Du c&ocirc;t&eacute; d'Aigues-Mortes (Gard), le sel est exploit&eacute; depuis l'Antiquit&eacute;. Et depuis 1995, les salins sont inscrits &agrave; l'inventaire g&eacute;n&eacute;ral du patrimoine culturel. Il s'agit l&agrave; d'une production classique de sel de mer en bord de M&eacute;diterran&eacute;e. De l'eau est d'abord pomp&eacute;e dans des bassins situ&eacute;s &agrave; quelques m&egrave;tres au-dessus du niveau de la mer. Puis, elle circule de bassin en bassin, sa [popupdefinition id=4406]salinit&eacute;[/popupdefinition] augmentant au fur et &agrave; mesure jusqu'&agrave; atteindre les quelque 260 grammes par litre. La r&eacute;colte se fait du c&ocirc;t&eacute; de ce que les professionnels appellent les tables salantes, des bassins moins profonds.Ici, une [popupdefinition id=2178]algue[/popupdefinition] microscopique, la Dunaliella salina, donne &agrave; l'eau une belle [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] rouge [popupdefinition id=7391]ros&eacute;e[/popupdefinition]. Et apr&egrave;s la vidange de cette eau, la r&eacute;colte du sel se fait m&eacute;caniquement, &agrave; l'aide de tracteurs &agrave; pelle&nbsp;qui b&acirc;tissent de petites montagnes de sel. &copy; Bernard Girardin, Fotolia

Les dernières actualités de Futura

Les derniers dossiers de Futura

Les dernières définitions de Futura

Les dernières questions - réponses de Futura

Les dernières photos de Futura

Les derniers métiers de Futura

Les derniers livres de Futura

Les dernières vidéos de Futura

Des marais salants de couleur vive

La rosée est un phénomène météorologique qui se traduit par la condensation (liquéfaction) de l’humidité de l’air sur les surfaces du sol, des végétaux et des objets.
Formation de la rosée
La rosée se forme en soirée ou en matinée, lorsque la température desdites surfaces baisse jusqu’à atteindre le point de rosée et que l’humidité de l’air ambiant est suffisante. La vapeur d’eau se condense alors sur les surfaces froides.
Utilisation de la rosée
Ce phénomène est exploité par certains végétaux et animaux des milieux où l’eau douce est très rare. Certains dispositifs comme les filets à nuage sont aussi employés pour produire de l’eau douce potable à partir de la rosée.

Rosée

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Masse de sels contenue dans 1 kg d'eau de mer. On l'évalue maintenant en mesurant la conductivité et on l'exprime en ups : unité pratique de salinité, qui équivaut approximativement à 1mg/g de sels. La salinité de l'eau de mer est en moyenne de 35 ups, soit 35 g/kg.
La salinité est l’une des caractéristiques physico-chimiques de l’eau. 
La salinité mesure la concentration d’une eau en sels dissous (chlorure de sodium, chlorure de magnésium, sulfate de magnésium, etc.) au travers de la conductivité électrique de cette eau. 
 Cette salinité est sans unité, mais elle est encore souvent exprimée en gramme de sel par kilogramme d’eau (g/kg), en gramme de sel par litre d’eau (g/l), en pour mille ou encore en practical salinity unit (psu). 
Techniquement, la salinité est défini comme la masse (en grammes) des substances dissoutes dans un kilogramme d’eau de mer, lorsque les ions bromures et iodures sont remplacés par leur équivalent chlorure, les carbonates sont convertis en oxydes et l’ensemble de la matière organique est oxydée. 
Comme cette valeur est difficile à obtenir, les scientifiques s’appuient sur le fait que la proportionnalité des différents sels est constante pour définir d’autres grandeurs en lien avec la salinité : la chlorinité et la chlorosité. 
A titre de comparaison, l’eau douce a une salinité de 0 à 0,5 et l’eau de mer (eau euhaline) a une salinité moyenne de 35.

Salinité

Les algues sont des organismes capables de pratiquer la photosynthèse et vivant majoritairement dans un milieu aquatique (marin ou dulcicole), ce sont donc des végétaux. Elles sont dépourvues de tige, de racine, de feuille ou de fleur.
Description des algues
Des milliers d’espèces d'algues sont unicellulaires et de tailles microscopiques, elles constituent le phytoplancton. Elles sont à la base des réseaux trophiques aquatiques, i.e. des chaînes alimentaires. D’autres espèces multicellulaires peuvent atteindre des tailles impressionnantes. La kelp géante possède par exemple des thalles (des « feuilles ») pouvant atteindre 45 mètres de long.
Classification des algues
Il s’agit d’un groupe polyphylétique incluant des organismes procaryotes (les cyanobactéries) et eucaryotes. Ces derniers sont répartis en plusieurs taxons dont les plus importants sont :
les algues bleues ;les algues brunes ;les algues rouges ;les algues verte. 
De nombreuses espèces sont comestibles pour l’Homme ou les animaux. Elles servent également d’engrais dans les régions littorales où elles sont récoltées sur les plages. Plusieurs projets essaient d’exploiter les algues pour la production de biocarburant. Certaines algues sont devenues invasives, comme la Caulerpa taxifolia.

Algue

15053_des-marais-salants-de-couleur-vive

Pr&egrave;s de 11.000&nbsp;km2 de sel blanc. Le salar d'Uyuni est non seulement la plus grande &eacute;tendue de sel au monde, quelque part dans les Andes, au sud-ouest de la Bolivie, mais aussi la plus &eacute;lev&eacute;e puisque le salar d'Uyuni se situe &agrave; quelque 3.700 m&egrave;tres d'altitude. Il est le r&eacute;sultat de l'ass&egrave;chement d'un lac pr&eacute;historique.Ici, la r&eacute;colte du sel se fait de fa&ccedil;on traditionnelle. Pendant trois mois, la surface du salar est recouverte d'eau sur 30 &agrave; 40 centim&egrave;tres, formant un magnifique [popupdefinition id=1009]miroir[/popupdefinition] d'eau sal&eacute;e. Puis, les [popupdefinition id=14560]vents[/popupdefinition] s&egrave;chent les lieux. Le sel est alors rassembl&eacute; en monticules pour aider &agrave; l'&eacute;vaporation de l'eau et faciliter ensuite son transport. Il est ensuite s&eacute;ch&eacute; au [popupdefinition id=15905]feu[/popupdefinition] et peut &ecirc;tre enrichi en [popupdefinition id=14900]iode[/popupdefinition].Le pouvoir salant du sel blanc du salar d'Uyuni est fort. C'est un sel riche en parfums. Il peut &ecirc;tre utilis&eacute; comme une fleur de sel. &copy; Lucag, Wikimedia, CC by-sa&nbsp;2.5

Un sel à l’effet miroir

L’iode joue un rôle biologique de premier plan car cet élément est présent dans les hormones thyroïdiennes.
Généralités
Symbole : INuméro atomique : 53Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 18, 18, 7Masse atomique : 126,9 uIsotopes les plus stables : 127I stable avec 74 neutrons (100 %)Série : halogènesGroupe, période, bloc : 17 (VII), 5, pDensité : 0,01127 (gaz), 4,93 (solide)Point de fusion : 113,7 °CPoint d’ébullition : 184,4 °C
Historique de l’iode
Bernard Courtois fit la découverte de l’iode en 1811 dans des cendres d’algues marines. Gay-Lussac lui donna son nom, formé à partir du grec ancien iodes qui signifie « aux reflets violets », en référence aux vapeurs violacées de l’iode chauffé.
Propriétés de l’iode
L’iode se présente habituellement sous forme de diiode I2, un solide gris d’apparence métallique qui émet des vapeurs violettes si on le chauffe. L’iode est, derrière le tungstène, l’oligoélément le plus lourd dans la nature. Présent sous plusieurs degrés d’oxydation, c’est l’état -1 qui prédomine, sous forme d’ions iodure I-. L’oxygène de l’atmosphère provoque l’oxydation progressive des iodures et libère du diiode, phénomène qui peut être empêché par l’utilisation d’ions iodate IO3- à la place des ions iodure.
Utilisation de l’iode
La catalyse de la production d’acide acétique est une des applications principales de l’iode. On le trouve aussi dans les lampes à halogène, pour prolonger la durée de vie des filaments en tungstène. Certaines lampes à halogénures métalliques emploient aussi de l’iode. En médecine, l’iode est important comme agent de contraste aux rayons X. Il sert également en scintigraphie ou pour traiter certains cancers. Enfin, l’iodure d’argent permet aussi l’ensemencement des nuages, de façon à créer une pluie artificielle et ainsi modifier la météo.
Pastilles d’iode et iode radioactif
Des pastilles d’iodure de potassium contenant de l’iode naturel et stable sont souvent distribuées en prévention aux populations à proximité des centrales nucléaires. En effet, de l’iode 131 radioactif peut être émis dans l’environnement à la suite d’un incident nucléaire. En se fixant dans la thyroïde, l’iode naturel des pastilles évite la bioaccumulation de l’iode synthétique.

Iode

Le feu est le résultat d’une réaction chimique d’oxydoréduction rapide, la combustion, qui libère généralement de la fumée et de la lumière et qui émet toujours de la chaleur.Réaction d’oxydationLes réactions d’oxydation peuvent être lentes, comme dans le cas de la formation de la rouille. Elles n’en demeurent pas moins exothermiques, mais la chaleur émise se dissipe dans l’environnement et l’élévation de température n’est pas notable.Les réactions d’oxydation dites rapides produisent de la chaleur plus vite que celle-ci ne peut se dissiper. La température augmente fortement et le feu prend.Pour allumer un feuLa réaction de combustion à l’origine de la naissance d’un feu ne peut avoir lieu sans une combinaison d’éléments :
le combustible est celui qui va se retrouver dégradé par la réaction ; il peut être solide (bois, papier, charbon, etc.), liquide (essence, huile, etc.) ou gazeux (gaz naturel, butane, etc.) ;
le comburant est en général du dioxygène ; privé de dioxygène, le feu s’éteint ;
l’énergie d’activation peut être une flamme, une étincelle, un arc électrique, etc. ;
les radicaux sont des molécules intermédiaires, produites par la réaction chimique et à l’origine de la réaction en chaîne qui entretient le feu.
Quelles sont les utilisations du feu ?Le feu a été utilisé par l'humanité depuis des millénaires pour diverses fonctions. Dès les débuts de la civilisation, l'homme a appris à maîtriser le feu pour cuire des aliments, fournir de la chaleur, fabriquer des outils et des matériaux, éclairer l'obscurité et bien plus encore. Au fil du temps, les utilisations du feu ont évolué, s'étendant à des domaines tels que l'industrie, l'agriculture, la médecine et même l'art. Aujourd'hui encore, malgré les avancées technologiques, le feu reste un élément essentiel de nombreuses activités humaines.La symbolique du feuLe feu revêt également une forte symbolique dans de nombreuses cultures à travers le monde. Depuis l'Antiquité, il est associé à divers concepts et émotions, tels que la purification, la transformation, la passion, la lumière, mais aussi la destruction et le danger. Dans de nombreuses croyances religieuses et mythologiques, le feu est souvent lié à des divinités ou à des forces cosmiques. Il est également souvent utilisé dans les rituels et les cérémonies pour symboliser le renouveau, la protection ou la connexion spirituelle. Cette symbolique riche et variée du feu continue d'influencer les arts, la littérature, la philosophie et la psychologie contemporains, témoignant de sa profonde signification dans l'imaginaire humain.

Surface optique réfléchissante utilisée dans les réflecteurs (télescope). On distingue le miroir principal qui réfléchit les rayons lumineux vers un miroir secondaire qui renvoie l'image vers l'oculaire. Ces miroirs peuvent être concaves, convexes, sphèriques, paraboliques.

