Le macareux hupp&eacute; (Fratercula cirrhata) est un [popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] marin de la famille des Alcid&eacute;s. Il niche dans des trous creus&eacute;s sur des &icirc;lots herbeux au bord de l'oc&eacute;an Pacifique nord. Il se nourrit de [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] et hiverne en haute mer.Photo prise sur les falaises de&nbsp;Zapadni, sur l'&icirc;le Saint-Paul, en&nbsp;Alaska.&copy;&nbsp;Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

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Macareux huppé, en Alaska

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylétique se caractérise notamment par la présence d’un bec, de plumes et d’ailes permettant le vol chez de nombreuses espèces, ainsi que la ponte et la couvaison des œufs. Ils ont colonisé tous les milieux et comptent parmi eux les plus grands voyageurs, comme la sterne arctique ou le puffin fuligineux, traversant la planète chaque année et parcourant plus de 65.000 km au cours de leurs migrations.
Le vol, une exception chez les vertébrés
Bien que les oiseaux ne soient pas les seuls vertébrés à voler (les chauves-souris sont des mammifères), ils constituent la classe où le vol est le plus généralisé. S’il existe des exceptions (autruches, casoars, nandous, kiwis, manchots, etc.), la plupart des espèces maîtrisent les airs, avec des techniques et des facilités différentes. Des alcidés, oiseaux marins au vol coûteux en énergie mais capables de nager, aux colibris, caractérisés par une fréquence de battements d’ailes extrêmement rapide, en passant par le vol plané de certains rapaces, et le martinet, qui passe l’essentiel de sa vie en l’air, chaque espèce s’est conformée à son mode de vie.
De nombreuses adaptations ont permis aux oiseaux de devenir les maîtres du ciel. Les ailes permettent notamment une grande portance. Le corps est souvent aérodynamique. À l’exception des oiseaux coureurs incapables de voler, les oiseaux possèdent un ensemble d’os creux, allégeant leur squelette, mais suffisamment solide pour supporter l’atterrissage et le décollage. Le bec, parfois puissant et coupant, contribue à l’allégement général du corps.

Oiseau

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La chouette effraie, ou effraie des clochers (Tyto alba), est un rapace [popupdefinition id=6741]nocturne[/popupdefinition] au plumage clair. Dans la partie sup&eacute;rieure du corps se trouvent des plumes avec des petites taches blanches &agrave; bout noir en forme de gouttelettes. Le dessous est blanc. Sa grosse t&ecirc;te montre un masque facial blanc cern&eacute; de brun en forme de c&oelig;ur, qui [popupdefinition id=1975]contraste[/popupdefinition] avec ses [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] noirs.Photo prise &agrave; Birds Of Prey Nature Center, &agrave; Coaldale, en Alberta (&Eacute;tats-Unis).&copy; Photo : Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/galleries/83

La belle chouette effraie

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.

Œil

Le contraste est l'écart de luminosité entre les hautes et les basses lumières.

Contraste

Un phénomène nocturne est un phénomène qui se produit au cours de la nuit (contraire : diurne).

Nocturne

Un rapace est un oiseau carnivore qui se caractérise par un bec crochu, acéré et tranchant, muni d'une membrane appelée cire. Les tarses (jambes) sont partiellement ou entièrement recouverts de plumes. Les doigts sont au nombre de quatre (trois à l'avant, un à l'arrière), pourvus d'ongles arqués, rétractiles, auxquels on a donné le nom significatif de serres.
Les rapaces, charognards ou prédateurs
À l'exception des vautours et des gypaètes, des charognards, les rapaces sont prédateurs. Ils apprécient tout particulièrement se repaître de vertébrés de tailles diverses (petits mammifères, reptiles, poissons, ophidiens). Pour attraper leurs proies, ils peuvent compter sur une excellente vue et un sens de l'odorat fort développé. Attention, ils ne savent pas digérer l'intégralité des proies qu'ils ingèrent, à l'exception du gypaète. Ainsi, ils régurgitent régulièrement des pelotes de réjection composées des poils, des os ou de la chitine de leurs proies.
Les rapaces, ou oiseaux de proie, regroupent les falconiformes et accipitriformes qui chassent le jour (rapace diurne) et les strigiformes qui chassent la nuit (rapace nocturne).

Rapace

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La [popupdefinition id=12629]grande aigrette[/popupdefinition] Ardea alba (ou Egretta alba), est un &eacute;chassier&nbsp;blanc de la famille des Ard&eacute;id&eacute;s, comme le h&eacute;ron. Sans [popupdefinition id=2299]huppe[/popupdefinition], elle poss&egrave;de un long [popupdefinition id=2205]bec[/popupdefinition] pointu et jaune. Elle mesure un m&egrave;tre de long et son envergure atteint 1,5 m.Photo prise au&nbsp;Houston Audubon High Island Smith Oakes Bird Sanctuary, sur la Bolivar Peninsula, au Texas (&Eacute;tats-Unis).&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/galleries/99

La grande aigrette, un échassier blanc

Formé de deux ou plusieurs lames cornées qui entourent les maxillaires supérieur et inférieur. Le bec a une forme très variable selon le régime alimentaire. Il permet aux oiseaux de saisir la nourriture et les matériaux qui servent à la fabrication de leur nid, de même qu'à lisser les plumes.

Touffe de plumes que certaines espèces ont sur la tête.

