire tourner la roue arrière.© Flickr, CC by-nc 2.0
1861 : un pédalier révolutionnaire En 1861, Pierre et Ernest Michaux, serruriers et réparateurs de draisiennes à Paris, mettent au point le premier pédalier rotatif. Doté de cet accessoire sur leur roue avant agrandies, les vélocipèdes deviennent des michaudines. Une invention qui séduira beaucoup les plus fortunés.© Flickr, CC by-nc 2.0
1871 : naissance du célèbre Grand Bi En 1871, le Grand Bi arrive de… Grande Bretagne. Le véhicule est caractérisé par une roue avant d’un grand diamètre (120 à 130 cm) et d’une roue arrière beaucoup plus petite (environ 40 cm). Cette spécificité lui permet de parcourir de plus grandes distances. Difficile à manier, le Grand Bi est assez dangereux et plaira beaucoup aux plus téméraires. Il connaitra un grand succès comme sport de loisirs. De nombreuses courses sont disputées en Angleterre.© Flickr, CC by-nc 2.0
1884 : la bicyclette de sûreté En 1884, John Kemp Starley perfectionne encore le vélo en diminuant la taille de la roue avant, ce qui lui confère plus de stabilité. Le système de pédalier et de chaîne sur la roue arrière équipera ses bicyclettes. Ce sera la « la bicyclette de sûreté ».© Flickr, CC by-nc 2.0
1891 : Michelin invente le pneu démontable Le vélo connaît un succès grandissant. Un peu, partout des courses s’organisent et le cyclotourisme gagne toute la France. En 1888, Dunlop met au point le premier pneu. Quelques années plus tard, Michelin créait un vrai vélo de course et invente le pneu démontable avec chambre à air. © Flickr, CC by-nc 2.0
1933 : le vélo couché Charles Mochet invente le vélo couché, héritier de son vélocar à 4 roues et 2 places. Convaincu que son nouveau vélo est plus rapide que les autres, il remporte tous les défis lancés aux autres cyclistes. Le vélo couché sera exclu des compétitions en 1934. Le premier vélo horizontal commercial sortira en 1978. © Flickr, CC by-nc 2.0
1950 : le vélo est en crise Les automobiles envahissent les villes et les campagnes, ce qui se répercute sur les ventes de bicyclettes qui sont alors au plus bas (baisse continue des ventes de 1945 à 1956). Pour sortir de la crise, le vélo se réinvente petit à petit. Apparaissent des améliorations pour plus de confort et de sécurité. Différents types de vélos vont aussi voir le jour.© Clker-Free-Vector-Images, CCO
1968 : naissance du BMX en Californie BMX est l’acronyme de bicycle moto cross. Ce nouveau sport californien arrive en France à la fin des années 1960, fort de son succès aux États-Unis. Ses inventeurs se sont inspirés des courses de motocross pour développer des compétitions qui en reprennent les codes mais avec des deux roues taillées pour. © Flickr CC by-nc 2.0
1970-1980 : les vélos tout terrain partent à la conquête du monde Après la crise des années 1950, les ventes de vélo reprennent des couleurs, notamment avec l’arrivée de modèles plus sportifs venus tout droit des États-Unis. Le BMX et aussi, à partir des années 1970, le vélo tout terrain ou mountain bike.© zeimusu, CCO
1974 : l'essor du monocycle Inventé vraisemblablement au milieu du XIXe siècle, dans la foulée du Grand Bi, le monocycle est beaucoup repris dans les cirques. Il fait de nouveau beaucoup d’émules à notre époque. Le monocycle s’est développé en modèles tout-terrain et aussi avec assistance électrique. © Openclipart, CC0 1.0
2005 : un tandem tricycle Il y en a eu des déclinaisons de vélos depuis l’apparition de la draisienne : des tandems, des monocycles, des vélocars, des vélos couchés, des vélos tout terrain ou tout chemin, des triporteurs, etc. Voici un modèle original pour des sorties en couple ou entre amis, le Fun2Go de VanRaam, un solide tricycle à deux places, sorti au milieu des années 2000. © Erik Wannee, CC by-sa 4.0