Miroir

Le vent correspond au déplacement d’une masse d’air consécutif à des différences locales de température et de pression. D’une légère brise à une forte tempête, la vitesse et l’amplitude géographique des vents peuvent être très variables dans l’espace et dans le temps. Parfois destructeur, le vent participe à de nombreux processus sur Terre, comme l’oxygénation des océans et des rivières, ou l’érosion des sols et le déplacement de minéraux. L'Homme l’utilise aujourd’hui comme source d’énergie : l’éolien.
Principe de formation du vent
Deux paramètres principaux contribuent à la formation des vents à la surface de la Terre : la température et la pression. Par exemple, lorsqu’une masse d’air se réchauffe, elle s’élève en altitude au-dessus des couches plus froides, ce qui génère une diminution de la pression. Pour combler le vide, la masse d’air voisine va s’engouffrer dans l’espace laissé vacant : ce mouvement crée le vent.
Un exemple concret : celui de la brise de mer et la brise de terre. Le jour, la terre se réchauffe plus vite que la mer. L’air au-dessus de la terre s’élève et crée une dépression, compensée par l’air surplombant la mer, générant ainsi une brise qui circule de la mer vers le continent. À l’inverse, la nuit, l’eau conserve mieux sa chaleur et l’air de la terre se refroidit plus vite. Cette différence thermique génère un courant d’air de la terre vers la mer : une brise de terre.
La rotation de la Terre sur elle-même contribue également à la formation des vents, à leur localisation et à leur orientation, par la force de Coriolis. À cela, il faut également rajouter la topographie des continents qui peut favoriser les rencontres entre les masses d’air
La mesure du vent
La vitesse du vent se mesure à l’aide d’un anémomètre. Des échelles ont été établies afin d’estimer l’intensité des vents. L’échelle de Beaufort s’étale de 0 à 12. Elle repose sur la vitesse moyenne des vents sur une durée de 10 minutes, utilisée en association avec l’état de la mer qui en découle. Au niveau 0, le vent est nul, tandis qu’au niveau 12, les vents d’un ouragan soufflent à plus de 118 km/h, générant une mer déchaînée. L’échelle de Fujita se limite quant à elle à la classification des tornades, phénomène climatique générant les vents les plus violents à l’échelle de la Terre, mais sur une petite zone géographique.
L’éolien, l’énergie tirée du vent
Le vent fait également office d’énergie renouvelable et devient de plus en plus prisé afin de compenser les énergies fossiles, accusées de contribuer au réchauffement climatique, ou le nucléaire, du fait des potentiels dangers que cette source énergétique représente. En 2012 par exemple, en France, le vent a généré 14,9 térawattheures (TWh) d’électricité. En 2011, 459,9 TWh d’électricité ont été produits par l’énergie éolienne dans le monde.

Vent

15054_un-sel-a-l-effet-miroir

&Eacute;tablies &agrave; flanc de montagne, &agrave; quelque 3.300 m&egrave;tres d'altitude, les salines de Maras (P&eacute;rou) sont exploit&eacute;es depuis l'&eacute;poque Inca. Elles sont morcel&eacute;es en environ 3.000 petits bassins. Elles offrent une vue imprenable sur la Vall&eacute;e sacr&eacute;e. Et elles sont toujours exploit&eacute;es par des familles -- aujourd'hui r&eacute;unies en coop&eacute;rative -- qui les ont re&ccedil;ues en h&eacute;ritage. Mais, depuis l'arriv&eacute;e de la production industrielle de sel de mer, celles-ci ne peuvent plus vivre uniquement de la vente de ce sel.Le sel de Maras n'est ni un sel de terre ni un sel de mer. C'est un sel de rivi&egrave;re. Car ce sont des eaux souterraines qui d&eacute;posent le sel dans les bassins, le [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] faisant ensuite &eacute;vaporer ces eaux. En un mois, l'&eacute;paisseur de sel atteint environ 10 centim&egrave;tres. Il est alors plac&eacute; dans des sacs. &copy; Diego Delso, Wikipedia, CC by 4.0

Un sel unique, ramassé à flanc de montagne - Photos Futura

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la ...

Soleil

Un sel unique, ramassé à flanc de montagne

15055_un-sel-unique--ramasse-a-flanc-de-montagne

&Agrave; Hawa&iuml; (&Eacute;tats-Unis), lorsque la pluie ruisselle le long des pentes des [popupdefinition id=3537]volcans[/popupdefinition], elle emporte avec elle de la roche noire. Celle-ci arrive ainsi jusqu'aux sites de production de sel. R&eacute;sultat, apr&egrave;s &eacute;vaporation : un cristal de sel joliment noir. Aujourd'hui, de la roche noire, riche en [popupdefinition id=6636]charbon[/popupdefinition] actif, est ajout&eacute;e artificiellement dans les salines pour produire ce type particulier de sel.Son origine particuli&egrave;re donne au sel noir d'Hawa&iuml; une saveur presque fum&eacute;e. Il est conseill&eacute; de l'utiliser au moment de servir, car il fond rapidement et transmet alors sa [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] aux aliments. Il se marie tr&egrave;s bien avec les fruits de mer.Le sel noir d'Hawa&iuml; contient moins de chlorure de [popupdefinition id=823]sodium[/popupdefinition] que le sel de table classique. Il est donc meilleur pour la sant&eacute;. D'autant que le charbon actif qu'il renferme a des effets positifs sur le syst&egrave;me digestif. &copy; Marek Gottschalk, Fotolia &nbsp;

De la roche volcanique pour un sel noir

Un volcan est un orifice de la croûte terrestre d’où s’échappent, lors des éruptions, de la lave (constituée de magma), des gaz (dioxyde de soufre, gaz carbonique, azote, par exemple) et des cendres.
L’étude des volcans est la volcanologie ou vulcanologie. L’activité volcanique est l’une des manifestations de l’activité interne de la Terre due à l’énergie emmagasinée en son sein (voir « volcanisme »).
Les volcans sur Terre et dans l’espace
Sur Terre, il existe environ 600 volcans en activité sur les continents, 1.300 si l’on y ajoute ceux du fond des mers. Le plus grand volcan du système solaire est le mont Olympus sur Mars. Certains volcans sont considérés comme éteints, d’autres dorment et peuvent voir leur activité reprendre.
On distingue traditionnellement différents types de volcans selon leur forme :
 les volcans hawaïens (de Hawaï), très plats, d’où s’échappent, seulement par effusion, des laves très fluides ; les volcans stromboliens (du Stromboli, en Italie), à cônes pointus, formés par accumulation de débris et par des coulées de lave ; les volcans vulcaniens (de Vulcano, en Italie), formés par accumulation de débris explosifs ; les volcans péléens (de la montagne Pelée en Martinique), à lave très visqueuse qui tend à former des aiguilles en s’élevant au travers des fissures des extrusions précédentes. Leur éruption sous l’effet de la poussée des gaz donne lieu au phénomène de nuée ardente, ou éjection de poussières en fusion ; les volcans formés par des fissures. 
La morphologie de l’appareil volcanique (taille et pente du cône et du cratère) résulte de l’accumulation de matériaux émis lors des éruptions, et dépend notamment des propriétés de la lave, et des conditions internes de pression, qui peuvent du reste évoluer au cours de l’activité du volcan. De faibles variations de la composition de la lave peuvent se traduire par des propriétés très différentes, notamment pour la viscosité. Les éruptions volcaniques peuvent être explosives, lorsque la pression exercée par les gaz éjecte des fragments de magma plus ou moins solidifié avec des cendres et des scories.
Des prévisions d’éruptions peu fiables
L’activité volcanique est extrêmement difficile à prévoir ; leur étude ne dispose du reste que de peu de données, à cause de la disproportion entre la durée moyenne qui sépare deux éruptions et la durée de vie humaine. Les recherches portent notamment sur l’évaluation des réserves de magma retenues en profondeur (à 10 km sous la surface environ) et qui s’écoulent par divers filons, fissures et conduits. Les conséquences d’une explosion sont liées à l’importance des réservoirs de magma. Des émissions de gaz et d’autres signes avant-coureurs de la remontée du magma peuvent être exploités par des réseaux de surveillance des volcans actifs.
L’étude des affleurements d’anciens systèmes volcaniques éteints et érodés renseigne également sur les mécanismes en jeu dans la période d’activité.

Volcan

Le charbon est un terme générique qui désigne des roches sédimentaires d’origine biochimique et riches en carbone. 
 Ces roches sont des combustibles fossiles qui se sont formées au Carbonifère, par lente transformation d'organismes morts sédimentés, sous l’action de la pression et de la température au cours des temps géologiques. 
Peu à peu, la tourbe constituée par les organismes morts se transforme ainsi en charbon, d’abord sous la forme de houille, puis de lignite et enfin d’anthracite. 
Le charbon fut la source d’énergie de la révolution industrielle du XIXe siècle et ne fut supplanté comme source d’énergie principale en Occident qu’au XXe siècle, avec l’essor du pétrole. 
 Aujourd’hui, cette source d’énergie fait débat, puisque ses réserves sont plus importantes que celles du pétrole mais que son bilan environnemental est très défavorable (polluants atmosphériques, CO2).

Charbon

Retrouvé la plupart du temps sous forme de sel dans les océans et dans nos assiettes, le sodium, premier élément de la deuxième période, est un élément extrêmement réactif.GénéralitésSymbole : NaNuméro atomique : 11Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 1Masse atomique : 22,9898 uIsotopes les plus stables : 23Na stable avec 12 neutrons (100 %)Série : métaux alcalinsGroupe, période, bloc : 1, 3, sDensité : 0,97Point de fusion : 97,80 °CPoint d’ébullition : 883 °CHistorique du sodium Le sodium est connu dans les composés depuis l’Antiquité mais l’isolation de cet élément ne date que de 1807, par Davy, qui fit l’électrolyse de la soude caustique (NaOH). Le terme « sodium » provient de l’anglais « soda », pour « soude ». Quant au symbole, il est issu du grec « nitron », terme qui désigne le natron, un sel naturel.Propriétés du sodiumLe sodium se présente comme un solide blanc et argenté. Il a la particularité d'être très réactif (notamment avec les halogènes, il l'est cependant très peu avec le carbone) et de réagir avec violence en présence d'eau, ce qui dégage de grandes quantités d'hydrogène et provoque une explosion. C'est la raison pour laquelle le sodium est souvent stocké dans une atmosphère inerte.Le spectre du sodium possède deux raies caractéristiques très brillantes dans le jaune. Par ailleurs, le sodium est un excellent conducteur électrique.Utilisation du sodiumDe grandes quantités de composés du sodium sont produites par l’industrie, notamment le chlorure de sodium (NaCl, sel de table), la soude caustique (NaOH) ou encore le carbonate de sodium (Na2CO3).Le sodium élémentaire est également employé pour diverses applications : production de l’indigo, adoucissant, absorbeur d’humidité seul ou en combinaison avec le potassium, etc. De plus, les lampes à vapeur de sodium sont très répandues pour l’éclairage public.Effets du sodiumOn retrouve le sodium sous la forme de sel dans de nombreux aliments. Il est nécessaire à l'Homme car il a un rôle dans le maintien de l'équilibre hydrique dans le corps ainsi que dans le fonctionnement des muscles et des nerfs. Néanmoins, de trop grandes quantités de sel peuvent avoir des effets néfastes, notamment sur les reins, et augmentent les risques d'hypertension artérielle.