Huppe

Grande aigrette (Linnaeus 1758) - Ardea alba
Ordre : PelecaniformesFamille : ArdeidaeGenre : ArdeaTaille : 0,80 à 1,00 m (envergure 1,40 à 1,70 m)Poids : 0,700 à 1,500 kgLongévité : 20 à 23 ans
Statut de conservation UICN : LC Préoccupation mineure
Description de la grande aigrette
La grande aigrette est le plus grand oiseau échassier européen de son genre ; les Ardéidés, auxquels appartiennent les hérons. Elle possède un plumage totalement blanc et n'arbore pas de huppe. De longues plumes nuptiales appelées « aigrettes », descendent des épaules et tombent sur la queue et le bas du dos à la saison de reproduction. Le bec long et pointu, fait pour transpercer, est jaunâtre avec la pointe noire, tandis que les pattes et les doigts sont gris verdâtres. C'est un oiseau dont le long cou se replie en S au repos.
Grande aigrette à l'affût. © Lukasz Lukasik, GNU FDL Version 1.2
Habitat de la grande aigrette
La grande aigrette, dont il existe quatre sous-espèces, bénéficie d'une large distribution géographique. Egretta alba alba se trouve depuis le centre de l'Europe jusqu'au centre de l'Asie et a commencé son extension sur la façade atlantique tempérée. Elle hiverne en Afrique, dans le golfe Persique et dans le sud de la Chine. Egretta alba modesta, vit en Inde, en Asie du Sud-Est, en Corée et au Japon, mais on la retrouve également en Indonésie, en Australie et jusqu'en Nouvelle-Zélande. Egretta alba melanorhynchos fréquente les régions de l'Afrique subsaharienne ainsi que Madagascar, et Egretta alba egretta est une sous-espèce américaine que l'on rencontre depuis le nord des États-Unis, jusque dans le centre de l'Argentine. L'oiseau vit dans les zones humides d'eau douce ou saumâtres, constituées de marais, d'étangs, de vasières. On peut l'observer également le long des côtes à proximité des ports ou dans les mangroves.
Regroupement de grandes aigrettes. © Lukasz Lukasik, GNU FDL Version 1.2
Comportement de la grande aigrette
La grande aigrette est un oiseau qui n'est grégaire que lors de la recherche de nourriture ou à la nuit tombée, lorsqu'elle se joint à ses congénères pour dormir dans un arbre. Elle a un caractère affirmé car elle peut devenir agressive dans de nombreuses situations telles que la défense du territoire ou pour de la nourriture. Son cri est sonore et rauque, semblable à des croassements profonds. Lorsqu'elle vole, son cou rentré dans les épaules, forme un S comme lorsqu'elle est au repos, et l'atterrissage ailes écartées est réalisé tout en douceur et avec beaucoup d'élégance. L'oiseau est d'ailleurs d'une beauté rare lorsqu'il dévoile son plumage nuptial et ses aigrettes. Ces plumets diaphanes sont déployés à la façon d'un éventail et l'enveloppent d'un véritable voile de mariée.
Grande aigrette en vol. © Mike Baird, CC BY 2.0
Reproduction de la grande aigrette
La grande aigrette niche aussi bien isolément qu'en petites colonies, et très souvent en association avec d'autres espèces de hérons. Le nid est généralement installé en hauteur dans un arbre, mais on peut en trouver au sol dans les roselières en terrain nu. C'est une plateforme sommairement bâtie dans laquelle la femelle pond 4 à 5 œufs bleu pâle ou bleu verdâtre. Les deux parents assurent la couvaison pendant 24 jours environ. Les jeunes effectuent leur premier vol entre 35 et 40 jours et prennent leur indépendance quelques semaines plus tard à l'automne. La maturité sexuelle est atteinte entre 2 et 3 ans.
Couple de grandes aigrettes et leurs poussins. © Dario Sanchez, CC BY-SA 2.0
Régime alimentaire de la grande aigrette
La grande aigrette se nourrit d'invertébrés terrestres et aquatiques, de crustacés, de mollusques et de poissons qu'elle transperce de son bec comme un harpon avant de les lancer en l'air pour les retourner, et de les avaler. Elle complète ses menus avec des petits rongeurs, des reptiles et des poussins d'oiseaux aquatiques.
Grande aigrette jonglant avec un poisson. © Brocken Inaglory, CC BY-SA 3.0
Menaces sur la grande aigrette
La régression de ses habitats originels et la chasse sont les causes premières du déclin des populations. Ces dernières bénéficiant d'une distribution géographique très large, l'espèce n'est donc pas considérée comme en danger. Pour maintenir les effectifs, il est nécessaire de protéger les sites de nidifications, de haltes migratoires et d'hivernage.
Ci-dessous, quelques parcs et réserves où l’on peut observer la grande aigrette dans son milieu naturel.
France
Parc naturel régional de Camargue.Parc naturel régional de la Brenne.
Pologne
Parc national de Polésie.
Roumanie
Réserve de biosphère du Delta du Danube.
Mauritanie
Parc national du Diawling.
Etats-Unis
Parc national des Everglades (État de Floride).
Kenya
Parc national d'Amboseli.

Grande aigrette

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Ce jeune [popupdefinition id=8445]renard polaire[/popupdefinition] a &eacute;t&eacute;&nbsp;photographi&eacute;&nbsp;&agrave; Inner Harbour, sur l'&icirc;le de Saint-Paul, en Alaska. Le renard polaire&nbsp;peut r&eacute;sister &agrave; des temp&eacute;ratures de -70 &deg;C.&nbsp;&copy;&nbsp;Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Jeune renard polaire

Renard polaire (Linnæus 1758) - Vulpes lagopus
Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,50 m (hauteur au garrot 0,30 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 2 à 9 kgLongévité : 8 à 10 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du renard polaire
La morphologie du renard polaire ou renard blanc s’est adaptée au froid qui règne dans sa région d’origine. Sa taille est inférieure à celle du renard roux, ses pattes sont plus courtes, ses oreilles plus petites et son museau plus court pour éviter la déperdition de chaleur. Sa fourrure très épaisse lui permet de supporter des températures chutant à – 70°. Le dessous des pattes est garni de poils pour protéger l’animal du contact direct avec la neige. La couleur du poil est blanche en hiver pour mieux se confondre avec l’environnement, et brunâtre en été. Sa longue queue touffue lui sert d’écharpe derrière laquelle il protège son museau et ses pattes.
Renard polaire en pelage hivernal. © Marcel Burkhard, CCA-S A 2.0 Germany license
Habitat du renard polaire
Le renard polaire dont il existe quatre sous-espèces est présent dans toute la zone arctique au Groenland, au Canada, en Alaska, dans les îles du détroit de Béring, en Russie, au Svalbard, en Islande et en Scandinavie, bien que cette dernière population soit en régression.
Renard polaire en pelage estival. © A. Sowls, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Comportement du renard polaire
Le renard polaire également appelé isatis vit dans la région la plus inhospitalière de la planète. En hiver, il doit s’adapter à des températures extrêmes et à l’obscurité, tandis qu’en été il doit s’habituer à la lumière permanente. Son territoire varie en fonction des ressources alimentaires disponibles. Le renard polaire n’hiberne pas au contraire de son cousin roux, mais il peut émigrer vers le sud sur de longues distances pour trouver des conditions plus favorables à sa survie le long des littoraux ou en frange des forêts boréales.
Reproduction du renard polaire
La période de reproduction qui s’étend de début septembre à début mai voit se former des couples monogames pour l’occasion. La gestation dure environ 52 jours. La femelle met bas des portées de six à sept renardeaux qui naissent aveugles au sein du terrier qui peut former de véritables réseaux souterrains. Ils ouvrent les yeux au bout d’une douzaine de jours. Après le sevrage qui intervient au terme de la sixième semaine, le couple se charge de l’approvisionnement en nourriture des jeunes. Ceux-ci atteignent leur maturité sexuelle au bout d’un an.
Renardeau polaire. © John and Karen Hollingsworth, U.S Fish ans Wildlife Service, domaine public
Régime alimentaire du renard polaire
Le renard polaire se nourrit de rongeurs (lemmings), d’oiseau , d’œufs, de spermophiles, de baies, mais aussi de charognes qui peuvent être des restes de phoques tués par les ours blancs (phoques), ou des carcasses de cétacés échoués.
Menaces sur le renard polaire
Commun dans l’ensemble de son aire de distribution, c’est pour cette raison qu’il est classé en préoccupation mineure par l’UICN, le renard polaire est en danger d’extinction en Scandinavie ou il a été chassé à outrance pour sa fourrure. La population actuelle est estimée à seulement 140 individus répartis de la façon suivante : 60 en Suède, 50 en Norvège, 20 dans la péninsule de Kola et 11 en Finlande… Le niveau de viabilité est bien trop bas pour maintenir l’espèce en Fennoscandie malgré les pics de profusion de lemmings qui leur servent de nourriture. Bien qu’une action de sauvetage en milieu naturel (surveillance des populations, vaccination et aide à l’alimentation pour augmenter les mises bas) ait été mise en œuvre par le Swedish Artic Fox Project, la survie de l’isatis en Europe du Nord paraît bien sombre.

