Ein Krokodilweibchen, seit 16 Jahren isoliert, hat Eier gelegt.

Mit einer durchschnittlichen Größe von 4 bis 5 Metern – einzelne Exemplare können aber auch über 6 Meter lang und 1000 Kilogramm schwer werden – ist das amerikanische Krokodil eines der größten Krokodile der Welt. Es ist der erste Fall einer „Jungfrauengeburt“ – die bereits bei Vögeln, Haien, Eidechsen und Schlangen beobachtet wurde – bei einem Mitglied der Ordnung Crocodilia, zu der beispielsweise auch Alligatoren oder Kaimane gehören.

© Olexandr, Adobe Stock- Obwohl er nicht lebensfähig war – hier ein Bild zur Veranschaulichung – fanden die Forscher in einem der Eier einen vollständig ausgebildeten Fötus

Forscher der Virginia Tech (USA) berichten, dass sie 7 lebensfähige Eier – eines enthielt sogar einen vollständig ausgebildeten Fötus – von 14 Eiern entdeckt haben, die ein weibliches amerikanisches Krokodil gelegt hatte. Sie sind sich sicher, dass es sich dabei um eine „Jungfrauengeburt“ handelte, da das fragliche Tier bereits seit 16 Jahren isoliert von den anderen lebte. Genetische Analysen ergaben, dass die DNA des Fötus fast identisch mit der DNA der Mutter war. Daraus ergab sich die Idee einer Fortpflanzung, die durch fakultative Parthenogenese erfolgte. Das heißt, aus einer unbefruchteten weiblichen Gamete.

Die Forscher weisen darauf hin, dass diese Art der Befruchtung bei vom Aussterben bedrohten Arten häufiger vorkommen könnte und dass die Tatsache, dass sie nun bei einem Nachkommen der Dinosaurier – dem Vogel – und bei einem Krokodil beobachtet wurde, auf einen gemeinsamen evolutionären Ursprung hindeutet.

This critically endangered shark relatives can reproduce through "virgin birth" #SharkWeek http://t.co/qGXBz9rfIU pic.twitter.com/td3Y4mSPX2

— Field Museum (@FieldMuseum) July 11, 2015

Redaktion: Futura, verfasst von Nathalie Mayer.

Titelbild: © Angiolo, Adobe Stock -Forscher der Virginia Tech (USA) beobachteten einen überraschenden Fall von „Jungfrauengeburt“ bei einem amerikanischen Krokodil. 

2 .Abbildung:© Olexandr, Adobe Stock