Sodium

15056_de-la-roche-volcanique-pour-un-sel-noir

&Agrave; l'embouchure du fleuve Murray River -- le plus long d'Australie -- et de la rivi&egrave;re Darling, est r&eacute;colt&eacute; un &eacute;tonnant sel en flocons, plats et fins presque comme des copeaux, &agrave; la [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] orang&eacute;e de [popupdefinition id=7357]p&ecirc;che[/popupdefinition]. Ce sel particulier est bien s&ucirc;r rare, la teneur en sel des rivi&egrave;res &eacute;tant bien moindre que celles des oc&eacute;ans et des mers.Sa belle couleur lui vient d'une [popupdefinition id=2178]algue[/popupdefinition] qui pousse dans la baie et des [popupdefinition id=5996]saumures[/popupdefinition] min&eacute;ralis&eacute;es par d'anciens [popupdefinition id=7035]aquif&egrave;res salins[/popupdefinition] du bassin de Murray Darling. Des saumures riches en [popupdefinition id=775]magn&eacute;sium[/popupdefinition], en [popupdefinition id=5069]calcium[/popupdefinition] et comportant un peu de [popupdefinition id=14771]potassium[/popupdefinition] et d'[popupdefinition id=14900]iode[/popupdefinition].Ce sel est r&eacute;colt&eacute; de mani&egrave;re semi-artisanale. Un peu comme on extrait la fleur de sel du c&ocirc;t&eacute; des marais salants de l'&icirc;le de R&eacute;. Et il &eacute;chappe &agrave; tout [popupdefinition id=14929]raffinage[/popupdefinition].En cuisine, c'est un sel croquant appr&eacute;ci&eacute; sur une salade de [popupdefinition id=7375]tomates[/popupdefinition], sur un [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] grill&eacute; ou une viande blanche. &copy; anna. q, Fotolia

Un sel de rivière couleur pêche

Le raffinage est un ensemble d’opérations et de traitements (mécaniques ou chimiques) qui permet d’améliorer les caractéristiques d’un produit et de fabriquer, à partir d’un produit brut, un produit commercial.
Le raffinage du pétrole
Le pétrole brut - ou plutôt les pétroles bruts puisqu’il en existe de nombreux types (noirs, bruns, visqueux, fluides) - ne peut être utilisé tel quel. Il doit subir des opérations de raffinage. Ce terme désigne dans ce cas, toutes les transformations (distillation, craquage, désulfuration, etc.) que subit le pétrole brut à la sortie des puits. Des opérations qui permettent de séparer les différentes coupes du pétrole qui seront ensuite transformées en divers produits intermédiaires (le naphta, par exemple, ingrédient de base de la fabrication des plastiques) ou commercialisables (l’essence, le diesel, etc.).
Le raffinage du papier et des métaux
Dans l’industrie papetière également, des opérations de raffinage sont mises en œuvre. Elles correspondent à un traitement mécanique (compression et cisaillement) appliqué à la pâte à papier et visent, par exemple, à améliorer les propriétés d’imprimabilité des papiers.
Les métaux peuvent, eux aussi, subir des opérations de raffinage (distillation et électrolyse) afin d’éliminer au maximum les traces d’impuretés.

Raffinage

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

La tomate, riche en eau, est particulièrement appréciée en été.
Saison de la tomate
Même si les tomates sont disponibles toute l’année, elles sont plus savoureuses de mai à octobre. La tomate fait partie des fruits les plus consommés en été, notamment en raison de ses vertus désaltérantes. Principalement dégustée en salade, elle peut être cuisinée de façons très variées.
Qualités nutritionnelles de la tomate
L’une des particularités de la tomate est d’être riche sur le plan nutritionnel. Elle fournit notamment une grande quantité de vitamine C (18 milligrammes pour 100 grammes), de minéraux et oligoéléments, pour seulement 15 kilocalories aux 100 grammes. Elle est également très agréable à déguster par temps de fortes chaleurs grâce à la grande quantité d’eau qu’elle contient, à savoir 94 grammes pour 100 grammes. 
Ce fruit (d’un point de vue biologique) et légume (parce que principalement consommé salé) à la fois aide également à la prévention des cancers et maladies cardiovasculaires, grâce à la présence de provitamine A et de bêta-carotène, un antioxydant reconnu. Les traces d’éléments antitoxiques (la chlorine et le sulfure) qu’elle présente dans sa composition lui permettent aussi de mieux filtrer les déchets de l’organisme et d’aider le foie à lutter contre certains engorgements. Dans les régimes, elle joue un rôle non négligeable en réduisant les mauvaises graisses et en aidant à les éliminer. En été, la tomate favorise aussi le bronzage : la présence de lycopène accélère la montée de la mélanine, tout en hydratant la peau et retardant l’arrivée des rides.
Variétés de tomates
Sous la dénomination de « tomate » se regroupent près de 10 variétés différentes. Parmi les plus connues figurent les tomates cerise et cocktail, de petite taille et à consommer en apéritif, mais aussi la grappe, la ronde et l’allongée. Les consommateurs trouvent également dans leurs marchés la tomate côtelée, cœur de bœuf et les colorées. Chaque variété de tomate libère des aromes différents, entre le sucré et l’acidulé.
Cuisiner les différentes variétés de tomates
Le choix entre ces variétés se fait surtout en fonction des utilisations que l’on prévoit. Ainsi, la tomate en grappe se prête très bien aux salades, tandis que pour réaliser des sauces, jus et coulis, il est préférable d’utiliser la variété des tomates rondes. Pour les usages au barbecue, au gril, en pizza ou en tarte, mieux vaut choisir la tomate allongée. Quant aux gratins et ratatouilles, ils ont plus de saveurs quand ils sont préparés avec les variétés cœur de bœuf et côtelée.
Bien choisir les tomates
Pour choisir de bonnes tomates, la procédure est assez simple. Il suffit de repérer celles dont la couleur est la plus uniforme et la chair la plus ferme. Pour les variétés en grappe, mieux vaut préférer celles dont l’odeur est la plus forte, et donc arrivées à maturité.
Conserver les tomates
Enfin, leur conservation nécessite plusieurs précautions. La plus importante d’entre elles est de ne jamais les mettre au réfrigérateur. Même en été, elles résistent très bien à la température ambiante et se conservent mieux à une température de 25 °C qu’au froid du réfrigérateur. L’idéal est donc de les laisser à l’air libre, dans une corbeille à fruits. En revanche pour servir un plat de tomates fraîches, il ne faut pas hésiter à les placer 30 minutes au réfrigérateur après les avoir coupées et assaisonnées. Il faut également éviter de les laisser à proximité d’une fenêtre, tout changement de température pouvant les ramollir. Dernière recommandation, il est préférable d’attendre qu’elles soient lavées pour leur retirer leur pédoncule et ne les consommer qu’après.
À savoir sur les tomates
A l’origine, la tomate est née en Amérique centrale, avant d’arriver en Europe au XVIe siècle. Aujourd’hui, la France en produit environ 350.000 tonnes par an. Les régions les plus productrices sont la Bretagne et toute la zone Rhône Méditerranée. Au final, les Français en consomment en moyenne 13,1 kilos par an et par habitant. 95 % des ménages en achètent au moins une fois dans l’année.

Tomate

Premier élément de la quatrième période, le potassium ressemble sur de nombreux aspects au sodium. Il représente environ 2,5 % du poids de la croûte terrestre.GénéralitésSymbole : KNuméro atomique : 19Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 8, 1Masse atomique : 39,0983 uIsotopes les plus stables : 39K stable avec 20 neutrons (93,26 %), 41K stable avec 22 neutrons (6,73 %)Série : métaux alcalinsGroupe, période, bloc : 1 (IA), 4, sDensité : 0,89Point de fusion : 63,5 °CPoint d’ébullition : 759 °CHistorique du potassiumPremier métal isolé par électrolyse, le potassium fut découvert par Davy en 1807 à partir de l’hydroxyde de potassium, ou potasse. Le symbole K provient du terme kalium, « potasse » en latin médiéval.Propriétés du potassiumLe potassium est un métal blanc argenté très léger, dépassé en cela uniquement par le lithium, et excellent conducteur électrique. Derrière le rubidium et le césium, c'est le troisième métal le plus réactif. Ce solide mou s'oxyde facilement à l'air, ce qui contraint à le préserver dans l'huile.L'eau se décompose au contact du potassium comme à celui des autres alcalins et avec la même violence. Le dihydrogène produit peut être explosif. Les sels de potassium dégagent une couleur violette quand ils sont exposés à la flamme.Utilisation du potassiumTrès réducteur, le potassium est utilisé comme tel dans de nombreuses réactions chimiques. L'alliage NaK est utilisé pour ses propriétés de transfert de chaleur. Certains engrais, dits NPK, contiennent du potassium.L'hydroxyde de potassium, plus connu sous le nom de potasse, sert à la fabrication de détergents. Le chlorure de potassium est employé en perfusion soit pour remédier à certains troubles cardiaques, soit pour donner la mort. Le salpêtre, ou nitrate de potassium, entre dans la composition de la poudre à canon.Effets du potassium sur la santéNutriment essentiel à l'alimentation humaine, le potassium se trouve dans de nombreuses denrées, comme le pruneau, la châtaigne ou l'avocat pour les taux les plus importants. Le cation K+ est l'ion extracellulaire le plus abondant dans le corps humain.La quantité de potassium dans le sang est finement régulée par les reins : un excès peut provoquer des anomalies cardiaques létales.

Potassium

Catalyseur essentiel de la photosynthèse chez les végétaux, le magnésium est aussi largement utilisé dans l'industrie, notamment dans les secteurs qui requièrent des alliages métalliques légers.GénéralitésSymbole : MgNuméro atomique : 12Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 2Masse atomique : 24,305 uIsotopes les plus stables : 24Mg stable avec 12 neutrons (78,99 %), 25Mg stable avec 13 neutrons (10 %), 25Mg stable avec 14 neutrons (11,01 %)Série : métaux alcalino-terreuxGroupe, période, bloc : 2 (IIA), 2, sDensité : 1,738Point de fusion : 650 °CPoint d’ébullition : 1.090 °CHistorique du magnésium Déjà connu dans l’Antiquité, le magnésium a été isolé en 1808 par Davy. Le scientifique le nomma ainsi d’après un district grec appelé Magnesia, en Thessalie, où se situaient de grandes quantités de magnésium.Propriétés du magnésiumLe magnésium est un métal d'aspect argenté ou blanc. Sa teinte se modifie doucement à l'air par la formation d'un oxycarbonate. Quand il est placé en solution, des ions Mg2+ se forment. Il a la particularité de former certains sels très solubles dans l'eau, tandis que le carbonate de magnésium précipite facilement et que l'hydroxyde de sodium n'est pas soluble.Le magnésium, s'il est débité en copeaux, s'enflamme aisément à l'air. L'échauffement et la combustion de la poudre de magnésium résultent de la simple oxydation sous l'effet du dioxygène contenu dans l'air. En outre, on trouve le magnésium dans la chlorophylle des végétaux.Utilisation du magnésiumDans l’industrie, le magnésium est souvent utilisé en combinaison avec l’aluminium pour des applications où la réduction du poids est primordiale. Le magnésium est en effet un tiers moins dense que l’aluminium. Les applications sont ainsi nombreuses dans les secteurs aéronautique et automobile. En chimie, le magnésium a longtemps été utilisé dans la célèbre réaction de Grignard afin de synthétiser des molécules organiques complexes.Le magnésium a longtemps été utilisé pour les flashs des photographes mais les ultraviolets de sa lumière sont nocifs. On retrouve aussi le magnésium dans les chauffe-plats, car l'oxydation de ce métal est fortement exothermique. En gymnastique, les athlètes utilisent le carbonate de magnésium (qu'il ne faut pas confondre avec la magnésie) pour augmenter l'adhérence au niveau des mains.Les besoins de l’organisme en magnésiumLe magnésium ne s’accumule pas dans l’organisme mais une dose journalière de 300 mg est recommandée. En effet, il sert à la formation des os et des dents ainsi qu’à la fixation du calcium. Il est également essentiel dans le transport de l’influx nerveux et dans la contraction des muscles, entre autres rôles biologiques. La spiruline, le bon plan pour sortir en pleine forme de l'hiver ! Réduction avec le code "FSCIENCES"

Magnésium

Un aquifère salin est une formation géologique constituée de roches sédimentaires poreuses renfermant une eau salée (donc impropre à la consommation).
Où se trouvent les aquifères salins ?
 Ces formations sont relativement répandues dans le monde et sont généralement situées plus profondément que les nappes phréatiques d’eau douce. 
L’existence de structures identiques mais contenant naturellement du CO2 a donné l’idée d’utiliser les aquifères salins, sans intérêt pour la production d’eau douce, pour stocker le carbone dans le sous-sol. La répartition de ces aquifères sur la planète réduirait en outre les besoins de transport du CO2 capturé. 
Les caractéristiques des aquifères salins sont cependant encore mal connues.