Renard polaire

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Le faisan commun (Phasianus colchicus), originaire d'Asie, est pr&eacute;sent un peu partout en France. Le m&acirc;le, polygame, se distingue facilement de la femelle &agrave; cause de son plumage bien plus color&eacute;. L'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition], qui sert de gibier pour la chasse, s'adapte &agrave; diff&eacute;rents milieux.Photo prise &agrave; Bella [popupdefinition id=2904]Vista[/popupdefinition] Road, &agrave; Vernon, en Colombie-Britannique (Canada).&copy; Photo : Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/galleries/80

Un magnifique faisan mâle

Microsoft Windows Vista (Microsoft Windows NT 6.0) est une version du système d'exploitation Windows de Microsoft qui succèda à Windows XP. Durant son développement, cette version était connue sous le nom de code Windows Longhorn jusqu'au dévoilement du nom officiel, le 22 juillet 2005.
Vista a été commercialisé pour les professionnels (uniquement pour les titulaires d'une licence spécifique) le jeudi 30 novembre 2006 sur la plate-forme de téléchargement de Microsoft, et le 30 janvier 2007 pour le grand public avec les premières versions boîtes.
Vista se décline en trois versions, les Premium, Professionnel et Intégrale, auxquelles il faut ajouter la version Basique, destinée aux machines moins performantes.

Windows Vista

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Le [popupdefinition id=8698]wapiti[/popupdefinition] (Cervus canadensis) fait partie des plus grands cervid&eacute;s du monde. Son habitat est la for&ecirc;t et sa [popupdefinition id=6410]lisi&egrave;re[/popupdefinition].&nbsp;On le trouve en Am&eacute;rique du Nord et en Asie.Notons qu'il s'adapte aussi bien dans des pays dans lesquels&nbsp;il a &eacute;t&eacute; introduit, comme la Nouvelle-Z&eacute;lande ou l'Argentine -- l&agrave;-bas, il peut m&ecirc;me&nbsp;constituer une menace pour les esp&egrave;ces [popupdefinition id=2258]end&eacute;miques[/popupdefinition] et les [popupdefinition id=135]&eacute;cosyst&egrave;mes[/popupdefinition].&nbsp;Photo prise pr&egrave;s du&nbsp;Willow Park, au Yellowstone National Park, dans le Wyoming (&Eacute;tats-Unis).&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Wapitis : un mâle et deux femelles

Un écosystème caractérise un milieu dans lequel les conditions physicochimiques sont relativement homogènes et permettent le développement d’un ensemble d’organismes vivants. Dans un milieu, les conditions climatiques (comme la température, le rayonnement solaire, l’humidité), géologiques (caractéristiques du sol) et hydrologiques (eaux souterraines par exemple) définissent un biotope, un lieu de vie qui permet le développement de certaines espèces végétales, animales et fongiques.
Différents écosystèmes pour différentes échelles géographiques
Dans ce biotope donc, des êtres vivants coexistent et forment une biocénose. L’écosystème définit l’ensemble du biotope et de cette biocénose induite, dépendante du milieu. Le système est formé naturellement, et tend à être stable. Les espèces vivantes interagissent et exploitent les apports du biotope.
Au sens large, on définit ainsi les écosystèmes aquatiques (marins par exemple) et les écosystèmes terrestres, mais un écosystème peut aussi être de plus petite échelle. La forêt tropicale et les êtres vivants associés sont un écosystème, la grande barrière de corail en est un autre, etc…

Écosystème

Wapiti (Erxleben 1777) - Cervus canadensis
Ordre : ArtiodacylaSous-ordre : RuminantiaFamille : CervidaeGenre : CervusTaille : 2,00 à 2,50 m (hauteur au garrot 1,30 à 1,50 m – longueur des bois 1,00 à 1,20 m)Poids : 225 à 320 kgLongévité : 10 à 13 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du wapiti
Le wapiti est l’un des plus grands cervidés de la planète après l’élan. Sa robe est rougeâtre en été et vire au marron en hiver alors que son manteau s’épaissit pour lutter contre le froid. Le mâle arbore un panache (des bois) impressionnant qui tombe chaque année pour se reconstituer. Le poil de la croupe est clair et la queue courte. Les coloris des robes varient selon les saisons, les habitats et les sous-espèces. Le wapiti a la particularité de posséder des canines supérieures qui, compte tenu de son alimentation, ne lui servent plus à rien.
Wapiti mâle. © Mongo, domaine public
Habitat du wapiti
L’aire de répartition du wapiti couvre la partie nord-ouest de l’Amérique du Nord et l’Asie du Nord-Est. En effet, on trouve des sous-espèces de ce cervidé en Chine et en Corée. Il vit dans les forêts ou en lisières de celles-ci.
Wapiti aux bois en velours. © Jon Sullivan, domaine public
Comportement du wapiti
Le wapiti adulte évolue en troupeaux d'une cinquantaine d'individus, constitués de femelles et des jeunes de l'année. Les mâles quant à eux vivent à l'écart et ne se rapprochent qu'à la saison du rut. Le cervidé migre dans les pâturages d'altitude au printemps après la fonte des neiges, et effectue le trajet inverse à l'automne. À l'instar des caribous, il arrive que leurs déplacements soient entravés par l'implantation de pipe-lines qui fractionnent alors leurs territoires. L'animal favorise les zones boisées et les vallées abritées des vents dominants. On peut observer des petits groupes de mâles sans panache. En effet, les adultes portant des bois ne se supportent pas. Il garde le contact avec les autres membres du groupe grâce à des vocalisations variées telles que sifflements, mugissements, miaulements, jappements ou toussotements, et à l'aide de postures. Lorsqu'il est irrité, il retrousse les lèvres, couche les oreilles et grince des dents.
Affrontement rituel. © Sarah Naegels, CCA 2.0 Generic license
Reproduction du wapiti
L'œstrus de la femelle ne dure qu'un jour ou deux. Lors du brame qui dure du mois d'août au mois de novembre selon les régions, les mâles creusent alors le sol, urinent dans le trou et s'y roulent pour attirer les femelles. Les plus forts se battent de la même manière que les cerfs pour obtenir la suprématie sur une harde d'une vingtaine ou plus de femelle. 
La période de gestation dure plus ou moins huit mois. La femelle met alors bas un petit qui pèse déjà entre 15 et 16 kilos. La naissance a lieu à l'écart du troupeau et la femelle cache son petit pendant deux semaines jusqu'à ce qu'il soit capable d'échapper aux prédateurs. Il est sevré au bout de 2 mois mais reste avec sa mère pendant une année complète, et atteint sa maturité sexuelle vers 2 ans.
Faon. © United States Federal Government, domaine public
Régime alimentaire du wapiti
Le wapiti est un ruminant dont l'estomac est composé de quatre chambres. Il se nourrit de poacées (anc. graminées), de plantes et de jeunes pousses diverses, de feuilles et d'écorce. En saison estivale il peut absorber entre 4 et 7 kilos de nourriture par jour.
Harde de wapitis. © Luxo, GNU FDL Version 1.2
Menaces sur le wapiti
Les populations de wapitis nord-américains et asiatiques sont en expansion et l'espèce n'est pas considérée comme menacée. Il en est de même pour les quatre sous-espèces que sont Cervus canadensis roosevelti (États de Washington et de l'Oregon), Cervus canadensis nannodes, Cervus canadensis manitobensis (province du Manitoba au Canada) et Cervus canadensis nelsoni (montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord). Le statut de quatre sous-espèces asiatiques dont Cervus canadensis xanthopygus, est incertain et deux sont éteintes.

