Carte d'identité du Portugal

Le Portugal est un pays aux trompeuses allures méditerranéennes car il ne possède en réalité aucune porte d'entrée vers la Grande Bleue. Au contraire, c'est bel et bien sa proximité avec l'océan Atlantique qui, par le passé, a fait du Portugal un remarquable empire maritime.

Aujourd'hui, ce territoire s'apparente à une destination soleil, et c'est principalement le sud du pays, l'Algarve, qui attire un maximum de touristes. Cependant, les autres régions valent largement une visite : entre ses paysages superbes, ses plages, ses châteaux médiévaux et ses villes modernes, le Portugal est un bijou brut à découvrir...

Le cromlech des Almendres est un célèbre monument mégalithique situé près d'Évora, au Portugal. © João Carvalho,  Flickr, CC by 2.0 

Le pays se découvre à travers sa culture mais aussi sa gastronomie, avec des plats comme les sardines grillées, le cozido à portuguesa (Pot-au-feu à la portugaise), le Paio (saucisson), la Caldeirada (soupe traditionnelle), sans oublier les fameuses Pasteis (pâtisseries proches du flan), très recherchées dans la région de Lisbonne. Pour accompagner ces mets, rien de mieux que les vins portugais et surtout le très célèbre Porto.

De gauche à droite et de haut en bas : la Praça do Comércio, le Parque das Nações, le Parc Eduardo VII, la Cathédrale Santa Maria Maior de Lisbonne, la Tour de Belém, et le Padrão dos Descobrimentos de Lisbonne. © Alvesgaspar, CC by-nc 4.0 

Économie

Le Portugal est entré dans l'Union européenne en 1986 et a su développer son économie en conséquence. Souffrant de la crise économique mondiale, le pays essaye tout de même de sortir la tête de l'eau grâce à des secteurs porteurs. Parmi eux, on citera l'agriculture (qui représente 25 % de la population active avec l'exploitation du blé, maïs, raisin...), l'automobile avec la fabrication de composants, le textile, le papier, les matériaux de construction, le liège et le vin...

Aujourd'hui, le secteur tertiaire prend une place importante et représente 66 % du PIB. Le tourisme tend à se développer ce qui montre la réelle volonté des autorités à ouvrir le pays aux visiteurs européens et plus largement au monde entier.

Les principales exportations sont les suivantes :

• Automobile : 25 % ;
• Textile et habillement : 22 % ;
• Pièces détachées et autres équipements pour l'automobile : 16 % ;
• Papier et produits dérivés : 9,4 % ;
• Liège : taux irrégulier.

La grande zone métropolitaine de Porto est la deuxième plus peuplée du Portugal après celle de Lisbonne. © Paula Santos, CC by-sa 3.0 

Le Portugal en chiffres

• Superficie : 92 391 km² ;
• Population : 10,7 millions d'habitants ;
• Capitale : Lisbonne ;
• Autres villes : Porto, Coimbra, Braga, Almada, Setúbal, Faro, Evora ;
• Point culminant : Ponta do pico sur l'Île Pico, aux Açores, 2351 m ;
• Langue officielle : le portugais ;
• Fête nationale : 10 juin ;
• Religions : 95 % de catholiques ;
• Unité monétaire : euro ;
• Gouvernement : monarchie parlementaire ;
• PIB par habitant : 20.950 euros ;
• Climat : océanique au nord, doux et ensoleillé à Lisbonne et au sud ;
• Devise : O bem da nação, ce qui signifie « Le bien de la nation ».

Température moyenne annuelle