Aquifère salin

La saumure est une eau dont la concentration en sel est très élevée.
La saumure peut se former naturellement, par évaporation ou congélation de l’eau de mer, et par dissolution de roches sédimentaires (sel gemme) formées par l’évaporation d’anciennes mers.

Saumure

Le mot pêche peut désigner le fruit ou l'activité consistant à prélever des espèces aquatiques (poissons, crustacés...) dans les mers et océans afin d'en faire du commerce alimentaire. Ci-dessous, la pêche (fruit) plus en détail.
Les pêches, rafraîchissantes et sucrées, sont à déguster tout au long de l'été.
Saison des pêches
Elles se succèdent au fil de la saison estivale, de juin à la fin septembre. Jaunes ou blanches, les pêches ont toujours une cote de popularité au plus haut niveau pendant l'été. Véritables stars sur les étals, ces fruits sont aussi des aliments bons pour la santé, riches en vitamine C et rafraîchissants quand il fait chaud.
Qualités nutritives des pêches
Pendant les vacances, outre les cocktails, les pêches peuvent aussi très bien faire l'affaire pour assouvir la soif. Ce sont des fruits très rafraîchissants qui réhydratent sans apporter de sucres. Cent grammes de pêche n'équivaut qu'à 40 calories. La pêche est par ailleurs un fruit intéressant en matière de vitamine. Pendant la saison, elle s'intègre idéalement au petit-déjeuner. Aussi, les adeptes du bronzage longue durée préféreront opter pour la pêche jaune, riche en provitamine A, qui favorise le teint hâlé.
Variétés de pêches
En France, plus de 300 variétés de pêches sont cultivées et sont produites en fonction des terroirs et du temps de maturation. Seules les couleurs blanches ou jaunes permettent aux consommateurs peu avisés de les reconnaître. 40 % de variétés à chair blanche et 60 % de variétés à chair jaune sont produites dans l'Hexagone. Il va de soi que les pêches sont produites par les pêchers. Mais contrairement aux idées reçues, les nectarines, blanches comme jaunes, et les brugnons poussent également sur cet arbre fruitier.
Cuisiner les pêches
À l'instar des abricots, autres stars de l'été, les pêches savent aussi bien se marier aux entrées qu'aux desserts. Pour se faire, rien de tel qu'un peu de mesclun avec du fromage de chèvre. Les pêches sont aussi parfaites pour être passées dans un blender pour des smoothies. Les cuisinières aimeront aussi l'accommoder en gratin.

Pêche

Le calcium est principalement connu pour sa présence dans les dents, les os ou encore les coquilles d’œuf.Généralités
Symbole : Ca
Numéro atomique : 20
Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 8, 2
Masse atomique : 40,078 u
Isotopes les plus stables : 40Ca stable avec 20 neutrons (96,941 %), 42Ca stable avec 22 neutrons (0,647 %), 43Ca stable avec 23 neutrons (0,135 %), 44Ca stable avec 24 neutrons (2,086 %),
Série : métaux alcalino-terreux
Groupe, période, bloc : 2 (IIA), 4, s
Densité : 1,54
Point de fusion : 842 °C
Point d’ébullition : 1.484 °C
Historique du calciumDès le premier siècle de notre ère, la chaux (CaO) était confectionnée par les Romains. En 1808, Davy parvint à isoler le métal impur.Propriétés du calciumOn ne trouve pas le calcium métallique, gris et mou, dans la nature. Exposé à la flamme, le calcium brûle avec une flamme allant du jaune au rouge. Quand il est exposé à l'air, il se recouvre d'une épaisseur protectrice de nitrure et d'oxyde. En présence d'eau, la formation d'hydroxyde de calcium Ca(OH)2 est violente.Utilisation du calciumOn emploie le calcium comme agent réducteur pour l'extraction de métaux (thorium, uranium, zirconium). Afin de retirer le bismuth présent dans le plomb, le calcium est utilisé parfois en conjonction avec le magnésium.La chaux est utilisée principalement dans le bâtiment, maçonnerie, notamment pour les enduits. Le gypse, ou sulfate de calcium hydraté (CaSO42H2O), est le principal constituant du plâtre une fois qu'il a durci.L'aluminate de calcium (Al2O3,3CaO) sert à la préparation de mortiers réfractaires. Le carbure de calcium CaCl2 est parfois employé pour le déneigement en replacement du chlorure de sodium. Quant à l'alliage calcium-silicium, on le retrouve en sidérurgie.Le calcium dans le corps humainPrésent chez toutes les plantes, où il favorise la croissance, le calcium est aussi un élément primordial pour les os et pour les dents. Il est aussi impliqué dans le fonctionnement des nerfs ou encore des muscles. La consommation excessive de calcium peut être à l’origine de calculs rénaux, de scléroses rénales et être nocif pour les vaisseaux sanguins.La carence en calcium est l'une des causes principales de l'ostéoporose, maladie qui frappe principalement les femmes après la ménopause et qui provoque une courbure de la colonne vertébrale et un tassement des vertèbres.

Calcium

15057_un-sel-de-riviere-couleur-peche

Le sel rose de l'Himalaya -- que l'on nomme aussi sel rose du [popupdefinition id=17539]Cachemire[/popupdefinition] -- est un sel de terre. De quoi en faire un sel exempt d'[popupdefinition id=14900]iode[/popupdefinition] tout en &eacute;tant riche en [popupdefinition id=8559]oligo-&eacute;l&eacute;ments[/popupdefinition], en [popupdefinition id=721]fer[/popupdefinition], en [popupdefinition id=14771]potassium[/popupdefinition], en [popupdefinition id=775]magn&eacute;sium[/popupdefinition] ou encore en [popupdefinition id=5069]calcium[/popupdefinition]. Il est d&eacute;licatement extrait &agrave; la main de roches datant de millions d'ann&eacute;es. On le trouve dans des mines de sel, &agrave; des profondeurs variant entre 400 et 700 m&egrave;tres. Ce qui lui permet d'&eacute;viter de subir des op&eacute;rations de [popupdefinition id=14929]raffinage[/popupdefinition], de rester plut&ocirc;t propre et pur, et d'en faire finalement l'un des sels les moins nocifs pour la sant&eacute;.Ce sel, qui doit sa [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] aux oxydes de fer qu'il contient en grande quantit&eacute;, est plus d&eacute;licat que le traditionnel sel de table. Il convient donc de l'utiliser plut&ocirc;t en assaisonnement -- de viandes ou de l&eacute;gumes -- que pour saler une eau de cuisson. &copy; Chaded, Fotolia

Un sel rose au cœur de l’Himalaya

Le cachemire est une laine provenant de la chèvre cachemire (Capra Hircus). Cette race, plus petite que les chèvres européennes (40 à 60 kg) est originaire comme son nom l’indique des hauts plateaux himalayens du Cachemire, une région à cheval entre le Pakistan, le Ladakh (Inde) et le Tibet (Chine). Pour se protéger du froid extrême, pouvant atteindre -40 °C dans ces montagnes, la chèvre cachemire a développé une épaisse toison laineuse recouverte de longs poils, sous laquelle se trouve un duvet aux fibres très fines à partir de laquelle est fabriquée la laine cachemire (parfois aussi appelée pashmina, du nom d’un châle traditionnel en laine cachemire).
La chèvre cachemire vit sur les hauts plateaux du Ladakh et du Tibet. © bbtomas, Fotolia
Cette laine particulièrement légère, douce et chaude est principalement produite en Chine et en Mongolie, qui représentent les trois quarts de la production mondiale (environ 20.000 tonnes par an). On trouve aussi quelques élevages en Iran et en Afghanistan, et depuis peu en Australie et en Nouvelle-Zélande. Après la tonte, le nettoyage élimine jusqu’à 80 % de la laine tondue. Au final, une chèvre cachemire donne à peine 150 grammes de poils par an. De plus, comme la fibre est très fine (elle doit avoir un diamètre inférieur à 19,5 micromètres pour que la laine ait droit à l’appellation cachemire), il en faut des milliers pour obtenir un fil. Les fils sont ensuite eux-mêmes tordus ensembles pour donner plus de solidité à la laine. Il en faut parfois jusqu’à 12 selon l’épaisseur du tricot.
L’entretien d’un pull en cachemire
Si le cachemire est une laine très douce et fine, il est aussi très fragile. Lors de l’achat, méfiez-vous tout d’abord d’une douceur initiale trop marquée : c’est le signe que le pull a été tricoté avec des fibres courtes qui auront tendance à se casser facilement. Il est ensuite déconseillé de porter le pull plus de deux jours d’affilée pour laisser à la fibre le temps de se « reposer ». Contrairement aux idées reçues, il vaut mieux le laver à la machine sur un programme laine à froid (maximum 30 °C) et avec un essorage à 600 tours/mn car le cycle de la machine exerce un mouvement plus régulier qu’avec un lavage à la main. Le pull doit ensuite être séché à plat sur une serviette éponge, à l’abri du soleil et d’une source de chaleur excessive. Malgré toutes ces précautions, il faut savoir qu’un vêtement en cachemire, même de bonne qualité, aura tendance à boulocher.Champ lexical : cashmere | pashmina

Cachemire

On ne compte plus les expressions qui font la part belle au fer (santé de fer, volonté de fer, etc.). Qu’en est-il des propriétés de l’élément majoritaire de l’acier ? C'est le métal de base des aciers et des fontes. Il se trouve sous différentes formes de minerais dans la nature. Son abondance et ses propriétés remarquables font du fer l'un des éléments les plus utilisés dans l'industrie.
Généralités
Symbole : FeNuméro atomique : 26Électrons par niveau d’énergie : 2, 8, 14, 2Masse atomique : 55,845 uIsotopes les plus stables : 56Fe stable avec 30 neutrons (91,72 %), 54Fe avec une demi-vie de 3,1 x 1022 années (5,845 %), 57Fe stable avec 31 neutrons (2,2 %), 58Fe stable avec 32 neutrons (0,28 %)Série : métaux de transitionGroupe, période, bloc : 8, 4, dDensité : 7,874Point de fusion : 1.538 °CPoint d’ébullition : 2.861 °C
Historique du fer
Le fer est connu depuis plusieurs millénaires. L'âge du fer commence vers le XIIe siècle avant J.-C. Jusqu'au Moyen Âge, le fer était raffiné dans des bas fourneaux, donc sans production de fonte. Le haut fourneau fait cependant son apparition au Ve siècle avant J.-C.
Propriétés du fer
Métal gris, le fer possède plusieurs formes allotropiques selon la pression et la température (cubique centrée, cubique à faces centrées, hexagonale compacte). Ce métal ferromagnétique possède une dureté entre 4 et 5 selon l'échelle de Mohs. On lui connaît trois oxydes : l'oxyde de fer(II) FeO (oxyde ferreux), l'oxyde de fer(III) Fe2O3 (oxyde ferrique) et l'oxyde de fer(II,III) Fe3O4.
Utilisation du fer
Le fer n'est utilisé pur que pour des soudures sur acier inoxydable par exemple. Le fer est le principal ingrédient de l'acier et de la fonte. Celle-ci contient de 2,1 % à 6,67 % de carbone. L'acier, lui, contient de 0,025 % à 2,1 % de carbone. Quand on se situe à moins de 0,025 % de carbone, les produits entrent dans la catégorie des fers industriels.
On a longtemps employé le fer métallique et ses oxydes dans les supports d'enregistrement de données, comme les disquettes ou les bandes magnétiques.
Effets du fer sur la santé
Le fer entre dans la composition de l'hémoglobine, l'agent qui transporte l'oxygène dans le corps humain. Le contact du fer peut provoquer des problèmes oculaires s'il demeure dans les tissus. En outre, l'inhalation excessive de vapeurs d'oxyde de fer est un facteur de risque du cancer du poumon.
Une carence en fer provoque une anémie et peut entraver le développement cognitif et socio-émotionnel du cerveau de l'enfant. On sait en outre que la carence en fer peut renforcer les effets de certaines intoxications comme le saturnisme.

Substances présentes en très faible quantité dans les nutriments, qui n’apportent pas d’énergie mais sont indispensables au fonctionnement des organismes vivants, dont la flore. Cobalt, cuivre, iode, fer, fluor, manganèse, sélénium, zinc… sont des oligoéléments.

