Depuis peu en orbite autour de la planète naine Cérès, la sonde Dawn ne pourra pas répondre à la plupart des questions qui taraudent les scientifiques sur ce corps atypique, dont les connaissances récentes ont bouleversé la vision que nous en avons. Peut-être venu d'au-delà de Neptune, Cérès pourrait même être un monde habitable... Pour Pierre Vernazza, chargé de recherche au CNRS et spécialiste de la question, après Dawn il sera nécessaire d’y retourner.

Sciences

Nasa

Dawn ne dévoilera pas tous les mystères de Cérès, l'étrange planète naine

actualité

31/03/2015

Nuage de gaz et de poussière, G2 est passé très près du trou noir supermassif situé au centre de la Voie lactée. Des observations réalisées au mois de mai 2014 le confirment ainsi que le fait, surprenant, qu'il ait survécu à cette expérience. Mieux, les nouvelles données acquises par le Très Grand Télescope de l'ESO indiquent que l'objet ne semble pas avoir été considérablement étiré et qu'il présente une forte compacité. Il s'apparente davantage à une jeune étoile dotée d'un noyau massif, qui accumule toujours de la matière. Le trou noir en lui-même n'a pas encore présenté le moindre signe d'une activité renforcée.

Sciences

Trou noir

Le nuage G2 frôlant notre trou noir central cacherait-il une étoile ?

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31/03/2015

La Nasa a donné son feu vert à une mission robotique à destination d'un astéroïde pour y prélever un rocher de quatre mètres et le ramener à proximité de la Lune afin d'envoyer des astronautes l'explorer. Controversée au sein même de la Nasa, cette mission, est présentée comme une étape avant une mission habitée sur Mars.

Sciences

Exploration robotique

La Nasa se lancera-t-elle à l'assaut d'un morceau d'astéroïde ?

actualité

31/03/2015

Une équipe de chercheurs qui a examiné trois échantillons de roches et de poussières prélevés par Curiosity a révélé la découverte d’azote. C’est la première fois que cet élément indispensable à la vie est mis en évidence sur Mars. Les chercheurs attribuent sa présence à des phénomènes énergétiques comme la foudre ou l’impact de météorites. Quant au rover, immobilisé durant près de deux semaines à cause d’un court-circuit, tout indique qu’il va bien. Il a d’ailleurs repris la route.

Sciences

Curiosity

Curiosity découvre de l'azote sur Mars, un élément indispensable à la vie

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28/03/2015

Une entreprise anglaise, ProAirsport, finalise le prototype du GloW, un motoplaneur muni d’un petit réacteur. Pour rouler au sol et pour décoller, il utilise un moteur électrique entraînant les roues du train d’atterrissage. Un concept original qui, sur le papier, se justifie pleinement. Premier vol promis en octobre, nous explique Roger Hurley, directeur de l’entreprise.

Sciences

Aéronautique

Une curiosité volante : le GloW, un peu jet, un peu électrique

actualité

28/03/2015

La nova qu’a découverte l’Australien John Seach, le 15 mars, au sein de la constellation du Sagittaire était devenue visible à l’œil nu le 21 mars dernier. Il est encore possible de l’observer aux jumelles à condition de se rendre en fin de nuit sur un site de préférence dénué de pollution lumineuse.

Sciences

Voie lactée

Une « nouvelle étoile » brille dans la constellation du Sagittaire

actualité

28/03/2015

L'éclipse du 20 mars 2015 était la dixième éclipse totale de Soleil du XXIe siècle. Chose exceptionnelle, l’Esa a pu la filmer à l’aide du petit satellite Proba-2. Découvrez cet événement rarissime en vidéo et d’un point de vue privilégié : l’espace.

Sciences

Soleil

Revivez l’éclipse de Soleil du 20 mars depuis l'espace !

actualité

27/03/2015

En août 2014, le lanceur russe Soyouz avait raté leur mise à poste de deux satellites Galileo et suscité une éphémère polémique sur l’avenir de cette constellation et l’intérêt d’utiliser ce lanceur russe en Guyane. La nécessité pour l’Europe de disposer de son propre GPS n'est plus à démontrer et le Soyouz a toute sa place dans la gamme des lanceurs d’Arianespace. Aujourd’hui on remet donc les compteurs à zéro. Un Soyouz est de nouveau installé sur son pas de tir avec deux autres satellites Galileo à lancer ce soir.

