Les grottes de Carlsbad, au Nouveau Mexique

Les grottes de Carlsbad se trouvent dans le parc naturel du même nom, sous les montagnes Guadalupe, au sud-est du Nouveau-Mexique, aux États-Unis. Le parc comprend 119 grottes distinctes connues. Elles représentent parmi les cavernes les plus profondes du pays dont l'une atteint 486,80 m, et accueillent l'une des plus vastes chambres souterraines. Elle mesure 1.220 m de long, 191 m de large et 78 m dans sa plus grande hauteur. Les grottes ont été formées lors de la dissolution du calcairecalcaire par les remontées d'acide sulfuriqueacide sulfurique émanant des champs pétrolifères centre du continent. Les salles offrent le spectacle habituel de stalactitesstalactites, stalagmitesstalagmites, colonnes, draperiesdraperies, fistuleusesfistuleuses, excentriquesexcentriques, et même du « pop corn » qui sont des petites boursoufflures calcaires agglomérées ressemblant au maïsmaïs soufflé que l'on achète dans les salles de cinéma. Les couleurscouleurs des concrétionsconcrétions fluctuent selon la concentration des éléments chimiqueséléments chimiques contenus dans les minérauxminéraux. Les grottes de Carlsbad sont réputées non seulement pour leur magnificence, mais également pour les concentrations de chauves-sourischauves-souris à queue libre mexicaines qui y logent. On peut y découvrir également quelques gravuresgravures et peintures pariétales.