Oligoélément

15058_un-sel-rose-au-coeur-de-l-himalaya

Le sel bleu de Perse est l'un des plus vieux et l'un des plus rares sels du monde. Il est issu du nord de l'Iran. Extrait &agrave; la main des montagnes de la province de Semman. Un sel de roche donc, un sel halite qui doit la [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] bleue de certains de ses cristaux &agrave; la pr&eacute;sence peu banale de sylvine, un [popupdefinition id=1554]min&eacute;ral[/popupdefinition] &agrave; base de chlorure de [popupdefinition id=14771]potassium[/popupdefinition] cristallin.Le sel bleu de Perse est riche en [popupdefinition id=5069]calcium[/popupdefinition], en [popupdefinition id=775]magn&eacute;sium[/popupdefinition], en [popupdefinition id=721]fer[/popupdefinition] et en potassium. En cuisine, il apporte une touche presque &eacute;pic&eacute;e et une subtile acidit&eacute;. De quoi en faire le sel parfait pour assaisonner [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition], fruits de mer et plats fins tels que [popupdefinition id=6966]foie[/popupdefinition] gras ou truffes. D'autant que la pointe de couleur qu'il apporte rehaussera, elle aussi, &eacute;tonnamment ces plats. &copy; Marek Gottschalk, Fotolia

Un sel extrêmement rare, teinté de bleu

Le foie est un organe qui fait partie du système digestif. Il possède trois principales fonctions : 
stockage ;épuration ;synthèse.
Fonctions du foie
Stockage. Le foie reçoit une grande partie du sang provenant directement du système digestif. Il est capable de stocker les nutriments apportés par la digestion et de les transformer en molécules plus complexes. Il participe au métabolisme des glucides et des lipides. Il peut donc transformer les glucides en glycogène et le stocker, pour finalement libérer progressivement du glucose dans le sang, en fonction des besoins de l’organisme. Il est le seul organe à la fois hypoglycémiant et hyperglycémiant. Les acides gras aussi sont transformés en molécules lipidiques complexes (triglycérides) afin de les stocker dans les adipocytes (cellules graisseuses). Il synthétise ou dégrade le cholestérol qui est un précurseur d’hormone et participe à la construction des membranes des cellules. Le foie est aussi capable de stocker des vitamines liposolubles.Épuration. Le foie est également l’usine de recyclage de l’organisme : il est en charge de détoxifier le corps, en métabolisant l’alcool, les drogues, les médicaments…Synthèse. Le foie synthétise la bile. Celle-ci est transportée via des canaux biliaires vers la vésicule biliaire, où elle est stockée. La couleur jaune de la bile provient de la bilirubine, produit de dégradation des globules rouges. C’est son relargage dans les selles qui leur donne leur couleur. Le foie synthétise aussi de nombreuses protéines impliquées notamment dans la coagulation du sang (fibrinogène).
Structure du foie
Il pèse en moyenne 1,5 kilogramme et constitue 2 % de la masse corporelle, il représente l’organe le plus grand du corps humain. Il est constitué de deux parties, le lobe gauche (1/3 du volume) et le lobe droit (2/3 du volume), séparés par le ligament falciforme.
Le foie est très vascularisé, principalement par l’artère hépatique (apport d’oxygène) et par la veine porte (apport de nutriments de l’intestin). Le retour veineux est assuré par les veines hépatiques.
Le foie est constitué à 80 % d’hépatocytes, mais d’autres types cellulaires sont également présents (cellules des canaux biliaires, endothéliales, cellules immunitaires…). Les cellules hépatiques sont regroupées en lobules hépatiques, eux-mêmes assemblés grâce à du tissu conjonctif.

Foie

Il n’existe pas de consensus sur ce qu’il faut entendre précisément par « minéral » mais, en général, on s’accorde tout de même sur l’idée qu’il s’agit d'un matériau solide cristallisé homogène dans les conditions normales de température et de pression. L’étude des minéraux s'appelle la minéralogie.Les minéraux sont constitués d'un groupement d’atomes défini par une formule chimique bien précise et que l’on retrouve répété dans un réseau cristallin possédant une périodicité et une symétrie bien définies. La chimie et la cristallographie sont par conséquent les sciences mobilisées pour l'étude des minéraux. À leur tour, les minéraux peuvent s’assembler pour former des roches. La minéralogie est donc d’une grande importance en géologie.À de rares exceptions comme les oxalates, mellates et citrates, les minéraux sont inorganiques. Les houilles et les hydrocarbures solides sont considérés comme des roches.Noms des minérauxDes règles simples ont été utilisées par les minéralogistes et les géologues du XIXe siècle pour nommer les minéraux. Elles donnent des indications rapides sur :une propriété caractéristique (exemple : la magnétite, qui peut servir d’aimant) ;le nom de l'élément chimique dominant (exemple : la magnésite, avec son contenu en magnésium) ;le nom d'une personne (exemple la goethite, minéral dédié au poète et philosophe allemand Johann Wolfgang von Goethe) ;sa couleur (exemple : l'olivine, dont le nom dérive de sa couleur vert olive) ;une localité (exemple : la bauxite, un minerai d’aluminium découvert sur la commune des Baux-de-Provence) ;La pyrite est une espèce minérale composée de disulfure de fer, de formule FeS2. Son nom dérive d’un mot grec signifiant littéralement « pierre à feu ». La forme cristalline dominante de la pyrite est celle d’un cube. © L.Carion, www.carionmineraux.comIdentification des minérauxDerrière la nomenclature, les minéralogistes disposent de plusieurs outils pour procéder à l'identification des minéraux comme :ses propriétés mécaniques (densité, dureté) ;ses propriétés optiques (couleur, transparence, indice de réfraction) ;sa structure cristalline à l'état solide (étudiée de nos jours à l'aide de la diffraction des rayons X) ;sa composition et ses propriétés chimiques ;ses propriétés électriques et thermiques.Classification des minérauxLa classification des minéraux utilisée par l'Association internationale de minéralogie est la classification de Strunz. Introduite par le minéralogiste allemand Karl Hugo Strunz (1910-2006), elle est basée sur leur composition chimique. Elle répartit les presque 4.000 minéraux connus en 10 classes :les éléments natifs composés d'un seul élément chimique plus ou moins pur ;les sulfures ;les halogénures ;les oxydes et hydroxydes ;les carbonates et les nitrates ;les borates ;les sulfates, chromates, molybdates et tungstates ;les phosphates, arséniates, vanadates ;les silicates ;les minéraux organiques.La variété du monde minéral est riche et vaste, elle permet diverses utilisations pour différents usages.L'industrie utilise les propriétés de certains minéraux. Ils sont exploités en tant que matières premières dans différents secteurs professionnels tels que la médecine, l'agriculture, l'armement, etc... Ils sont utilisés dans différents procédés et processus de fabrication. La liste est longue mais pour ne citer que quelques exemples : le diamant, minéral très dur sera utilisé dans la fabrication de matériel de découpage, comme les carottiers ou les disques à béton ou encore des outils de coupe dans les métiers de la miroiterie. Certains sont utilisés pour en faire des pigments (hématite, lapis-lazuli, cinabre...). Le quartz est utilisé dans l'électronique pour ses propriétés piezoélectriques.La joaillerie et la bijouterie exploitent et travaillent les minéraux, qui sont alors définis ici sous le nom de pierres fines, pierres précieuses ou gemmes. Divers minéraux, des plus rares aux plus communs, des plus onéreux aux plus abordables, sont utilisés par les créateurs pour fabriquer des beaux bijoux.Enfin, les minéraux sont également aimés pour leurs qualités esthétiques, dans la décoration. Les collectionneurs passionnés trouvent également leur bonheur tant le monde minéral est vaste et varié.

Minéral

15059_un-sel-extremement-rare--teinte-de-bleu

Au c&oelig;ur de la [popupdefinition id=19656]Silicon Valley[/popupdefinition], dans la baie de San Francisco, les marais salants offrent aux curieux un spectacle &eacute;tonnant. Ils se forment &agrave; partir d'une eau sal&eacute;e contenue dans les digues d'anciens terrains de [popupdefinition id=983]mar&eacute;e[/popupdefinition] de la rive ouest de la baie.Et, au fur et &agrave; mesure de l'&eacute;vaporation de l'eau, l'&oelig;uvre de diff&eacute;rents [popupdefinition id=6183]micro-organismes[/popupdefinition] va donner des [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] contrast&eacute;es aux bassins. Des [popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition] vertes et rouges, d'abord. Des crevettes [popupdefinition id=5996]saumures[/popupdefinition] orange ensuite. Ou d'autres encore. En fin de cycle, lorsque toute l'eau s'est &eacute;vapor&eacute;e, il ne reste que la blancheur du sel qui est r&eacute;colt&eacute; m&eacute;caniquement. &copy; Dog Searls, Wikipedia, CC by 2.0

Du sel au cœur de la Silicon Valley

La Silicon Valley est une région du nord de la Californie qui est considérée comme le berceau de l'innovation technologique. Située au sud de la baie de San Francisco, elle englobe l'entièreté du comté de Santa Clara dont la plus grande ville est San Jose. Elle compte un PIB similaire à de petits pays comme le Chili et représente près de 15 % du PIB américain. La place forte des nombreux grands noms de la TechLa Silicon Valley doit son nom au silicium, matériau solide utilisé pour la production de semi-conducteurs. Ce nom lui a été attribuée en raison de la présence d'un grand nombre d'entreprises spécialisées dans les nouvelles technologies et l'innovation comme Hewlett-Packard, Apple, Facebook, Adobe, Intel, PayPal ainsi qu'Alphabet (maison-mère de Google).Green IT : Enquête dans la Silicon ValleyDe nombreuses grandes innovations du monde moderne trouvent leur origine dans cette pépinière : le transistor en 1947, le circuit intégré en 1961, puis le microprocesseur en 1971, le premier ordinateur personnel d’Apple en 1976, le portail internet en 1995. La Silicon Valley est étroitement liée aux secteurs militaires et universitaires qui sont également des terreaux fertiles à l'innovation. Influences de la Silicon Valley sur le mondeC'est à la Silicon Valley que nous devons beaucoup de tendances dans le monde de l'entreprise. Le concept de start-up ou les « horaires de bureau » trouvent leur origine au nord de la Californie. De manière plus générale, de nombreuses idéologies fleurissent au sein des universités, communautés et groupes de pression de la vallée : néolibéralisme, libertarianisme, objectivisme ou plus récemment transhumanisme. Cette dernière s'illustre bien dans le récent essor d'entreprises spécialisées comme l'intelligence artificielle (IA), la robotique, la médecine de précision, les véhicules autonomes ou l’internet des objets.Malgré son statut de leader de l'innovation dans le monde, peu de choses sont produites dans la Silicon Valley qui se spécialise dans les activités de recherche, de conception et de développement.

Silicon Valley

Terme générique qui indique les tensions de type gravitationnel qu'un ou plusieurs corps induisent à la surface d'un astre. La Terre est particulièrement sujette aux forces d'attraction de la Lune et du Soleil, lesquels (particulièrement la première) produisent leurs effets les plus sensibles sur le manteau hydrosphérique (océans et mers) qui recouvre notre planète, mais aussi sur la lithosphère et sur l'enveloppe gazeuse de l'atmosphère.