Sciences

Galileo

Ce soir, Soyouz doit lancer deux satellites de la constellation Galileo

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27/03/2015

Le tourisme suborbital pourrait un jour permettre au plus grand nombre de personnes de prendre part à un bref voyage dans l’espace. Cette activité nouvelle marquerait alors le XXIe siècle et l'histoire de l'aéronautique.

Sciences

Astronautique

Dossier : le tourisme suborbital

actualité

26/03/2015

D'après deux astrophysiciens, notre propre Système solaire devait abriter des superterres à l'aube de sa formation. C'est d'ailleurs ce que laissaient penser les observations d'autres systèmes planétaires. Plus proches du Soleil que Mercure, ces superterres auraient rapidement plongé dans les entrailles de notre Étoile sous l'influence gravitationnelle de Jupiter. La Terre n'aurait donc pu se former qu'après et devrait donc son existence à celle de la géante gazeuse.

Sciences

Formation du Système solaire

Le jeune Soleil aurait avalé plusieurs superterres, aidé par Jupiter

actualité

26/03/2015

Des chercheurs de l’université Fudan, à Shanghai, ont mis au point une fibre composée de cellules électrochimiques, les Plec. La matière est suffisamment fine pour être tissée. Cela pourrait ouvrir la voie à la fabrication industrielle de tissus pour la création de vêtements lumineux et d’autres objets connectés.

Tech

Smartphone

Une fibre intelligente pourrait permettre de tisser des vêtements lumineux

actualité

25/03/2015

L’avionneur Boeing réfléchit à un bouclier impalpable pour protéger les véhicules militaires des explosions à l’aide d’un arc électromagnétique qui atténuerait l’onde de choc. Un brevet a été déposé, mais la mise en œuvre s’annonce complexe…

Tech

Technologie

Boeing dépose un brevet pour un champ de force façon Star Wars

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24/03/2015

2015 est encore une année chargée pour SpaceX, avec de nombreuses premières. Au programme : une version boostée du Falcon 9, plus puissante, dont le vol est prévu cet été, et le lancement de son Falcon Heavy en fin d'année. De plus, la firme d'Hawthorne saura bientôt si l’armée américaine l’autorise à lancer des satellites militaires.

Sciences

Accès à l'espace

Falcon 9 de SpaceX : bientôt une version plus puissante

actualité

24/03/2015

Une équipe de chimistes britanniques a fait une découverte qui concerne la chimie prébiotique à l'origine de la vie sur Terre. Ces scientifiques ont en effet identifié une série de plusieurs réactions réalisées avec un mélange de cyanure d'hydrogène, de sulfure d'hydrogène et d’ions de cuivre. Le mélange produit des petites molécules carbonées, mais aussi des sucres, des acides aminés, du glycérol et des précurseurs des ribonucléotides : des éléments essentiels aux cellules vivantes.

Sciences

La chimie

Origine de la vie : une importante pièce du puzzle a peut-être été trouvée

actualité

23/03/2015

Alors que le tourisme spatial peine à décoller, Bigelow Aerospace mise toujours sur la réalisation d'une station spatiale faite à partir de modules gonflables. En septembre 2015, la société va tester le Bigelow Expandable Activity Module (Beam). Il sera amarré à la Station spatiale international pendant deux ans. Ce module gonflable devra montrer l'étendue de ses possibilités et prouver qu'il peut s'acclimater aux conditions extrêmes de l'environnement spatial sans mettre en danger l'équipage de l'ISS.

Sciences

Utilisation de l'espace

ISS : Beam, le nouveau module gonflable signé Bigelow Aerospace

actualité

23/03/2015

La « Z machine » vient peut-être de donner la clé d’une énigme concernant les abondances de fer et d'éléments sidérophiles dans le manteau de la Terre et celui de la Lune. À l'époque, le fer pouvait se vaporiser à plus basse pression qu’on ne le pensait lors des impacts accompagnant le processus d’accrétion à l’origine de notre Planète et de son satellite. Des gouttes de fer liquide issues de la condensation d'une enveloppe de fer gazeux devaient donc pleuvoir sur la surface de la Terre en formation. Ce phénomène implique qu’il faut revoir le scénario de la différenciation planétaire.

