Unkonventionelle Wissenschaft: Bei Vollmond schlafen wir weniger gut

Der alte Volksglaube hätte eine wissenschaftliche Verifizierung gefunden. Viele Schlafparameter würden in der Tat in Vollmondnächten gestört sein. Unerwartete Ergebnisse für die Schweizer Forscher hinter dieser Arbeit, da dies nicht ihr primäres Ziel war…

Der Vollmond wird mit fast mystischen Kräften in Verbindung gebracht. In der Tat erwähnen viele Volksglauben seltsame Ereignisse, wenn der Sternenhimmel die Nacht hell leuchtet. Ohne so weit zu gehen, von Werwölfen zu sprechen, wird oft gesagt, dass bei Vollmond mehr Verbrechen begangen werden, dass es mehr Geburten gibt oder dass die Menschen weniger gut schlafen. Viele Studien haben diese Behauptungen entkräftet. Aber eine neue Untersuchung, die nach einer Diskussion in einer Bar durchgeführt wurde, könnte den Einfluss des Mondzyklus auf unseren Schlaf durchaus bestätigen.

Der Hintergrund: eine Idee, geboren in einer Vollmondnacht

Zwischen 2000 und 2003 führten Christian Cajochen und seine Kollegen an der Universität Basel, Schweiz, eine Studie an 33 Freiwilligen im Alter von 20 bis 74 Jahren durch, um den Einfluss des Alters auf viele Schlafparameter zu testen. Später, als sie sich in einer Vollmondnacht in einer Bar bei einem Drink unterhielten, kamen sie auf die Idee, ihre Daten für eine neue Studie zu nutzen: Sie wollten herausfinden, ob der Mondzyklus die Art und Weise beeinflusst, wie wir schlafen.

Diese Arbeit, die weiter unten beschrieben wird, kam zu dem Schluss, dass der nächtliche Sternenhimmel tatsächlich den Schlaf beeinflusst. Ergebnisse, die die Autoren nicht erwartet hatten, da die Mehrheit der Artikel in der wissenschaftlichen Literatur nie einen solchen Zusammenhang hergestellt hat.

An seinem eigenen Experiment zweifelnd, zog es Christian Cajochen vor, seine Ergebnisse nicht zu veröffentlichen, bevor ihn Kollegen von anderen Universitäten dazu drängten, den Inhalt der Forschung offenzulegen. Schließlich entschied er sich dazu, in der seriösen Zeitschrift Current Biology.

Die Studie: Der Mondzyklus beeinflusst den Schlaf

Insgesamt verbrachten die Probanden 64 Nächte schlafend in einem von der Außenwelt isolierten Raum, also ohne Lärm und Licht, unter vollständig kontrollierten Schlafbedingungen. Anstatt sich wie in der ersten Stufe auf das Alter zu konzentrieren, setzten sie jede Nacht in Bezug zum Mondkalender, um die Abweichung vom Vollmond zu bestimmen. Sie definierten drei Gruppen: Nächte, die Tage ohne Mond abdecken, Nächte während den Zwischenperioden des Zyklus und Nächte in, vor und nach der Vollmondphase.

Was haben sie beobachtet? Elektroenzephalogramme zeigen, dass der Tiefschlaf, der durch charakteristische Muster hervorgehoben wird, um 30 % verkürzt war, wenn der Mond den Himmel erleuchtete. Insgesamt wurde der Schlaf um 20 Minuten verkürzt, während die Qualität von den Teilnehmern, die zum Zeitpunkt der Befragung nicht wussten, dass die Daten wiederverwendet werden, um die Parallele zum Einfluss des Vollmonds herzustellen, als 15 % schlechter eingeschätzt wurde.

Schließlich war in der gleichen Kategorie die Sekretion von Melatonin, einem Hormon, das mit dem Schlaf und dem biologischen Rhythmus verbunden ist, signifikant niedriger, ein neues Kriterium, das einen Verlust der Schlafqualität belegt. Während die Werte bei 4 pg/ml (Pikogramm pro Milliliter) lagen, wenn der Nachtstern hell leuchtete, waren sie am anderen Ende des Zyklus, zur Zeit des Neumonds, doppelt so hoch.

Das äußere Auge: ein biologischer Rhythmus im Einklang mit dem des Mondes

Obwohl diese Studie nach einer Diskussion in einer Bar initiiert wurde und mit einer kleinen Stichprobe durchgeführt wurde, mangelt es ihr nicht an wissenschaftlicher Relevanz. Der Modus Operandi ist nach Meinung der Fachleute völlig im Einklang mit den wissenschaftlichen Anforderungen, in Übereinstimmung mit dem, was die Gutachter von Current Biology entschieden haben.

Nun stellt sich die Frage nach dem Warum. Warum sollten wir durch den Mond beeinflusst werden? Eines ist sicher: Es ist nicht das Licht, das er abgibt, das uns am Ausruhen hindert, denn die Teilnehmer schliefen in völliger Dunkelheit. Könnte unser Satellit uns auf die gleiche Weise beeinflussen wie die Meere und Ozeane? Nein, denn wir sind sehr kleine Lebewesen, und die Auswirkungen sind nur bei großen Mengen zu spüren. Auch Seen haben keine Gezeiten.

Nach dem Beispiel der wirbellosen Tiere, bei denen dies nachgewiesen wurde, stellen Forscher die Hypothese auf, dass wir mit einer biologischen Uhr ausgestattet sein könnten, die auf den Zyklus des Mondes abgestimmt ist. Ist dies ein Überbleibsel aus einer Zeit, in der unsere Vorfahren mehr im Einklang mit dem natürlichen Licht lebten? Vielleicht. Es wird nun notwendig sein, dies in einem größeren Maßstab zu beweisen und die Probanden mindestens dreißig Tage hintereinander zu testen. Auch die Idee, ethnische Gruppen zu testen, die noch ohne künstliches Licht leben, gewinnt an Bedeutung. Und erst dann könnte man zu dem Schluss kommen, dass wir in der Tat alle Kinder des Mondes sind.

Urhebender Autor: Janlou Chaput