Wie gefährlich ist der Verzehr von Sulfiten?

Sulfite sind Schwefelderivate, die wegen ihrer konservierenden, antimykotischen, antimikrobiellen und antioxidativen Eigenschaften als Zusatzstoffe verwendet werden. Die Kontroverse über ihre Auswirkungen auf die Gesundheit hat zu ihrer Verbannung aus der Gesellschaft geführt. Ist ihr Verzehr wirklich gefährlich?

Sulfite sind in vielen Lebensmitteln in natürlichem Zustand enthalten: Wein, Bier, Trockenfrüchte, Wurstwaren, Sauerkraut oder auch Frucht- und Gemüsesäfte. Sie können auch als Zusatzstoffe verwendet werden. Die acht in der EU zugelassenen chemischen Formen dieser Zusatzstoffe werden in der Kennzeichnung mit ihrem Namen (Schwefeldioxid, Natriumsulfit…), gefolgt von den Nummern E220 bis E228, angegeben.

Sulfite sind Auslöser von Debatten über ihre Wirkung auf den Körper, einige behaupten, sie seien gefährlich. Ein Beweis dafür ist, dass Lebensmittelmarken auf der Verpackung ihrer Produkte angeben, dass sie frei von diesen Stoffen sind.

Ernährungswissenschaftler klären die Verwirrung, die in dieser Debatte entstanden ist. Als Erstes weisen sie darauf hin, dass sie nicht neu sind. Einige der Eigenschaften von Sulfiten sind seit dem antiken Griechenland bekannt und werden dort verwendet.

Sind Sulfite natürlich oder zugesetzt?

Wie bereits erwähnt, können Sulfite natürlich in Lebensmitteln vorkommen, die eine gewisse Form der Fermentation durchlaufen haben, wie Wein, Bier oder Brot. In diesen Fällen ist die Schwefelkonzentration sehr gering, und Sulfite werden als Zusatzstoff hinzugefügt, um das Aroma und den Geschmack zu erhalten.

Die wichtigsten Gruppen von Lebensmitteln und Getränken, denen sie absichtlich zugesetzt werden, sind folgende:

• Wein, Most und Apfelwein (sie verhindern dann das Wachstum von Bakterien, Schimmelpilzen und Hefepilzen).
• Schalentiere (um eine Bräunung zu verhindern, die zu einer Ablehnung durch den Verbraucher führt).
• Trockenfrüchte (um die Farbe zu erhalten) 
• Zubereitete Fleischerzeugnisse (Hackfleisch, frische Würstchen und andere, um sowohl sie selbst als auch ihre rosa Farbe zu erhalten).
• Sonstiges: getrocknetes Kartoffelpüree, rohe, bereits geschnittene Kartoffeln zum Frittieren oder Kochen, bestimmte Soßen…

Welche Gesundheitsrisiken bergen Sulfite?

Was die Sicherheit von Sulfiten betrifft, sind Ernährungswissenschaftler kategorisch: Jeder Lebensmittelzusatzstoff muss den Anforderungen an Wirksamkeit und Notwendigkeit genügen. Die Mengen an Zusatzstoffen, die in der Industrie hinzugefügt werden, werden vollständig kontrolliert und die zulässige Höchstdosis liegt weit unter dem, was problematisch sein könnte.

Es wurde jedoch beobachtet, dass viele Menschen eine Allergie oder Intoleranz gegen diese Art von Zusatzstoff haben, die sich durch Verdauungsprobleme, Atembeschwerden oder Hautreaktionen äußert. 

Diese Menschen müssen dann Lebensmittel, die diesen Zusatzstoff enthalten, einschränken oder meiden. Aus diesem Grund müssen alle Lebensmittel, die mehr als 10 mg/kg Sulfit enthalten, dies auf dem Etikett angeben. Außerdem können sich bei Menschen mit Asthma die Symptome verschlechtern. Im Gegensatz dazu haben Sulfite bei schwangeren Frauen keine Auswirkungen auf den Fötus und können keinen Krebs verursachen.

Was sind die Vor- und Nachteile von Sulfiten?

Einer der Gründe, warum die Verwendung von Sulfiten kritisiert wird, ist ihre Fähigkeit, Thiamin oder Vitamin B1 in ihre Bestandteile Thiazol und Pyrimidin zu zerlegen. Diese Vitamine sind jedoch für unseren Organismus unentbehrlich. Aus diesem Grund sollte die Verwendung von Sulfiten auf das notwendige Minimum beschränkt bleiben, insbesondere in Lebensmitteln, die reich an Vitamin B1 sind, wie z. B. Fleisch.

In anderen Lebensmitteln ist das Vorhandensein von Sulfiten jedoch vorteilhaft für die Aufrechterhaltung der Nährstoffqualität. Zum Beispiel in Säften, da sie das Vitamin C vor dem Abbau schützen. Wenn wir also nachhaltige Produkte wollen, ist es notwendig, diese Art von Zusatzstoffen zu verwenden.

Redaktion: Futura.

Titelbild: © MasterTux, Pixabay-Welche Risiken birgt der Konsum von Sulfiten?