Terre

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Une étude sur des dépôts volcaniques dans des sédiments danois a récemment montré qu’une gigantesque éruption explosive avait eu lieu il y a 55 millions d’années au milieu de l’Atlantique Nord, propulsant une quantité phénoménale de cendres dans l’atmosphère. Il s’agirait de l’une des plus puissantes éruptions explosives connue et documentée à ce jour.

Planète

Volcan

Sur les traces de l’une des plus grandes éruptions volcaniques explosives

question réponse

• 23/02/2022

La partie externe de la Terre est découpée en différentes unités rigides que l’on appelle plaques lithosphériques. Ces plaques ont la capacité de se déplacer au-dessus de l’asthénosphère. Elles peuvent ainsi se fragmenter, s’écarter ou entrer en collision. C’est le processus bien connu de la tectonique des plaques. Mais le moteur de ce gigantesque ballet est loin d’être simple.

Planète

Planète

Quel est le moteur de la tectonique des plaques ?

question réponse

• 17/02/2022

Tsunami, panache de cendres, onde de choc… l’éruption du volcan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai de janvier 2022 a été particulièrement violente. Mais quelles sont les causes de cette explosion ?

Planète

Volcan

Pourquoi le volcan Hunga Tonga a-t-il explosé ?

question réponse

• 03/02/2022

Dans un contexte de réchauffement climatique, la fonte des hydrates de méthane est une préoccupation majeure qui pourrait impacter de façon significative l’évolution actuelle du climat. Petite présentation de ces glaces de gaz et de leur origine.

Planète

Géologie

Quelle est l’origine des hydrates de méthane ?

question réponse

• 29/01/2022

Nous n’en avons pas conscience mais les plaques tectoniques bougent lentement sous nos pieds, à la vitesse de quelques centimètres par an, mus par les grands processus tectoniques et convectifs.

Planète

Terre

À quelle vitesse se déplacent les continents ?

question réponse

• 27/01/2022

Un séisme se caractérise par une rupture brutale le long d’une faille et par un mouvement relatif brusque entre deux compartiments lithosphériques. Il s’associe à une libération d’énergie élastique qui se propage sous la forme d’ondes sismiques. Pour comprendre ces manifestations tectoniques et mieux anticiper le risque sismique d’une région, il est important de pouvoir localiser la source d’un séisme, et en particulier son épicentre.

Planète

Séisme

Comment retrouve-t-on l’épicentre d’un séisme ?

question réponse

• 18/01/2022

Notre Planète est constituée de différentes enveloppes géologiques, dont la plus connue est certainement celle que nous avons sous nos pieds : la croûte continentale. Souvent considérée comme une entité, la croûte continentale présente pourtant une structure complexe et une grande hétérogénéité minéralogique.

Planète

Géologie

Quelle est la composition de la croûte continentale ?

question réponse

• 14/01/2022

L'Arctique est la partie la plus au nord de la planète, où la température moyenne du mois le plus chaud est inférieure à 10°C. Les pays qui sont proches de l'Arctique se disputent férocement le droit d'exploiter leurs ressources. Alors, à qui appartient l'Arctique ?

Sciences

Sciences

À qui appartient l'Arctique ?

question réponse

• 26/12/2021

Conduire sur une route enneigée est toujours délicat. Certains professionnels recommandent quelques séances de pratique sur circuit afin d’adopter les bons réflexes. Mais ces quelques conseils devraient déjà vous donner de bonnes bases.

Planète

Neige

Quelques conseils pour conduire par temps de neige

question réponse

• 25/12/2021

Si l'air contient moins d'oxygène en montagne qu'au bord de la mer, c'est parce que la pression y est plus faible. Les explications.

Planète

Terre

Pourquoi l'air contient-il moins d'oxygène en montagne ?

question réponse

• 23/12/2021

On la maudit quand elle rend difficiles nos déplacements. Mais on l’adore lorsqu’elle dessine un grand sourire sur le visage de nos enfants ou qu’il s’agit de dévaler les pentes. La neige. Et si nous en dévoilions quelques-uns des secrets ?

