Feu : qu'est-ce que c'est ?

Le feu est le résultat d'une réaction chimiqueréaction chimique d'oxydoréductionoxydoréduction rapide, la combustion, qui libère généralement de la fumée et de la lumièrelumière et qui émet toujours de la chaleurchaleur.

Réaction d’oxydation

Les réactions d'oxydationoxydation peuvent être lentes, comme dans le cas de la formation de la rouille. Elles n'en demeurent pas moins exothermiquesexothermiques, mais la chaleur émise se dissipe dans l'environnement et l'élévation de température n'est pas notable.

Les réactions d'oxydation dites rapides produisent de la chaleur plus vite que celle-ci ne peut se dissiper. La température augmente fortement et le feu prend.

Pour allumer un feu

La réaction de combustioncombustion à l'origine de la naissance d'un feu ne peut avoir lieu sans une combinaison d'éléments :

• le combustible est celui qui va se retrouver dégradé par la réaction ; il peut être solidesolide (boisbois, papier, charboncharbon, etc.), liquideliquide (essence, huile, etc.) ou gazeux (gaz naturelgaz naturel, butane, etc.) ;
• le comburantcomburant est en général du dioxygène ; privé de dioxygène, le feu s'éteint ;
• l'énergie d'activationénergie d'activation peut être une flamme, une étincelle, un arc électriquearc électrique, etc. ;
• les radicaux sont des moléculesmolécules intermédiaires, produites par la réaction chimique et à l'origine de la réaction en chaîneréaction en chaîne qui entretient le feu.