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Amarré depuis le 3 avril 2008 à la Station Spatiale Internationale, l’ATV séduit. Il devient le chouchou des astronautes qui en font un lieu de villégiature, tour à tour salle de bain et chambre à coucher. Même la Nasa salue cette réalisation européenne. Et l'on pense à lui pour en faire un vaisseau habité, voire une petite station spatiale !

Sciences

Astronautique

L’ATV, simple cargo spatial, dévoile des charmes insoupçonnés

actualité

• 25/06/2008

Associées dans un système binaire, deux étoiles apparemment jumelles montrent de surprenantes différences de température et de luminosité. Elles ont pourtant des masses presque identiques et ont pris naissance dans le même nuage de gaz. Pour expliquer un tel couple dépareillé, des révisions de la théorie de la formation et de l’évolution des étoiles sont probablement nécessaires.

Sciences

Astronomie

Les fausses étoiles jumelles de la nébuleuse d'Orion

actualité

• 24/06/2008

Si vous vous sentez capable d’envoyer un robot sur la Lune, de lui faire parcourir 500 mètres au minimum tout en transmettant données et photographies, alors vous pouvez revendiquer le chèque de 20 millions de dollars (entre autres) proposé par la fondation X-Prize. Mais faites vite, d'excellents compétiteurs sont déjà en lice et il ne reste que quelques années...

Sciences

Astronautique

Google Lunar X Prize : les équipes se préparent

actualité

• 24/06/2008

Autour de la ministre de la Recherche, Valérie Pécresse, quatre astronautes ont discuté de la place de l'homme dans l'espace. Du besoin d'exploration au risque d'une perte de compétences, les arguments classiques ont été répétés avec force.

Sciences

Astronautique

Les astronautes français plaident pour les vols habités

actualité

• 23/06/2008

Il y a quelques jours, les scientifiques hésitaient encore entre la présence de sel ou de glace pour expliquer l’aspect blanc brillant des tranchées creusées dans le sol martien. La seconde hypothèse tend à se confirmer.

Sciences

Astronautique

Phoenix : l’hypothèse de la glace semble se confirmer

actualité

• 22/06/2008

Une nouvelle étude, qui implique essentiellement le télescope spatial en rayons X Chandra mais aussi de nombreux autres observatoires terrestres et spatiaux, démontre que les trous noirs ont des propriétés semblables, quelle que soit leur taille.

Sciences

Astronomie

Tous les trous noirs ont le même régime alimentaire

actualité

• 22/06/2008

Le satellite franco-américain d’océanographie OSTM/Jason 2 a été lancé ce vendredi 20 juin 2008 à 8 h 46 TU par une fusée Delta 2 depuis la base de Vandenberg Air force (Californie), et placé en orbite circulaire à 1.335 km d’altitude.

Planète

Océanographie

En bref : le satellite d’océanographie Jason 2 en orbite

actualité

• 20/06/2008

Découverte grâce à des radiotélescopes, HL Tau b est une planète en formation, tournant autour d'une étoile âgée de moins de cent mille ans, ce qui en fait la plus jeune des protoplanètes connues. En modélisant le disque de poussière et de gaz autour de HL Tau, les astrophysiciens ont retrouvé exactement les caractéristiques de HL Tau b. La théorie de la formation des planètes en sort renforcée.

Sciences

Astronomie

HL Tau b, la plus jeune des protoplanètes connues

actualité

• 19/06/2008

C’est une découverte extraordinaire que vient de faire une équipe américano-européenne. Dans la météorite de Murchison, ces chercheurs ont démontré l’origine extraterrestre de précurseurs des briques chimiques de l’ADN et de l’ARN. Une clé pour comprendre l’apparition de la vie sur Terre ?