Planète

Neige

8 choses étonnantes concernant la neige

question réponse

• 15/12/2021

Consommer la neige, c’est tentant. Au ski, on se dépense, on transpire et on se déshydrate. Entouré de toute cette eau solide, il est parfois difficile de résister. Alors, peut-on boire de la neige sans risque ?

Santé

Corps humain

Peut-on boire de la neige ?

question réponse

• 14/12/2021

Les îles des Canaries font parler d’elles en ce moment, avec l’éruption du volcan Cumbre Vieja. Aussi spectaculaire que soit cette manifestation volcanique, elle est pourtant tout à fait classique pour cette région. Les différentes îles de l’archipel doivent d’ailleurs leur existence à cette activité magmatique.

Planète

Géologie

Quelle est l’origine du volcanisme des Canaries ?

question réponse

• 08/12/2021

Quand on entend le mot « volcan », nous pensons généralement à la lave et au magma. Mais il existe un autre type de volcanisme, qui peut être tout aussi dévastateur. Ce sont les volcans de boue. Ici, pas de roche en fusion ni de panache de cendres. Ces éruptions sont caractérisées par une émission de fluides froids et boueux.

Planète

Géologie

Comment fonctionne un volcan de boue ?

question réponse

• 06/12/2021

Avec les Alpes, les Pyrénées représentent la seconde chaîne de collision marquant le paysage français. La formation de cette grande chaîne de montagnes résulte d’une histoire tectonique complexe et polyphasée, marquée par la collision entre la plaque Ibérique et l’Eurasie.

Planète

Géologie

Comment se sont formées les Pyrénées ?

question réponse

• 05/12/2021

Site emblématique de la Réserve naturelle géologique de Haute-Provence, la Dalle aux ammonites de Digne présente une impressionnante concentration de fossiles. Dans quel environnement se sont déposés ces animaux marins du Jurassique ? Une telle concentration est-elle normale ou associée à un événement particulier ?

Planète

Géologie

La dalle aux ammonites de Digne : pourquoi une si grande concentration de fossiles ?

question réponse

• 25/11/2021

Globalement, les chiens sont mieux armés pour affronter le froid que leurs maîtres. Mais pour améliorer leur bien-être en hiver, il existe quelques astuces. Notamment pour les chiens les plus sensibles.

Planète

Chien

Comment protéger son chien du froid ?

question réponse

• 21/11/2021

Rares et précieux ou très courants, il existe aujourd’hui près de 5.000 minéraux connus et nous en découvrons de nouveaux chaque année ! Saurez-vous reconnaître ces 10 minéraux ?

Planète

Gemmologie

Quiz : reconnaissez-vous ces minéraux ?

question réponse

• 20/11/2021

En visitant l’Auvergne, impossible de passer à côté de ces sommets arrondis à la forme typique. Les volcans d’Auvergne, qui forment le Massif central, sont particulièrement impressionnants. Alors que les premières éruptions remontent à 60 millions d’années, la dernière ne date que de 6.000 ans. Depuis, c’est le calme. Mais les volcans d’Auvergne sont-ils bien éteints ? Est-il possible qu’ils puissent se réveiller un jour ?

Planète

Volcan

Les volcans d’Auvergne peuvent-ils se réveiller ?

question réponse

• 14/11/2021

Lorsque l’hiver s’installe sur l’Hexagone, vous trouvez parfois qu’il fait trop froid ? Pourtant, la France est loin… très loin d’être l’endroit le plus froid sur Terre.

Planète

Climatologie

Quel est l’endroit le plus froid sur Terre ?

question réponse

• 09/11/2021

Les Alpes représentent une chaîne de montagnes relativement jeune du point de vue géologique. Elles résultent de la convergence et de la collision entre les plaques africaine et européenne. Leur formation est ainsi le fruit de plusieurs étapes tectoniques qui ont mené à l’obtention d’une architecture complexe qui continue d’évoluer à l’heure actuelle.

Planète

Les Alpes

Comment se sont formées les Alpes ?

question réponse

• 22/10/2021

Terme vague, le mot « continent » est mal défini et mêle généralement des considérations géologiques, géographiques, historiques, et culturelles. En fonction de ces observations, il est ainsi possible de dénombrer de quatre à sept continents à la surface du globe.

