Pékin signale deux cas de peste pulmonaire

La peste pneumonique est la plus rare mais la plus virulente des formes de peste, avec une transmission possible d'une personne à l'autre via une simple toux. Son taux de mortalité peut être élevé mais un traitement aux antibiotiquesantibiotiques est efficace s'il est administré dans les 24 heures. Les deux cas de peste ont été confirmés mardi par les médecins, a rapporté l'agence Chine nouvelle, précisant que les patients étaient originaires de Mongolie intérieure, une région du nord de la Chine.

Ils ont été hospitalisés dans un établissement du district de Chaoyang, dans l'est de la capitale chinoise qui compte plus de 20 millions d'habitants, selon l'agence de presse officielle. « Conformément aux règles sanitaires internationales, les autorités chinoises ont notifié ces deux cas à l'OMSOMS et partagé les informations à leur sujet », a indiqué l'organisation internationale.

Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), les autorités s'efforcent d'endiguer et de traiter les deux cas et ont accru leur surveillance. La transmission de la peste pulmonairepeste pulmonaire passe par des contacts étroits et ceux des deux malades sont en cours d'examen, a ajouté le médecin de l'OMS Fabio Scano, dans un courriel adressé à l'AFP.

Véhiculée par les rongeurs, la bactérie Yersinia pestis est responsable de la peste et fut découverte en 1894. © Yadamons, Fotolia

Endiguer la panique sur les réseaux sociaux

Les autorités chinoises s'efforçaient de prévenir tout mouvement de panique en bloquant le mot-dièse « Pékin confirme le traitement de cas de peste » sur les réseaux sociauxréseaux sociaux. Mais les commentaires allaient bon train. « J'aimerais bien savoir comment ces deux-là sont arrivés à Pékin : en train, en avion ou en voiturevoiture ? » s'interrogeait un internaute sur le réseau Weibo. Un autre établissait un rapprochement avec les animaux du zodiaquezodiaque chinois : « La grippe aviaire pendant l'année du Coq, la grippe porcinegrippe porcine pour l'année du Cochon et l'an prochain, c'est l'année du Rat... la peste arrive ! »

Les cas de peste (Bacille de YersinBacille de Yersin) sont rarement signalés en Chine mais en Mongolie voisine, deux personnes en sont mortes au printemps dernier après avoir consommé des rognons de marmotte crus, un mets qui peut véhiculer la bactériebactérie Yersinia pestis, responsable de la peste.

En Chine même, une personne est décédée de la peste bubonique en 2014 dans la province du Gansu (nord-ouest). La victime avait découpé une marmotte morte, possiblement contaminée, pour nourrir son chienchien, selon les médias locaux. Des cas de peste pulmonaire mortels avaient été signalés au Tibet en 2009 et 2010.