Marée

Communément appelés microbes, les micro-organismes représentent l’ensemble des êtres vivants invisibles à l’œil nu et, de fait, observables uniquement à l’aide d’un microscope. C’est leur seul point commun, car ils varient dans leur morphologie, leur physiologie, leur reproduction et leur écologie. Identifiés comme responsables de pathologies depuis le XIXème siècle, un grand nombre d’espèces participe cependant à l’équilibre des écosystèmes et au cycle de la matière (cycle du carbone, de l’azote).Le concept de la génération spontanée existe depuis plusieurs siècles. Cette théorie selon laquelle les organismes vivants naissaient à partir des végétaux ou des animaux selon une force vitale a été remise en question par Pasteur avec la mise en évidence de l’apparition de la vie dans une solution non vivante par contamination de micro-organismes présents dans l’air.Classés selon différentes catégories, ils sont tous constitués d’une cellule unique qu’ils possèdent un vrai noyau tels que les eucaryotes (algues, champignons, protozoaires) ou qu’ils soient dépourvus de membrane nucléaire et d’organites comme les procaryotes (bactéries). Bien que les virus aient une taille inférieure à celle des bactéries (en dessous de 250 nanomètres), leur appartenance aux grand groupe des micro-organismes est discutée puisqu’ils sont des parasites intracellulaires obligatoires (ils ne possèdent pas les éléments cellulaires nécessaires à leur reproduction) et ne sont pas forcément reconnus comme « vivants ».Les micro-organismes : des microbes nombreux, adaptatifs et très diversifiés Les micro-organismes sont ubiquitaires et présents dans tous les écosystèmes. Dans les mers et océans, ils constituent la biomasse et sont à la base de la chaîne alimentaire (algues et bactéries constituant le phytoplancton). Dans le sol, ils participent à la décomposition de la matière organique et jouent un grand rôle dans le cycle de la vie en transformant la matière organique en matière minérale (cycle du carbone, cycle de l’azote). Ils sont capables de vivre dans des conditions extrêmes comme par exemple la bactérie Thermus aquaticus pouvant vivre jusqu’à 85°C dans des milieux très acides (extrêmophile). Présents dans le système digestif des animaux, certaines bactéries procurent des enzymes nécessaires à la digestion de certains aliments (flore commensale intestinale). Enfin, de part leur capacité à dégrader un substrat en absence d’oxygène, ils sont largement utilisés dans l’industrie alimentaire (fermentation lactique ou alcoolique effectuées par des bactéries, des moisissures ou des levures).Thermococcus gammatolerens est capable de vivre à des températures très hautes (88°C) © Angels Tapias, Wikipedia commons, CC BY-3.0Les micro-organismes : des agents pathogènes responsables de maladies infectieusesAu-delà de l’importance des microbes d’un point de vue écologique, un grand nombre d’espèces de micro-organismes sont pathogènes pour l’homme. De part leur pouvoir invasif, des toxines libérées par leur métabolisme et de leurs stratégies d’échappement au système immunitaire, les bactéries sont responsables de désordres physiologiques dans l’organisme. Les mycoses affectant la peau et les muqueuses sont provoquées par de minuscules champignons tels que Candida albicans (mycoses vaginales) ou le pied d’athlète dont l’agent responsable est un dermatophyte nommé Trichophyton rubrum. Certains animaux unicellulaires, les protozoaires, sont des parasites utilisant l’homme au cours de leur cycle de vie. C’est le cas par exemple de Plasmodium falciparum (responsable du paludisme) ou des amibes (parasites intestinaux). Ils génèrent aussi un grand nombre de pathologies plus ou moins graves selon leur virulence et l’état de santé du patient.Champ lexical : microbe | microorganisme

Micro-organismes

15060_du-sel-au-coeur-de-la-silicon-valley

Le lac Assal -- situ&eacute; &agrave; l'est de l'Afrique, au c&oelig;ur de Djibouti -- est particulier &agrave; plus d'un titre. D'abord parce qu'avec une altitude inf&eacute;rieure &agrave; 150 m&egrave;tres sous le niveau de la mer, il repr&eacute;sente le point le plus bas de l'Afrique. Ensuite, parce que sa partie sous l'eau est extr&ecirc;mement sal&eacute;e. On dit m&ecirc;me que c'est le lac le plus sal&eacute; du monde. On y trouve 350 grammes de [popupdefinition id=17943]min&eacute;raux[/popupdefinition] par litre d'eau. C'est dix fois plus que dans la mer. Enfin, parce qu'il pr&eacute;sente une partie s&egrave;che constitu&eacute;e de plages de sel blanc.Sous l'effet des courants et des [popupdefinition id=15182]vagues[/popupdefinition], du [popupdefinition id=14560]vent[/popupdefinition] et de la [popupdefinition id=15898]chaleur[/popupdefinition], ce sel se d&eacute;pose en billes de tailles variables, allant de quelques millim&egrave;tres &agrave; plusieurs centim&egrave;tres. Un sel qui est ramass&eacute; tel quel, puis transport&eacute; &agrave; [popupdefinition id=2433]dos[/popupdefinition] de [popupdefinition id=13384]dromadaires[/popupdefinition] par de longues caravanes de sel.Les perles de sel de Djibouti sont particuli&egrave;rement pures, non raffin&eacute;es, non iod&eacute;es et riches en min&eacute;raux et en [popupdefinition id=8559]oligo-&eacute;l&eacute;ments[/popupdefinition] ainsi qu'en parfums. &copy; truba71, Fotolia

Un sel qui se dépose en perles sur les plages

Dans le langage courant, le terme de chaleur est employé pour qualifier la sensation que donne un corps chaud.
Les physiciens qualifient la chaleur d'énergie thermique. Dans le système international, elle se mesure donc en joules (J). La chaleur correspond plus précisément à un transfert d'énergie.
Chaleur et température
Transfert de chaleur et variation de température sont directement liés par le biais de la capacité calorifique notée C.
Ainsi, un transfert de chaleur provoque généralement une variation de température. Lorsque deux corps sont mis au contact l’un de l’autre, le plus chaud cède de la chaleur au plus froid jusqu’à établir un équilibre.
En revanche, les changements d’état physique s’opèrent à température constante. Chauffez un glaçon : il restera à 0 °C ! Mais l’eau qui le compose passera de l’état solide à l’état liquide. Ce changement d’état consomme de l’énergie, de la chaleur, qui, de fait, ne pourra pas servir à faire monter la température de l’eau.
Transferts de chaleur
Il existe trois modes de transfert de la chaleur :
la conduction thermique, qui correspond à un échange d’énergie sans déplacement de matière ;la convection, résultat d’un déplacement de particules de températures différentes dans un fluide ;le rayonnement thermique, qui est émis pour tous les corps.

Chaleur

L’attaque par déni de service, ou DoS (en anglais Denial of Service), vise à perturber, ou paralyser totalement, le fonctionnement d’un serveur informatique en le bombardant à outrance de requêtes erronées.
Le but peut être d’affecter un service en ligne ou le réseau d’une entreprise en saturant une des ressources du système : la bande passante, l’espace de stockage, la capacité de traitement d’une base de données, les ressources de calcul des processeurs, la mémoire vive, etc.
Attaques par déni de service
Exploitation de failles de sécurité présentes dans l’un des composants du système ;Attaque SYN Flood : demandes de synchronisation TCP incomplètes envoyées au serveur ;UDP Flooding : génération d’une grande quantité de paquets UDP ;Packet Fragment : exploite des faiblesses au niveau de la défragmentation IP ;Smurfing : trucage des paquets ICMP ECHO REQUEST.
Ordinateur zombie, ou botnet, et DDoS
Si les premières attaques par déni de service étaient le fait de cyberpirates solitaires œuvrant à partir d’un seul ordinateur, la technique s’est rapidement perfectionnée avec le recours à des réseaux d’ordinateurs « zombies » aussi appelés botnet (contraction des termes anglais robot et network). Ces machines, qui ont été préalablement infectées à l’aide d’un logiciel malveillant, sont commandées à distance via un centre de contrôle (command center) opéré par un ou plusieurs pirates.
Dans ce cas, on parle d’attaque par déni de service distribué (en anglais DDoS ou Distributed Denial of Service). Un botnet peut compter parfois plusieurs milliers d’ordinateurs dont les propriétaires ignorent tout de l’infection dont ils sont victimes.
Les attaques par déni de service sont souvent utilisées pour extorquer de l’argent aux victimes. Il s’agit, dans la plupart des cas, de sociétés prospères qui peuvent perdre énormément d’argent en cas de blocage de leur service en ligne ou de leur réseau informatique. © Tom-b,Wikimedia Commons,CC by-sa 3.0
Chantage et extorsion
À l’origine, les attaques DoS étaient utilisées par des hackers comme des démonstrations de force destinées à gagner le respect de leur communauté. Cependant, le développement de l’économie numérique en a fait une arme de représailles, de chantage voire d’extorsion. Un pirate va lancer une attaque contre une entreprise ou un service en ligne puis lui réclamer de l’argent pour y mettre fin.
Une pratique très répandue consiste également à louer un botnet pour perpétrer une attaque. Pour quelques dollars de l’heure, on trouve facilement ce genre « d’outils » sur le marché noir d’Internet.
 Face à ce type de menaces, des unités de lutte contre le cybercrime mènent régulièrement des opérations de démantèlement de ces botnets. En 2013, Microsoft a fait tomber le botnet Citadel qui aurait causé près de 500 millions de dollars de pertes financières à des particuliers et des entreprises.Champ lexical : denial of service | doS | dDoS

Déni de service

Du point de vue du physicien, une vague correspond à une onde mécanique qui se propage à l’interface entre la surface de l’eau et l’air. Celle-ci se caractérise par sa longueur d’onde, son amplitude, sa période et sa vitesse.
Vague et houle
Notons que, au large, on parlera plus volontiers de houle que de vague. Aujourd'hui, un intérêt tout particulier est porté à l'énergie des vagues qui pourrait permettre de produire une électricité renouvelable.
Les différentes vagues : déferlante, rouleau et ressac
La formation des vagues dépend des conditions de la naissance de ces dernières et de leur propagation ; leurs aspects sont alors différents :
Si le vent qui a créé les vagues persiste, celles-ci prennent de l’ampleur. Elles s’élèvent jusqu’à un point critique puis se brisent et basculent vers l’avant. On parle alors de déferlantes ;Aux abords de la côte, l’onde est perturbée par la faiblesse de la hauteur de l’eau. Cette fois encore, les vagues s’élèvent et se cassent, passé un certain point. Elles forment alors les fameux rouleaux, chers aux surfeurs ;Si un train de vagues heurte un obstacle, comme une jetée ou la coque d’un navire, il repart en arrière et créé des interférences avec les autres vagues. C’est ainsi que se crée le ressac.
Des vagues particulières : mascaret, tsunami et vague scélérate
Le mascaret est une vague particulière qui se produit à l’embouchure d’un fleuve, du fait de l’onde de la marée montante. Cette vague qui remonte le cours du fleuve est essentiellement visible à l’occasion de grandes marées.
Les tsunamis, ces vagues géantes et dévastatrices, sont généralement provoquées à la suite d'un séisme ou d'un glissement de terrain, par le brusque mouvement d’un grand volume d’eau.
L’origine des vagues scélérates, d’amplitude énorme, qui se forment au hasard de la mer, reste encore assez mystérieuse.