Planète

Planète

Qu’est-ce qu’un continent ?

question réponse

• 15/10/2021

Le hard rock, les marteaux-piqueurs, un avion à réaction ? Toutes ces inventions de l’Homme font du bruit. Beaucoup de bruit. Mais ce n’est rien comparé à ce dont la nature est capable.

Planète

Terre

Quel a été le bruit le plus fort entendu sur Terre ?

question réponse

• 29/09/2021

Quelle surface est recouverte par les océans ? Combien de sommets dépassent les 8.000 mètres ? Où se situe le tropique du Capricorne ? 10 questions sur les caractéristiques essentielles de notre bonne vieille Planète.

Planète

Terre

Quiz : connaissez-vous bien la planète Terre ?

question réponse

• 25/09/2021

Quand on parle de récif, nous avons tous en tête l'image de la Grande Barrière de corail, au large des côtes australiennes, ou de certains atolls. Dans ces zones, la présence de récifs joue un rôle important dans la biodiversité des écosystèmes marins côtiers. En agissant comme une barrière qui absorbe l’énergie des vagues en provenance du large, ils permettent le développement de milieux protégés avec une forte diversité. Mais comment se forment les récifs ? Pourquoi n’en trouve-t-on pas partout ?

Planète

Planète

Comment se créent les récifs ?

question réponse

• 23/09/2021

La géothermie profonde est une technique visant à exploiter le potentiel énergétique du sous-sol pour la production de chaleur ou d’électricité. Il s’agit d’une énergie renouvelable et non polluante. Certaines régions en France sont plus propices à de tels projets. C’est le cas de l’Alsace, qui présente des caractéristiques géologiques favorables à l’installation de centrales géothermiques.

Planète

Géologie

Pourquoi l’Alsace est-elle une région favorable à la géothermie profonde ?

question réponse

• 16/09/2021

Lors d’un séisme, le déplacement des deux compartiments rocheux le long d’une faille génère un train d’ondes élastiques qui se propagent dans toutes les directions. Les ondes prennent donc naissance au niveau du foyer sismique et se déplacent ensuite à des vitesses variables en fonction de la nature du milieu. Plusieurs types d’ondes sont ainsi créés lors d’un séisme, avec des mécanismes de propagation différents : on entend souvent parler des ondes P et S, mais il existe également des ondes dites de surface (ondes L) qui comprennent les ondes de Love et les ondes de Rayleigh.

Planète

Terre

Ondes P, S, de surface… Quelles différences ?

question réponse

• 09/09/2021

La classification des roches magmatiques a plusieurs objectifs, dont celui de faciliter leur reconnaissance. Elle illustre également l’origine et la genèse des roches. Plusieurs systèmes de classification existent, se basant soit sur la composition minéralogique, soit sur la composition chimique.

Planète

Géologie

Comment sont classifiées les roches magmatiques ?

question réponse

• 08/09/2021

Comprendre la sédimentation de la matière organique et sa préservation est essentiel en raison de l’intérêt économique que représente ce composant. Les dépôts de matières organiques représentent en effet la base des combustibles fossiles (charbon et pétrole). Mais la matière organique est particulièrement fragile et se dégrade facilement. Sa conservation et sa transformation potentielle en combustible nécessitent donc des conditions particulières. Au cours de l’histoire de la Terre, certaines périodes et certains lieux ont cependant été plus propices à sa préservation.

Planète

Géologie

Matière organique : comprendre sa sédimentation et sa préservation

question réponse

• 07/09/2021

Chaque été, des randonneurs se font attaquer par des chiens de troupeau. Ces derniers, destinés à défendre les animaux contre les attaques de prédateurs, peuvent s’avérer très agressifs. Voici la conduite à adopter pour éviter un incident.

Planète

Loisirs

Montagne : quelle attitude adopter avec les chiens de troupeau ?

question réponse

• 19/08/2021

Les conditions hydrodynamiques des rivières sont capables de créer des figures de courants. Ces empreintes qui se forment dans les sédiments déposés au fond des rivières peuvent être retrouvées dans les séries sédimentaires anciennes. Elles permettent de déterminer le sens du courant des paléo-rivières et aident les scientifiques à reconstruire les environnements du passé.