Wapiti

Ce qui est particulier à une localité donnée.
Endémique est par exemple un terme médical qui qualifie une maladie ou un trouble présent en permanence dans une région particulière ou dans un certain groupe d'individus.

Endémique

La lisière est une frontière entre deux milieux, dont l’un est le plus souvent une forêt. Ce milieu est donc particulier puisqu’il possède des conditions climatiques et écologiques propres et qu’il accueille à la fois des espèces des deux types de milieux, ainsi que certaines spécifiques à la lisière. 
La lisière représente une zone de transition entre deux milieux et un corridor écologique pour les espèces de ces milieux. A ce titre, une lisière peut être qualifiée d’écotone. 
Source de richesse biologique, la lisière peut toutefois avoir des effets négatifs si elle est fortement artificialisée ou mince. C’est le cas par exemple d’une lisière entre un milieu naturel et une route à grande circulation. Dans ce cas, la lisière est un lieu de forte mortalité qui draine les effectifs des espèces du milieu naturel. C’est que l’on appelle l’effet-lisière. 
Autre exemple, la lisière, ou plutôt l’absence de lisière suite à une coupe rase, entre une plantation de résineux et une clairière. Le passage brutal d’un milieu à l’autre perturbe le microclimat de chacun des milieux et engendre l’affaiblissement des peuplements, le développement de pathogènes et la vulnérabilité aux phénomènes météorologiques extrêmes.

Lisière

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Le balbuzard p&ecirc;cheur est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] de rapaces [popupdefinition id=6743]diurnes[/popupdefinition].Photo prise &agrave; Castle Junction, au Banff National Park, en Alberta (&Eacute;tats-Unis).&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Le balbuzard pêcheur, un rapace diurne

Un phénomène diurne est un phénomène qui se produit au cours de la journée (contraire : nocturne).

Diurne

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Un &eacute;cureuil-antilope photographi&eacute;&nbsp;en plein repas.&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Un écureuil-antilope

Le terme antilope est utilisé pour désigner différents bovidés sauvages vivant dans la savane ou la steppe. Les antilopes sont des mammifères herbivores et vivent souvent en groupe. De couleur brune, elles possèdent des cornes creuses, effilées et légères.Au sens strict, les antilopes font partie du groupe des antilopinés, des animaux qui vivent en Afrique ou en Asie. Les antilopinés possèdent un corps svelte, de longues pattes, et leur croupe est blanche ; les mâles sont plus gros que les femelles. Parmi les antilopinés, se trouvent différentes espèces telles que :Les espèces du genre Gazella comme Gazella gazella, aussi appelée gazelle des montagnes ou gazelle Edmi.La Gazelle dama, ou Nanger dama, une espèce en danger critique d’extinction d’après la Liste rouge des espèces menacées établie par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).L’unique espèce du genre antilope : l’antilope cervicapre, originaire d’Inde. Cette antilope indienne a disparu de certaines régions et est protégée dans des réserves indiennes. Elle a aussi été introduite comme gibier en Amérique.Antidorca marsupialis, le springbok, que l’on trouve notamment en Namibie. Le terme marsupialis fait référence à la présence d’une poche sur son dos. Cette antilope a pour particularité de sauter d’où le nom de springbok, où spring signifie saut en Afrikaner.D’autres espèces souvent qualifiées d’antilopesMais d’autres espèces sont parfois qualifiées d’antilopes, bien qu’elles n’appartiennent pas aux antilopinés. C’est par exemple le cas des animaux suivants :L’impala Aepyceros melampus, dont le mâle possède des cornes annelées en forme de lyre.Le koudou, avec le grand koudou (Tragelaphus strepsiceros) et le petit koudou (Tragelaphus imberbis).L’oryx, un genre comprenant plusieurs espèces : l’oryx d’Arabie, l’oryx gazelle…Le dik-dik, qui doit son nom à son cri, et qui ne mesure que 35 cm pour un poids de 4 kg.La saïga (Saiga tatarica) qui vit en Eurasie (Mongolie, Kazakhstan).L’éland du Cap, une espèce qui mesure 1,8 m et pèse 900 kg.Le gnou…

Antilope

L’écureuil est un mammifère rongeur de la famille des sciuridés, appartenant au sous-ordre des sciuromorphes. Certaines espèces sont arboricoles et possèdent une longue queue touffue qui les aide à sauter de branche en branche. D’autres espèces sont plutôt terrestres, comme les marmottes. Les sciuridés comptent 267 espèces.La diversité des espèces d’écureuils vivant dans les arbresParmi les nombreuses espèces d’écureuils, citons :l’écureuil commun d’Europe ou écureuil roux, Sciurus vulgaris, dont la queue en panache sert de balancier pour se déplacer dans les arbres. Cet écureuil autochtone en France présente un poil roux, brun, ou gris-noir, mais son ventre est toujours blanc. Cette espèce protégée s’observe dans les bois, forêts, parcs et jardins. Sciurus vient de mots grecs et signifie « dont la queue fait de l’ombre ». D’après le site du muséum national d’histoire naturelle, cet animal mesure 20 à 25 cm, et sa queue entre 15 et 20 cm. En hiver, ses oreilles portent des pinceaux de poils ;l’écureuil volant Pteromys volans, ou polatouche de Sibérie. Le patagium, une épaisseur de peau qui relie la tête, les poignets, les chevilles et la base de la queue, lui permet de planer d’arbre en arbre. Cette espèce est présente dans le nord de l’Europe ;l’écureuil de Corée, ou tamia de Sibérie (Tamias sibiricus), est une espèce originaire d’Asie mais qui a été introduite en Europe. En France, il a commencé à être observé dans les années 1960 ;l’écureuil gris, originaire d’Amérique du Nord, est présent en Italie. Il est considéré comme une espèce exotique envahissante en Europe.Des écureuils terrestresLa marmotte des Alpes Marmota marmota fait partie de la famille des sciuridés. Cette espèce autochtone dans les Alpes a aussi été introduite dans les Pyrénées et le Massif Central.Le spermophile Spermophilus citellus, ou souslik d’Europe, est un écureuil terrestre qui vit dans des prairies et des steppes, en Europe. Les chiens de prairie, présents en Amérique du Nord, sont aussi considérés comme étant des écureuils terrestres. 

