D’après les résultats d’une étude en cours de validation par des pairs, la diminution de la quantité de collagène d’une peau plus âgée influencerait la composition du microbiote cutané.

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Les résultats d'une étude révèlent des associations importantes entre la modification de la composition des microbesmicrobes de notre peau -- liée au vieillissement -- et les caractéristiques biophysiques de la peau, telles que la quantité et la qualité de collagènecollagène -- une protéine qui donne un bel aspect à la peau.

Le vieillissement de la peau se caractérise par des altérations de la structure des tissus, notamment un amincissement de l'épiderme et une perte d'élastine et de collagène. Ces modifications tissulaires se traduisent ensuite par des altérations des paramètres biophysiques, ainsi que par d'autres, cliniques, comme les rides. « Bien que ces changements physiologiques entraînent des modifications correspondantes de la composition du microbiotemicrobiote cutané, il n'existe pas de caractérisation bien contrôlée associée à des mesures biophysiques détaillées de la peau », écrivent les chercheurs français et américains dans leur étude en prépublication sur bioRxiv.

La peau comprend plusieurs couches, avec l’épiderme à l’extérieur. © sakurra, Fotolia
La peau comprend plusieurs couches, avec l’épiderme à l’extérieur. © sakurra, Fotolia

Une comparaison entre des femmes d’âges différents

Afin de mieux contrôler les facteurs de confusion de la composition du microbiote de la peau, les scientifiques ont limité l'enquête au visage de femmes en bonne santé de la région parisienne : 26 jeunes de 20 à 26 ans, et 25 plus âgées de 54 à 60 ans. D'une part, ils ont recueilli les paramètres biophysiques des participantes. D'autre part, ils ont utilisé le séquençage métagénomique pour caractériser la distribution de l'ensemble des espècesespèces et du contenu génétique du microbiote cutanécutané.

Les chercheurs ont trouvé des structures de microbiote significativement différentes entre les femmes jeunes et les plus âgées, y compris l'abondance des gènesgènes de résistancerésistance aux antibiotiques. « Plus important encore, nous avons constaté qu'une grande partie de cette différence peut être attribuée à la variation des paramètres biophysiques, en particulier le coefficient de diffusiondiffusion du collagène », écrivent les auteurs. Il s'agit d'une mesure de la qualité et de la quantité de collagène, directement liée à la présence ou non de rides.