Planète

Géologie

Comment déterminer le sens du courant d’une paléo-rivière ?

question réponse

• 13/08/2021

Emblématique de la région, le grès des Vosges se retrouve à la fois dans les paysages alsaciens mais aussi sur les façades de nombreux bâtiments et châteaux. Sa couleur rose et sa texture rugueuse le rendent particulièrement reconnaissable lors de randonnées sur les sommets vosgiens. Les affleurements sont également souvent marqués par de grandes stries obliques. Que représentent-elles ? Pour comprendre la formation de ces roches, il faut remonter à 250 millions d’années en arrière, bien avant la formation du Massif vosgien.

Planète

Planète

Grès des Vosges : à quoi sont dues ces stratifications obliques ?

question réponse

• 11/08/2021

Les minéraux ne cristallisent pas au hasard. La forme d’un cristal est bien définie par la composition chimique du minéral, qui va induire un agencement particulier des atomes au sein de la structure cristalline. Ceci explique la grande diversité de formes cristallines observables dans la nature ainsi que la constance de forme pour chaque minéral. L’expression de la géométrie du cristal va cependant dépendre de la place qui lui est disponible au moment de la cristallisation : pour une même composition et une même structure cristalline, on peut ainsi obtenir des cristaux automorphes ou xénomorphes.

Planète

Géologie

Qu’est-ce qui détermine la forme des cristaux ?

question réponse

• 07/08/2021

Il y a des diamants dans l’espace. Il peut aussi s’en former sur Terre sous l’effet de l’impact d’une météorite. Mais la plupart des diamants qui finissent aux doigts des dames sont issus du manteau supérieur de notre planète.

Sciences

La chimie

Comment la Terre a-t-elle créé des diamants ?

question réponse

• 18/07/2021

Étudier les séismes du passé est nécessaire pour comprendre leurs mécanismes, mais également pour mieux prévenir les futurs tremblements de terre. Mais comment retrouver la trace de ces anciens événements tectoniques ?

Planète

Géologie

Pourquoi est-il important de retrouver la trace des anciens séismes ?

question réponse

• 16/07/2021

Échelle de Richter, magnitude, intensité… autant de termes utilisés régulièrement dans les médias pour décrire la force d’un séisme. Mais que représentent ces différents termes ? Sont-ils équivalents ? La réponse est non et ils sont malheureusement encore trop souvent utilisés de façon erronée.

Planète

Tremblement de terre

Échelle de Richter et magnitude : attention à ne pas tout confondre

question réponse

• 15/07/2021

On peut se demander s’il existe des lieux encore vierges de toute pollution sur la Terre. En toute logique, ce devrait être là où l’Homme est absent. Mais est-ce bien le cas ?

Planète

Pollution

La pollution touche-t-elle les déserts, les montagnes, les pôles ?

question réponse

• 10/07/2021

Manipulé plus de 150 fois par jour, le smartphone est un véritable nid à microbes. Mais c’est aussi un appareil fragile qui ne doit pas être nettoyé n’importe comment. Voici les gestes à faire et les erreurs à éviter.

Tech

Smartphone

Comment nettoyer son téléphone portable ?

question réponse

• 08/07/2021

En archéologie, la prospection de nouveaux sites peut s’avérer difficile compte tenu du fait que les vestiges sont souvent partiellement ou totalement enfouis. Comment, dans ce cas, évaluer rapidement l’intérêt et le potentiel archéologique ou l’étendue d’un site sans avoir recours à un laborieux travail de fouille ? Certaines méthodes géophysiques viennent désormais au secours des archéologues en permettant une investigation rapide et détaillée du sous-sol. C’est le cas de la méthode magnétique.

Planète

Géophysique

Identifier des sites archéologiques enfouis grâce au géomagnétisme

question réponse

• 18/06/2021

Dans les Alpes, certaines roches témoignent de l’ouverture d’un océan avant l’épisode de collision qui a donné naissance à la chaîne de montagnes. Ces roches sont ce que l’on appelle des ophiolites. Ces fragments de lithosphère océanique ont été charriés sur la croûte continentale et sont désormais accessibles aux scientifiques. Les ophiolites permettent de mieux comprendre les processus liés à l’ouverture océanique et particulièrement à celle de l’océan alpin, la Téthys alpine.