Vague

Dromadaire (Linnaeus, 1758) – Camelus dromedarius
 Ordre : Artiodactyla Famille : Camelidae Genre : Camelus Taille : 2,25 à 3 m, hauteur au garrot 2,20 à 2,50 m Poids : 400 à 1.100 kg selon les racesLongévité : 20 à 25 ans
Statut de conservation UICN : LC, Préoccupation mineure
Description du dromadaire
Également appelé chameau d’Arabie, le dromadaire est un « chameau » domestiqué il y a deux ou trois millénaires avant J.-C. L’espèce sauvage est éteinte. Il présente les particularités de ne posséder qu’une seule bosse, et de s’être adapté à la vie dans les contrées désertiques chaudes. Son pelage est généralement de couleur sable, brune ou beige. Le corps est porté par quatre membres longs aux pieds larges, qui lui permettent de ne pas s’enfoncer dans le sable. Le crâne présente une crête occipitale recouvrant un puissant ligament cervical, qui aide à soutenir la tête au bout de son long cou. La queue est courte et terminée par un pinceau de poils. La taille et le poids du dromadaire dépendent de la race à laquelle il appartient. En voici quelques-unes :
 Dankali (Éthiopie, Érythrée, Djibouti) ; Aftout (Maroc, Mauritanie) ; Bikaneri (Inde) ; Jaisalmeri (Inde) ; Mehari (Algérie) ; Almajahin (Arabie Saoudite) ; Majorero (îles Canaries, Espagne) ; Balouchistani blanc (Pakistan). 
Il faut également distinguer le dromadaire de monte ou de course, qui est appelé méhara, et le dromadaire de bât ou de somme, qui est nommé djimel. Ce dernier est le plus lourd.
Dromadaire au Kazakhstan. Il n’existe plus de dromadaires à l’état sauvage. © Jan Svetlik, Flickr, cc by nc nd 2.0
Adaptation au désert et à la déshydratation
Les yeux du dromadaire sont protégés par une double rangée de cils pour se protéger du sable, et l’animal est en mesure de fermer ses narines en cas de tempête de sable. Les sinus sont amples, et la présence d’un sac sinusal latéral capable de se fermer lui permet de récupérer une part importante d’eau lors de l’expiration. Pour éviter de perdre de l’eau par transpiration, l’animal est capable d’adapter la température de son corps à la chaleur extérieure. En augmentant sa température interne, il évite de trop transpirer. Il peut ainsi passer de 37 à 42 °C en se thermorégulant. En chauffant de 6 °C, un animal de 600 kg économise 5 litres d’eau par jour. La bosse est une réserve de graisse que le dromadaire peut transformer en eau. Il l’utilise en cas de disette, et peut subir une déshydratation supérieure à 30 %, alors qu’un autre animal ne peut survivre au-delà de 15 %. 
Dromadaire dans un désert des Émirats arabes unis. © Todd W Pierson, Flickr, cc by nc sa 2.0
Lorsqu’il boit, il peut absorber 200 litres d’eau en quelques minutes, alors qu’un autre animal qui voudrait l’imiter mourait en faisant exploser ses globules rouges. La forme particulière en ballon de rugby des globules rouges du dromadaire leur permet de doubler de taille sans éclater. Cette eau est stockée dans le système sanguin et dans le tube digestif. Les genoux et la poitrine du dromadaire sont munis de coussinets qui lui permettent de baraquer (s’accroupir) sans se brûler sur le sable. Ses lèvres épaisses sont à même de saisir les branchages épineux et la peau de son dos, très épaisse, lui permet de ne pas ressentir la chaleur et de se protéger des blessures occasionnées par les épines et les harnais. Ses pieds ne possèdent pas de sabot, et leur sole, sorte de plaque cornée, agit un peu à la façon d’un pneumatique s’aplatissant sur le sable. Cela procure une grande souplesse à l’animal. 
Habitat du dromadaire
On trouve le dromadaire uniquement dans les zones arides ou désertiques chaudes d’Afrique du Nord, du Moyen-Orient et du Proche-Orient. Les plus importantes populations de dromadaires de l’Afrique sahélienne sont réparties sur la Somalie, le Soudan et l’Éthiopie. Il est aussi utilisé dans tous les pays bordant l’océan Indien, depuis le désert du Néguev et la péninsule arabique jusqu’en Inde dans le désert du Rajasthan. Il a été introduit dans différents pays avec des succès divers, mais ce n’est qu’en Australie qu’il a réussi à s’acclimater et à se reproduire. 
Dromadaire australien dans l'outback. L’Australie est le seul pays où le dromadaire a été introduit avec succès. © Jjron, Wikipédia, GNU 1.2
Comportement du dromadaire
Le dromadaire vit en troupeaux constitués de petits groupes de femelles et de juvéniles menés par un adulte dominant. Bien qu’il soit attentif au harem qu’il dirige, c’est un animal sociable et grégaire. Chargé, le dromadaire peut marcher à une allure de 4 à 7 km/h, entre 40 et 50 km par jour, pendant parfois plusieurs semaines. Lors de sa course, il pratique l’amble : il avance les deux pattes d’un même côté, et quand il s’accroupit, on dit de lui qu’il baraque. Lorsqu’il émet des sons, il blatère. Le dromadaire doit sa réputation aux énormes services qu’il a rendus et rend encore en tant que bête de somme ou de monte. Son utilisation pour les travaux agricoles est ancienne, mais celle de sa production laitière est moins connue et plus récente. 
Chamelon tétant sa mère. Le jeune chameau reste auprès de sa mère jusqu’à deux années après la naissance. © Garrondo, Wikipédia, cc by sa 3.0
Reproduction du dromadaire
La femelle donne naissance tous les deux ans à un seul petit après une gestation variant entre 12 et 14 mois. Le chamelon est capable de marcher quelques heures plus tard. Sa mère l’allaite pendant une année, mais le jeune reste auprès d’elle pendant deux ans. Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers trois ans, mais la période réelle de reproduction s’étend de la 4e à la 20e année seulement. Le mâle n’est mis à la reproduction qu’entre 6 et 12 ans.
Chamelle et son petit dans le désert de Dubaï. © Benpsycho, Wikipédia, GNU 1.2
Régime alimentaire du dromadaire
Le dromadaire se nourrit de broussailles, d’herbes sèches diverses et du feuillage d’épineux qui croissent dans le désert. Il est capable de ne pas boire pendant une huitaine de jours. Il puise alors les ressources nécessaires dans sa bosse de graisse. Quand il a la possibilité de boire, il peut ingurgiter une centaine de litres d’eau en l’espace d’une dizaine de minutes. Ses besoins en sel sont très importants et indispensables, car il lui permet de stocker et de fixer l’eau dans son corps.
Chameaux broutant sur les bords du Nil à Louxor, en Égypte. © Steve FE-Cameron, Wikipédia, GNU 1.2
Menaces sur le dromadaire
Les effectifs de dromadaires ne sont pas en danger. Ils avoisinent les 20 millions de têtes sur l’ensemble de la planète. De plus, du fait de son endurance et de sa sobriété, l’animal est le moyen de transport le plus adapté au désert. L’Homme aura toujours besoin de lui pour rallier un point à un autre dans des lieux où n’existe aucune piste aménagée pour les véhicules à moteur. Il permet à l’Homme de se maintenir dans ces régions inhospitalières.
Traite d'une chamelle au Niger. © IECA Cheung, Wikipédia, cc by sa 2.0
Le saviez-vous ?
Le dromadaire est un animal très précieux, tant pour les populations nomades que sédentaires, car son utilisation ne se limite pas au transport de fardeaux et d’Hommes. Il sert également pour labourer les champs, pour tirer l’eau des puits, pour faire tourner les meules à grain, etc. Sa toison sert à fabriquer des couvertures, des sacs, divers lainages et des cordes. Sa chair et sa graisse sont utilisées pour l’alimentation, son lait est très nourrissant et ses excréments remplacent avantageusement le bois en tant que combustible. 
Taghlamt ralliant Agadez au départ de Bilma. © Holger Reineccius, Wikipédia, GNU 1.2
Deux fois par an, les Touaregs Kel Owey, qui pratiquent le commerce du sel gemme extrait des mines de Taoudeni au nord du Mali, forment une caravane appelée l’azalaï. Ils transportent les plaques de sel sur un millier de kilomètres au rythme de 40 km par jour, depuis les lieux d’extraction jusqu’à Tombouctou ou sur d’autres marchés de la zone sahélienne. La caravane de dromadaires qui relie les salines de Fachi et Bilma au Niger jusqu’à Agadez est appelée taghlamt. Une caravane de 45 dromadaires peut ainsi acheminer 4.500 kg de sel. Celles qui assurent le transport du sel gemme sont fortes de 3.000 à 20.000 bêtes, afin d’affronter le désert et les pillards et de résister aux raids des Toubous venus du Tibesti.

Dromadaire

Les granulats sont des fragments de minéraux de natures et grosseurs différentes. Destinés aux travaux de construction, de BTP, de décoration intérieure ou extérieure, ils s’utilisent selon les cas en mélange avec d’autres matériaux ou tels quels. Ils proviennent principalement de l’extraction terrestre. Les carrières de roches meubles alluvionnaires fournissent les sables et les graviers « roulés ». Ces granulats se sont arrondis au fil du temps par abrasion dans les cours d’eau ou au contact des glaciers.Les carrières de roches massives (calcaires, éruptives, métamorphiques…) produisent les « concassés », fragments aux contours anguleux. Une autre forme de granulats est obtenue par dragage en mer, entre 10 et 50 mètres de profondeur, d’anciennes alluvions immergées suite à la fonte des glaces. Les granulats peuvent également provenir du recyclage de produits finis en béton ou résulter d’une transformation industrielle : thermique, par exemple. Dans ce dernier cas, on parle de granulats « artificiels ».La diversité géologique du sous-sol français permet d’obtenir des granulats de toutes densités, tailles et couleurs. © InfocimentsOn distingue six grandes familles de granulatsLes granulats répondent à des critères de qualité qui dépendent à la fois de la roche d’origine (résistance à l’abrasion, aux chocs, porosité…) et du processus de production (extraction, régularité dimensionnelle, propreté…). Ils sont assujettis à de nombreuses normes (française et européenne) portant sur la nature géologique, l'aspect, les techniques d'exploitation, les domaines d'application, etc. La norme de référence NF P 18-545 établit ainsi une classification en fonction des tailles inférieures (d) et supérieures (D) de tamis au travers desquels les grains ou fragments peuvent passer. Ces caractéristiques dimensionnelles impactent les propriétés physiques du matériau fini, qu'il s'agisse d'un mélange humide (mortier, béton, enduit décoratif…) ou d'un emploi à sec (allée gravillonnée…).Classement par granularité selon la norme NF P 18-545. © M.B.Selon que leur masse volumique est inférieure ou supérieure à deux tonnes par mètre cube, les granulats sont dits légers ou courants (normes NF EN 13043, 933-9 et 10, 1097-4 et 7...).À savoir Les granulats légers usuels sont d’origine volcanique à structure alvéolaire (ponce, pouzzolane…) ou obtenus par cuisson (argiles, laitiers, schistes expansés…). Ils permettent de confectionner des bétons isolants d’une faible masse volumique : entre 1.200 et 2.000 kg/m3.Champ lexical : carrières à granulats | roches à granulats | minéraux

Granulats

15061_un-sel-qui-se-depose-en-perles-sur-les-plages

Le sel gris de Gu&eacute;rande (France) est un sel de mer brut, non lav&eacute; et non trait&eacute;. Le gros sel de Gu&eacute;rande est r&eacute;colt&eacute; de mani&egrave;re artisanale par des sauniers aussi appel&eacute;s paludiers. Il est riche en [popupdefinition id=775]magn&eacute;sium[/popupdefinition], en [popupdefinition id=14771]potassium[/popupdefinition], en [popupdefinition id=5069]calcium[/popupdefinition] et en [popupdefinition id=8559]oligo-&eacute;l&eacute;ments[/popupdefinition]. Nul besoin d'en abuser, donc, pour qu'il apporte une v&eacute;ritable valeur gustative.Le sel gris est plus grossier que la fleur de sel, mais c'est &eacute;galement un sel dit humide qui contient g&eacute;n&eacute;ralement plus de 10&nbsp;% d'eau r&eacute;siduelle. En raison de sa complexit&eacute; min&eacute;rale, il rel&egrave;ve avantageusement le go&ucirc;t des viandes rouges et des l&eacute;gumes racines. &copy; katrinshine, Fotolia

Le sel gris de Guérande, un sel brut

15062_le-sel-gris-de-guerande--un-sel-brut

Au c&oelig;ur de l'&icirc;le de Noirmoutier (Vend&eacute;e), les marais salants tiennent une place de taille. Ils recouvrent m&ecirc;me un tiers de l'&icirc;le. Ici, le sel est une v&eacute;ritable tradition. Les sauniers y perp&eacute;tuent un savoir-faire ancestral de r&eacute;colte artisanale. Et, &agrave; la belle [popupdefinition id=17774]saison[/popupdefinition], ils appr&eacute;cient tout particuli&egrave;rement faire d&eacute;couvrir leur travail aux curieux.Sur l'&icirc;le de Noirmoutier, l'eau de mer circule dans un r&eacute;seau de canaux et de bassins. L'&eacute;vaporation permet alors &agrave; la concentration en sel de passer de 35 &agrave; 300 grammes par litre. Lorsque le gros sel se cristallise, il se d&eacute;pose au fond de bassins en [popupdefinition id=1053]argile[/popupdefinition] et les sauniers le r&eacute;coltent &agrave; l'aide d'une lousse, une sorte d'&eacute;cumoire. Et c'est uniquement au plus chaud de l'&eacute;t&eacute; que de fins cristaux de fleur de sel peuvent cristalliser &agrave; la surface de l'eau. &copy; Thierry Ryo, Fotolia