Sciences

Astronomie

Les briques de l'ARN ont-elles une origine extraterrestre ?

actualité

• 18/06/2008

Après avoir finalement réussi à déposer suffisamment de poussière dans l’analyseur Tega et lancé l’analyse, les techniciens n’ont pas encore démontré la présence d’eau. Mais il y a peut-être une raison toute simple…

Sciences

Astronautique

Phoenix : l’eau martienne se fait toujours désirer…

actualité

• 18/06/2008

On a longtemps cru que la Terre primitive était restée inhospitalière pour la vie et dépourvue d’eau liquide pendant des centaines de millions d’années. L’analyse de grains de zircon il y a quelques années avait pourtant indiqué l’existence de continents et d’océans il y a plus de 4,3 milliards d’années. De nouvelles analyses le confirment ainsi que la présence d’une très forte érosion, probablement due à des pluies acides.

Planète

Géologie

Les premiers continents de la Terre arasés par des pluies acides

actualité

• 17/06/2008

S’il existait un Panthéon des satellites, Ulysse y figurerait en place d’honneur. Le bilan scientifique de cette sonde réalisée par la Nasa et l'Esa est tout simplement capital dans toutes les disciplines liées à l’astronomie. Ulysse prendra sa retraite en juillet.

Sciences

Astronautique

En images : Ulysse, la fin d’une légende

actualité

• 17/06/2008

Une équipe d’astronomes européens conduite par Michel Mayor, de l’observatoire de Genève, annonce la découverte grâce à l'instrument Harps de 45 planètes extrasolaires de classe terrestre dont trois évoluent autour de la même étoile.

Sciences

Astronomie

Moisson de planètes extrasolaires, dont plusieurs super-terres !

actualité

• 17/06/2008

La véritable nature des supernovae n’a été comprise que dans les années 1930 avec les travaux de Zwicky et Baade. Aujourd’hui encore, ces explosions d’étoiles fascinent les astrophysiciens pour différentes raisons. Ils viennent d’observer un flash en ultraviolet produit par une géante rouge juste avant qu’elle n’explose.

Sciences

Astronomie

Une supernova se dévoile dans un flash UV

actualité

• 17/06/2008

Pour capturer des poussières cométaires, les astronomes ont utilisé un vaisseau spatial gratuit : la Terre. Il a suffi d'envoyer au bon moment un avion dans la stratosphère pour récupérer quelques miettes de 26P/Grigg-Skjellerup. Bonne pioche : l'échantillon recélait un minerai inconnu sur Terre, du siliciure de manganèse. Il vient d'être baptisé brownleeite, en l’honneur de l'astronome Donald Brownlee de l'Université de Washington.

Sciences

Astronomie

Le brownleeite, un minéral inconnu dans la poussière d'une comète

actualité

• 16/06/2008

Les efforts, efficaces, pour reconstituer la couche d'ozone au-dessus du pôle sud, auraient pour effet de modifier le régime des vents tournant autour du continent antarctique, ce qui laisserait l'air chaud venant du nord pénétrer plus loin vers les hautes latitudes. C'est ce qu'avance une équipe internationale qui a introduit une composante chimique dans leur modèle climatique.

Planète

Climatologie

Reboucher le trou d'ozone risque de réchauffer l'Antarctique...

actualité

• 15/06/2008

Discovery a effectué une rentrée atmosphérique parfaite ce 14 juin, qui s’est conclue par un atterrissage en douceur à 15 h 15 TU sur la piste de Cap Canaveral, en Floride.

Sciences

Astronautique

En bref : retour parfait pour la navette Discovery

actualité

• 14/06/2008

La mise au rebut de la flotte des navettes américaines, s'ajoutant à l’augmentation du nombre d'occupants de la Station spatiale internationale, pourrait considérablement favoriser l’envol du tourisme spatial. Voici comment...

Sciences

Astronautique

En images : le tourisme spatial a le vent en poupe

actualité

• 14/06/2008

C’est la carte le plus précise et la plus complète à ce jour de la composition chimique des étoiles de la Galaxie que vient de livrer une équipe internationale d’astronomes. Grâce au Sloan Digital Sky Survey (SDSS-II), les astrophysiciens disposent désormais d’informations supplémentaires pour retracer l’histoire de notre Voie Lactée.

