Schlafen bei eingeschaltetem Licht soll negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben

Viele Kinder verlangen ein Nachtlicht in ihrem Zimmer oder bitten darum, dass man im Flur das Licht anlässt und die Tür einen Spalt offen lässt. Auch manche Erwachsene haben dieses Bedürfnis und können es nicht ertragen, in einem völlig abgedunkelten Zimmer zu schlafen. Es ist allgemein bekannt, dass das blaue Licht von Bildschirmen das Einschlafen erschwert.

Licht ist ein wichtiger Regulator unseres Tagesablaufs. Es steuert die Ausschüttung zahlreicher Hormone, die unseren Stoffwechsel kontrollieren. Laut einer kürzlich in der Zeitschrift PNAS (Proceedings of the national Academy of Sciences of the United States) veröffentlichten Studie soll sich ein erhöhter Lichteinfall während der Schlafphase negativ auf das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Bluthochdruck, Schlaganfall, Herzinfarkt) und Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes auswirken. Um die zugrunde liegenden Mechanismen besser zu verstehen, setzten die Autoren eine Gruppe gesunder Erwachsener (n=10) eine Nacht lang einem schwachen Licht von 3 Lux und in der darauffolgenden Nacht einem mäßigen Licht von 100 Lux aus. Eine Kontrollgruppe von 10 gesunden Erwachsenen schlief zwei Nächte hintereinander in einem Raum mit schwachem Licht.

Auswirkungen auf den Stoffwechsel

Nach der Nacht wurde bei den Probanden im beleuchteten Raum im Vergleich zur Nacht im dunklen Raum eine höhere Insulinresistenz bemerkt. Insulin ist ein von der Bauchspeicheldrüse ausgeschüttetes Hormon, das den Blutzuckerspiegel (Glykämie) reguliert. Eine erhöhte Insulinresistenz bedeutet, dass der Körper mehr Insulin benötigt, um den Blutzuckerspiegel zu regulieren. Auf Dauer kann dies zu einer Fehlfunktion der Bauchspeicheldrüse und zum Auftreten von Typ-2-Diabetes führen.

Außerdem war die Schlafqualität im beleuchteten Raum schlechter, was sich anhand schnellerer Augenbewegungen während des Schlafs erkennen ließ.

Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System

Bei denjenigen, die nicht im Dunkeln schliefen, wurde eine höhere und variablere Herzfrequenz beobachtet. Es ist bekannt, dass eine höhere Herzfrequenz einen Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen darstellen kann. Allerdings basiert diese Studie auf nur 20 Teilnehmern und einem sehr kurzen Zeitraum von zwei Nächten. Weitere Studien wären erforderlich, um diese ersten Beobachtungen zu widerlegen oder zu bestätigen.

Wie sieht es mit schwachem Licht aus?

In diesem Experiment wurden die Teilnehmer einem mäßigen Licht in der Größenordnung von 100 Lux ausgesetzt. Zudem stammte die in dieser Studie verwendete Beleuchtung von der Decke. Kein Vergleich zu der Helligkeit eines Nachtlichts für Kinder, das von an beliebiger Stelle innerhalb des Raumes kommt. Es scheint zwar ziemlich klar zu sein, dass es weder für unsere Gesundheit noch für die Qualität unseres Schlafs gut ist, das Licht im Schlafzimmer brennen zu lassen, aber es besteht kein Risiko, mit einem schwachen Licht zu schlafen.

Urhebender Autor: Stéphanie Le Guillou