Planète

Manteau terrestre

À l'Hadéen, des pluies de fer s'abattaient sur la surface de la Terre

actualité

22/03/2015

Pour répondre aux besoins futurs en matière de ravitaillement de la Station spatiale internationale, cinq entreprises se sont positionnées sur le second contrat que s'apprête à passer la Nasa avec le secteur privé. Lockheed Martin vient de dévoiler sa proposition, très originale, avec un véhicule navette qui ne reviendrait jamais sur Terre.

Sciences

Ravitaillement de la Station

Pour ravitailler l'ISS, Lockheed Martin propose un ballet spatial

actualité

21/03/2015

En dépit d’une météo hasardeuse dans plusieurs régions d’Europe, nombreux furent les témoins de cette éclipse totale ou partielle du Soleil qui s’est produite le 20 mars 2015, quelques heures avant l’équinoxe. Les photos de l’événement qui affluent sur Internet traduisent l’engouement pour ce spectacle céleste et aussi l’atmosphère qui régnait ce matin dans cette partie du monde.

Sciences

Soleil

Premières images de l'éclipse du Soleil

actualité

20/03/2015

Ce vendredi 20 mars, une quinzaine de passionnés emmènent dans leurs bagages des photomètres spécialement développés par le Cnes afin de déterminer le diamètre du Soleil en observant l’éclipse totale.

Sciences

Soleil

Éclipse : le Cnes embarque des photomètres pour mesurer le Soleil

actualité

19/03/2015

On connaît très peu de galaxies naines en orbite autour de la Voie lactée. L’une des plus récemment découvertes semble briller dans le domaine des rayons gamma d’une façon anormale, difficilement explicable dans le cadre de l’astrophysique standard. À moins de supposer, comme le veulent certains modèles de matière noire froide, que la galaxie naine nommée Reticululm 2 soit emplie de ces particules mythiques défiant encore une détection directe dans les laboratoires terrestres...

Sciences

Matière noire

La matière noire brille peut-être en gamma dans la galaxie naine Reticulum 2

actualité

19/03/2015

Le matin du vendredi 20 mars 2015, de rares terres émergées situées dans l’océan Atlantique nord pourront profiter de la seule éclipse totale de Soleil de l’année. Au même moment, un grand nombre d’Européens verront une éclipse partielle de Soleil. En France, nous pourrons admirer l’astre solaire croqué par la Lune de 85 à 63 %, selon les régions. Un spectacle à ne pas manquer, à condition bien sûr de prendre les précautions qui s’imposent.

Sciences

Soleil

Éclipse de Soleil du 20 mars : tous les conseils pour bien l'observer

actualité

18/03/2015

Alors qu'elles cherchaient à mieux comprendre la nature de l'énergie noire dans le cadre du Dark Energy Survey, deux équipes d'astronomes ont découvert ce qui semble être neuf nouvelles galaxies naines et amas globulaires en orbite autour de la Voie lactée. Certaines sont proches des Nuages de Magellan et l'une d'entre elles détient peut-être les clés de la nature de la matière noire.

Sciences

Galaxie naine

Le Dark Energy Survey débusque des galaxies naines autour de la Voie lactée

actualité

18/03/2015

Si les ondes gravitationnelles du Big Bang ne semblent pas facile à détecter, les physiciens auront peut-être plus de chance avec les ondes gravitationnelles issues de sources astronomiques. Une nouvelle génération de détecteurs s'apprête en effet à entrer en service. Advanced Ligo, aux États-Unis, devrait ainsi bientôt observer et mesurer les signaux émis par des collisions d'astres compacts comme les trous noirs et les étoiles à neutrons.

Sciences

Ondes gravitationnelles

Advanced Ligo devrait détecter des ondes gravitationnelles avant 2020

actualité

17/03/2015

Une météorite a pu être observée dans plusieurs régions d’Europe au cours de la soirée du dimanche 15 mars 2015. Les nombreux témoignages publiés sur les réseaux sociaux ou dans les journaux locaux parlent d’un bolide flamboyant accompagné de grondements. Vraisemblablement aussi gros que le poing lors de son entrée dans notre atmosphère, un fragment a très bien pu toucher le sol, estime un spécialiste suisse.