Sciences

Astronomie

Une analyse chimique à l’échelle de la Voie Lactée

actualité

• 13/06/2008

Le lanceur européen Ariane 5 dans sa version ECA (la plus puissante) a décollé jeudi 12 juin à 22h05 TU depuis le port spatial de Kourou (Guyane française) emmenant sous sa coiffe Skynet 5C et Türksat 3A, deux satellites de communications qu’elle a correctement placés en orbite de transfert géosynchrone.

Sciences

Astronautique

En bref : lancement réussi de Skynet 5C et Türksat 3A par Ariane 5

actualité

• 13/06/2008

D’après les estimations des astrophysiciens, notre Voie Lactée est le siège d’une moyenne de trois explosions de supernovae par siècle. Le télescope spatial XMM Newton de l’Esa vient de réussir la même performance que son collègue de la Nasa, Chandra, en redécouvrant un objet céleste dont on s’aperçoit aujourd’hui qu’il s’agit d’un reste d’une supernova récente, exceptionnellement brillante.

Sciences

Astronomie

XMM Newton débusque un curieux reste de supernova dans la Galaxie

actualité

• 12/06/2008

« Ce n'est que partie remise » explique l'aventurier après sa tentative avortée. En septembre prochain, le dirigeable devrait reprendre l'air. La belle aventure du vol musculaire se poursuivra...

Sciences

Aéronautique

La Manche en dirigeable à pédales : Stéphane Rousson en rêve toujours

actualité

• 12/06/2008

L’Union Astronomique Internationale (IAU) vient d’adopter à Oslo une nouvelle nomenclature pour les planètes naines du système solaire. Parmi elles figurent désormais les plutoïdes, dont les deux représentants actuellement admis sont Pluton, bien sûr, et Eris.

Sciences

Astronomie

En bref : Pluton et Eris sont désormais des plutoïdes

actualité

• 12/06/2008

Le télescope spatial en rayonnement gamma Glast (Gamma-Ray Large Area Space Telescope) a été lancé le mercredi 11 juin depuis Cap Canaveral par une fusée Delta 2-Heavy.

Sciences

Astronomie

En bref : lancement réussi de Glast

actualité

• 12/06/2008

A force de chercher la vie sur Mars, les sondes spatiales risquent surtout de la lui apporter... Ce qui était un doute il y a quelques années est devenu une certitude. La stérilisation des engins spatiaux ne peut pas être parfaite, comme l'ont démontré des tests effectués dans les salles stériles de la Nasa. Environ un milliard d'organismes vivants ont probablement déjà fait le voyage jusqu'à Mars ! Et les conditions, certes difficiles, ne sont pas mortelles pour les plus résistantes des bactéries...

Sciences

Astronautique

Les sondes martiennes ont-elles fécondé la planète Mars?

actualité

• 11/06/2008

La première parcelle de sol martien prélevé par le bras robotisé de Phoenix n’a pu être analysée et ne pourra peut-être pas l’être. On ne comprend pas très bien les raisons de cet échec mais un second échantillon a été préparé...

Sciences

Astronautique

Sur Mars, Phoenix le géologue a du mal à manier sa pelle

actualité

• 11/06/2008

La troisième sortie dans l’espace des astronautes du vol STS-124 a vu l’achèvement de la mission, une des plus ambitieuses du programme d’assemblage de la Station Spatiale Internationale.

Sciences

Astronautique

Mission accomplie pour STS-124 : Kibo fonctionne...

actualité

• 10/06/2008

Pour analyser l’atmosphère des exoplanètes ressemblant à la Terre, et peut-être y découvrir des traces de vies, il faudrait un télescope équipé d'un miroir géant. Presque impossible à construire sur notre planète, à cause de la gravité, un tel instrument serait en revanche réalisable sur la Lune ! Des chercheurs du Goddard Space Flight Center affirment qu'il suffirait d'utiliser la poussière lunaire...