Planète

Géologie

Comment les ophiolites alpines nous documentent-elles sur l’ouverture océanique ?

question réponse

• 12/06/2021

Au XVIIIe siècle, la théorie de l’attraction de Newton émerge peu à peu. Encore faut-il la tester pour la valider. Mais quelles expériences mettre au point pour valider un concept physique régissant l’attraction entre les corps célestes ? Au cours d’une expédition de neuf années au Pérou, Pierre Bouguer réalisera une série de mesures qui permettront de renforcer notablement la théorie newtonienne et de poser les bases de la gravimétrie.

Sciences

Sciences

Théorie newtonienne de l’attraction : l’expérience de Bouguer au Pérou

question réponse

• 10/06/2021

Le fond des océans est loin d’être plat et monotone. Volcans, fosses, vallées, monts sous-marins…, les plaines abyssales sont jalonnées de reliefs, parfois particulièrement importants. Petit tour d’horizon d’un paysage marin insoupçonné.

Planète

Fonds marins

Qu’est-ce qui façonne le relief des fonds océaniques ?

question réponse

• 09/06/2021

La théorie de la tectonique des plaques repose sur le fait que la lithosphère rigide se déplace au-dessus d’un manteau asthénosphérique. Or, ces mouvements ne sont permis que grâce à la capacité du manteau à s’écouler et à assurer des mouvements de convection. Pourtant, cette enveloppe terrestre n’est pas liquide. Quels sont donc les mécanismes de déformation au sein des roches qui permettent au manteau asthénosphérique de fluer à l’état solide ?

Planète

Convection mantellique

Fluage à l’état solide, ou les principes de la convection mantellique

question réponse

• 07/06/2021

Les reliefs que nous observons tout autour de nous témoignent de l’histoire tectonique de la Terre : de la fragmentation des continents avec l’ouverture des océans, jusqu’aux collisions continentales et la création de chaînes de montagnes, la Terre a ainsi connu plusieurs grands cycles tectoniques. Mais comment observe-t-on le passé ? Comment démêler des événements s’étalant sur des millions d’années et se superposant les uns aux autres ? Pour reconstruire l’évolution tectonique d’une région, les sédiments apparaissent comme des marqueurs essentiels.

Planète

Géologie

Comment retrace-t-on l’histoire tectonique grâce aux sédiments ?

question réponse

• 04/06/2021

D’où vient l’eau des océans ? De multiples hypothèses ont été émises, chaque fois remises en cause par des nouvelles découvertes. Mais deux théories sont au coude à coude et sortent du lot. Alors, nos océans sont-ils le résultat d’un déluge primitif issu des entrailles de la Terre ? Ou bien est-elle d’origine extraterrestre ?

Planète

Origine de l'eau

Quelle est l'origine de l’eau des océans ?

question réponse

• 30/04/2021

Nous connaissons tous les « points chauds », grands panaches mantelliques qui engendrent localement une activité volcanique intense à la surface du globe et donnent naissances à des îles comme Hawaii, la Réunion ou encore les Açores. À l’inverse, il existe dans l’océan Indien, au niveau de la dorsale sud-est indienne séparant les plaques australienne et antarctique, une zone de manteau anormalement froid. Cette singularité est appelée « point froid » de la Discordance Australie-Antarctique.

Planète

Globe terrestre

Un « point froid » au niveau de la dorsale sud-est indienne

question réponse

• 24/04/2021

Les roches et minéraux sont tous deux extraits de la croûte terrestre. Mais ils diffèrent par leur nature et leurs caractéristiques géologiques. Le terme minerai recouvre, lui, plutôt un aspect économique.

Planète

Géologie

Roche, minerai, minéral : quelle différence ?

question réponse

• 20/04/2021

Culture hydroponique de tomates en Sardaigne. © Giancarlo Dessì, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

Planète

Eau

Comment fonctionne la culture hydroponique ?

question réponse

• 03/04/2021

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Bons plans

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