Des marais salants sur une île

Au niveau astronomique, une saison est un quart d’année délimité par un solstice et un équinoxe. Le rayonnement solaire en un point du globe est maximal au solstice d’été et minimal au solstice d’hiver. La durée relative du jour et de la nuit sur Terre varie en fonction des saisons, sauf au niveau de l’équateur où la durée du jour est de 12 heures. La durée du jour est maximale le jour du solstice d’été et minimale le jour du solstice d’hiver. Le jour de l’équinoxe, la durée du jour égale celle de la nuit. L’existence des saisons est liée à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre ou axe des pôles. Cet axe est incliné de 23° par rapport au plan de l’écliptique, c’est-à-dire le plan de rotation de la Terre.Les saisons de l’hémisphère nord sont inversées par rapport à celles de l’hémisphère sud. Chaque saison suit le solstice ou l’équinoxe qui lui a donné son nom :l’hiver commence au solstice d’hiver, vers le 21 décembre pour l’hémisphère nord,le printemps commence à l’équinoxe de printemps, vers le 21 mars au nord,l’été démarre avec le solstice d’été, vers le 21 juin au nord,l’automne débute à l’équinoxe d’automne, vers le 21 septembre au nord.Les saisons météorologiquesAu niveau météorologique, la conception des saisons diffère des saisons astronomiques, ou calendaires. En effet, l’été est associé à une période chaude et l’hiver à une période froide. En raison de l’inertie de l’atmosphère, la période la plus chaude de l’année ne se situe pas au moment du solstice d’été mais trois semaines plus tard environ.D’après Météo France, « en météorologie, l'été commence début juin et s'achève fin août. » Avec le même raisonnement concernant l’hiver, « le pic de l'hiver se situe plutôt mi-janvier. Ainsi l'hiver météorologique commence début décembre et s'achève fin février. »Saisons et santéLes saisons influencent la santé. Ainsi, en hiver, certaines personnes souffrent de dépression saisonnière. Certaines maladies connaissent un pic en hiver en Europe, comme la grippe saisonnière mais aussi les maladies cardiaques. Le printemps est la période des rhumes des foins.

Saison

Le mot argile désigne deux notions dans le jargon géologique : une particule et un minéral.
Particule
C'est une particule dont la dimension est inférieure à 4 micromètres et ce, quelle que soit sa nature minéralogique.
Minéral
L'argile est un minéral (plus exactement une famille de minéraux) de la famille des silicates, plus précisément des phyllosilicates (silicates en feuillets). Leur structure est identifiable par étude aux rayons X ; elle se caractérise par la superposition de feuillets composés de couches tétraédriques ou octaédriques. Dans l'espace entre les feuillets, ou espace interfoliaire, se placent divers cations comme K, Na, Ca. L'argile est généralement issu de l'altération par l'eau des autres silicates (sauf le quartz). C'est pour cette raison qu'on le trouve systématiquement dans les sols et les formations superficielles. Minéral détritique ultrafin, on le trouve aussi très fréquemment dans les roches sédimentaires. Mélangé à un autre minéral comme la calcite il formera de la marne. Si l'argile est seule présente on désignera la roche sous le nom d'argilite.
Souvent les deux notions présentées ici se rejoignent : le minéral argile est très souvent cristallisé très finement (cristaux ultramicroscopiques voire cryptocristallins).
Utilisation de l'argile
Selon sa variété, l'argile se révèle être un minéral très utile. On peut ainsi faire des tuiles et briques, des poteries en jouant sur sa capacité de modelage lorsque mélangé à l'eau. Sa capacité d'absorption est utilisée pour la réalisation des cosmétiques et de médicaments (Smectite du Smecta, Attapulgite). L'argile sert aussi à la fabrication du ciment.
Défaut de l'argile
Mais ces qualités peuvent se révéler dans certains cas être des défauts très graves, par exemple les coulées boueuses. Cette capacité de gonfler en présence d'eau et rétrécir en période de sécheresse nuit à la stabilité des constructions. Plusieurs milliers de communes en France sont en arrêté de catastrophe naturelle en raison de ce comportement.

Argile

15063_des-marais-salants-sur-une-ile

Saliculture

Marais salant

Salinier

Récolte de sel

Sel alimentaire

Sel de table

Paludier

Chlorure de sodium

Hypertension artérielle

Cause de l'obésité

Choix de la rédaction

Les sels du monde, une infinie diversité de goûts et de couleurs

Voyage

Mine de sel

Alimentation

Offrez-vous un séjour de dernière minute à Center Parcs

Center Parcs : Jusqu’à 35 % de réduction + paiement en 4 fois sans frais pour la réservation de vos prochaines vacances d’hiver

Activités sportives

Bon plan : Smartbox pour les sportifs et les aventuriers ULM, escalade, canyoning, paintball...

Cdiscount lance sa marque Surpass, découvrez la tente 2 personnes à seulement 10 € !

Nouveaux robots pâtissiers ? Notre choix 2024

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) est l'institution spécialisée des Nations Unies pour la santé. Elle a été fondée le 7 avril 1948.
Santé : qu'est-ce que l'OMS ?
Comme il est précisé dans sa constitution, l'OMS a pour but d'amener tous les peuples au niveau de santé le plus élevé possible. Dans ce même document, la santé est définie comme un état de complet bien-être physique, mental et social et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité.
L'OMS est dirigée par les 192 États membres réunis à l'Assemblée mondiale de la Santé. Cette assemblée est composée des délégués représentant les États membres. Elle a pour fonctions principales d'approuver le programme et le budget de l'OMS pour l'exercice biennal suivant et de statuer sur ses grandes orientations politiques.
Plus de 7.000 personnes travaillent à l’OMS dans 150 bureaux de pays, six bureaux régionaux et au siège de Genève.
Exemples d’actions de l’OMS
Voici des exemples d'actions menées par l’OMS :
Maladies infectieuses : l’OMS travaille avec les États pour favoriser la prévention et le traitement de maladies infectieuses, comme le VIH-Sida, la tuberculose, le paludisme et les maladies tropicales négligées.Surveillance et alerte : l’OMS surveille la situation sanitaire dans le monde et lance des alertes en cas d’épidémies. Ainsi, en février 2016, l’OMS a déclaré que l’épidémie de Zika relevait d'une urgence de santé publique de portée mondiale, puis en novembre 2016 l’organisation a considéré que cette épidémie n’était plus une urgence mondiale.Vaccination : l’OMS travaille à l’extension de la couverture vaccinale dans les pays qui en ont besoin. Ceci se fait par exemple dans le cadre du Plan d'action mondial pour les vaccins 2011-2020.Recherche : l’OMS participe activement à la recherche en santé publique, par exemple grâce au CIRC (Centre international de recherche sur le cancer) situé à Lyon.Accès aux médicaments : l’OMS œuvre en faveur de l’accès aux médicaments essentiels pour tous. Par exemple, dans le cas de la filariose lymphatique, l’OMS a lancé en 2000 le Programme mondial pour l’élimination de la filariose lymphatique, avec un traitement à grande échelle. De 2000 à 2015, plus de 6,2 milliards de traitements ont été délivrés à environ 820 millions de personnes dans 64 pays.

L'obésité est un terme générique désignant un excès de masse adipeuse dans l'organisme ; une mesure généralement acceptée de l'obésité consiste à considérer obèse l'individu dont l'indice de masse corporelle (IMC) est égal ou supérieur à 30. Elle concernerait plus de 500 millions de personnes dans le monde.
Causes de l’obésité
L’obésité est une maladie aux origines multiples. Généralement, on considère qu’il s’agit d’un déséquilibre dans le rapport entrées caloriques/dépenses caloriques. Ainsi, une alimentation riche et un manque d’activité physique (sédentarité) sont deux des facteurs pointés du doigt.
Cependant, la génétique a aussi sa part de responsabilité. Plusieurs gènes ont spécifiquement été identifiés comme responsables, et certaines combinaisons génétiques peuvent aussi s’avérer néfastes.
Parmi les autres causes fréquemment évoquées, on peut retrouver :
les perturbations du sommeil ;certains médicaments ;certains polluants de l’environnement ;certaines bactéries qui composent la flore intestinale...
Pathologies liées à l’obésité
L’obésité s’accompagne le plus souvent de différentes pathologies ou augmente les risques de les déclarer. Parmi elles, on trouve :
le diabète de type 2 ;l'hypertension artérielle et autres accidents cardiovasculaires ;les apnées du sommeil ;les atteintes squelettiques (arthrose du genou, tassement des vertèbres)...
Traitement de l’obésité
Le traitement le plus évident de l’obésité consiste à manger équilibré, en quantités raisonnables, et de pratiquer régulièrement une activité physique. Cependant, cette pathologie s’accompagne d’une part d’une addiction à la nourriture qui se manifeste par un état de mal-être psychologique entre les repas, et d’autre part d’un essoufflement et d’une sudation plus importants à l’effort. Les régimes sont parfois très difficiles à suivre.
Certains médicaments peuvent également être prescrits contre l’obésité, généralement dans le cas où les risques liés aux maladies cardiovasculaires sont les plus importants. Leur efficacité est cependant modérée, et souvent ils s’accompagnent d’effets secondaires sévères.
Il existe aussi des traitements chirurgicaux de l'obésité. L’anneau gastrique diminue le volume de l’estomac et limite ainsi la prise de nourriture. La gastroplastie consiste en une opération qui aboutit au retrait d’une partie de l’estomac, affectant ainsi le volume gastrique mais permettant également de mieux réguler les hormones de la satiété. Le sentiment d’être repu apparaît plus vite.

Obésité

L'hypertension artérielle est une augmentation pathologique de la tension artérielle. On parle d'hypertension lorsque la pression systolique est supérieure à 140 millimètres de mercure ou lorsque la pression diastolique est supérieure à 90 millimètres de mercure. D’après l’Inserm, un adulte sur trois serait concerné par l’hypertension en France. Ce serait la première cause évitable d’accident vasculaire cérébral (AVC).L’hypertension artérielle chronique est un facteur de risque cardiovasculaire, c’est pourquoi elle doit être traitée. L'hypertension fatigue le cœur et endommage les artères, car elle accroît la résistance périphérique : cela oblige le cœur à travailler plus, ce qui peut conduire à son hypertrophie. L’hypertension artérielle favorise l’insuffisance cardiaque, des maladies vasculaires (athérosclérose), l’insuffisance rénale et l’AVC.Diagnostic et traitement de l’hypertension artérielleL’hypertension artérielle peut être asymptomatique. Elle est souvent détectée lors d’une consultation médicale, avec la mesure de la pression artérielle. Une auto-mesure de la tension, au domicile, peut être proposée au patient pour vérifier qu’il n’y a pas d’effet blouse blanche : certaines personnes ont leur tension qui augmente uniquement dans le cabinet du médecin, à cause du stress. L’hypertension artérielle s’accompagne parfois d’autres symptômes comme des maux de tête, de la nervosité, une insomnie ou des saignements de nez. Le médecin peut demander d’autres examens médicaux pour compléter le diagnostic : analyses sanguines, électrocardiogramme…L’hypertension artérielle est traitée par des médicaments anti-hypertenseurs comme des diurétiques, des bêta-bloquants, des inhibiteurs calciques ou des inhibiteurs de l’enzyme de conversion. Plusieurs facteurs favorisent l’hypertension artérielle : l’obésité, une alimentation trop salée, l’âge, des facteurs héréditaires, le tabagisme, le stress… Le traitement doit donc aussi s’accompagner de modifications du style de vie : alimentation équilibrée, arrêt de la cigarette, perte de poids, exercice physique, gestion du stress…