Sciences

Physique

Télescope lunaire : une recette pour le fabriquer sur place !

actualité

• 08/06/2008

Les étoiles binaires mises en évidence par le satellite de l’Esa Integral confirment l'existence d'une curieuse forme de vie à deux entre une étoile à neutrons et une géante agonisante. A la fois courte et spectaculaire, cette aventure stellaire pose d'épineuses questions aux astrophysiciens.

Sciences

Astronomie

Integral observe des étoiles cannibales

actualité

• 07/06/2008

Le discret anneau F de Saturne change en permanence de forme, se hérissant de structures aux aspects les plus variés. Cette activité serait due à des collisions avec des petits corps. Leur observation pourrait nous éclairer sur les processus qui conduisent à la formation planétaire, et même sur la genèse de notre système solaire.

Sciences

Astronomie

Des petites lunes expliquent les contorsions de l’anneau F de Saturne

actualité

• 07/06/2008

Spitzer ne confirme pas la présence de quatre grands bras spiraux dans notre Galaxie. La Voie Lactée ne contiendrait que deux bras principaux, même si d’autres bras sont bel et bien là. Ces observations s’ajoutent aux révélations récentes du VLBA et du Cerro Tololo.

Sciences

Astronomie

La Voie Lactée n'aurait que deux bras

actualité

• 06/06/2008

C’est un problème de près de 50 ans qui a trouvé sa solution. Deux astronomes viennent enfin d’observer l’un des bras de notre Galaxie spirale qui jusqu’à présent avait défié des générations d’observateurs. La Voie Lactée est donc bien une galaxie spirale barrée symétrique.

Sciences

Astronomie

Le bras manquant de la Voie Lactée a été retrouvé

actualité

• 06/06/2008

Comment l’Homme se représente-t-il les nombres quand sa culture ne lui a donné aucune méthode pour compter ? Pour comprendre, les chercheurs sont allés, comme d'autres, dans la forêt amazonienne, visiter une tribu sans outils arithmétique. Surprise : ces Indiens pensent les chiffres géométriquement et ont l'intuition des logarithmes... comme les bébés.

Sciences

Homme

Le sens des nombres est-il inné ou acquis ?

actualité

• 06/06/2008

Après quelques tâtonnements, Phoenix semble en mesure de prélever les premiers échantillons de sol pour analyse chimique et biologique.

Sciences

Astronautique

La sonde Phoenix prête à analyser le sol martien

actualité

• 05/06/2008

A plus de trois kilomètres de profondeur, une équipe américaine a découvert au Groenland une population de bactéries minuscules vivant là depuis cent vingt millénaires... Une découverte qui illustre l'ampleur de notre ignorance du monde des bactéries, pourtant la forme de vie la plus abondante de la planète.

Sciences

C-da-m

Des bactéries vivent depuis 120 000 ans sous la glace !

actualité

• 05/06/2008

La nébuleuse planétaire SuWt2 devrait comporter en son centre une naine blanche, résidu de l’étoile effondrée qui lui a donné naissance. Mais rien n’apparaît, ce qui agace fortement les astronomes… et les contraint à échafauder de nouvelles théories.

Sciences

Astronomie

A la recherche de la naine blanche perdue

actualité

• 05/06/2008

Le module principal du laboratoire japonais Kibo a été installé sur la Station Spatiale Internationale au cours de la première des trois sorties de la mission STS-124. Par sa complexité, il surpasse, et de loin, la plupart des autres modules de l’ISS.

Sciences

Astronautique

Kibo est installé sur la Station Spatiale Internationale

actualité

• 04/06/2008

Le départ de la navette Discovery le samedi 31 mai a occasionné d’importants dégâts à l’aire de lancement, au point de rendre celle-ci inutilisable pour plusieurs mois.