Sciences

Météorite

La chute d'une météorite observée en France et en Suisse le 15 mars

actualité

16/03/2015

L’observation de la comète Hale-Bopp, véritable boule de roches et de glaces, a conduit à la découverte en 1997 d’une nouvelle queue reliée à l’émission de la raie D du sodium neutre. Ce résultat a priori surprenant pourrait s’expliquer par un scénario purement chimique. Le sodium, initialement piégé sous forme d’ions Na+ serait transféré dans la glace à la suite du lessivage des roches. Il se transformerait progressivement en atomes neutres lors de l’érosion de la couche de glace par sublimation à l’approche du Soleil.

Sciences

Comète

Hale-Bopp : comment le sodium passe de la tête à la queue des comètes

actualité

16/03/2015

L’existence d’un océan dans les profondeurs d’Europe, une lune de Jupiter, ne fait plus de doutes. On suspectait également qu’il y en ait un dans Ganymède, un autre satellite galiléen, notamment depuis la mission Galileo. Le comportement de ses aurores polaires étudiées avec Hubble semble bel et bien confirmer la présence d’un océan qui contiendrait plus d’eau que tous ceux de la Terre.

Sciences

Système solaire

Ganymède : Hubble confirme l’existence d’un océan d'eau salée

actualité

15/03/2015

Des amas ouverts, des nébuleuses en émission et des régions actives de formations d’étoiles constituent quelques-unes des merveilles de cette partie du ciel située à quelque 4.000 années-lumière de la Terre, en direction de la constellation australe de l’Autel. L'image acquise au foyer du télescope de sondage du VLT offre la vue la plus détaillée à ce jour de cette partie du ciel.

Sciences

ESO

Une profusion d’objets célestes dans la constellation de l’Autel

actualité

15/03/2015

Depuis le 27 février, le rover Curiosity de la Nasa est à l'arrêt à cause d'un court-circuit pour une période qui devrait prendre fin ces jours-ci. Après une série de tests et de diagnostics réalisés au sol, la Nasa et les ingénieurs du JPL qui gèrent le robot se sont fait une idée assez précise de l'origine de ce dysfonctionnement qui ne compromet en rien la suite des opérations.

Sciences

Curiosity

En bref : Curiosity à l'arrêt à cause d'un court-circuit

actualité

14/03/2015

Autour de Saturne, la petite lune Encelade – connue pour ses geysers découverts en 2005 – posséderait une activité hydrothermale au fond de son océan, comme le suggère une nouvelle étude publiée dans Nature. Durant 4 ans, les chercheurs ont étudié les minuscules grains de silice détectés par la mission Cassini pour arriver à cette conclusion. Chaleur, eau et minéraux : tous les ingrédients sont réunis à l’intérieur de ce petit monde glacé pour que la vie puisse exister.

Sciences

Satellite naturel

Encelade aurait une activité hydrothermale

actualité

13/03/2015

Une équipe du laboratoire Project Zero de Google a réussi à exploiter les pertes électromagnétiques qu’engendrent les semiconducteurs pour corrompre des portions de la mémoire DRam d’un ordinateur portable puis ensuite contourner ses systèmes de sécurité. Leur objectif : prouver que les failles de fiabilité du matériel sont potentiellement aussi dangereuses que les vulnérabilités logicielles.

Tech

Processeur

La mémoire DRam est piratable, comme le démontrent des chercheurs de Google

actualité

12/03/2015

Pour la première fois, une étude indique que l'augmentation du taux de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère pourrait accentuer les épisodes de fortes sécheresses en zones tropicales et subtropicales. Le phénomène serait donc attribué au réchauffement climatique. En revanche, la hausse du gaz à effet de serre intensifierait les pluies à l'équateur.

Planète

Réchauffement climatique

Climat : le CO2 accentue les sécheresses subtropicales

actualité

12/03/2015

Quatre mois après l’atterrissage périlleux de Philae, les équipes de la mission Rosetta effectuent la première tentative d’une longue série de collecte d’un éventuel signal attestant que l’atterrisseur est réveillé. Peut-être est-il encore trop tôt, mais les techniciens ont bon espoir que les conditions requises seront réunies dans les semaines à venir, au regard de l’ensoleillement croissant que reçoit la comète Churyumov-Gerasimenko.