Écureuil

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Un magnifique passerin azur&eacute; (Passerina amoena) photographi&eacute;&nbsp;&agrave; Madera Canyon, pr&egrave;s de la&nbsp;Green Valley, en Arizona (&Eacute;tats-Unis).&nbsp;&copy;&nbsp;Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Photo d'un passerin azuré

Plus communément appelés passereaux, les passériformes forment le taxon qui regroupe le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux, dont les populations sont dispersées sur l’ensemble de la Planète, à l’exception du continent antarctique.
L'ordre des passereaux réunit en effet environ le tier des oiseaux français et les deux tiers de la faune aviaire mondiale (env. 5.000). 
Serin cini (Serinus serinus) © Patrick Straub
Description des passereaux
Répartis en 69 familles, les passereaux sont qualifiés d’oiseaux chanteurs, et possèdent des muscles complexes pour contrôler leur syrinx, qui est un organe situé au fond de la trachée permettant d’émettre des vocalises. Le chant du rossignol en est l’exemple le plus édifiant.
Le rossignol philomèle (Luscinia megarhynchos) est un passereau. © insecta62, CC by 2.0
Ces oiseaux, pour la plupart arboricoles, sont anisodactyles. C'est-à-dire qu’ils possèdent quatre doigts, dont trois dirigés vers l’avant, et le dernier vers l’arrière. Les muscles de la jambe sont formés de façon à se verrouiller lorsque les oiseaux se perchent, afin d’éviter qu'ils ne tombent lors de leur sommeil. Les rémiges primaires de la plupart des passereaux sont au nombre de dix, ils possèdent quatorze vertèbres cervicales, et la queue est composée de douze plumes. Ils possèdent également une glande uropygienne nue. Leur livrée peut être très discrète comme celle du troglodyte mignon, ou très colorée telle que celle du diamant de Gould.
Diamant de Gould (Erythrura gouldiae). © Leandro Prudencio, GNU FDL Version 1.2
Habitat et reproduction des passereaux
Les œufs des passereaux sont colorés au contraire de ceux des autres espèces qui sont souvent blanchâtres. Les poussins naissent nus et aveugles, et sont nidicoles. Leur régime alimentaire et leur morphologie varie selon l’espèce. 
Pie-grièche grise (Lanius exubitor). © Marek Szczepanek, GNU FDL Version 1.2
De nombreuses espèces de passereaux sont actuellement les hôtes de volières chez les particuliers ou dans les jardins publics. 
À découvrir sur Futura-Sciences :
mésange bleue ;rouge queue noir ;rousserolle effarvatte ;troglodyte mignon ;accenteur mouchet ;cochevis huppé ;tarin des aulnes ;sittelle torchepot ;chardonneret élégant ;cincle plongeur ;tarier pâtre ;grimpereau des bois ;alouette des champs ;rouge-gorge familier ;jaseur boréal ;gorge-bleue à miroir ;bec-croisé des sapins ;fauvette à tête noire.

Passériforme

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

L’attaque par déni de service, ou DoS (en anglais Denial of Service), vise à perturber, ou paralyser totalement, le fonctionnement d’un serveur informatique en le bombardant à outrance de requêtes erronées.
Le but peut être d’affecter un service en ligne ou le réseau d’une entreprise en saturant une des ressources du système : la bande passante, l’espace de stockage, la capacité de traitement d’une base de données, les ressources de calcul des processeurs, la mémoire vive, etc.
Attaques par déni de service
Exploitation de failles de sécurité présentes dans l’un des composants du système ;Attaque SYN Flood : demandes de synchronisation TCP incomplètes envoyées au serveur ;UDP Flooding : génération d’une grande quantité de paquets UDP ;Packet Fragment : exploite des faiblesses au niveau de la défragmentation IP ;Smurfing : trucage des paquets ICMP ECHO REQUEST.
Ordinateur zombie, ou botnet, et DDoS
Si les premières attaques par déni de service étaient le fait de cyberpirates solitaires œuvrant à partir d’un seul ordinateur, la technique s’est rapidement perfectionnée avec le recours à des réseaux d’ordinateurs « zombies » aussi appelés botnet (contraction des termes anglais robot et network). Ces machines, qui ont été préalablement infectées à l’aide d’un logiciel malveillant, sont commandées à distance via un centre de contrôle (command center) opéré par un ou plusieurs pirates.
Dans ce cas, on parle d’attaque par déni de service distribué (en anglais DDoS ou Distributed Denial of Service). Un botnet peut compter parfois plusieurs milliers d’ordinateurs dont les propriétaires ignorent tout de l’infection dont ils sont victimes.
Les attaques par déni de service sont souvent utilisées pour extorquer de l’argent aux victimes. Il s’agit, dans la plupart des cas, de sociétés prospères qui peuvent perdre énormément d’argent en cas de blocage de leur service en ligne ou de leur réseau informatique. © Tom-b,Wikimedia Commons,CC by-sa 3.0
Chantage et extorsion
À l’origine, les attaques DoS étaient utilisées par des hackers comme des démonstrations de force destinées à gagner le respect de leur communauté. Cependant, le développement de l’économie numérique en a fait une arme de représailles, de chantage voire d’extorsion. Un pirate va lancer une attaque contre une entreprise ou un service en ligne puis lui réclamer de l’argent pour y mettre fin.
Une pratique très répandue consiste également à louer un botnet pour perpétrer une attaque. Pour quelques dollars de l’heure, on trouve facilement ce genre « d’outils » sur le marché noir d’Internet.
 Face à ce type de menaces, des unités de lutte contre le cybercrime mènent régulièrement des opérations de démantèlement de ces botnets. En 2013, Microsoft a fait tomber le botnet Citadel qui aurait causé près de 500 millions de dollars de pertes financières à des particuliers et des entreprises.

Déni de service

Manifestation vocale d'un animal (par exemple un oiseau) servant à attirer un partenaire ou à signaler son territoire.

Chant

C'est une ligne imaginaire qui joint le nord et le sud en passant par le zénith. Le passage au méridien est en général le moment où un astre est au plus haut sur l'horizon, en direction du sud. C'est à ce moment de la nuit que les observations sont les plus favorables.

