Dyspnée : qu'est-ce que c'est ?

La dyspnée est une difficulté ou gêne respiratoire. Elle peut revêtir différentes formes :

• sensation de besoin d'air
• hyperventilation, respiration rapide et superficielle
• sensation d'oppression thoracique
• Elle débute généralement par un essoufflement à l'effort, puis se manifeste aussi au repos (surtout en position couchée en cas d'insuffisance cardiaqueinsuffisance cardiaque). La dyspnée s'accompagne parfois d'une toux sèche et entraîne à la longue une fatigue physiquephysique intense.

Causes de la dyspnée

La dyspnée a deux origines principales : cardiaque et pulmonaire

Les dyspnées d’origine cardiaque

La dyspnée est un des premiers symptômessymptômes de l'insuffisance cardiaque. Elle est ressentie comme une suffocation plutôt qu'un simple essoufflement. La défaillance de la pompe cardiaque induit une élévation de la pressionpression capillaire pulmonaire, entraînant une diminution de la compliance pulmonaire (élasticitéélasticité des poumonspoumons), une augmentation du travail des muscles respiratoires et une hypoxémie, qui stimule elle-même la dyspnée. Une dyspnée aiguë peut cacher un infarctus du myocardeinfarctus du myocarde, lorsque le cœur ne reçoit plus la quantité d'oxygèneoxygène requise.

Les dyspnées d’origine pulmonaire

• dyspnée d'obstruction, causée par une obstruction des poumons ou des bronchesbronches : bronchitebronchite chronique, BPCOBPCO, asthmeasthme, apnée du sommeil, inhalationinhalation d'un corps étranger
• dyspnée de restriction, causée par une limitation des mouvementsmouvements du poumon : œdèmeœdème pulmonaire, inflammationinflammation, tumeurtumeur, fibrosefibrose pulmonaire, obésitéobésité excessive
• Certaines dyspnées peuvent aussi avoir une origine psychologique (crises d'angoisse)

Traitement de la dyspnée

Il n'existe pas de traitement spécifique à la dyspnée : l'objectif est donc de résoudre la pathologiepathologie sous-jacente. Des dispositifs mécaniques sont indiqués dans les crises d'asthmecrises d'asthme ou l'apnée du sommeilapnée du sommeil. La prise en charge passe parfois par une rééducation respiratoire chez un kinésithérapeute. L'hygiène de vie est aussi essentielle, le tabagisme et l'obésité étant des facteurs aggravants.