Sciences

Astronautique

En images : l’aire de lancement des navettes sérieusement endommagée

actualité

• 04/06/2008

Les astronomes viennent de mesurer pour la première fois la masse d’une série de naines brunes. Ces « étoiles ratées » sont très peu massives et lumineuses. Les chercheurs ont découvert que leurs modèles théoriques ne collaient pas tout à fait avec les observations. Bien que faible, ce désaccord va les obliger à revoir leur copie...

Sciences

Astronomie

Problème de poids pour les naines brunes froides

actualité

• 04/06/2008

MOA-2007-BLG-192Lb est à ce jour la plus petite planète jamais découverte. Et par bien des aspects, elle pourrait soutenir la comparaison avec la Terre.

Sciences

Astronomie

Découverte de la plus petite planète extrasolaire

actualité

• 03/06/2008

Y aurait-il un dieu pour les sondes martiennes ? Alors qu’Opportunity s’était jadis posée au centre d’un cratère entouré d’affleurements rocheux, une chance inespérée pour les géologues, Phoenix semble s’être arrêtée juste sur une plaque de glace !

Sciences

Astronautique

Phoenix s’est-elle posée sur de la glace ?

actualité

• 03/06/2008

Comment empiler des oranges pour qu’elles occupent le moins de place possible dans un emballage ? Cette question apparemment fantaisiste a intéressé Johannes Kepler et préoccupe les physiciens depuis des siècles. La réponse a de nombreuses répercussions dans la physique des matériaux granulaires. Trois chercheurs viennent de publier dans Nature une possible solution dans le cas des empilement aléatoires.

Sciences

Physique

La physique du tas de sable encore à l'honneur !

actualité

• 03/06/2008

Le 5 juin prochain, une fusée Delta-2 de United Launch Alliance lancée depuis Cap Canaveral devrait placer sur orbite le satellite astronomique Glast, destiné à étudier les événements les plus violents de l’Univers : les émissions gamma.

Sciences

Astronomie

Glast, un satellite pour traquer les pires explosions de l'Univers

actualité

• 02/06/2008

Les forces nucléaires liant les protons et les neutrons dans les noyaux ne sont toujours pas comprises aussi bien qu’on le voudrait, même si des progrès considérables ont été réalisés depuis les années 1930. Des expériences récentes au Thomas Jefferson National Accelerator Facility (Jefferson Lab) indiquent que protons et neutrons ont tendance à former des paires dans les noyaux. Cette découverte devrait améliorer notre compréhension des étoiles à neutrons.

Sciences

Physique

Noyaux : les protons préfèrent les neutrons

actualité

• 02/06/2008

Au salon aéronautique de Berlin, une équipe universitaire a présenté un dirigeable automatisé, capable de transporter des caméras et destiné aux secouristes qui fouillent le lieu d'une catastrophe, à la police ou encore sur un chantier.

Sciences

Aéronautique

Un dirigeable robotisé pour aider les secouristes

actualité

• 02/06/2008

La navette spatiale Discovery a décollé ce samedi 31 mai à 21 h 03 TU, comme prévu, depuis Cap Canaveral, se plaçant en orbite une dizaine de minutes plus tard et emmenant son précieux chargement à destination de la Station Spatiale Internationale (ISS).

Sciences

Astronautique

En bref et en images : lancement de Discovery et du module japonais Kibo

actualité

• 01/06/2008

Jusqu’à la mise en évidence par Chandra de G1.9+0.3, Cassiopée A était la supernova la plus récente connue dans la Galaxie. A l’aide des télescopes Spitzer et Subaru, les astrophysiciens viennent de déterminer sa vraie nature : une supernova SN II b.

Sciences

Astronomie

En vidéo : les secrets de la supernova Cassiopée A

actualité

• 31/05/2008

En mai 1998, le premier télescope du VLT (Very Large Telescope) de l'ESO recevait sa première lumière. Dix ans plus tard, de nouvelles images illustrent brillamment les progrès accomplis en optique.

Sciences

Astronomie

Le VLT souffle sa dixième bougie et allume de nouvelles nébuleuses

actualité

• 30/05/2008

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Bons plans

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