Sciences

Rosetta

Philae répondra-t-il à Rosetta ?

actualité

12/03/2015

L'avion solaire Solar Impulse 2 (SI2) a atterri mardi en Inde, deuxième étape de son tour du monde historique sans carburant, battant un premier record de distance, selon les organisateurs du vol.

Sciences

Avion

Solar Impulse a réussi la deuxième étape de son tour du monde

actualité

11/03/2015

En dépit des sanctions occidentales qui frappent la Russie du fait de la crise russo-ukrainiène, la coopération spatiale entre les partenaires du programme de la Station spatiale est bonne. La Russie vient d’annoncer qu’elle allait poursuivre l'aventure ISS jusqu’en 2024 alors qu’il y a quelques mois on se demandait si elle allait poursuivre cette collaboration. Une bonne nouvelle... à ceci près qu’en 2024, la Russie ne partira pas les mains vides. Elle détachera tout ou partie du segment russe du complexe orbital !

Sciences

Station spatiale internationale

ISS : la Russie ne quittera la Station spatiale qu'en 2024

actualité

11/03/2015

Des chercheurs du MIT ont développé une méthode prometteuse pour évaluer la composition et la dynamique de l’atmosphère d’exoplanètes géantes. En étudiant le cas de Kepler-7b, un « Jupiter chaud », l’équipe a comparé les observations réalisées avec le satellite Kepler à des centaines de modèles atmosphériques qu'elle avait développés. Elle y a trouvé des vapeurs minérales d'enstatite. Ce travail marque un pas supplémentaire dans la caractérisation physique des planètes et la détermination de leur habitabilité.

Sciences

Exoplanètes

L'exoplanète Kepler-7b abrite des vapeurs... minérales

actualité

11/03/2015

La Nasa et le JPL ont confirmé que Dawn a bien été capturée par le champ gravitationnel de Cérès. C’est la première sonde spatiale à explorer une planète naine et aussi la seule, à ce jour, à rendre visite à deux astres différents. Les prochaines images de la surface de ce corps sphérique de 950 km ne devraient être collectées qu’à partir du 10 avril.

Sciences

Ceres

Dawn : la première visite à une planète naine peut commencer

actualité

11/03/2015

Apple a tenu une conférence de presse pour officialiser l’arrivée de sa montre connectée. L’Apple Watch sera disponible dans neuf pays, dont la France, à partir du 24 avril. Le produit se positionne comme un objet de luxe. Les tarifs débutent en effet à 399 euros et grimpent jusqu’à plus de 15.000 euros pour la Watch Edition en or 18 carats. Côté autonomie, Apple annonce une durée de 18 heures, ce qui se situe dans la moyenne des montres connectées actuelles.

Tech

Montre connectée

L'Apple Watch, une montre connectée classique, jolie... et très chère

actualité

10/03/2015

En voulant débusquer l'effet de lentille gravitationnelle sur les images des supernovae, un groupe d'astronomes a fait une découverte au-delà de ses espérances : une croix d'Einstein formé par quatre images de l'une d'elles. C'est la première du genre et elle a été mise en évidence grâce à Hubble.

Sciences

Lentille gravitationnelle

Hubble révèle une spectaculaire croix d'Einstein montrant une supernova

actualité

10/03/2015

Le moteur à eau reste un mythe mais espérer produire du mouvement et même de l'électricité en utilisant de la glace carbonique n'est pas un fantasme, comme viennent de le prouver des physiciens britanniques. En mobilisant l'effet Leidenfrost, ils ont en effet montré que des dynamos alimentées par la sublimation de la glace sèche devraient pouvoir être mises en service par des colons martiens.

Sciences

Physique

Une dynamo à glace sèche pour les colons martiens

actualité

09/03/2015

Les résultats d’une nouvelle étude tendent à montrer que Mars était dotée d’un océan primitif d'un volume supérieur à celui de l’océan Arctique et recouvrait, proportionnellement, une surface bien plus étendue que celle de l’océan Atlantique sur la Terre. Une équipe internationale de scientifiques a surveillé, six années durant, l’atmosphère de la Planète rouge et cartographié les propriétés de la molécule d’eau en différentes zones de son atmosphère. Ces nouvelles cartes sont les toutes premières du genre.