Méridien

Les insectes sont des arthropodes dont le corps est divisé en trois segments (tête avec une seule paire d'antennes, thorax et abdomen de 11 segments au maximum). Par ailleurs, ils possèdent trois paires de pattes à l’état adulte, ce qui signifie que ce sont également des hexapodes.
Plus de 830.000 espèces sont connues, mais certains spécialistes estiment qu'il doit en exister entre 10 et 30 millions. Parmi elles, plus de 9.000 espèces de fourmis ont été dénombrées.
Les insectes et leurs modalités de mue
Durant leur développement, les insectes réalisent toute une série de mues, selon trois modalités :
 les amétaboles : aucun changement de forme n'a lieu durant la croissance des insectes de ce groupe, autrement dit les larves sont semblables aux adultes ; les hémimétaboles : il survient une métamorphose imparfaite lors de la dernière mue, ce qui signifie que les larves ressemblent beaucoup aux adultes (exemple : les grillons) ;les holométaboles : ces insectes ont une métamorphose parfaite, les larves étant fort différentes des adultes (ou imagos), notamment du point de vue de leur écologie (cas de l'asticot et de la mouche).

Insecte

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

Les radicelles d'une plante sont les plus petites racines de cette plante. Leur importance tient à leur capacité d'absorption des sels minéraux et de l'eau, matière première de la plante.

Radicelle

Le terme hybride a plusieurs significations en fonction du contexte dans lequel il est employé : zoologie, botanique ou automobile.
Hybride en zoologie
En zoologie, un hybride désigne un animal issu d’un croisement entre deux espèces différentes. Cette descendance est presque toujours stérile.
L’accouplement d’une tigresse avec un lion mâle donne par exemple naissance à un ligre. 
Hybride en botanique
La signification d’hybride en botanique est plus vaste. Ce mot qualifie le ou les descendants d’un croisement entre différentes variétés d’une même plante (croisement intraspécifique) ou entre différentes espèces (croisement interspécifique). 
Lors de ses expériences avec les petits poids, Mendel a provoqué l’apparition de nombreux hybrides. 
Hybride en automobile
Une voiture est dite hybride si elle possède deux motorisations indépendantes (thermique, électrique, etc.).

Hybride

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Un b&eacute;b&eacute; ours brun au&nbsp;Shute Wildlife Sanctuary, pr&egrave;s de Orr, dans le Minnesota (&Eacute;tats-Unis).&copy;&nbsp;2010, Alan D. Wilson : http://www.naturespicsonline.com/

Bébé ours brun

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L'Arlequin plongeur mesure entre 38 et 45 cm. Ce canard est&nbsp;tr&egrave;s sombre et a un&nbsp;[popupdefinition id=2205]bec[/popupdefinition] court.Photo prise &agrave; Foot Of Kinkade Road, Qualicum Beach, en&nbsp;Colombie-Britannique (Canada).&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

L'arlequin plongeur, un petit canard

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Cette photo d'un canard colvert femelle a &eacute;t&eacute; prise au lac LaFarge, &agrave; Coquitlam, en Colombie-Britannique (Canada).La femelle a le [popupdefinition id=2205]bec[/popupdefinition] brun ; elle a le plumage plus terne que le m&acirc;le. Comme les autres canards, le colvert cancane, caqu&egrave;te ou nasille. Le cri de la femelle est bruyant et rauque, celui du m&acirc;le plus doux.&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Un canard colvert femelle

3367_un-canard-colvert-femelle

Le canard carolin est aussi appel&eacute; canard branchu (Aix sponsa). Il doit son nom &agrave; la Caroline, &Eacute;tat des &Eacute;tats-Unis, o&ugrave; les premiers sp&eacute;cimens furent captur&eacute;s. Il est un peu plus petit que le canard colvert (environ 50 cm pour une envergure de 75 cm). Le m&acirc;le a un plumage vivement color&eacute; ; la femelle est, quant &agrave; elle, beaucoup plus terne. Cette [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] a besoin d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] pour nidifier puisque les &oelig;ufs sont pondus dans une cavit&eacute; d'arbre ou un nichoir artificiel. Photo prise au Burnaby Lake Regional Park (Piper Spit), &agrave; Burnaby, en Colombie-Britannique (Canada). &copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson,<link http:="">http://www.naturespicsonline.com/

Un canard branchu mâle

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L'[popupdefinition id=7753]ours blanc[/popupdefinition] est le plus grand des [popupdefinition id=6795]carnivores[/popupdefinition] terrestres. Son&nbsp;&eacute;paisse couche de graisse et sa fourrure&nbsp;l'isolent du froid et lui assurent un camouflage id&eacute;al sur la [popupdefinition id=1352]banquise[/popupdefinition]. Sa peau noire lui permet de mieux conserver sa [popupdefinition id=15898]chaleur[/popupdefinition] corporelle.Photo prise &agrave; Near Kaktovik, sur l'&icirc;le Barter,&nbsp;en Alaska.&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, http://www.naturespicsonline.com/

