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Le bupropion, ou Zyban, est un médicament commercialisé en France depuis 2001 pour aider au sevragesevrage tabagique, comme l'explique le site de l'ANSM. Le bupropion a été détourné de son utilisation initiale puisqu'au départ c'est un antidépresseurantidépresseur qui était utilisé aux États-Unis. Un médecin avait remarqué que des patients dépressifs qui prenaient du chlorhydrate de bupropion se désintéressaient de la cigarette voire arrêtaient spontanément de fumer.

Ce médicament fait l'objet d'une surveillance particulière par les autorités sanitaires car il peut conduire à des effets indésirables : convulsions, dépendance, insomnieinsomnie, angoisse, dépression, éruptions cutanéeséruptions cutanées, vertiges, maux de tête, hypertensionhypertension, infarctus... Le bupropion est contre-indiqué en cas d'épilepsie, de boulimieboulimie, d'anorexieanorexie, cirrhosecirrhose, trouble bipolairetrouble bipolaire, cancer du cerveau... Il bupropion a été accusé de causer des décès. Il est déconseillé aux femmes enceintes.

Utilisation et mode d’action du bupropion pour le sevrage tabagique

D'après une revue de littérature parue en 2001, l'efficacité du bupropion pour le sevrage tabagique serait de l'ordre de 30 %. Le bupropion peut être prescrit à de gros fumeurs qui ont pris la décision d'arrêter de fumer mais qui se sont trouvés en échec avec les substituts nicotiniques. Dans ce cas, comme expliqué sur le site stop-tabac.ch, la prescription médicale pourra être par exemple :

  • pendant les six premiers jours, 150 mg de bupropion par jour ;
  • à partir du septième jour, et jusqu'à la fin du traitement (sept à neuf semaines), deux prises de 150 mg, par exemple une fois le matin et une fois le soir ;
  • l'arrêt du tabac doit intervenir entre le septième et le quinzième jour.

Du point de vue moléculaire, d'après le site vidal.fr, le bupropion est un inhibiteur de la recapture des catécholamines, à savoir de la noradrénaline et de la dopaminedopamine. Il inhiberait un peu la recapture de la sérotonine également. Cependant, le mécanisme par lequel le bupropion aide au sevrage tabagique n'est pas clairement identifié.