Sciences

Mars

Mars : scénario sur la disparition de ses océans

actualité

08/03/2015

L'explosion d'un satellite américain en fin de vie a produit un nuage de débris qui s'ajoute aux millions d'autres, posant une nouvelle fois la question de la sécurité des activités spatiales. Il existe des règles de bon sens pour limiter le risque qu'un satellite devienne un débris inerte, mais il serait bon aussi de s'interroger sur le temps qu'il peut rester en orbite après sa durée de vie prévue. Celui-ci l'avait dépassée de plusieurs années. À trop vouloir tirer sur la corde, on prend le risque de la casser…

Sciences

Débris spatiaux

Un vieux satellite militaire américain explose dans l'espace

actualité

07/03/2015

Après avoir observé Vesta, la sonde Dawn est à présent en orbite autour de la planète naine Cérès, le corps le plus massif de la ceinture d'astéroïdes. Voici en vidéo un aperçu de son périple.

Sciences

Ceres

Dawn s’apprête à sonder les mystères de Cérès

actualité

07/03/2015

Il est difficile de dater certains événements importants sur l'arbre phylogénétique de la vie car les données de la paléontologie viennent souvent le chambouler. Ainsi, la découverte récente d'un fossile d'hominine en Éthiopie a conduit les chercheurs à vieillir d'au moins 400.000 ans la date de l'apparition du genre Homo.

Sciences

Préhistoire

Le genre humain serait plus vieux de 400.000 ans

actualité

06/03/2015

Il s’en est fallu de peu que le satellite Planck de l’Agence spatiale européenne ne réussisse à détecter les effets des ondes gravitationnelles du Big Bang. Cela sera désormais le but de Planck 2, un satellite qui pourrait voir le jour à l’horizon 2025 si l’Esa décide de le construire. Olivier La Marle, du Cnes, fait le point sur la recherche.

Sciences

Planck

Planck 2 ira chercher les ondes gravitationnelles du Big Bang

actualité

05/03/2015

Sur une des images en haute résolution prises avec la caméra à angle étroit d’Osiris, on aperçoit l’ombre de Rosetta sur la surface du noyau de la comète « Tchouri ». À ce moment-là, le 14 février 2015, la sonde spatiale européenne survolait l’astre à environ 6 kilomètres de sa surface et 347 millions de kilomètres du Soleil. Le niveau de détail est sans précédent.

Sciences

Rosetta

L'ombre de Rosetta plane sur la comète Tchouri

actualité

04/03/2015

Pour son troisième lancement de l'année, le Falcon 9 de SpaceX a lancé avec succès deux satellites électriques construits par Boeing, l'un pour Eutelsat et le second pour Asia Broadcast. Ce lancement double survient seulement moins de vingt jours après le lancement de DSCOVR et vingt deux jours avant celui de TürkmenÄlem. Une mission ambitieuse et une cadence élevée qui renforcent l'attractivité commerciale de SpaceX.

Sciences

Accès à l'espace

SpaceX réussit un lancement double avec son Falcon 9

actualité

03/03/2015

Réalisée avec des images 3D obtenues par la sonde Mars Express, cette vidéo nous fait survoler la vallée martienne Kasei Valles. Sur environ 3.000 km, son relief comporte un grand nombre de chenaux créés lors d'inondations gigantesques et, bien sûr, très anciennes.

Sciences

Astronomie

Kasei Valles, l'étonnante vallée de Mars

actualité

02/03/2015

Le quasar SDSS J0100+2802 rend encore plus perplexe les astrophysiciens cherchant à comprendre l’origine et l’évolution des trous noirs supermassifs. Il est difficile de comprendre comment un tel objet a pu absorber l’équivalent de 12 milliards de masses solaires alors que l’univers observable n’était âgé que de 900 millions d’années.

Sciences

Trou noir

Un quasar de 12 milliards de masses solaires trop massif pour son âge

actualité

02/03/2015

Première

131

Dernière

Bons plans