Ours polaire sur l'île Barter, en Alaska

L’ours blanc que les Inuits nomment « nanuq », est avec l’ours kodiak, l’un des plus grands carnivores terrestres. Sa morphologie générale est identique à celle des autres espèces d’ours. Il s’en distingue cependant par un corps imposant plus longiligne et par une fourrure totalement blanche. Sa tête est élancée et rectangulaire, ses oreilles petites et arrondies, sa queue est courte et ses pattes massives. Ses yeux, son museau, ses babines et les coussinets de ses pattes sont noirs. Les poils du pelage sont translucides et creux. C’est la réfraction de la lumière visible sur la surface interne des poils creux et incolores qui les fait paraître blancs. Cette particularité lui permet de se camoufler dans son environnement de neige et de glace, afin de mieux surprendre ses proies. Les reflets jaunâtres que l’on peut parfois distinguer sur sa toison sont dus au fait que sa fourrure, constituée de poils non pigmentés, a la capacité d’absorber les rayons violets et ultraviolets du soleil. Sous le pelage, sa peau noire possède la particularité d’absorber l’énergie lumineuse et donc la chaleur. Le dimorphisme sexuel entre mâle et femelle est très important. En règle générale, le mâle est deux fois plus imposant. 
Habitat de l’ours blanc
Le plantigrade vit exclusivement dans les régions polaires du cercle arctique, sur les inlandsis (glaciers continentaux) mais aussi et plus principalement sur la banquise dont il arpente l’immensité. On le trouve dans le nord de l’Alaska, dans l’archipel arctique canadien, au Groenland, dans l’archipel du Svalbard (Spitzberg) et sur la terre François Joseph, ainsi que dans le centre nord de la Sibérie. L’étendue de son territoire est par contre limitée par la disponibilité de plaques de glace dérivant sur les mers.
Comportement de l’ours blanc
Le domaine de l’ours blanc étant la banquise, l’animal est devenu un mammifère semi-aquatique, qui parcourt de longues distances à la nage pour rejoindre les packs de glace dérivante et trouver des troupes de phoques qui constituent l’essentiel de sa nourriture. Cette aptitude est due à la couche de graisse dont il est enveloppé qui lui permet de supporter la faible température de l’eau. C’est un animal solitaire qui ne recherche la compagnie qu’à la période de reproduction. Ses méthodes de chasse sont particulières car, bien qu’il soit rapide, il ne peut lutter contre la vélocité des phoques qui plongent sous l’eau au moindre danger. Les charges sont peu fréquentes et ne s’effectuent que sur une distance d’une vingtaine de mètres après une approche prudente. Pour les capturer sans trop de difficultés, l’animal se poste à l’affût auprès d’un trou de respiration qu’utilisent les pinnipèdes, et attend patiemment que l’un d’eux remonte à la surface pour le capturer.
Avec la disparition de la banquise, les ours polaires ont de plus en plus de difficulté à chasser pour se nourrir. Un problème d'autant plus inquiétant que l'espèce a besoin de beaucoup d'énergie. © Andreas Edelmann, fotolia
Il peut également, lors des mises bas, s’approcher prudemment des trous dans lesquels les manchons (bébés phoques) se mettent à l’abri, se redresser et retomber de tout son poids sur la glace pour la briser. Il lui faut généralement plusieurs tentatives pour parvenir à ses fins. Des ours auraient déjà été observés pratiquant le « cache glace » pour approcher les phoques. Sans source vérifiable, il est difficile de porter crédit à cette méthode de chasse, mais elle vaut la peine d’être évoquée parce qu’elle est originale si elle est exacte. En effet, elle ferait appel au subterfuge suivant : l’ours utilise un bloc de glace décroché de la banquise qu’il pousse à l’aide de ses pattes avant, et derrière lequel il se cache pour s’approcher de sa proie. Arrivé à proximité de l’animal, il s’élance pour le capturer. Plus prosaïquement, lorsqu’il nage, il utilise ses pattes avant pour avancer, ses pattes arrière servant à le diriger.
Reproduction de l’ours blanc
Les femelles de l’espèce mettent généralement bas un maximum de deux oursons tous les trois ans. La naissance a lieu lors de l’hibernation, au sein de la tanière. La mère allaite les petits pendant trois à quatre mois, durée au terme de laquelle ils partent à la découverte de leur univers de glace. L’apprentissage dure trois longues années, pendant lesquelles les oursons apprennent à chasser le phoque et à choisir une tanière. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle à trois ans, tandis que les mâles mettent une année de plus.
Régime alimentaire de l’ours blanc
À l’inverse de ses cousins bruns ou noirs qui sont essentiellement végétariens, l’ours blanc est essentiellement carnivore et ses proies de prédilection sont les phoques dont deux espèces vivent spécifiquement sur la banquise, à savoir : Phoca hispida (phoque annelé) et Erignathus barbatus (phoque barbu). 
Menaces sur l’ours blanc
L’ours blanc est inscrit sur la liste rouge de l’UICN en tant qu’espèce vulnérable. Entre la pollution aux métaux lourds, aux pesticides et aux PCB dont le terme générique est POPs (Polluant des régions polaires), la fonte de la banquise et les exploitations pétrolifères, le plantigrade a du souci à se faire pour sa survie. Les polluants arctiques véhiculés par les courants marins et les vents intoxiquent toute la chaîne alimentaire, du plancton au poisson, en passant par les phoques dont se nourrissent les ours. Ces derniers sont empoisonnés au mercure et au plomb, métaux hautement toxiques pour le système nerveux et provoquant des dégénérescences congénitales. Ce même phénomène est constaté chez les bélugas (baleines blanches) et les orques. 
La disparition de la banquise due au réchauffement climatique est un autre aspect alarmant. En effet, l’habitat naturel de l’ours se réduit, et avec lui, les proies dont il se nourrit. Ces dernières voient disparaître leurs reposoirs flottants. Des phénomènes de cannibalisme ont été observés à plusieurs reprises chez les ours blancs qui ne trouvent plus de proies en suffisance. D’autres ont été retrouvés noyés... En effet, bien qu’ils soient des nageurs émérites, le recul des glaces contraint les plantigrades à franchir des distances toujours plus grandes en haute mer, là où les eaux sont plus agitées. C’est l’épuisement qui a raison d’eux. Si l’on rajoute à tous ces périls, celui de la chasse aux trophées, on peut prendre la mesure des menaces qui pèsent sur une espèce très spécialisée, et de sa vulnérabilité.
Ours blanc (Philipps 1774) - Ursus maritimus
Ordre : Carnivores Famille : Ursidae Sous-famille : Ursinae Genre : UrsusTaille : 1,60 à 3,00 m Poids : 400 à 700 kg Longévité : 15 à 30 ans
Statut de conservation UICN : VU vulnérable

Ours blanc

Dans le langage courant, le terme de chaleur est employé pour qualifier la sensation que donne un corps chaud.
Les physiciens qualifient la chaleur d'énergie thermique. Dans le système international, elle se mesure donc en joules (J). La chaleur correspond plus précisément à un transfert d'énergie.
Chaleur et température
Transfert de chaleur et variation de température sont directement liés par le biais de la capacité calorifique notée C.
Ainsi, un transfert de chaleur provoque généralement une variation de température. Lorsque deux corps sont mis au contact l’un de l’autre, le plus chaud cède de la chaleur au plus froid jusqu’à établir un équilibre.
En revanche, les changements d’état physique s’opèrent à température constante. Chauffez un glaçon : il restera à 0 °C ! Mais l’eau qui le compose passera de l’état solide à l’état liquide. Ce changement d’état consomme de l’énergie, de la chaleur, qui, de fait, ne pourra pas servir à faire monter la température de l’eau.
Transferts de chaleur
Il existe trois modes de transfert de la chaleur :
la conduction thermique, qui correspond à un échange d’énergie sans déplacement de matière ;la convection, résultat d’un déplacement de particules de températures différentes dans un fluide ;le rayonnement thermique, qui est émis pour tous les corps.

Chaleur

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (crocs) ont évolué pour déchirer la viande. Cet ordre est composé du sous-ordre des caniformes (chiens, ours, phoques…) et de celui des féliformes (chats, genettes, hyènes…).

