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La Chine a lancé, hier, le véhicule spatial Shenzhou-10 à la poursuite du module orbital Tiangong-1. Le lanceur, une Longue Marche 2F, a décollé du centre spatial de Jiuquan à 11 h 38, heure de Paris. D'une durée de deux semaines, et prévoyant 12 jours d'amarrage à Tiangong-1Tiangong-1, cette cinquième mission est aussi la plus longue mission habitée réalisée par la Chine dans l'espace.
Décollage du lanceur Longue March 2F qui emporte le véhicule spatial Shenzhou-10. © Xinhua, News CN
La capsule ShenzhouShenzhou-10 embarque un équipage de trois taïkonautes composé de deux hommes et une femme. Nie Haisheng commande la mission. Il a volé en 2005 et sera secondé par Zhang Xiaoguang (47 ans) et Wang Yaping. Cette dernière, âgée de 33 ans, elle est la seconde astronauteastronaute chinoise à être envoyée dans l'espace, après Liu Yang lors de la mission Shenzhou-9 en juin 2012.
Ce lancement a été suivi par le président chinois Xi Jinping, qui a fait le déplacement depuis Pékin pour y assister. © Xinhua
L'agence spatiale chinoise s'est faite très discrète au sujet des objectifs de la mission et des activités qui seront réalisées à bord du module orbital. Elle a seulement confirmé des liaisons radio et vidéo avec des étudiants, qui auront ainsi l'opportunité de dialoguer directement avec les taïkonautes qui les sensibiliseront au travail et à la vie en microgravité. Des expériences seront évidemment réalisées, notamment en sciences de la vie et en biologie humaine, ainsi que des exercices préparatoires aux futurs vols habités.
