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Cancer assez rare puisqu'il représente 3 % de la totalité des cancers, le carcinomecarcinome à cellules rénales se développe à partir du parenchymeparenchyme rénal. Il concerne plus fréquemment les hommes que les femmes (2/1), la moyenne d'âge du diagnosticdiagnostic se situant à 65 ans.

Les reinsreins ont pour fonction de filtrer le sang pour éliminer les déchetsdéchets (production d’urine), de réguler la balance hydrique, de produire des hormoneshormones pour la régulation de la tension et la production de globules rougesglobules rouges. Le corps humain possède deux reins en forme de haricot comprenant une capsule de protection, du parenchyme rénal (contenant les néphronsnéphrons), calicecalice et bassinet permettant la collecte de l'urine. Le carcinome à cellules rénales (80 % des cancers du reincancers du rein), touche en général un seul rein et se développe à partir d'une cellule du parenchyme qui devient cancéreuse et qui se multiplie pour former une tumeur. La classification repose sur des aspects histologiques, le sous-type le plus fréquent est le carcinome à cellules claires (75 %), le carcinome papillaire (15 %) se développant dans l'épithéliumépithélium tubulaire, et le carcinome chromophobe (5 %).

Parenchyme rénal montrant à droite des cellules claires tumorales. © Néphron, Wikipédia Commons, CC by-sa 3.0
Parenchyme rénal montrant à droite des cellules claires tumorales. © Néphron, Wikipédia Commons, CC by-sa 3.0

Dépistage du carcinome rénal

La découverte d'un carcinome à cellules rénales se fait souvent par hasard au cours d'une échographieéchographie effectuée pour une autre raison car il présente peu de symptômessymptômes. Il n'existe pas de dépistage systématique dans la population générale. Cependant, des hématurieshématuries (sang dans les urines), des douleurs au niveau des lombaires, une fatigue ou une baisse de l'état général peuvent être des signes d'appel. Les manifestations métastasiques (poumonspoumons, foiefoie, cerveau et os) ainsi que certaines complications (œdèmes au niveau des jambes par compression de la veine cave) semblent contribuer à la découverte d'un cancer à cellules rénales.

Les facteurs de risquefacteurs de risque comprennent l'obésitéobésité, le tabac et de multiples dialysesdialyses entraînant des kysteskystes, éléments prédisposant à l'apparition d'une tumeurtumeur.

Traitement du carcinome rénal

Le traitement repose sur la néphrectomie partielle ou totale tout en laissant une place prépondérante au maintien de la fonction rénale. Dans les cas de cancer avancé, comportant des métastasesmétastases, des thérapies ciblées (blocage des cellules cancéreuses, anti-angiogéniques) ou une immunothérapieimmunothérapie pourront être envisagées. La chimiothérapie dans ce type de cancer n'est pas indiquée.