Carnivore

Le terme banquise est souvent utilisé dans un sens très large. Pourtant, il désigne strictement une étendue de glace de mer — quelle que soit sa forme ou la façon dont elle est disposée — formée par solidification des premières couches d’une eau salée. Lorsque sa concentration est élevée, c’est-à-dire 7/10 ou plus, le terme banquise peut être remplacé par pack. Il ne faut pas confondre les termes banquise et glacier. Les glaciers en effet sont constitués d’eau douce. Quant au terme pergélisol, il se rapporte à de la glace formée sur un sol toujours gelé. Ainsi les calottes polaires ne font pas partie de la banquise puisqu’elles sont constituées d’eau douce gelée.
Les banquises arctique — qui s’étend sur quelque 15 millions de km2 — et antarctique — qui s’étend elle sur environ 10 à 20 millions de km2 — sont très semblables. Généralement, elles ne dépassent pas les quelques mètres d’épaisseur. Elles se forment lorsque la température de l’eau atteint les -1,8 °C, l’eau salée se solidifiant en dessous des 0 °C.
La fonte de la banquise pérenne met en danger l’écosystème local. © Alexander, Fotolia
Une banquise vouée à disparaître ?
En Arctique, on distingue la banquise saisonnière de la banquise pérenne ou pluriannuelle. La première est constituée de glaces jeunes, formées dans l’année. Sa texture est plutôt flexible. La seconde en revanche résiste à la fonte estivale. Sa texture est cassante. Et pour de nombreuses espèces, elle représente un habitat vital. C’est cette banquise pérenne qui semble mise en danger par le réchauffement climatique. Une situation qui a toutefois déjà eu lieu dans le passé.
Il est à noter que cette fonte des banquises n’agit pas directement sur le niveau de la mer. La glace de la banquise en effet, est formée à l’origine d’eau de mer et n’apporte donc pas aux mers, d’eau supplémentaire.
En revanche, la fonte de la banquise peut être préjudiciable à l’équilibre de l’écosystème local. Les ours se rapprochent des villages. Les morses peinent à trouver refuge sur une glace fragilisée. Les caribous risquent la noyade. Et des épaulards commencent à peupler les lieux.

Banquise

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Le gr&egrave;be jougris (Podiceps grisegena) --&nbsp;ici, un adulte et un juv&eacute;nile --&nbsp;est&nbsp;un [popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] aquatique ; il est un [popupdefinition id=2327]migrateur[/popupdefinition] de l'[popupdefinition id=12782]h&eacute;misph&egrave;re Nord[/popupdefinition]. &copy; 2011, Alan D. Wilson, http://www.naturespicsonline.com/galleries

Un grèbe jougris adulte et son petit

Le terme « hémisphère nord » peut prendre plusieurs significations en fonction du domaine dans lequel il est utilisé : géographie, astronomie ou géopolitique.
L’hémisphère nord en géographie
L’hémis...

Hémisphère nord

Un animal migrateur est un animal qui change d’habitat au cours de sa vie ou en fonction des saisons. Les animaux utilisent le champ magnétique terrestre, le soleil ou des repères visuels pour s’orien...

Migrateur

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylé...

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H&eacute;ron bihoreau, ou bihoreau gris (Nycticorax nycticorax).Photo prise au Reifel Migratory Bird Sanctuary, &agrave; Ladner, en Colombie-Britannique (Canada).&copy; Image Courtesy Alan And Elaine Wilson, <a href="http://www.naturespicsonline.com/">http://www.naturespicsonline.com/</a>

Un héron bihoreau ou bihoreau gris

Navette spatiale américaine construite après Enterprise, elle fut la première à réaliser un vol spatial (le 19 mars 1981). Elle effectua 28 vols spatiaux avec succès, totalisa près de 300 jours en orbite et décrivit 4808 rotations autour de la Terre. Sa carrière fut émoussée de plusieurs incidents : lors d'un essai, avec la mort de deux techniciens, mais surtout le 1er Février 2003, avec le détachement d'un morceau d'isolant entraînant sa désintégration et la mort des sept membres d'équipage.

Columbia

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Internet est un réseau informatique mondial qui permet à ses utilisateurs, appelés internautes de communiquer entre eux à l’échelle de la planète à un prix dérisoire puisqu’il suffit d’un simple accès. Quelque 53 % de la population mondiale utilise les réseaux sociaux et 59,5 millions des Français sont connectés à Internet. Il s’agit d’une révolution technologique comparable à l’imprimerie inventée par Gutenberg. Internet est un réseau informatique mondial qui rassemble au moins 4,2 milliards d'internautes, soit 55 % de la population mondiale.Une révolution des moyens de communication 
Le world wide web (abrégé en Web), il s’agit d’un système hypertexte qui permet de consulter des textes, des images et des vidéos accessibles sur des sites. Il existe des systèmes moins visibles comme le darknet qui est anonyme.
Le courrier électronique (ou e-mail), en dehors des pourriels, 293 milliards de mails ont circulé dans le monde en 2019 dont 1,4 milliard en France.
La téléconférence et le télétravail qui se sont nettement développés sous l’effet de la pandémie de Covid-19.
Le podcasting ou audio à la demande.
Le partage de fichiers en pair à pair (peer-to-peer, en anglais).
Le streaming ou diffusion en continu. 
Internet permet l'envoi de courriers électroniques, la navigation sur des sites et l'échange de fichiers, de vidéos... sur ordinateur, tablette et sur mobile. © William Iven, PixabayUn bouleversement de l’économie mondiale et une question politiqueAllié à l’intelligence numérique et à la mondialisation, Internet a transformé l’économie mondiale.
Essor de l'e-commerce (ou commerce en ligne).
Création de nouveaux métiers : rédacteur web, community manager, chef de projet digital.
Développement du e-learning qui métamorphose l’enseignement et la transmission de connaissances.
Spécialisation accrue de certains métiers (traducteur).
Internet sert d’outils de mobilisation et de promotion des idées à tout le spectre politique, de l’extrême gauche à l’extrême droite. Des pétitions sont régulièrement diffusées par le biais de change.org. Certains États comme la Chine s’efforcent de censurer Internet.Comment a été créé Internet ? Internet est né de la guerre froide. C’est une invention américaine.Né en 1969, Arpanet signifie Advanced Research Projects Agency Network. Il s’agit du premier réseau à transfert de paquets de données. Il est réalisé par la Darpa, Defense Advanced Research Projects Agency, agence du Département de la Défense des États-Unis. Trois ans plus tard, en 1972, Raymond Tomlinson met au point le premier courrier électronique.C’est au tout début des années 1990 qu’apparaît le Web afin de promouvoir les échanges entre les chercheurs. Au cours de la décennie apparaissent Amazon, Yahoo, eBay, Netscape, Google, AOL. En 2004 est créé Facebook. Le monde entre dans l’ère des GAFA (Google, Apple, Facebook, Amazon).En septembre 2014, on compte plus d’un milliard de sites en ligne et près de trois milliards d'internautes. Aujourd’hui, sur une population mondiale de 7,83 milliards d’habitants on compte :
5,22 milliards de mobinautes (66,6 % de la population mondiale) ;
4,66 milliards le nombre de personnes connectées ;
4,20 milliards de personnes qui utilisent les médias sociaux.
Comment fonctionne Internet ? Internet fonctionne en réseaux en relation avec des fournisseurs d'accès. Les moyens de communication sont variés mais des inégalités subsistent.Les moyens de communication électronique sont multiples : ils peuvent être filaires comme la fibre optique, le réseau téléphonique, l’ADSL, ou sans fil à l’exemple du WiMax, du satellite, de la 1G, 2G, 3G, 3G+, 4G, 4G+ voire la 5G. Un ordinateur personnel, une tablette numérique ou un smartphone permettent d’y avoir accès.La fracture numérique : les populations les plus pauvres de la planète, voire des pays riches souffrent parfois d’illettrisme électronique ou d’illectronisme. En France, l’État a lancé un plan de développement du très haut débit à l’échelle du territoire. 